那人便说：“我就在附近山上放羊，你们何不随我去赶了羊群，到家去杀羊宰牛，肥肥地吃上几顿，然后再去干正经事？”
众人这些天出门在外，着实没有吃好睡好。今听有个地方落脚休息，还有鲜美的牛羊肉可吃，无不认为是件美事，当真跟了那人向山边位置走去。
绕过一片庄稼地，远远就看到山下有一群羊在自由自在地啃草，更不怀疑。刘邦他们都在马上坐久了，屁股磨得生疼。加之山路坎坷，正好下马活动活动筋骨，也让马儿沿途啃些鲜草。不一会，他们就来到一个放羊人跟前，这儿羊群比较集中。带路人说：“这些都是我的羊，大家先捉几只，宰了抬回去煮着吃，其余的仍让放羊娃在这看着。放羊娃大喊：“你们怎么抢我的羊？”
带路人训道：“什么你的羊，快去前面赶其他的羊，再喊把你宰了。”
众人以为放羊娃是带路人雇的憨子，没人去理他。几人一伙忙着去捉羊，刘邦指挥着捉这个捉那个，全没在意刚才散落在外围的群羊不知不觉来到跟前，突然扑上去将他们一个个绑了起来。这时再细看，他们已被一支几百人的队伍包围，刚才散在外围的羊正是这些人披上羊皮或被褥伪装的。
张良带着笑意从山上走下来，拨开众人见到刘邦他们，问：“听说朝廷大军围了楚军，看你们从楚都方向来，不是秦军，定是逃兵。说说吧，是哪一路的？”
刘邦看这人温文尔雅，有板有眼，不像恶人，点点头道：“佩服，先生略施小计，即让我等束手就擒，确非常人可及。实不相瞒，我们不是秦兵，也不是楚兵，而是沛县义军前往投靠楚军，因见他们正在打仗，一时拜见不得，所以折头返回。”
张良这才注意到刘邦，听其说话声音洪亮，看其相貌头大脸方，眉弯鼻高，胡须浓如小扫帚，威严中透着机警。猜想他一定是这伙人的头领，忙亲手把刘邦身上的绳索解开，致歉道：“既是义军，便是当今英雄，多有得罪，多有得罪。”又喝令其他人：“给各位英雄把绳都解了。”刘邦疏了疏臂膀，说：“多谢宽待，不知先生属于哪一支队伍？”
张良说：“只是个人聚些人马，为报家国之仇，并不属于任何人。因接到秦嘉邀请，前往投靠，也是想借力完成志向而已。”
刘邦说：“秦嘉、景驹正在和江南项梁打得激烈，胜负难以预料。先生有志有智，沛县属我治下，地方虽小，足以谋大事，与其投靠别人，何不跟了我去，早晚切磋，奋发图强？”
张良见刘邦相貌堂堂，说话干脆利索，断其绝非久居樊笼之人，当即答应。
项伯跟随张良隐姓埋名多年，听刘邦刚才提到项梁，途中又问了别人，确认是族弟无疑，遂向张良告辞，别寻项梁去了。
秦嘉逃到胡陵，清点人数还有两万余人，仍是一支不小的力量。打算休整数日，再招些人马，找项梁报仇。
哪知项梁首先想到西去攻秦必须有强大的后盾，只有把秦嘉彻底消灭，全部占有他的地盘，这个后盾才更可靠。另外，秦嘉不死，早晚一天会报仇，万一他们与朝廷大军交上火，秦嘉又从背后袭来，局面将很不利。所以在秦嘉军刚一停顿下来，项梁旋即率领三倍于敌人的兵力尾随而至。
胡陵是一个小县城，没有坚固的城墙。秦嘉知道项梁紧追而来，让景驹驻守县城，自己带领大队人马迎着项梁军来的方向先占领了一座山头，名曰乳房山。项梁大军团团将这座山围住。此山并不大，山势圆滑，秦嘉部队先到一步，把有利的地方都布上人；另外准备了大量石块在身边。项梁军只要上，马上有大块大块的石头从上面滚下来，让他们无法攀登。但此山最大的缺点是山上没水，秦嘉军上山时虽然带了不少水和干粮，但挨不过项梁军严把死守，不给任何下山补充给养的机会。到得第四天，山上的人终于撑不住，突然向山下发起攻击。
