却说共国信使见到共和，下跪施礼,言道：“国有急务，国君大人唤殿下速归。”共和惊问何事，信使言道：“国君大人有言，殿下归国便知。”共和言道：“信使突至，必有大事，本太子年过十八，有言直讲，速速告知。”信使只得言道：“太子殿下万请稳住身心，乃、乃——”共和急追问道：“莫非慈萱有难？”信使哭泣道：“国母大人，突发心痛，已、已逝矣——”
共和闻声，忍住悲泪，徐徐正身，面向东方而跪：“孩儿不孝，不能侍奉母侧，离家六年，竟成永诀。”众太子皆上前安慰，共和对姬胡跪而施礼，与众太子一一拱手告别。
共和扬鞭催马，日夜兼程，归于共国。
遥见共城西华门，悬垂缟素，共和忍不住双泪成行，潸然泪下，急催车急驰。
共和忍住泪涕，正身正容，徐徐入宫，见慈母灵柩，恭身跪而行三叩首之礼，泣言道：“孩儿来晚，不能为母送终。”又起而抚棺恸哭。
共和泣哭有刻，止住泪涕，问道：“父君若何？”左右言道：“国君大人悲伤过度，于后宫卧榻不起。”共和起身，直奔后宫。
共伯政卧于榻上，心力皆无，闻听儿子归来，强力撑身而坐，共和行过大礼，言道：“父君大人，人死不可复生，父君应珍自身，勿再伤神志。儿于镐京六年，甚有所学，即遵大周礼制，置办母丧，父勿须劳累，养息身心即可。”
西周礼制，丧礼依照亲属与死者关系的亲疏，定“五服”制度，依次为斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻，分别穿不同的丧服。
斩衰，用刀斩最粗糙的麻布制成，不缝边。斩衰用于子女为父母，妻妾为夫，臣为君穿着，为最重的丧服。后世披麻戴孝，死者子女穿粗麻孝衣，再戴孝帽，即为西周斩衰的遗留。现在北方农村很多地区，还有子女为父母穿孝鞋，鞋上白布不缝边，也是西周斩衰的遗留。
齐衰，为收边整齐的粗麻布，表示同祖父母的堂兄弟。
大功，麻布变细，表示同一曾祖父的兄弟关系。
小功，麻布更细，表示同一高祖父的兄弟关系。
缌麻，麻布最细，表示同一五世祖的兄弟关系。
“五服”制度为历朝历代确定父系家族血缘关系的依据，凡赡养、继承、礼仪、丧葬、定罪等，皆以五服为标准，在现代社会，仍有遗留，以区分血缘关系远近。
共和为母亲穿斩衰服，幼年同窗伙伴孟尹、文寅、武刚、豆猛、田获皆与共和同穿斩衰服，表示君臣兼亲兄弟情谊。
西周斩衰，服丧守孝期三年，在历朝历代被沿用。现代社会风俗“三周年”之祭，即为其遗留。
中国传统的五服制度与丧礼仪式，深深扎根于国人心中。在现代社会，摒弃其僵化、繁琐因素，可以凝聚亲情，传承家族，引起炎黄子孙的心理共鸣，增升中华民族的意识认同，促进同根同源的感情交流。
却说共和办毕母丧，心中思镐京学宫之中，姬胡、犬甲相安甚难，顾不上服丧守孝三年，合计至共国学宫与同窗小聚，察其文武之学，即速回镐京。
六年光景，昔日少年稚童，皆成壮男，孟尹相稳气重，举止有方，武刚、豆猛皆身长八尺有余，武刚面白如玉，英武过人，豆猛黑面虬须，威风凛凛，文寅文质彬彬，书卷气十足，礼甲形正貌端，气度刚直，田获体健身强，上下生力。
共和与众伙伴谈论礼、乐、书、数之学，治国理政之道，五行八卦之术，最后到教场演武射箭。
孟尹言道：“太子殿下于镐京，得天子亲教，吾等献武，请殿下不吝赐教。”
