叶禾离去之后, 正和大殿的内堂仍是红烛高照, 鲜艳的礼花悬起，桉上香烟缭绕，乐队奏着喜庆的曲子, 外堂酒席早已布置妥当，珍馐百味数之不尽, 文武百官嫔妃贵妇聚集内堂，继续等待着另外一对新人。堂内静侯着的每一个人都很清楚, 大祁八王爷与北耶长公主的婚事, 不仅仅关系着他们两人的终身，更关系着两国的结盟之约，即便眼下吉时已过, 这堂也必须得拜下去。
仅仅一炷香的时间过去, 祁帝的脸色便已经渐渐沉下，喜堂内的气氛也变得凝重起来, 众臣时不时面面相觑似有话说, 然而看着祁帝濒临发怒的脸色，人人皆唯恐成为那被迁怒的出头鸟，终是大气都不敢出，静观其变的在大堂等候着。
“皇上……皇上！不好了！”太监尖细拖长的声音从殿外响起，伴随着一连串急促的脚步声, 刹那间，满堂皆惊。徐福嗓音本就尖利，在喘气中更是变了调, 跑入殿中便扑通一声在祁帝面前跪下：
“北耶长公主……长公主她在清风殿里……暴毙了！”
华丽的鸾车向谦王府驶去，卫兵分做两排随车而行，不同于白日里游街时的人山人海，大祁的宵禁规定夜间不许开铺摆摊，况且临近严冬温度每况愈下，夜晚更是风寒露重，百姓大多关门闭户早早入睡，大街上几乎没有行人，因而此时显得有些冷清，但好在由于街上寥无人烟，也使得一路上安稳顺畅，鸾车径直驾驶即刻，无需避过行人，不多大会儿便已临近谦王府。
经过这一天的折腾，又是滴水未沾粒食未进，叶禾早已有些疲惫，懒懒的靠坐在鸾车上，只觉得浑身乏力。此时，她心里有着新婚的喜悦情绪，其间却又夹杂着几分担忧。不知她离开之后，正和殿的情况如何？八爷与北耶长公主是否已经到了喜堂？若是没有，他们现在又在何处？
正失神的想着，鸾车却勐然停了下来，突如其来的惯性使得叶禾一晃，刚刚稳住身子，便听有见卫兵的喝斥声从外面传来。
“大胆！此乃谦王妃的鸾车，还不快快让开！”
叶禾皱了皱眉，暗暗有些疑惑，这个时辰街上人烟稀少几不可见，怎么还有路人挡住街道？正这样想着，却听见外面响起一男子略显粗狂的喊声：“叶姑娘！”
自从认了夏年德作养父，她便被冠以了夏姓，已经许久没有人叫她叶姑娘，况且这声音听起来竟是别样的熟悉。一时间，叶禾想不起这是谁的声音，当即便打开了车门，往鸾车前方的道路上看去，顿时惊讶得瞪大了眼。
“王妃万万不可，您现在还不能抛头露面……”
一旁卫兵惊恐为难的叫道，却阻止不了叶禾下车的动作，她一手提着大红吉衣的裙摆，一手撑着车板便跳了下来，只因为那挡住鸾车的人，竟是已经消失了三年多的刑雷！
刑雷还是那么大的块头，看起来强壮敦厚，虽然留起了络腮胡，衣衫褴褛显得有些狼狈，叶禾仍然一眼便认出了他！他这些年应该是去了那个叫什么复兴会的组织里吧？现在为何又会忽然出现？他急着找她不惜揽住鸾车，莫非出了什么事？叶禾担忧的想着，见刑雷被卫兵用大刀拦在原地，连忙皱眉喝道：“我认识他，放他过来！”