景驹在项梁军刚一围山还未进城时，即带着人马跑了，后被项梁派人追到梁地杀死。
秦嘉军被逼到绝路，下山时个个不顾生死。项梁、范增早知有这一天，立即让将士闪开一道豁口放敌人下山。待他们一口气跑出十里之外，回头看后面无人追赶，准备歇一歇渡过前面一条河时，突然前面喊声震天，从河道里涌出几里长的人墙出来，并迅速从两边包围了他们。秦嘉看又中了敌人埋伏，只得号令将士拼死作战，说渡过河即可安全。但士兵经过几天的战斗加饥饿，又急赶了许多路程，这时已疲惫不堪，无力再战。所以当与敌人面对面时，虚应了几下，即倒地求饶。项梁军为怕敌人反抗，不管倒的站的，都补上一刀。战到最后只剩下可数几百人时，秦嘉被士兵指认出来，但拒不投降，被项梁军乱箭射死。
与秦嘉一战，使项梁声名大震，各路英雄纷纷归附，刘邦亦于几个月后率部来投。薛县县令龙华主动把县城献出来，让其作为大军驻地。
攻打秦嘉，理由本是他违背陈王，另立楚王。现在秦嘉已灭，下一步任务当然是西进攻秦，解救陈王。不料这时却有西来的义军首领告诉项梁，陈王确已死亡，而且还是被他的车夫杀死将首级献给秦军的。项梁一听大怒，骂道：“天下还有更大逆不道的人，这个车夫现在哪，我要将收留他的军队赶尽杀绝，把这个车夫碎尸万段！”
范增这时恰在身旁，摇头制止道：“事情不能这样做。秦嘉擅立楚王固然不知天高地厚，陈胜自立为王也注定要失败。道理何在？秦国侵占六国，尽管都有理由，但楚国最无辜。当初楚怀王是被秦王骗到武关会盟，然后扣押起来，至死不让返回。对此国耻楚人至今不忘，所以楚南公断言：‘哪怕楚国只剩极少几户人家，最后灭秦的也必定是楚国！’陈胜带头造反，不立楚王孙为王，自己先称王，所以不可能长久。今将军从江东开始起事，各路豪杰争相归附，实是因为项氏世代都是楚国大将，能立楚王的后代为王。所以我认为将军目前的首要任务是找到楚王后代，把真正的楚王扶起来。”
范增的话果然说中各位的心思，纷纷点头。项梁看大家反应一致，细思老先生的话，感觉不无道理。但又考虑很难找到楚王之后，遂说出自己的担心：“秦灭六国之后，对各国贵族后代进行了几次大清洗，王室成员更不会放过，楚王还有无后代存世？即使有活着的，也一定是隐姓埋名，以天下之大，到哪去找这样一个人？”
话刚说完，龙华站出来说：“事有凑巧，看来将军要做的事都有神灵保佑。薛县境内就有一个楚王后代，好像是在留驿，被一个大户人家收留着。”项梁惊喜地说：“还有这样的巧事？快让人去找来。”
项羽带着一帮人很快找到楚怀王之孙熊心。起初他不同意来，说是骗他的。项羽先说不来就把他杀掉，吓得他更不敢来。又说不来就把他捆上，拴在马尾巴后面拖着走。他怕受皮肉之苦，才号叫着跟来。
有范增、召平、陈婴等一帮谋士、旧官员等参谋，项梁不久即做出重建楚国拥立熊心为王的决定。为激发大多数楚民对怀王的怀念之情、对秦朝的愤恨之心，让熊心袭用他祖父的封号，还称怀王。因盱眙是项梁过江后战争命运的转折点，籍儿又在那里得了神马，因此对那个地方很有好感，遂把国都设在盱眙。同时任命陈婴为上柱国，给其五个县作为个人收入的来源。项梁自号为武信君，当然掌管楚国的军政大权。
加冕仪式上，刘邦、张良、项伯等俱看着熊心眼熟。刘邦恍然大悟，对张良说：“这不是去年你雇来放羊骗我的憨子吗？”“我只是借一下他的羊，于此人并不熟悉。”张良笑笑。（未完待续）