孟尹率众子列队，挥戈击杀，戈光闪闪，号子声声。武刚出列，舞戈如轮，戈影成一团白光，护住身体，共和高声喝彩。
豆猛听武刚得到太子赞扬，速猛身跃出，猛力挥戈，左劈右刺，上钩下砍，又大喝一声，猛力飞身跃起，使戈猛砍向一棵手臂粗的树，只听“咔嚓！”一声，树干拦腰折断！
共和又喝彩道：“豆弟好本领！”豆猛听得赞扬，又欲飞身砍另一棵树，共和连忙止住。
众子演毕。共和亲自持戈，刺、击、砍、劈、拉、钩、拨……十八般招式，招招生彩，众子齐声赞叹。
孟尹又率众子张弓搭箭，嗖嗖声起，齐中靶标。武刚又拉弓连射，连中靶标，豆猛更发力连射，后箭扎住前箭，共和高声喝彩。
众子射毕，共和亲自张弓搭箭，流星赶月，三箭扎成一串，众子齐声高喝：“殿下武功盖世，神箭无双——”共和笑而止之。
共和最后嘱咐道：“众弟于共国，更应学文习武，并术业各有专攻，以应国用。孟弟为学长，多学治国理政、统御百官百业之理，武、豆二弟于苦练武功之外，须多学统兵治军、攻防韬略，文弟应重文书典策、记史宣诏之术，礼弟应研德主刑辅、轻刑慎罚之法，田弟应思筹算土地、编户、百工数术……”。
天色已晚，共和与众子一一惜别，回宫而去。
共国国君宫殿中，共伯政与儿子作临行前夜谈。共伯政详问镐京学宫之事，共和悉数告知六年中天子、太师、姬胡及众太子之况，共伯政沉思有刻，正色言道：“和儿，尔已十八，须深谙政事人情。大周伐商至今，天子九传，已历数次内乱外患，现时大周国势国运已呈衰象，天子与太师所用学宫笼络天下诸侯太子之术，道高策佳矣。儿于镐京勤学苦读，六艺皆优，太师器重，天子有知，父心幸甚。然儿尚年幼，未经朝堂之波谲云诡，未知人心之变幻莫测，听父度之，太子姬胡，天性憨昏暴厉，虽经天子之鞭，太师之教，并儿与晋、鲁、齐、凡诸子相辅，学有所成，业有所进，然江山易改，秉性难移，现有天子父王、太师老臣，尚束之有难，若登基继承王位，居高临下，君言为天，君叫臣死，臣不敢不死，百官之命，皆于唇齿之间也——”共伯政言到此，虽只有父子两人于室，仍压低声音：“以父之观，姬胡小儿之相、之性、之行，必为昏君暴王，必用奸杀忠，草菅人命，大周必遭大乱。吾儿现时虽承太师之命，辅佐姬胡，弥和姬胡、犬甲之斗，然伴君如伴虎，虽儿全心全力，处之甚当，也难万全。即事事完美无缺，也有君王因臣下智高策高，而生嫉臣之心，此例夏商二朝多矣。吾儿于精明强干之余，尚须常显些憨庸之状，慎言谨行，既须有妙计，又须恰显乃姬胡之智，既须有功绩，又须恰显乃姬胡之功，使姬胡自认智高于人，切不可使声、文、武、策诸形高于姬胡。若有繁难棘手之务，不妨据实言之：‘才思有缺，实无力为之。’脱身而去。为政处人，宁可得些无能之名，也不可因勤勉操劳而开罪于人，此非教儿学心计之术，乃世相纷纷，朝堂险险，不得不为矣——吾儿须常记：‘君王最是无情人，翻云覆雨断人首。’吾共国国小爵低，与王族无亲无缘，开国之祖为一平民，因助武王伐纣，浴血奋战，立下大功，受封立国。代代子孙谨小慎微，朝贡天子，结交百官，和睦诸侯，乃得保国保爵。至儿之时，传国九代，人生死有常，父早晚归天，望吾儿终身牢记父言，传承祖业，保身保家保国保民……”
共伯政与儿子深夜长谈，谆谆嘱教，君王之术，为臣之道，处事之策，讲得透彻至极，共和表示深铭于心。（未完待续）