过了没几日，马大胆突然造访。布丁少不得和他寒暄一番。布丁走时嘱咐师爷，要有急事可叫马大胆前来告知。马大胆此番前来，布丁猜测，那边一定出大事了。
果然，马大胆犹豫片刻，还是说出了令布丁万分难过的事——他爹失踪了。布丁得知这个消息，如同五雷轰顶，半天没回过神来。他首先想到的是于秀英，难道于秀英找不到他，便对布毛下手了吗？想到此，用力摇晃马大胆的肩头道：“我走时，你们是怎么跟我保证的？”
马大胆惭愧道：“我们也不能寸步不离的守着伯父吧，人总要打盹吧，叫伯父去衙门暂住，他又坚决不肯。”
“是于秀英干的，肯定是她。我得回去，冤有头，债有主，叫她冲我来。”
“别急，”马大胆拦住他，“你先听我说完。你走后半个月，她就不堵你家门了，日日关在孙府吃斋念佛。所以，布大人和戚师爷都猜测应该不是于秀英所为。”说着，从怀里掏出一个东西，递给布丁，布丁接过一看，是个烟袋荷包，这是张大婶做给他爹的。
马大胆道：“在伯父失踪的当天，布大人令衙门全体倾巢出动，我们把全城上下都翻遍了也没找到人。却在晚上，突然有个神秘蒙面人找到我，给我这个。”
“神秘人？”
“对，全身黑色夜行人打扮，跟咱们在三勇士墓中赶走韩青的人身形一模一样，我猜就是那恩公。”
“他说了什么？”
“
他什么也没说，只在我手心写了个王字。”
“王？王庆远，王府，我明白了！什么也不说？在墓中也不答话，那恩公要么是哑巴，要么就是熟人。”布丁咬牙道：“哼，王府这么久没动静，终于耐不住寂寞了。”
马大胆道：“我也猜是王府，他定是看于秀英堵门，便偷偷将伯父抓走，好嫁祸给于秀英。”
布丁道：“这样做对他们有什么好处，我和于秀英拼个两败俱伤，他王府什么也捞不着，只为了出气？不会这么简单，他抓走我爹定有图谋。”
“你是说藏宝？”
“嗯，除了藏宝，还有什么能引起王府的兴趣。”
“这样说来，他们会用伯父来要挟你交出藏宝，可已经过去三天了，他们并未派人跟我交涉。”
布丁摇头道：“王府毕竟是官面人家，怎会明着做这种事，他们即便提条件，也会找个由头来见我本人。”
马大胆道：“可他们不知道你藏身在这，又怎么派人来谈？”
布丁看着马大胆，意味深长地说：“他们现在已经知道了。”
马大胆恍然大悟，脸色顿时极为难堪，急忙辩解道：“布头，你还不知道我吗，我行事谨慎，没有人能跟踪我。”
这时，叶府下人送来一样信函交给叶寻，叶寻展开一看，忙又交给布丁。上面草草几个字：三日后，城东槐树林，藏宝换爹。落款是四海帮。
马大胆一拍脑壳，颓丧道：“我咋就没想到，他们是在等我带路找到你，才好提条件。”
布丁安慰道：“这事不怨你，这个路你必须得带。既然人财互换，王府的人不会对我爹怎样，还有三天时间，我须好好想个法子。”布丁看着落款，嘿嘿笑道：“四海帮，若不是那恩公，我定会真以为是四海帮。”
叶寻道：“冒充四海帮，看来他们事先打听过本地帮派，好在咱们已经见识过了。”
马大胆道：“王府这次想的周全，之所以选在城东树林，而且是郓城与临淄相近的地方，我猜想，林深草密，他的骑兵营必定埋伏在里面，不容易被发现。”
布丁叹道：“王府这次要动真格的了，八百骑兵是够头疼。”
叶寻道：“我有个主意，就说这边闹土匪，请梁知州出兵镇压。”
布丁道：“先不说他能帮我，单说区区一个县城哪来那么多人马。再者，骑兵营是训练有素的士兵，若是征调义勇，对付他们至少也要两千义勇，郓城出得起这么多人吗。”
叶寻道：“贤弟有所不知，郓城自古响马辈出。因此，常年有驻军在此，兵权就在梁知州手中，少说也有一个营的兵马不下五千人。”
“哦，怨不得梁知州官居五品，原来他手握兵权啊。”想到此，一个计划瞬间在布丁心中成形。经过一夜的深思熟虑，布丁把千百线头理顺，决定孤注一掷。