夜色寂静，零双花淡淡的香味从烟渺苑阵阵传来，飘忽氤氲，似乎一杯杯让人醉意浅浅的酒。
筷箸轻轻敲击在菜盘上，盘中的菜去了大半，两人已经饱得差不多了，简歆忽然想起那一桩事来，“今天下午来的那个商人，似乎真的有急事，完全不似求官的样子。”
邵柯梵将筷箸挑起的最后一口薏米饭送进嘴里，慢悠悠地嚼进腹中，隐隐忆起自己下午在意识混沌中，确实拒绝了一名商人的觐见，由于之前来宫的莽荒大富商或是显贵世家，大抵不过是一个花钱买官的用意，他虽并未对商人或富人产生偏见，却也形成了排斥心理。
但既然是简歆主动提起，他不关心亦问了一句，“长什么样子？或许我认识。”
简歆照着达庆说的念了一遍，“额，国字脸，三角眼，头戴暗黄色护额，正中镶着一颗深蓝色的宝石，鼻子大而高，嘴唇略厚，留有短须，身着宝蓝色长衫，浅黄色中衫。”又加上了自个回忆中的一些特征，“肚子稍大，腰配蓝色暗金线宝剑，不过，看样子不会武功。”
邵柯梵心微微一紧，“竟是莽荒第一富商周炳夜。”
简歆疑惑他的语气为何有些沉重，却故作轻松地调侃，“怎么，可惜，后悔？是你把人家拒之门外的。”
邵柯梵皱了皱眉头，“我不是这个意思。周炳夜专注商事，对仕途并无半分兴趣。他虽有些胆小怕事，但头脑精明，学识也颇为丰富，母王在世时，曾有意委任他一个重要的官职，但他推辞不就。”
“那他是为什么来的呢？今天下午他的模样，实在太过焦急……”简歆撑着侧脸，回忆起下午的情形，觉得邵柯梵太不近人情，况且她没把国君带出寝房，让人家失望之际，又被达庆赶走，心里很是过意不去。
一个身影在脑海中闪过，邵柯梵一惊，“糟糕！”他当然知道周炳夜是宛葭的父亲，周炳夜这等远离官场王宫之人，竟亲自找上门来。且在商场纵横几十年，该练达沉稳谨慎持重的性格，但他不由自主地将焦急流露了出来，不会是，不会是宛葭出什么情况了罢，如果那样的话，很可能是她动作时被郑笑寒发觉，那么，最关键的是，是否鹰之即将实行什么计划？
“嗒！”筷箸重重地敲落在菜盘上，邵柯梵霍然站起，疾步走到窗前，只手挑开遮住窗柩的米白，浅蓝，玄紫三重颜色绮罗帷幕，透过雕花木窗凝视外面的景致，只见黑夜沉沉，皓月被漫天的乌云挡住，不泻丝毫光华。
周炳夜离开到现在，已经三个时辰，即使他不会武功，无法快速抵达鹰之，然而，只要他表示愿意，一切就会变得快捷而简单，他在迷迷糊糊中随意作出的决定，将会如何误了他？
简歆疑惑地注视着他的背影，不解他的反应为何这么大，但猜测事情一定不简单，只能劝慰他，“没关系的，明天将他召来宫中就是。”
邵柯梵的眸子同黑夜那般幽深，声音有些艰涩，“就怕已经来不及了，简歆。”
简歆知道问了他也不会说，一时不知怎样接话才好，只叫伫立在大殿上的达庆领婢女进来收拾，很快的，那四名早被达庆有意留在殿门外的婢女恭敬地走了进来，书房内响起了一阵急而不紊的碗盘交响曲，衬托得窗边那仅着白色里衣的清俊男子更加孤寡寂寂。
简歆站到窗前，与他一道沉默，见他许久不开口，知他在考虑对策，“眼下天已经黑透了，你打算……？”
仿佛下了决心，邵柯梵的手指骨在窗柩上重重一敲，声音却低沉，“去周炳夜家。”转向她时，面容已是一片柔和，“简歆，我今夜定会回来，你守住这个秘密。”
“我……”简歆急急脱口，本想说，“我也去。”然而，清楚他要带上她的话一定会主动而坚决地开口，便逼了回去，改口为，“我等你。”顿了顿，“就在书房里等你。”
她竟用一些心机了……邵柯梵感到有些新鲜，手按在她的肩膀上，轻轻一用力，将她拥入怀中，嘴角泛起一抹玩味的笑，“其实，该睡觉的时候睡，不该睡的时候不睡，自然而然，才不会令人生疑。”
好不容易聪明一次，竟被他轻而易举地洞察，简歆有些尴尬，讪讪地嘟囔，“还不如直接关心我按时睡觉好。”
邵柯梵双眼愈发幽深，侧过脸，投向窗外茫茫黑夜，“简歆，我会尽快回来，你按时睡觉。”
简歆刚想叮嘱一句，怀抱一空，拥住自己的人已施展隐身术，消失得无影无踪。她才恍然想到，他之前脸色那么苍白，竟还呕了血出来，虽然杨药师，巫师灭昼，术士方修联袂出力，治好他完全没有问题，但一时痊愈怕还是困难的。
本打算如他所愿，按时睡觉的，现下心情隐隐焦急，怕真的要如她自以为是的“心机”那般，直到他回来才能入睡罢。
苍腾都城戟乾距离王宫不过两百里，只约莫半刻钟的时间，邵柯梵的身影便出现在了周家千年基宅外，身形停在半空，向下俯瞰，只见桂殿兰宫，雕梁绣柱，错落有致，绵延大片，屋檐灯笼高悬，映衬得大红色的琉璃瓦熠熠生辉，将诸院照耀得宛若白昼，景致各有特色，有的淡淡平铺，一方天地开阔入眼，有的在屏风、假山处转折，将空间隔了几重，韵味无穷。