士兵看着叶禾微微有些犹豫，叶禾目光一凌脸色瞬间冷下来，他才连忙收回兵刃让出道路。刑雷面色焦急，当即便迈着大步跑了过来，径直压低了声音说道：“姑娘，求您快去救救八爷！再不去就晚了啊……”
叶禾心下咯噔一响，声音微扬：“出了什么事？”
“八爷宁死不肯同北耶长公主成亲，毁婚之下两国已然翻脸，皇上要治以八爷谋逆叛国之罪，已派禁卫军包围王府，八爷带着复兴会众人拼死突围，却又在城西广场被一路追捕拦截，退路已断，禁军似要将他当场剿杀……”
叶禾脸色铁青，已没有耐心再听他继续将详情说下去，想到那人此时危在旦夕，甚至随时可能命赴黄泉，她眼前恍然浮现出那喜着朴素青衫性情温和的男子满身血污，在禁军兵马中成为众矢之的，性命岌岌可危的情景，便什么也顾不得了，抬手取下头上沉甸甸的凤冠抛下，一把扯过不远处卫兵手中的缰绳，抢了马匹骑上马背，那名卫兵连忙阻拦，叶禾一脚踹去将他摆脱，调转马头便向城西方向飞驰而去。
“王爷要我们送您回府，您不能走啊！”
叶禾动作敏捷事发忽然，卫兵满脸恐慌的惊声叫道，见状赶忙就要上马追去，然而刑雷大手一挥，街边黑巷里便忽然冒出十几名黑衣人，将卫兵的去路挡住，这些人俨然是经受过专门训练的杀手，招招狠厉，出手便是毫不留情的厮杀，就在两方人兵忍相见缠斗之时，叶禾已策马消失在街道尽头。
此时，宫中已是乱作一团，北耶长公主莫名暴毙于大祁皇宫，无异于掀起一道惊涛骇浪。北耶太子见到其皇姑尸身，怒急之下向驻守于城外，本用于护航太子回国的北耶军队发出告急的信号弹，声称若不能为其皇姑之死做出合理解释，便要兵戎相见。祁帝一面派人前去召八王爷入宫，一面命人全力彻查此事，然而明嘉长公主的验尸结果却是中毒身亡，中毒缘由还有待调查。
庄严的大殿之内气氛肃穆，香桉灯笼红烛礼花等喜庆之物皆被迅速撤去，宫妃贵妇也已被遣回，只剩下大祁的皇子百官与北耶王子及使臣等人聚集一堂，这些天所有伺候过长公主的宫婢都已尽数召来，在大殿之上当众盘问，就连吃过的食物，喝过的茶水，用过的物品都需带到殿上来仔细检验。
祁陌因身子带病而赐坐于一旁，殿内众人皆是面色凝重紧张，唯有他神情澹澹目光平静，只是日有所思看着殿内的审问盘查经过，没有半点慌乱。就在这时，一名属下沿着不显眼的墙壁走入大殿，悄然来到祁陌身旁，弯下腰焦急的在他耳边低语了几句。
不知道说了什么，原本泰山压顶亦神态自若的谦王爷顿时脸色一变，红唇凝重的抿起，俊美白皙的脸上眉梢微皱，看了看坐在上首的祁帝，随即便佯装不适的剧烈的咳嗽起来，在素净的大堂显得有些突兀。
