就在大齐政权建立之后的第三天，也就是腊月十五日，唐僖宗逃到兴元，并传檄天下，召集各藩镇出兵勤王。并任命神策将罗元杲为河阳节度使，罗元杲带领人马前去河阳孟州（河南孟县）上任。
岂知在孟州碰上诸葛爽的人马，诸葛爽是黄巢任命的河阳节度使，罗元杲是李儇任命的河阳节度使，两个河阳节度使见了面当然是免不了一场大战。罗元杲的军队不是诸葛爽的对手，一场大战之下四散奔逃，罗元杲几乎是单枪匹马灰溜溜的逃回兴元去了。
诸葛爽虽然本身就是夏绥节度使，其实却是名不符实，只不过是挂个名而已，哪里如现在一般坐镇孟州担任河阳节度使这么风光？对此诸葛爽还是比较感激朱温的，如果没有朱温的举荐，没准儿这时候说不定就已经被黄巢的数十万大军给灭了个干净了，哪里还能有现在这般的风光？
且说黄巢闻听李儇到兴元后，召集各路人马齐集长安，企图收复长安。黄巢当然不会坐以待毙，他自然也做出了应付之策。
朱温被任命为东面行营都虞候，前往邓州，拦截荆襄各镇的大军。朱温接到命令，知道事不宜迟，一旦让荆襄各镇的人马进入河南的话，后果将不堪设想。
这时已经是广明二年的二月，也就是大齐金统元年二月，朱温抵达邓州的时候已经是春暖花开的季节，朱温的人马士气高昂。可邓州不比其他地方，邓州地处豫、鄂、陕三省交界，人称“三省雄关”，战略位置十分重要。
自北魏以来，邓州的治所穰城一直是豫南鄂北的政治、经济、问话中心，是以邓州城十分坚固，绝非轻易可以拿下的。邓州刺史赵戒文武双全，也非庸碌之辈，这就更增加了拿下邓州的难度。
可朱温有两万兵马，他并不急着攻打邓州的治所穰城，而是先以绝对的优势兵力拿下了附近的南阳、内乡、淅川、顺阳等周边县城，也就是说整个邓州辖区只剩下了治所穰城还是赵戒的地盘，穰城处于四面包围的地步。
这么一来赵戒当然就有些坐不住了，穰城虽然粮草充足，可也不过只能支撑数月只用，就算是朱温不打他，他也顶多只能维持数月之久。赵戒当然不甘心，他要还击。
赵戒召集了麾下众将商议破敌之策，邓州行军司马赵同是赵戒的堂弟，他有些不解的道：“大哥，贼军有两万之众，我们城中兵马只有六千，如何有还击之力？不如去荆南请求援军，之后里应外合的好。”
赵戒道：“就算是我们去求援，荆南也未必有多余的兵马可以旧我们，就算是荆南有大批的人马，也不会超过一万，他能派出来的也就是三千人马，那么点儿人马有什么用？还不如我们自己想办法解决的好，靠人不如靠己这个道理你难道还不了解吗？”
赵同道：“大哥有何良策？”
赵戒叹道：“良策没有，只不过试试而已，行不行我也不敢保证。”
赵同听了堂兄赵戒的话，心里有些不以为然，心道：“既然你都没有良策，说那么多废话有何用？还不是白说？”可想归想，毕竟不敢说出口来，以来赵戒是他堂兄，二来又是他的顶头上司，自己这个行军司马的武官还是堂兄赵戒给张罗来的，哪里敢公然跟堂兄唱对台戏？
赵戒见赵同不吭声，又看了看其余众将，见他们都没有要说话的意思，这才接着道：“他朱温能打下周边各县，我们可以再打回来，还可以消耗敌军的兵力。”
众将一听，靠，这叫什么他娘的好办法？简直就是馊主意嘛，当初敌人攻打南阳和内乡等县城的时候，众将想出城救援，被赵戒给拦了下来，并对众将说：“贼军势大，我们如果贸然出城相救，朱温定然会来一个围城打援，以他的优势兵力把我们的有生力量消灭在城外，那样一来他攻打穰城就轻而易举了。”
可现在赵戒又说出这等话来，怎能不让人怀疑他脑中有问题？当下就有人说出了心中的疑问，都知兵马使王将军道：“赵大人，当初我们说要出城救援附近县城，却被大人以贼军势大为由拦了下来。如今附近各县都已经被贼军攻破，大人你又要求让我们出城去再把让贼军占领的县城打回来，大人你这不是明摆着折腾人吗？”