除了不同品种的花树外，绿意葱葱的爬地藤蔓从铺地砖某处抽出，伸着淡黄色的尖头，沿着砖缝生长，叶子在微风中轻轻摇曳，不少院中镶嵌着玲珑小湖，水面涟漪不断缓缓推送来去，波光晶晶亮亮。
大宅间多以长廊相接，蜿蜒如带，曲曲折折地通向正中最高大最豪华的那栋六层灯火辉煌的大宅，宛若托住一颗最璀璨的明珠。
周家建筑基业，可说是一座算得上规模的王宫，在广袤的戟乾都城很是引人注目。周家事各方经营，但凡与银子挂得上钩的行当，不管是明的还是暗的，都与周家有着密切的联系。都城正中的二十座大型茶肆酒楼，周家控制的便有十一座，除了苍腾王宫国库中数不胜数的财富，周家可说是掌控了苍腾经济命脉，每年纳税亦纳得十分殷勤。
女王在世时，表示愿意授予周炳夜和周炳夜的父亲周庭泽高官厚爵，必有某层意思，然而父子俩一面无意仕途，一面不愿意受王室控制，婉言拒绝了女王的这番好意，只是上缴税负的时候主动比之前多了两倍，然而，这对富可敌国的周家并无多少影响。
倘若真的是宛葭出事，郑笑寒又识出她的身份，事情将会如何发展，又有多严重可想而知，因此邵柯梵才会如此焦急，但愿，但愿还来得及罢。
大宅的三层正堂，摆了约莫五六桌人，皆着锦衣缎袍，一派华丽，举杯频相敬，筷箸频点盘，谈笑风生，气氛十分热闹，周家每日都有酒桌应酬，这是很正常的现象，唯一与以往不同的是，周炳夜强作笑容的表情下，却是难以言喻的沉痛和焦虑。
邵柯梵两指对弹，一股微小的气流正中周炳夜的眉心，他手稍微抬起，收回气流，惊诧莫名的周炳夜不受控制地抬起头，顺着气流的指引看向半空。
他不敢相信地睁大眼睛，那悬浮在半空霜槿木密枝浓叶下的人，不就是，不就是……
他站起身来，面带歉意地对在座的人简单地说了几句话，而后提衣垂头，匆匆地下了大堂一侧的梯子。
邵柯梵敏锐地注意到周炳夜的神情暗藏着退缩，已成定局，无法挽回的黯然，心又沉了一截，待大富商急急步入霜槿木背对院子的阴影中，他亦轻巧地落了下来，稳稳站定，无声无息。
周炳夜面色隐在夜中，看不清楚，但可感到一种颓丧的气息，拱手拜了两拜，刚要恭问国君此行的目的，邵柯梵先一步开口，淡淡道，“关于今天下午的事……且不管是什么结果，你先将事情的原委道来。”
周炳夜轻叹一声，心有余悸地答，“昨日，草民收到鹰之君的来信，说宛葭是苍腾内应的身份已被发觉，要求草民以一半家财的代价暂时保她不死，以后小女将永远被囚在鹰之牢狱，度过余生，并且草民每年得向鹰之缴纳二成赋税为小女续命，不然，家破人亡。”说罢身体一软，跪了下来，声音压得很低，却在微微颤抖，“草民担忧宛葭，又求见国君不得，心如死灰，只得答应郑笑寒的条件。”
邵柯梵没有像以往那样斥责下跪的人站起身，颔首凝视着幽明过渡带的婆娑树叶，后悔，不甘，愤怒，遗恨，许多复杂的情感交织在一起。郑笑寒之所以没有要求周炳夜散尽家财，因为她深知即便留周家一半财产，以周家的实力和根基，在半数财产的情况下依旧可以长久繁荣下去，如此，每年向鹰之缴纳二成赋税，比例不变，数量却在增加，鹰之的国库多了一个稳固经济来源。而那目前得到的周家半数财产，可以让鹰之的经济和军事实力一下子增强许多。
邵柯梵的声音有些沙哑，心预料到结果，却仍然多余地问了一句，“郑笑寒要求的半数财产已分割了么？”
周炳夜头垂得更低，“鹰之君要求以最快的速度将金票券送达鹰之，宛葭性命堪忧，草民实在不敢怠慢，但还是抱着希望去寻国君，打算将那一半财产捐与国库，并盼着国君念在宛葭为苍腾效命的份上，想想办法救她。却不料国君事务繁忙，没有时间接见草民，草民只好以最快的速度回戟乾，请了一位轻功拔尖的高手，将金票券和缴税保证书急急地送了过去。”
邵柯梵知道周炳夜为着一大家业的安危打算，不得已委婉地将罪责都推到他的身上，但事实确实如此，况且周家散了一半的财产，以后还得向苍腾敌国缴税，不知外人会如何评价，实在无法承受更多的打击。因此他只是淡淡地抬手，“起来罢，好生经营，本王不怪你就是。”
周炳夜连说了几句感激的话，而后顿了顿，顾虑着要不要开口。
邵柯梵看出他的心思，点点头，“宛葭毕竟为苍腾效命，本王会尽量将她救出。”
周炳夜差点又跪了下去，内心升腾起热烈的渴求，却不知深夜中着白色里衣的男子心情何等沉重。（未完待续）