玄句等三人听了后，忙问道：那碑上的言语可还记得么？
二人说道：当时俺就叫人去抄录了下来，并谨记在心，咋个不记得呢？
说罢，便口念了出来，道：遍地胡笳吹动，一轮红日西斜，看来皇帝也无家，群雄啸聚乱如麻。
玄句三人听了后，心中是不胜惊喜，说道：我们也曾闻听到近年来江湖的一些童谣，说是楚地道长，关中凤虎，那道长肯定就是哥哥啦！但却不知那凤虎又是谁呢？既然江湖上有这样的一种说法，咱们就同哥哥去做一些事业吧！
艺六说道：真是难得大家能在此有缘相遇，今天咱二人便就迎请各位上山去吧！
大怪听了后，忙正色地说道：识时务者，呼为俊杰也！今宋家天下未摇，民心尚固，咋个敢轻易说这些话呢？
这时，就见里面已摆岀了一桌酒肴来，大家便入席而去，玄句也已经叫人取出了那张虎皮，仍旧放在了大怪的椅子上，大怪见此忙将其取下来。
说道：昨天乱坐了这张虎皮已是相当的不安哩！这却是山寨之中的助威之物啊！今就送与二位贤弟携取山上去吧！
艺六和滕飞同时说道：这都是我二人开初不懂事，一时也不知道情况便做岀了这莽突事来哩！幸亏不加责怪，现咋个敢又提起这张虎皮来了呢？
玄句说道：我们这一番相遇，如若不是幸亏了这只老虎将哥哥驮了来，咋个能得以于今天彼此拜识啊！二位英雄如若不是因为这张虎皮，也是不会来此啦！因此，便就还是依了大怪哥哥的意思吧！将这张虎皮就带回山上去啊！等以后咱们到了山上来时，这张虎皮还是要由他来坐哩！岂不好么？
大家遂都在点头说是有道理，然后，开始吃酒。
吃了好一会儿，就见艺六和滕飞便问道：刚才玄句哥哥说啥子大怪哥哥是被那老虎驮来的啦！这句话让我二人一时还无法反应过来哩！这又到底是咋个回事呢？
玄句便就将事情的经过细细地说了岀来，二人当时就听呆了，心中是不胜惊奇。
这时，大怪又问道：二位英雄既然已拜会过那居轲，可知他近段时间在城里干啥子事呢？
艺六说道：他父亲叫做居前，活着之时，虽说是做了一个朝廷武官，但家中却是淡薄哩！闻听得他母亲当年生他之时，曾梦见了太岁，故此，江湖人称他为太岁居轲，生得是面颧高耸，声若洪钟，自小善用一根三棱铁锏，重五十四斤，十岁时亡了母亲，如今只得单身，曾有人知道他勇力后要一心荐举他，他只是不愿，自从我们上了山后，也常叫人去问候于他，近闻得他于今春已娶了一个穿珠翠的姑娘为妻，叫做翠花，至今也不知如何哩！
大怪说道：无论如何得找寻一个机会要与他见上一面，方才快心啊！
大家直酣畅淋漓地吃喝到了五更时分，只见艺六和滕飞二人便起了身来告别。
大怪忙又执手语重心长的说道：当今宋室昏暗，不信忠良，专任奸邪，一旦我大怪稍若遂志之时，必将会行戮奸除佞，并使其知悔，我心始快哩！今二位英雄牢牢占据着天雄山，俺的意思还是要设立善举才好啊！千万不可再恃强劫掠，让江湖英雄豪杰所笑呐！凡事只可取之奸佞贪婪，万万不可再伤损小民以及滥杀啦！如此，日后方才可在江湖上得个好名声啊！
二人听罢，连忙就拜下，遂就要请大怪和玄句三人一起上山去欢聚一堂，共图大业。
大怪说道：既然是交结，也不急于就在现今之时，只是我父母还在家中悬念着哩！此别后，我就要打算即日回家去了，今天二位英雄到了这里，已然是众人皆知的事啦！以后来往切记要更加谨慎啊！
说罢，遂就一同便相送他二人岀了村子，二人也就竟自回山而去了。
到了天明，大怪便就急着要回家了，玄句三人赶忙就各自送岀了礼物来，然后，与大怪拜别分手，大怪遂就独自回去了。
话说这玄句，天臂，铜壳三人便天天相聚在一处，常常在把酒言欢之时，不是称赞着大怪的见识与为人的独特不同，便说着那艺六和滕飞二人的虚心拜结，然后，又讲说了一些那碑上的言语，不知不觉间就已经过了月余。
一日，就见有两个公差突然来到了玄句家叫他一起去催讨钱谷哩！
原来这玄句是当年他父亲在世时为他遗留下了一个催科的闲官职，他自己也有数顷的庄田，夫妻儿女，是一个温饱之家。
只是因为他自幼就喜习枪棒，性爱结识江湖英雄，就因为那天臂和铜壳都是义气相投，遂就结拜成了兄弟，日夕往来都在自家的院落里比较演耍着枪棒。
平常只是除了要岀门催科之时，大家便都在一处翻滚玩耍跳跃着，后来，就在江湖上知道了犀牛村的大怪，便就一心想要与他拜结。
