赵文走上前去，将竹墨破烂裤兜儿里的点心尽数掏出来，摔在地上。觉得不解气，又用脚踩了几下。
“在自己家里怎么丢人也就算了，居然丢人丢到了九王府！若是被人发现，还不笑话我们赵府的奴才眼皮子浅？你是天生骨头贱，非要自己找打吗？”
“这些糕点不是偷来的，是别人丢掉的时候，下奴捡起来的。下奴实在是饿极了，才会拿了这些吃食。”
他不想把九王爷牵扯进来，所以谎称是自己捡来的。其实，即便他说了实话，也没有人会相信。
没经允许偷吃食物是大错，他这次被绑在柱子上打了三十鞭子。打完鞭子之后，晕过去了。于是，他被泼了一桶冷水。醒来之后，就被拖到了牲口棚里。
竹墨趴在地上，后背的鞭伤被水浸湿之后，火辣辣地疼。他的头发上滴着水珠，全身瑟瑟发抖。嘴唇早就被他咬破了，留下了一道道的血痕。
缓了一会儿，他拿起方才趁小姐不注意，偷偷捡起来的碎点心渣，顾不得上面还有灰尘，就向口中放了进去。
几乎没有咀嚼，就把碎点心渣吞了下去。
刚吃完，他就听到门口有响动，大概是催促他去干活的吧！
他咬紧牙，用两手支起身体，想爬起来，却又因为伤势过重而跌了回去。
他听到一个女人的声音说道：“你好，我叫秋令，是林府的丫鬟。”
竹墨见不是催他干活的人，略微放了心，口中说道：
“这里脏，不是您该来的地方。”
没料到他会说出这种近乎于逐客令的话，秋令愣了一下，然后耐着性子说：
“你是赵府的奴隶吧？真是可怜见儿的。这是犯了什么了不得的大错？竟然被打成这样！”
说着，她来到他的近前蹲下，递给他半块白面馒头。
“来，这个给你吃！”
他看了看眼前的白面馒头，晃了晃脑袋。
“没经过主人允许，下奴不能接受别人的食物。”
“没关系，这会儿没人看到。你吃吧！我帮你看着，有人来救告诉你。”
秋令轻声哄着他，他却执意不肯拿，只是把头枕在胳膊上。
“下奴休息一会儿，还要去干活儿。多谢姑娘的好意，这个馒头下奴不能拿。您不必为下奴费心，快回去服侍林公子吧！”
“我好心好意地来看你，却想不到你竟这般的不识好歹！不过是个奴隶，拽什么拽！”
秋令气呼呼地站起来，转身离开了。
竹墨深深地吐了一口气。从小到大，也曾有好心人想帮他，可是他每次都会受到严厉的惩罚，帮他的人也会受到牵连。
竹墨合上了眼睛，唇角带上一丝自嘲的笑。他就是个灾星，不值得任何人给他同情与帮助。
下午，林瑞来找过几次程茵，都被裙舒用“王爷出门办事去了”给挡了回去。
晚上，程茵回来了。
裙舒连忙为她换衣服、打洗脸水。
“王爷，今天玩的可开心？”
程茵喝了一口茶，才说道：“今天去戏园子听曲儿，新来的翠儿唱的不错。要是后来没有县令的女儿捣乱，还算挺愉快的。”
“她做了什么？”
“强拉着翠儿回去给她做夫侍，被我教训了一顿。”
“王爷武功高强、除强扶弱，真是位好王爷！”
群舒一边为她垂着肩，一边夸赞道。
“贫嘴！今天我不在，有没有什么事？”
裙舒点头，如实回禀：“有几件事。一件事是奴婢发现，王府周围多了几个影卫。奴婢去查一下，是皇后娘娘的人。”
程茵听罢一笑：
“想必是父后关心府上这几位客人，所以来打探情况的。没关系，由她们去吧！还有什么事？”
“还有就是您不在府里的这段时间，表公子来找过您几次。”
“知道了。还有别的是吗？”
“负责打探消息的人回来了，这是冯公子和林公子的资料。”
“读！”
她阖上双眼闭目养神，口中命令道。
“是。”裙舒将刚拿到的资料展开，轻声读道：“冯缕，丞相冯源的次子，大家闺秀。他有一位长兄，还有一位刚满十岁的幼妹。他是侧夫侍所生，为庶出。虽然不是丞相夫人的嫡子，不过由于头脑聪明，因此丞相与夫人非常重视他，家里的一应账务支出都交由他来打理。他身体瘦弱，每年都会闹几次风寒。他一般都在闺房里不出门，与七王爷来往密切。调查到的情况，基本就这么多了。”
“他和七姐关系密切？”
程茵睁开眼，似乎对最后的话很感兴趣。
“是的，冯公子经常到七王爷府上做客，前几日他寿辰的时候，七王爷也亲自去送过贺礼。王爷您看，冯公子这次来咱们府里，会不会有什么目的啊？”
