巨大的漆红色的宫门在眼前缓缓地层层敞开，伴随着老旧如历代帝王的车辙驶过残留的尘埃，与锈蚀的金属声响。明黄色的龙辇自宫门内驶出，后面则是浩浩荡荡的御林军队伍。车马所过之处扬起漫天的尘土。出行的号角在低沉地长鸣着，只是随着距离的越来越远，声音渐渐模糊不清了。
怜景望着马车后面渐渐淡出视线的皇宫，顿时心生万千感慨。这许是最后一次仔细瞧着这皇宫了，这帝王的宫殿之中，太多的压抑与明争暗斗亦将随之远离。它们会继续留在这座华丽的囚牢里，等待下一个自以为荣誉不已的愚蠢之人走进去。人便总是这般后知后觉的动物，不到伤鳞遍体，决然是谁都不肯相信的。
“茶！”皇帝的声音唤回她的注意力。
怜景忙放下帘子，双手将温热的茶呈到皇帝面前。作为皇帝的贴身女官，她被特许守在皇帝的龙辇之内，以便随时伺候着。
皇帝接过茶，浅呷了一口，然后从书中抬起头瞧着她。
“终于可以如愿以偿地回到你心心念念的图尔瞧瞧了，你可开心？”
“托皇上的福，奴婢感激不尽！”怜景低下头，神情恭顺异常。这突如其来的恭顺却让皇帝不觉微微皱了皱眉。
“这次围猎，大概会持续十几日，你须用这十几日的时间将你对图尔的不舍，依恋，全部留在草原上，尔后，不许再提！”皇帝的声音清晰而有力，语气中暗含一种刻意的坚定。怜景从未想过他竟会提出如此无理的要求，顿时惊讶地连规矩都忘了，只抬起头愣愣地瞧着他。
“这是圣旨吗？”良久，怜景开口问道。
“你大可以将它看作圣旨！”并不肯定的回答。
怜景冷笑：“那么奴婢领旨！”
纵是皇帝未曾开口如是说，亦是同样的结果。她确是不得不将全部的不舍和依恋留在这草原上了。因为当她完成了她的使命，她便会离开。不只是离开草原，离开苍都，而是离开这不具存在意义的人世。她将再也不必压抑自己，小心翼翼地在宫中委曲求全。那时便也只是为了靠近皇帝，觅得一个机会。而今，机会已得，再不会有任何事可以让她低头。季氏一族的头，将继续高高昂起！
当怜景迈下马车的时候，险些落下泪来。眼前那熟悉的画面，让她的心刹那间潮湿起来。她看见草原上洁白的羊群，宛若天边柔软的云团；她看见草原上湛蓝的天，竟是靛青的染料晕染开来的色彩；牧羊人洪亮的歌喉唱出一支支熟悉的牧歌，还有头顶盘旋飞过的苍鹰……她闭上眼睛，用力呼吸。是了，这是草原的风，草原的空气——这是家的味道。
魏九功将皇帝扶下马车，刚欲高呼“起驾”，却被皇帝制止了。他顺着皇帝的目光望过去，只瞧见怜景面对着广阔的草原用力张开双臂的背影。因了是在宫外，便也没那么多的规矩，她并未盘髻，皇帝亦不予理会随了她去。此刻微风拂过，那瘦削的肩头上，墨色长发与随风翻飞的衣袂相映衬着，她的全身散发着一种淡淡的光芒，与明亮的阳光相映生辉，柔和而华丽。
皇帝望着她的背影忽然喃喃道：“难道她竟当真只能属于这里？”
魏九功闻言转过头，只见皇帝的脸上露出从未有过的困惑的神情。片刻，皇帝再次开口道：“纵是如此，朕亦不许！”语罢，便拂袖而去。魏九功忙跟在皇帝身后朗声道：“起驾——”
大帐之内随行的王公贵族立在两侧，帐内气氛稍显凝重了些。皇帝坐在帐中书案前兀自观赏着手中的黑漆牙雕梅花笔筒。良久方才开了口，只道： “关于明日的围猎，众位爱卿可有什么好的想法？”
“启禀皇上，臣以为此次围猎应仍以竞赛方式展开。”七王爷上前一步朗声道。
闻言，皇帝点头，七王爷见状便继续道：“明日围猎的参赛者，可分为两队，每人配上十支箭，一张弓，一匹快马。皇上可以在围场中央设一处高台，台上放置一彩球，以一个时辰为限，参赛者需猎足十只羚羊，十只鹿，十只鹰，尔后行至高台夺取台上彩球返回起点，方算最终取胜！”
皇帝点了点头，“嗯，规则可行，不过，身为天朝的臣子，区区三十只猎物怎能决出胜负来。依朕看，便定为二十只羚羊，二十只鹿，十只鹰。众位爱卿以为如何？”见众人皆表示赞同，皇帝便高声道：“好，那便依着七王爷说的办！只是这高台上所置之物，朕自有定夺，只有最终得胜者归来，方可摘得一观。”
“皇上英明！”在众人的应和声中，怜景退出了皇帐，待悄悄地退回了自己的帐内，方才张开紧握的拳，掌心里那颗亮红色的药丸在昏黄的灯光中透着一股子邪气。怜景复又握紧拳头，只在心里道：就是它了，明日亥时一过，一切就都会结束了。她退至榻上，缓缓地躺下来，闭上眼睛。心里却似是被人扔进了一块巨石，汹涌着莫名的浪潮。（未完待续）