朱温也知道现在李唐王朝虽然名存实亡，可毕竟在表面上还是天下共主，就像是战国时期的东周，又像是三国时期的汉。虽然没有什么实力，可号召力还是有的，这就是一股无形的力量。
现在秦宗权称帝，滥杀无辜，不得人心，朱温正好趁这个时机举起招兵大旗，以大唐吴兴郡王的名义招兵买马，扩展自己的势力。
由于有秦宗权的盟友鹿宴宏提供秦宗权的军事部署，所以朱温在接下来的几场战役中凭着先进的武器和准确的情报，获得了很大的胜利，秦宗权节节败退。
说白了秦宗权只能算是草寇，他一个忠武军牙将出身，哪里有什么治国方略？唯有穷兵黩武，四处开战，更失策的是过早的称帝，让秦宗权陷入了四面受敌的境地。
更何况还有鹿宴宏这个盟友在背后出卖情报，哪里有不败的道理？
可朱温对鹿宴宏并无好感，当然不会让鹿宴宏这个两面三刀的家伙长期坐镇许州这个军事要地，鹿宴宏这种人眼中只有利益，不会对任何人忠心。朱温也怕如果自己越过许州西进蔡州的话，鹿宴宏从背后断了自己的归路，那样的话自己的人马岂不成了孤军？
所以朱温并不急着西进，而是先在陈州驻扎休整，陈州刺史赵犨对朱温当年的退敌之恩很是感激，是以听说朱温的人马到了陈州，急忙出城迎接。
朱温让朱珍等人把大营驻扎在陈州城外，自己带着张归霸、葛从周进了陈州城，与赵犨商讨对付秦宗权之策。
现在陈州屡经战乱，城墙上到处都能看见烟熏火燎的痕迹，还有巨石弓弩打出的裂痕。不过陈州的城墙比以前更加高大了，护城河也更宽更深。朱温看了不禁暗暗点头，心道：“这赵犨倒是一个守城的能手，这陈州城先后被黄巢、秦宗权围困攻打数年之久，却一直屹立不倒，不得不说赵犨功不可没。”
赵犨把朱温让到客厅，并吩咐准备宴席，双方寒暄一番分宾主坐下。赵犨道：“近年来秦宗权四处掳掠，曾一度围困陈州，下官城小兵微，只能据城而守，幸得郡王连战连捷，并挥兵南下，这才迫使秦宗权退兵，下官代陈州全城百姓谢过郡王再次退敌之恩。”说罢就要起身下拜。
却被朱温拦下了，朱温道：“赵大人高义，这才保得陈州百姓不被秦宗权荼毒，实乃百姓之福，你我无非都是为了天下百姓这才不得不与秦贼苦战，何必言谢？”
接着赵犨就说起了占据许州的鹿宴宏，并示意说鹿宴宏为人奸诈残忍，不可轻信。
朱温笑道：“这也正是我驻兵陈州的原因，毕竟许州在鹿宴宏手里，我军西进的话我心里还是有些不踏实，只有占据了许州，大军才能从容西进，剿灭秦宗权。”
赵犨疑惑道：“郡王想先打许州？”
朱温摇头道：“攻城不是善策，即便是能打的下来，也定然要耗费不少兵力和钱粮，不如用智取。”
赵犨想问如何智取，但又考虑到这是军事机密，自己还是不问的好，如果朱温想让自己知道，自己不问他也会说，如果他不想让自己知道的话，就算是自己问了，他也未必会说。
果然，朱温道：“想来数日后许州就会与秦贼开战，到时候你我就做山观虎斗也就是了。”
赵犨一下子明白了朱温的计策，不由的对朱温更多了几份佩服。
朱温这一招用的实在是漂亮，他利用鹿宴宏提供的情报屡次击败秦宗权的部队，却又在近日“无意中”把从鹿宴宏那里得到情报的事情让秦宗权的密探打听到，秦宗权定然大怒，不日即将攻打鹿宴宏，朱温却在陈州休整军队，坐看他们狗咬狗，不管谁胜，到最后朱温都会是最后的赢家。
果不其然，五日后，鹿宴宏派出亲信向朱温求救，说是秦贼大举来犯，请求朱温大军支援，朱温嘴上答应，可借口贼军势大，自己只能先等待大队后援和其他几路藩镇的兵马到了之后才能出兵。
鹿宴宏这下也似乎明白了朱温的意图，心中暗自悔恨，并在心中把朱温骂了个体无完肤。可现在说什么都晚了，秦宗权的大军已经打到了城下，想解释都解释不清楚了，打又打不过，只能紧守城池。