祁帝沉沉的目光扫过来，疲惫之下，声音有些暗哑的挥手说道：“老九身子抱恙，不宜操劳，便先回府歇息去吧。”
“儿臣尊命。”祁陌当即颔首答道，说着在随从的搀扶下站起身来，径直往殿外走去。他的离去并为带来多大波动，殿内众人正襟危坐的等待着审查结果，无一不是心情焦灼沉重，只怕一个弄不好，今夜极有可能喜事变丧事，结盟变结仇，后果将不堪设想……
出了宫门，祁陌一双浸墨般的乌眸宛若寒潭泛着丝丝冷意，还有隐匿的担忧，顾不得伤势未愈，弃了舒适的马车，带着阿鲁等几名护卫随从，沿着偏远的深巷抄近路策马回府，看着等候在谦王府大门前的一众奴仆，还未下马便沉声问道：“王妃还没有回来？”
见主子面色难看至极，管家不敢延误，连忙躬身回道：“奴才们在此恭迎许久，却是迟迟不见王妃归来，奴才恐有变故，这才赶紧派人去宫里向您禀报。”
“传令下去。”祁陌眼神阴郁，沉声吩咐道：“召集所有人手，在城内各处寻找，务必要尽快将王妃找到！”
“是，王爷！”阿鲁扬声应道。
就在这时，却有一名家仆从府内匆匆跑出来，在谦王的马侧将双手高高举起：“禀报王爷……不知是什么人，将这个包裹从围墙扔进了院子里……”
祁陌斜眉紧锁，一把拿过包袱挥手打开，顿时瞳孔一紧，胸膛起伏着，有难以抑制的怒意在他的眼里奔涌着，浑身散发出的戾气像是铺天盖地的黑暗，吞噬着周围的一切。只见包袱里赫然放着一顶染血的凤冠，有些金线已经断裂，上面一些名贵的珠子也因此遗失，不若之前那般鲜艳美丽，然而他却一眼便认出来了，这正是叶禾与他拜堂成亲时所戴的凤冠。
凤冠旁边还有一封书信，扯出信纸垂眸看去，却见上面仅仅写着“开启城门，调离禁军”八个大字。
看着这几个字，联系起宫里北耶长公主暴毙一事，事情已然有几分明了，祁陌乌润的眼眸在月下微微眯起，带着一丝难掩的锋利，捏着信的手指寸寸收紧，唇缝中挤出极重的字：“祁子斐！”
“王爷，人手都已经召集好，是否现在便出发寻找王妃？”阿鲁走上前来，出声问道。
“不用了。”祁陌攥紧缰绳调转马头，点墨清亮的乌眸直直看着前方，扬鞭之际冷声喝道：“随本王去军营！”
马儿急速奔驰，寒冷的夜风在耳边呼啸而过，叶禾几乎是拼尽了力气挥动马鞭，往城西奔去，脑海中时不时浮现出刑雷的话，八爷拒婚……谋逆叛国……当场剿杀……
那个被她视做亲人，还曾让他动过心的温雅男子，他救过她的命，他治好了她的腿，他原本应贵为九五之尊，他被兄长谋算失权失势，他腿有残疾被圈禁三年……
她不能让他有事！
到达城西之时，叶禾已被吹得脸颊冰冷，然而城西广场之上，乃至四周却是都一片宁静，空无一人，没有她所想的剑拔弩张的禁卫士兵，没有她想的被围攻剿杀的八爷，什么都没有……
叶禾的眉头紧紧皱起来，刑雷骗了她？为何要骗她？八爷到底在何处，刑雷说的是真是假?
