作为全国政治权利中心, 京洛地区的稳定对整个国家的长治久安来说, 有着难以评估的影响力。
因此姜戎上位后，最先做的便是将权利集中在自己手里, 派心腹负责京洛治安管理, 将地方官员替换成德才兼备之人。
鉴于有藩王生出不臣之心, 夷狄蛮族趁机窥伺边境，民间也有匪寇丛生, 蜩螗沸羹。为社稷计, 却需要一骁勇善战的悍将, 秉雷霆之势，肃清余孽, 镇守国门。
自来千军易得, 良将难求，更何况是逢此乱世, 临危受命，且还要忠心不二之人，姜戎心中虽有位合适的人选，却又心存顾虑，那人怕是未必会同意。
不成想, 说曹操曹操到，这日姜戎正与几位大臣商议事务, 忽有宫人禀报，说是镇国将军府的大公子闵钊求见——因闵氏一家早早就弃暗投明，立下从龙之功, 姜戎称帝后保留了镇国将军府的体面，对闵行肃及其家眷也十分礼遇优待。
那日姜琸意欲登基，姜戎一马当先，带着为数不多的几名死士，闯入宫闱与废太子周旋，是闵钊率领闵家军随后赶到，解救姜戎白檀被困之危，之后更是以一当百，力战金吾卫，大挫敌方锐气。
可以说，姜戎能够成功夺嫡战争的胜利，闵钊功不可没。
然而，别人虽然不知道，姜戎却十分清楚闵钊的真实身份，是以，论功行赏，表彰诸位将士时，并没有急着封赏闵钊。
闵钊倒是没有表露出任何不满，对姜戎许诺的金银珠宝也视若未见，只开口讨要了快疼昏过去的姜琸，带回府里，关押了起来，想来，姜琸从今以后的生活怕是不会太好过。
废太子此次满盘皆输，再无翻身的可能，白檀也不再忍耐阮乐正父子与花姨娘三人，早早命府里的护院将人赶了出去，连贴身衣物也一并扔掉了，一个铜板都没给他们留。
照白檀看来，这三人十几年来吃穿用度都靠白家供养，除了阮乐正每月还有少许薪俸入账，另两人不过是日日吃白饭罢了。
而且，在白檀有意缩减开支，裁减下人之前，这三人的日常开销损耗都不在小数，细细算来，白家竟要贴补出去好大一笔银子，白檀为此心疼的不得了。
如今不比以前，战争带来的伤害是难以估量的，虽说姜戎起义时一直力求速战速决，到底还是种下了恶果。
姜国此时人口凋敝，百废待兴，还需扶持鼓励，再加上前线边防军饷和粮草，用钱的地方多着呢。
若论行军打仗，排兵布阵，姜戎自然是一等一的厉害。但是若论治理国家，兴经济，重文化，蠲敝崇善，姜戎却力有不逮。
白檀身为商贾，于此事上也算略知一二，因此近几日他一直带着白家的几位得力账房，帮着户部清算各项开支，姜国经济大权倒有一半捏在白檀手中。
俗话说不当家不知柴米贵，白檀接手财政，才知道国库空虚到何种境地，银钱上自然比以往更加敏感一些。
是以阮乐正三人被净身出户，偏他们身无长处，又是养尊处优惯了的，离了白府竟不知如何过活，在街头巷尾辗转了几日，发现旧日同僚好友全都翻脸不认人，除了冷言冷语的挖苦外，寻不到任何有用的帮助，三人饥肠辘辘之下，唯有靠乞讨暂且度日。
闵钊入宫面圣，不为别的，正是为了帮姜戎解决心腹大患——他自请出征，率领闵家军，镇守西北边陲，以助新皇安邦定国。
姜戎早知道闵钊不同流俗，自不会甘心在家相夫教子，但他原本也是期盼着闵钊能够脱下战袍，重着红装，然后尽快把那男婴抱走的，无他，白檀实在太喜欢那孩子了，但凡得了空便爱抱着逗弄，姜戎被忽略了个彻底，心里难免有些吃味。
再者说，女子从军本就有诸多不便，彼时乃关乎姜国上下所有百姓生死存亡的非常时期，闵钊替兄出征是不得已而为之，并非长久之计。
因此姜戎眉头轻皱，脸色严肃地说道：“此事非同小可，闵……闵将军，还望你三思而后行。”
闵钊抱拳跪了下去，粗糙而充满英豪气的脸上，皆是刚毅坚韧，朗声道：“陛下无需再劝，大丈夫当横尸战场，奈何狼藉都市？臣去意已决，还请陛下成全。”
姜戎听闻此言，不禁露出些敬佩之意，目含赞赏地望着闵钊，笑道：“如此，朕便任命你为镇国将军，领兵三十万，清剿叛贼。闵老将军年迈，早该荣养，也好趁机在家尽享天伦之乐。”
