次日——或许也说不上是次日。
毕竟天边依旧是昏沉的黑夜。
然而正是这才刚凌晨的时分，喻晓却已经是进入了齐格飞系统之内，并开始了深度同步。
这也没办法。
毕竟以两地的时差来计算的话，现在就已经是计划里规定好的出击时分了。
只不过…他环视四周。
是因为亚尔维斯本身也在不停地移动着吧？预料好的时差会有少许的偏差。
他比预料好的时间提前了十数分便抵达了机库。四周却也还是一个人也没有。
…也罢。就当作先在这里践行了马度卡司的建议吧。喻晓在心底里苦笑道。
而在机库之中，喻晓却又是看见了些意料之外的东西：
他本来以为，转型为军工产业的VTX的机库，陈列着的应该泰半都是实战用的兵器什么的。
…但出人意料地。
存放在中央的，却是一台全高足有40米，造型古拙并使用了明黄色的涂装的人形起重机。
胸口处那“安全第一”的四个字样极为显目。
而如果喻晓没有记错的话。这台机体的名字就是——
“…巨无霸吊臂‘巴尔加’。”
有几分沙哑的男声在他身后响起。
回头望去，走来的是那名西格社长。
“——我看得出来。你对这台机体是感到好奇的吧？…这就是它的名字。”
似乎是看出了喻晓视线里所透露着的情感一般，他是如此地说道。
“巴尔加…？”
而虽然提前便知道，但喻晓还是装出一副未曾谋面的样子点了点头。
“没错。在E.U的里奥诞生以前便存在的、世界上最早的人形机体——可以这么说吧。当初，是被设计用于这第四座轨道电梯的建设的移动式吊臂…不过随着建设计划的破产、这家伙也变成了没有用武之地的东西。”
“是么。”
意识到了对方话语中的不寻常气息，喻晓接着发问：
“既然如此。为什么这台机体还留在这里？并且、整备地还如此完善…”
“——因为是象征啊。要知道、那名哥德文社长可是很怀念过去的‘黄金时代’的。而只要保存好这台来源于那个时候的机体，就等同向现在的社员们宣告‘我们终将把黄金时代找回’一样吧。”
说到这里，西格轻轻地吐气叹息。
“…哼。虽然这么说，从如今的角度看，这东西终究是落后了时代的产物。就算轨道电梯计划能重启，它也无法派上什么用场了。…比起这个，你们的人、已经都到齐了吧？”
喻晓顺着他的视线看去。的确，这时候真上一行人也已经来到了现场。
所以他以点头代做回应。
“那就赶紧登上飞行器。在那边。你们的机体已经搬入完成了，只要在其中等待驾驶员的信号。”
接着，西格指向的地方——
那是台铁灰色调、巨鸟也似的运输机。
“这东西…底子里是敝社的产品、运输机‘诺布尔’。只不过外壳已经完全更换了一遍，虽然多少会有些影响性能，不过基本上还是没有太多劣化的。”
不知为何、对方说到这里的时候，语调里却有了几分不太明显的迟疑。
“紧急情况下的垂直起降功能得到保留——登录标记也完全被消去了——单从外界来看的话，应该是没办法第一时间里联想到本社的产品的吧。…如果、没有意外的话啊。”
***
两小时后。
正如纱雾所预料的那样，是经过不多不少的这样的时间后，一行人便抵达了目的地的上空。
途中也并未有什么太大的颠簸。而抵达目标地点后，望着身下绵延不绝的层峦沙丘，纱雾叹了口气，随后朝周围释放起求救的信号，并准备迫降——
可谁知道，问题却也在此时发生。
机舱里的灯光陡然转红。而机体操纵系统之中轮番响起的警报声，则昭示着一个恐怖的事实——
这台运输机。是被锁定了…！
“哎…？”
而纱雾才刚刚发出短暂的讶音的同时。雷达上、就显示着…
几枚地对空的追踪导弹，是从某个地方飞射而来。
“…怎么回事啊，飞行员小姐？！你们的社长不是向我们保证过、这东西绝对不会被发现是VTX产品的吗…？”
而这时候，艾吉有点惊讶的抱怨声也是响起。
“我不知道！我也很吃惊耶——算了！…”
纱雾摇摇头。
“…我说。你们应该是有遵循叮嘱、从昨晚到现在都没有吃太多吧？”
“哎…什么？”
同样听到话语，可第一时间里的喻晓并没有来得及理解对方的话意。
但接着，他却是通过机身的震动理解了现实。
不…已经不是普通的震动了。
如果要寻找一个更为贴切的形容词，无疑应该采取的是“震荡”。
就像是被放进了滚筒洗衣机里疯狂地摇晃那样。
几乎要使人失明的冲击力和震颤毫无保留地涌进了喻晓的大脑。
眼见动画史上灾难级的3D龙事件就要在眼前再现——
还好他自有办法预防。喻晓强忍住脑内的晕眩感，切替到齐格飞系统的操纵界面上，并拉低了精神同步的深度。
这就遏制住了体感上的不适感。而使得他能够喘息片刻。
而虽然、依旧是看不见外面的光景。
但通过先前颠簸的体感、以及机库里疯狂交错响彻的“Pull up”和“Stall Warning”警报声来看…
毫无疑问地。她是在操纵这架运输机，在进行过失速机动、以尝试甩开追尾而来的防空导弹的同时…
继续执行着预定好的计划。朝着地面紧急降落！
这…开玩笑的吧？！喻晓有些惊诧地瞪大了童孔。
虽然因为科学技术的进步、飞行器的性能已经无法和喻晓既有的认知同日而语。
他也的确、在人革联的战场上见识过能够随随便便在大气层里飙到音速的军用运输机。
可是…
驾驶一台改装过的运输机、去躲开军用的——即使是旧型号——的武装导弹？
这听起来还真是疯狂过头了的事情。
但也许，名为樱井纱雾的资深公务员，就有着将这份疯狂化为现实的能力也说不定。
只见那台诺布尔运输机、沿着沙丘进行着轨迹难辨的急速机动。
在极其贴近地面以后，最后却是一个勐地摆尾。
而这就把那追尾而来的导弹，一瞬间诱导到了前方的沙丘之上。
轰——！
嘈杂的炸音轰然作响。只见深灰色的烟雾弥漫于天上…
而其中却见不到诺布尔运输机的身影。
是否、它已经坠落在沙地上了…？