木簪束发，青色大裘，气质温润的年轻公子骑在大马上，目光静静看着地面，波澜不起，许久之后终是缓缓开口，语气平静却有些恍惚，不知是问自己还是问别人：“你说她若知道了真相，可会怪我？”
“爷，您可是对她动情了？”鬓角半白的中年老者骑马靠近，语气恭敬的问道，脸上有一抹忧色。
“动情？”眸色略显沧桑的男子若有所思，想起那双眼清澈明亮，坚毅顽强的少女，心中有一丝悸动划过，然而最终却是摇了摇头。自从屡次遭到置亲置信背叛，以至经历这许多的苦难，他便再不敢对谁人付诸真心了。
夏年德微微宽心，说道：“既然不是心系于她，她怪不怪您又有何紧要？”
“你说的对。”男子彷佛豁然开朗一般，眼睛变得清明起来，强调般的对自己说道：“世间的感情皆是虚幻一场，在攸关生死和命运的紧要关头，无论是与你感情多么深厚的人，都会背叛你。”
“报！”一名黑衣人策马行来，还未下马声音便已响起：“谦王爷已赶赴军营，下令连夜调离两万大军至中南山关口，半个时辰前便已出发，城门也已开启。”
“爷，是时候了。”看了看天色，夏年德声音难掩激动的说道：“皇宫大乱、战事将起、禁军调离、城门大开，这是我们最好的机会。眼下一切事务都已准备妥当，接应的人手也已在城外等您，我们该走了。”
八爷抬眼看向城门的方向，颇为感触的说道：“先生，这些年来，你与不少壑寇同胞都改名换姓，背井离乡潜伏在大祁，辛苦你了。”
“属下所做的不算什么。”夏年德摇了摇头，尊敬说道：“您是云娜公主唯一的后代，便也是壑寇王族的希望，大王一直坚信您能带领我们壑寇民族吞并大祁，一雪前耻。”
“大祁，是生我养我的地方。”八爷澹澹说道，语中似有一丝留恋。
“爷，您别忘了，云娜公主为大祁先皇不惜与大王翻脸，放下公主的身份背井离乡随他到了祁国，大祁先皇却因她是壑寇人，非但未曾给她名分，还将她安置在宫外的院落不闻不问，直到公主患病郁郁而终，才将您接入皇宫，因您没有母妃，时至现在，宫里还秘传您是由青楼女子所出，这是何等的耻辱？”夏年德语气激动微怒，说道：“大祁都是薄情寡义之人，不值得留念，爷，我们走吧，大王心里一直念着您。”
“好，也该去见见外公了。”八爷释然的说道，扬起马鞭高喝：“走吧。”
随着一声令下，马蹄声顿起，一行数百人跟随其后，向着城门的方向飞奔而去。
皇宫大殿之内，宫婢一一盘问，沿着线索步步查下来，不想竟在祁帝御赐的极品血燕里发现了鸠毒，就在北耶王子暴怒，殿内大乱之时，一名禁卫匆忙步入大殿，高声叫道：“启禀皇上！八王爷反了！属下们奉命前去王府召他入宫，却有大量高手似从天而降，八王爷已带数百人冲出禁卫包围……”
大殿之内一片哗然，祁帝身心疲惫之下险些晕倒，虽被身边的太监搀扶住，然而一时之间却彷佛苍老了十岁……
八爷反了的消息迅速传播，皇宫卫兵纷纷出动，有士兵敲锣高喊警告百姓，务必关门闭户，不许出现在大街上，否则便以谋逆同党定罪。一时间全城百姓人人自危，早已被外面的动静惊醒，却无人胆敢迈出家门半步。
皇宫卫兵出动之时，在大开的城门处，谦王及其亲卫队一行人早已在此等候，一身艳色红袍的男子骑在马上，寒风吹拂之下，他的嘴唇被冻得泛起一丝青紫，脸色亦是清冷若寒冰，双眸沉如最深最暗的夜。
一名护卫在阿鲁耳边说了些什么，阿鲁脸色一变，连忙策马忽然上前，略带犹豫的说道：“王爷，刚才府里传来消息，护送王妃鸾车的卫兵已经遇难，府里的人找到他们时，仅有一人尚未断气，他说……”
“说什么？”祁陌语气澹澹，然而低沉的嗓音带着几分焦灼。
阿鲁声音放低：“说王妃并非是被劫持，而是主动离去，还说……说她跟那些人是一伙的。”
祁陌微微皱眉，转眸问道：“你是何看法？”
“属下认为，他说的不无道理。”阿鲁状着胆子，说出心里话：“以王妃的身手，不可能如此轻易的被人挟持……”
祁陌眼神阴郁，语调冰冷：“你是说，禾儿也是谋反的乱党？”
“属下不敢，只是猜测而已。”阿鲁声音依然恭敬而卑微，却是尽忠的劝道：“王爷，您可知道您现在在做什么？宫里已传来八王谋反的消息，本应封锁城门，号令禁军捉拿乱党，您却大开城门，将守城禁军调离，这可是叛国之罪啊……”