赵戒解释道：“当初贼将朱温是以绝对优势的兵力攻城，我们出城迎敌的话是以少敌多，当然吃亏的是我们。现在贼军虽然占领了我们五座县城，却把兵力分散开来，这样以来他每座城中最多只能有四千人马，我们可以在晚上倾巢而出，出其不意的以奇兵偷袭，各县城除了南阳城墙略有防护能力外，大都不堪一击，根本没有多少防护作用，我们正好可以集中优势兵力把敌人各个击破。”
赵同担心道：“大哥就不怕敌人乘虚而入占了穰城？”
赵戒笑道：“贼军定然料不到我们敢倾巢而出，我们可以在城中遍插旗帜，以作疑兵，贼军未必敢来攻打！”
赵同也笑道：“大哥是想学诸葛亮一样来一个空城计？”
赵戒微笑道：“你也不傻嘛！原来还知道空城计呀！哈哈……”
其他将领听了赵戒的话也都不约而同的笑了起来，只留下赵同傻傻的挠了挠脑袋，不解道：“我本来就不傻嘛，你们笑个什么劲……”
当晚赵戒就亲自带领众将，带着五千人马出城前往内乡，城中只留了赵同带领一千老弱守城，临走时吩咐他道：“千万要看好城池，莫要大意，一旦有人来攻，一定要紧守城门，等待我的大军回来。”
赵同连声答应，心里却不以为然道：“人家诸葛亮摆空城计那是打开城门，这才让司马懿不敢进城，我紧闭城门的话，岂不是明着告诉人家城中没有多少人马么？”
赵戒见赵同连声答应，这才放心的带领大军出城去了。
当天夜里，朱温正在距离穰城不远的一个隐蔽的山谷中的营地大帐中和朱珍等人商议军情，忽然有探马来报，说穰城中忽然奔出了大队人马约有五千余人直奔内乡而去。
朱温笑道：“珍兄弟，我说的没错吧？我早说过这赵戒肯定坐不住了，也就这两天必定会出城偷袭我军，果不其然。”
朱珍疑惑的道：“三哥如何知道赵戒定然会出城偷袭我军呢？”
朱温道：“很简单，他以为我军攻占了邓州除穰城外的其余诸县，定然兵力分散，他这才集中他所有的优势兵力出城反击，以图把我军各个击破。”
朱珍点头道：“看来这赵戒还真有两下子，不错，呵呵……不过跟三哥比起来还是差的太远了，三哥用兵的本事马上要跟三哥的厨艺一样好了呵呵……”
朱温正色道：“现在还不是说笑的时候，你带领五千人马前去攻打穰城，我想现在穰城之内守军顶多只有千人，不足为虑，你一定要在最短的时间内拿下穰城。之后就在城中等待赵戒回城，你让城门的守军伪装成官军的模样，骗赵戒入城，待到他们入了瓮城的时候在把城门关闭，把赵戒的人马切断，赵戒定然成了瓮中之鳖，插翅也南飞了。”
朱珍躬身答应，并笑道：“三哥越来越狠辣了。”
朱温不搭理朱珍的话茬，又接着对徐怀玉和张存敬两人道：“你二人各自带领三千人马埋伏在穰城之外，等朱珍的城门一关，你们就两路伏兵尽出，务必把城外的人马全歼。”
徐怀玉和张存敬两人也躬身答应，和朱珍等三人一同退出，各自带领人马出营去了。
却说这赵同在穰城中守城，他可是一个自以为聪明绝顶的人物，心想既然要摆空城计，就要弄的像一点，如果不像的话哪里能瞒得住贼军？是以他在当天夜里在城上多插旗帜，城中也是灯火通明，竟然还真学着诸葛亮的样子，连城门都不关，吊桥也没有吊起来。倒是把诸葛亮的空城计学了个十足十。
朱珍带着人马来到穰城之外，看到城门打开，却是感到有些意外，可他毕竟已经得到了准确的情报，知道城中的精锐部队都已经出了城，自己手里有五千人马，也不怕他城中有什么埋伏。笑话，一千人马就是给他在城中埋伏，也未必能赢得了他朱珍。
是以朱珍根本就没仔细想敌人为何城门大开，带领着大军就冲了进去。城中一千老弱人马哪里是朱珍五千精兵的对手，仅用了小半个时辰就把穰城中的人马给收拾完毕了。
直到朱珍的大军进了城，赵同还不知道怎么回事，等他反应过来之后，不禁对诸葛亮大骂了起来，“他娘的，什么他妈的空城计，害的老子吃败仗……”
赵同正在这里骂骂咧咧的呢，就见对面来了一员大将，直奔自己而来，刚要迎敌，却见敌将长臂一伸，就把自己给擒了过去，自己被对方夹在肋下，丝毫没有还手的余地。（未完待续）