可很明显鹿宴宏的守城能力不如赵犨，赵犨可以凭陈州一城让黄巢二十万大军围城三百余日而城不破。他鹿宴宏在许州这样的大城才坚持了一个月就已经有心无力了，有心想弃城而走都不可得，秦宗权的大将张晊领大军把许州围了个水泄不通，想走都没机会。
终于鹿宴宏坚持不住，被张晊攻破了城池，鹿宴宏本人也力战而死，结束了他残暴而又短暂的军旅生涯，留给后人的却只有唾骂。
许州的战事一直在朱温的关注之下，就在张晊占领许州的当天夜里，朱温大军夜袭许州，用炸药炸开了城门，只用了一夜时间就打下了许州，张晊本来在攻打鹿宴宏的时候就损失颇重，这时哪里经得起朱温这批生力军的进攻？只能连夜逃回蔡州。
秦宗权气愤之下把这个屡战屡败的大将给砍了，命弟弟秦贤帅大军阻击朱温，并让在南方作战的大将孙儒、赵德諲火速回军，救援蔡州。
可现在赵德諲占据襄阳，明知道秦宗权屡战屡败，早就有了自谋生路的打算，哪里会傻的回军跟朱温拼命？可赵德諲又怕秦宗权找自己麻烦，只得派使者来找朱温，表示愿意弃暗投明，跟随朝廷的大军共同剿灭秦宗权。
朱温接到消息当然是大喜过望，当即上表朝廷，表奏赵德諲为山南东道节度使，蔡州行营副都统，协助各藩镇共同攻打秦宗权。
孙儒就更厉害了，甩都不甩秦宗权，孙儒现在论人马不比秦宗权少，论战斗力更是没的说，孙儒也不是那种久居人下的人，现在翅膀硬了，哪里还会听命与秦宗权？
秦宗权见两路大军都不搭理自己，手里能用的人马只有秦贤带领的两万人马，还有自己的嫡系人马五万人，刘建锋的两万人也是态度暧昧，历来都是出工不出力，只能壮壮声势而已，根本不堪大用。
打仗是一个十分耗钱的事情，也是十分耗时间的，有时候一场仗来回来去的要打几个月，幸好现在秦宗权败局已定，朱温占据许州后，名义上表奏赵犨为忠武军节度使，实际上许州已经成了朱温的前线基地，所有的钱粮都从后方先运到许州，再送到前线。
朱珍、李唐宾、葛从周等人都驻扎在许州，随时准备进攻蔡州。
而这时已经是光启三年正月了，时光荏苒，朱温已经成了一个在战火中磨练出来的大将军，朱珍、李唐宾、葛从周、庞师古、霍存五人也成了他的五虎上将，跟着朱温一直奋斗在蔡州的前线。
朱温也代替没有多少作为的时溥成为了蔡州四面行营都统，节制宣武军、三南东道、泰宁军、天平军、宣华军、义成军等各藩镇的兵力围攻蔡州，秦宗权覆灭已经不远了。
这两年来发生了不少的大事，李克用、王重荣推出长安后，静难军（邠宁军）节度使朱玫占据长安，李儇被田令孜拥往兴元，朱玫拥戴襄王李熅登基称帝。想挟天子以令诸侯，却不料根本无人响应，占据一座长安空城，根本没有任何战略意义，空自遭到一片唾骂。
各路藩镇纷纷上表请求诛杀田令孜，田令孜知道不为天下藩镇所容，只得投奔在西川的兄长陈敬宣，到西川担任监军。
江南方面董昌、钱镠两人已经杀了刘汉宏，吞并了刘汉宏的势力，董昌占据越州，并任命钱镠为杭州刺史。
义成军节度使安师儒无德无能，治军无方，导致军士哗变，朱温乘机让朱珍、胡真、徐怀玉等人出奇兵占据滑州，并安抚军民。留胡真坐镇滑州，暂时为义成军留后，朱温上表李儇，请求任命胡真为义成军节度使。自此，朱温占据宣武军、义成军，拥有两镇，可实际上赵犨担任节度使的忠武军也是朱温的势力，可以说现在朱温的势力已经达到了各藩镇的巅峰。
无论是论兵力和地盘，各藩镇都跟朱温无法比拟。
河阳节度使诸葛爽病死，其子诸葛仲方接任河阳节度使，大将刘经、李罕之、张全义（张言）不和，互相攻捍，却被孙儒乘机攻占了河阳，节度使诸葛仲方逃到了汴梁，投靠朱温去了。
自此，朱温的名字威震中原，兵力之强盛无人能及，成为对付反贼秦宗权的一股中坚力量。（未完待续）