闵钊高声谢恩，起身决然离开。
宫里地气暖和，御花园里又植了各种名贵珍稀的花木，此时已经是姹紫嫣红开遍，格外宜人了。
微风拂过，带来一阵阵银铃似的笑声，远远望去，原来是几名粉衣红裙的宫婢，手里拿着一枚大红色为底，绣了十二色花草，缀了杏黄色流苏的绣球，在一丛郁郁葱葱的兰草间玩耍。
这些女孩当中，最小的正在豆蔻韶龄，年长者也不过将近及笄，都是活泼爱玩闹的年纪，此刻笑得眉眼弯弯，一派天真无邪，兼之行动间聘婷袅娜，只薄施粉黛，便显露出动人姝色，
从桃花林穿行而过的闵钊停下脚步，静静地注视着她们玩闹，神色有淡淡的羡慕，也有难以掩饰的怅惘。
“闵将军。”白檀站在一株粉薄红轻的杏花树下，笑意盈盈地走过来，“抱了这半天，手都有些酸了，将军帮我抱抱他吧。”
一个软绵绵的白玉团子被递了过来，微歪着小小的脑袋，表情懵懂，黑葡萄似的眼睛澄澈如水，清晰地映出闵钊的剪影。
闵钊僵在原地，双手抬起，微微有些发抖，竟不敢伸手去接孩子。
“将军。”白檀神色温声地催促，“他很想你。”
闵钊一言不发地抱起孩子，放在怀里，眯起虎目认真端详了半晌，又用双手掂了掂，“沉了许多，多谢公子费心照料。”
白檀听了这话很开心，像是这段时间以来的辛苦得到了肯定，也得到了应有的回报，于是便一点也不觉得辛苦了，反而有些与有荣焉，低声道：“孩子很乖巧，逢人就爱笑，平常甚少哭闹，也比其他人家差不多月份的孩子聪明许多，眼下已经学会自己翻身了。”
闵钊抬头，恰好看到白檀脸上表露无遗的骄傲和欢喜，若有所思地说道：“公子很喜欢这孩子？”
白檀颔首：“小孩子玉雪可爱，谁不喜欢呢？”顿了顿，又道：“想必将军也是如此。”
“公子不知，微臣刚在陛下那里领了镇国将军一职，以后少不得风餐露宿，卧冰眠雪，居无定所了。至于这孩子……”闵钊古铜色的脸上露出些许苦涩，“他与我无缘。”
白檀敛去笑容，义正言辞地说道：“将军莫要一时意气用事，孩子终归是无辜的。外人照料得再如何细致妥帖，又怎比得上生身母亲知冷知热？且十月怀胎，一朝分娩，何其辛苦！想来若是舍了去，直如剜心剔骨一般了。檀虽喜欢这孩子，却万万不会做此等夺人所爱之事。”
“公子言重了。”闵钊摇了摇头，“这孩子毕竟是皇室血脉，若跟在我身边，将来不慎被人看出端倪，反倒要惹来杀身之祸。况且闵钊毕生夙愿无非建功立业，封狼居胥，我自当去沙场纵横。但请公子怜悯，稍稍庇护这孩子一二。”
白檀惊疑：“不是我推脱，只是宫里人多口杂，焉知没有与废太子牵扯往来的人存在？孩子留在我身边，岂非更加危险？檀庸碌驽钝，即便有心，能为这孩子做的怕也有限。”
“公子过谦了。”闵钊眼神清明，洞若观火，语气笃定地说道：“微臣跟随今上的时间虽然短，却自认看得清楚明白。说句大不敬的话，今上原非宽仁良善之辈，又深谙斩草除根的道理，未必有容忍废太子嫡子苟活于世的度量。若说世上还有谁能在今上面前保这孩子安全无虞，除公子外，当不作他想。”
白檀微觉尴尬，颇不自在地摸了摸鼻子：“将军果然眼明耳聪。”
闵钊不以为意地笑了，并未因此事看轻白檀，反倒宽慰他道：“微臣粗鄙莽夫，说不出什么大道理，却也明白，倘若两人投契，又何必拘泥于世俗之人的眼光。左右人活一世，至多不过短短百年，本就是弹指一挥间。若不能痛痛快快，随心所欲地走一遭，岂不辜负？”
“到底是将军豁达率性，檀自愧不如。”白檀莞尔，顿了顿，又道：“将军所言，白檀允诺，有生之年，必定对这孩子爱若性命，保他平安喜乐。”
闵钊眼眸骤然亮了起来，抱着孩子，冲白檀躬身行礼，“有公子此言，微臣愿结草衔环，尽效犬马之劳，战死沙场，护我河山！”
直起身时，偶然瞥见远处宫殿台阶上长身玉立的姜戎，虽然华服冕冠，衣饰精致，但随侍宫人却退避到丈外，不敢直视龙颜，莫名显出几分孤独伶仃之感。