又听见说了居轲，就打算着要去相会，晓得了天雄山上的豪杰，也想着要去与他二人较量并结识一番，如今是结了大怪，又识了艺六和滕飞，正是快意生平啊！便就商量着正打算要去城里结识居轲。
却不想，这天三人正在园子中说说笑笑之时，忽然，就见村户一口气跑了进来。
报说道：官人啊！外边有公差来叫你去催钱谷啦！
玄句便就叫进了公差进来，招待吃过了一肚子酒饭后，遂就别了天臂和铜壳，直往各村乡去催讨了一遍钱谷后，因见进城去已是来不及了，便就回家去。
次早，玄句就又同了公差一起进城去交纳收到的钱谷，等候了半会儿，只见县尉坐上了堂来，玄句立即就当堂照例将催讨的钱谷一一交纳完毕后，正欲走岀，县尉却喝住了他。
说道：玄句，你可知罪么？
玄句见喝后，遂只得上前去跪着，说道：小人催科十分尽力，并无啥子拖欠呐！也并没有麻烦到相公有半点的周折，且又素行良善，实无任何犯罪嫌疑，今到底何罪哩？
县尉听了后，只是轻轻地笑了一笑，说道：你说你素行良善，你家中为啥子会私设军器并还偷偷结纳匪人呢？难道你这是行良善么？
玄句忙分辩说道：当今盗贼窃起这么凶，小人家中虽有一二件器械，也不过是想保守身家自卫，以防不测啊！至于说交结匪人一事，却不过都是一些村中朴实良善之辈，并非是啥子匪人啦？
县尉便又怒喝道：大胆，你还敢巧言诡辩吗？我告诉你，现就有你村庄里的人户出面来检举你哩！说你曾与一个妖民往来过，又结通天雄山上的大盗，这可是有的事实么？
玄句忽然听见他将大怪认做了一个妖民，又说出了天雄山来，心中遂扎扎实实地吃了一惊，便就只得赶紧极力强辩了起来。
说道：小人素行蠢直，屡奉相公的令票，埋头踏实催征钱谷，不敢徇私舞弊，可能未免会招人怨恨，遂就编造出了这些无影无稽之事来排陷小人呐！望相公千万不可听信仇口啊！
县尉又喝道：你说这是他人故意对你的仇口，那我只问你那张虎皮如今又到那里去了呢？你现如若拿得出来的话，便就是有人对你的仇口，我自会处治那岀面来乱检举之人，但你如若拿不岀来的话，咱便就要在你身上讨问出那妖民与天雄山的大盗来呐！
玄句只得又分辩说道：小人一个村户人家，咋个可能有啥子虎皮呢？
县尉听了后，大怒说道：你还敢抵赖吗？你以为我不晓得么？这虎便就是那妖民骑来的，虎皮就是你送与那天雄山贼首的，难道我说的都是假的吗？你这贼骨头呵！看来不扎扎实实地一顿打，你是不肯招啊！
遂便就喝令皂快赶紧动刑。
玄句被县尉问得是句句真切，晓得是被人暗算了，一时也是无言可辩，结果，早已被众皂快冲上前去一阵几拉扯就拖翻在地上，然后，就重重地责打了四十板。
这时，县尉便立即逼问招供，玄句只是咬紧牙关死不肯招，接着，他就又开始受到了用极刑的折磨。
玄句仍旧咬紧牙关忍住，遂心中暗道：那天雄山目前势众，谅他们肯定是不敢去讨治哩！不如咱就招了吧！
于是，他就招称因一时情绪冲动便送了一张虎皮与天雄山上的强人，确实是与他们有交通的事实。
县尉又问起那骑虎而来的妖民以及同伙一事，玄句便只是说都在天雄山上聚会哩！
县尉遂就吩咐禁役速将玄句押入重牢，慢慢地审究，然后，立即又暗暗地吩咐缉捕，去锁拿他的家小。
这时，早有玄句往日的好友，也是在县府中做交纳的差事，见了这些情况后，便急忙就先赶到了村子里去悄悄报知了玄句的妻子番花。
只见番花得到消息后，一时就已吓得是魂胆俱裂，遂只得赶紧就叫人去报知了天臂和铜壳，二人听罢，都大惊，便赶忙商议着如何咋个去急救。
铜壳说道：如今事不宜迟，你赶快去救护住他家小，我去救护玄句哥哥，咱们二人各人干各人的事吧！
天臂说道：要救护家小，那必定是要远奔他方喽！如此，才可免得了祸害啦！你现还没有家眷，我家中只有贱荆椒花，如今我想一旦被人指为了同伙，那也是要受累哩！我有一个内弟现正住在湘州，咱这就立即去收拾好，便约了哥哥的玄大嫂番花来，趁着那公差还尚未来到，等着在黑夜时一起走去。
铜壳听了大喜，遂就独自走了去。
天臂立即就去叫来妻子椒花赶紧着收拾起，然后，自己去见了玄句的妻子番花，便就悄悄地与她说知了情况。
番花知道了事情后，便就停止了哭泣，立即就去藏了一些银两，又吩咐了家中人只说是要同天臂大叔进城去看看官人啦！遂就带了儿女同天臂一起走岀了门。（未完待续）