“这个还不好说！这次他们来，是父后的旨意，没有人敢抗旨不尊。不过，倒是可以试一试。先前的计划作废，你明天这样做，试探他一下便知，他此次前来是不是别有用心了。”
说着，她如此这般地交代了裙舒几句。
群舒频频点头，冯缕的事就算解决了。
程茵吩咐一声：“还有赵暖霜呢？继续念！”
“是。赵暖霜，大将军赵环唯一的弟弟。因为只有这一个弟弟，所以大将军对他十分疼爱。虽然作为姐姐的将军只懂武功，对诗词歌赋一窍不通。不过，这位弟弟却与姐姐完全不同。他从小就对琴棋书画很感兴趣，可以说是一位才子。他不经常出门，也没有什么朋友，每天只是一个人在闺房之中吟诗作画。他并没有什么可疑之处，不过，在调查他的时候，却发现了一个关于赵府的秘闻，不知道您要不要听一下。”
“什么秘闻？”
“您还记得今天撞到您的那个奴隶吗？这件事和他有关。”
“记得，他怎么了？”
经她一提，程茵立刻想起来了。
那个奴隶给她留下了极深的印象，他浑身是伤，举止卑微而谦恭，眼睛却十分明亮。
“他其实是赵环姑母的儿子，是他姨母与奴隶所生的孩子。据说，当年老将军赵晴有一个妹妹，名叫赵帆。她从小就练就一身武功，文韬武略不在她姐姐之下。后来，姐妹二人结识了一位教书先生。
真是造化弄人，赵晴恋上这个教书先生，可是这位先生却爱慕赵帆。而赵帆对教书先生无意，却背着家里人不知道，偷偷与她家的一个奴隶相恋了。后来，还珠胎暗结，怀上了孩子。
教书先生听闻此事，感觉大受打击，一气之下嫁给了赵晴。赵晴得知这件事，也十分气愤，认为妹妹与奴隶私定终身，败坏了门风。在教书先生的怂恿下，赵晴把妹妹赶出了将军府，奴隶也因勾引主子而被打了个半死。
后来，赵帆因为难产归了天，毕竟这个孩子有赵家的血缘，所以孩子被抱回了赵府。奴隶恳求赵家收留孩子，教书先生不知出于什么心理，劝着赵晴收留了孩子。这个孩子就是我们遇到的奴隶，名叫竹墨。
竹墨的出身算是赵家的污点，所以赵府上下都非常看不起他。教书先生恨极了他的母亲，自然也就迁怒于他。把他留下来，本来就是出于报复。因此，竹墨的日子可想而知，比普通的奴隶还不如。”
“我知道了，你先下去吧！”
程茵听完有些感叹，没想到这个奴隶的命运是这般曲折的。他本来也有赵家的血脉，却过着与主人有天壤之别的生活。
醉蟹居里，赵暖霜正在房里对着铜镜打扮。赵文走了进来，在他的耳边低声禀报：“公子，林瑞今天去找过王爷，不过吃了闭门羹。”
赵暖霜听完冷笑了一声：“呵呵，他仰仗着自己是九王爷的表弟，就以为会被另眼相看，真是太天真了！九王爷不简单，没那么容易被美色所迷惑。”
“公子，我很担心。既然九王爷看不上林瑞，是不是说明她确实对男子不感兴趣呢？如果真的如传闻所言，那您岂不是也同样没有机会吗？”
他嘴角上扬，从首饰匣里拿出一支金钗插在头上，眼中充满了自信。
“不会。想知道一个人在意什么，从眼神上就能看出来。一个人的话可能有假，不过眼神是很难说谎的。今天我看王爷的样子，并没有对她身边的女子有过多关注，应该还是喜欢男子的。只不过，她从小就在女孩儿堆儿里长大，还不知道男子的好处而已。我有很多办法，可以教会她，如何和一个男子相恋。总有一天，我会令她的心里只装着我一个人！”
“赵文祝公子，心想事成。”
赵文虽然喜好吃喝玩乐，不过却很有眼色，她知道该讨好谁，才能稳固自己在赵家的地位。
“对了，竹墨最近怎么样？”
“他还是老样子，每天干活。”
“这里不是在家，你对他不用那么严苛了。”
“这……请您不要为难赵文。对竹墨严加管教，是将军的命令，赵文不敢违抗，必须要对将军有所交代。”
赵暖霜瞥了她一眼：“姐姐的命令我当然知晓，不过他毕竟和我有血缘关系，你对他不要太过分了。我也没说你不许管教他，只不过让你看在我的面子上，对他略微宽松一些，难道这也算难为你了吗？”
“不为难，您的话，赵文记住了。”（未完待续）