距离过远，闵钊看不清姜戎脸上神情，但想来，那只有一半完好的脸庞上，必定有着令人动容的深情。
闵钊走后，白檀抱着孩子回了寝殿，喂了些煮好的羊奶，白嫩嫩的包子安安静静地合眼睡午觉，竟也不用别人来哄。
宫女小娥提着一只竹制鸟笼，娇笑着走进来，软语回道：“公子，方才您不在，金吾卫的程统领来过一趟，留下这只黄鹂鸟便走了。”
黄鹂鸟看到白檀，绿豆小眼立刻快速转动起来，兴奋地扇动翅膀，在不大的笼子里上蹿下跳，嘴里发出清脆悦耳的叫声。
白檀接过鸟笼，将宫侍们通通打发了下去，独自来到窗边，迎着温暖明媚的阳光细细观察着黄鹂鸟。
也不知他究竟看到了什么，漂亮的桃花眼忽然惊骇地大睁开来，子夜般的眸子中有某种精光，快速划过，转瞬消失不见。
人都说得天下易，守天下难，姜戎执掌皇权之后，才知所言非虚。弥补夺嫡混战带来的重创，非一朝一夕之功，众人殚精竭虑，用了整整一年的时间，才让姜国完全恢复元气。
在此基础上，姜戎实行了一系列大刀阔斧的改革，兴修水利，鼓励农桑，减免赋税，推行仁政。
上有明君，握发吐哺，安车蒲轮；下有臣子，兢兢业业，宵衣旰食。 姜国所有机制逐渐步上正轨，然后便是一日千里，其速度之快，让所有人都为之振奋鼓舞，太平盛世指日可待。
三年时间过去，姜国无论是人文风化，还是农业百工，都得到了长足发展，如今政治清明，海晏河清，百姓富足，国泰民安。
自此，熙宁新政初见成效——姜戎上位后，定年号为熙宁，如今已经是熙宁三年了。
白檀打开元和宫里的小厨房，扶着门板走出来，本就肖似羊脂玉的肌肤更加苍白了几分，依稀可以窥见薄薄皮肉下的淡青色血管，菱唇反倒被雪白的牙齿咬成殷红如血的颜色。
一眼望去，只觉得浓墨重彩，夺人眼球。
“小娥。”白檀唤来婢女，有气无力地说道：“药已经熬好了，你快些出宫，端去给母亲，让她务必喝下。”
小娥却声若洪钟地说道：“哎呀，公子你脸色怎么这般难看？婢子扶你去歇息吧。”
白檀沉声道：“还不快去。”
小娥娇嗔道：“公子好生薄情！枉费人家一心一意地对您，在这帮公子守门把风，一站就是半日，公子也不知怜惜怜惜。哼，人家不理你了啦。”说完一跺脚，扭着粗重的腰肢，风风火火地跑走了，从后面望去虎背熊腰，体格健硕，真真是辣眼睛。
白檀顿觉胃液翻涌，脸上青一阵白一阵的，连忙艰难地移开眼睛，心道姜戎怕是真要疯了，原先那群鲜艳明媚，花骨朵似的女孩子多美好，偏他坚持要换掉，然后也不知从哪里搜罗来的这些女孩子，个个是力能扛鼎般的英雄人物，长相更是各种随心所欲，名义上是充作宫女，实则连侍卫们的差事都一并做了。
他倒是博了个英明神武，不近女色的贤名儿，被谏官和刀笔吏好一番歌功颂德，只苦了白檀，日日被众女环绕，审美都快出现差异了，如今，即便是偶尔瞧见摘了青铜鬼面的姜戎，竟也不觉得难看……
——等等，姜戎的目的该不会就是这个吧？
一瞬间，白檀只觉得姜戎着实用心险恶。
“阿父，阿父。”穿着藕粉色撒花短绸衣的男孩从房间里探出头来，点漆般的眸子绕着院子咕噜噜地转了一圈，见到白檀立刻绽开一抹灿烂笑容，撒开脚丫子跑到近前，拉住白檀的手，奶声奶气地问道：“阿父，你不舒服吗？昭儿去请太医伯伯过来诊脉好不好？”
白檀打起精神，柔声说道：“昭儿乖，阿父没事，只是觉得有点累。”
姜昭惊得瞪大眼眸，胖乎乎的小手死死捂住嘴巴，嘴里吐出含糊不清的话，“辣么，枣儿会不会炒到阿福？”
白檀呆了呆，继而又是好笑，又是感动，“昭儿这么乖巧，当然不会吵到阿父。”
姜昭放下小手，裂开嘴巴，露出几粒糯米似的小白牙，颇为羞涩地笑了起来。
作者有话要说： 来来来，脸在这里，你随便打
别问我为什么又没有完结，我能怎么办，我也很绝望啊
为了补偿大家，明天尽量粗长一点，还有你们想要的太子妃番外，也试着码一点
好了，我要给肿起来的脸上药去了……