“我们聚在这里，其实……其实……是老朽有个想法，不过来到这里你们是第一个和我们开口的人，所以也不知道和你们讲来合适否！”老头很犹豫的对王魁说。
“请讲！”
“其实我们看这里真得挺好的，想留下一些人来，又见这个庄子是村子中最大最好的，所以想来问问这家老爷是不是可以挑些人留下……！几位能不能帮我们问问？”说这几个人都用企盼的眼神望着王魁。
“老人家怎么称呼？你们一共有多少人……”王魁话没问完，忽然有人拉了他一把，回头一看是全叔,正奇怪的时候，全叔开口低声道：“公子，公子，不能留，可不能留。”
本来也没什么打算，不过全叔一着急，王魁倒是十分好奇了，要知道全叔一向以沉稳颇得王魁欣赏，于是把询问的目光投了过去！
“公子，咱们养不起这些闲人的，即便他们不是闲人，我们也冒不起这个险的，不是我狠心，也是没有办法，咱们今天留下他们，还不知道明天会来多少，管了他们，今后来的管是不管？管得过来么？”
想到这里，王魁也只能低头不语：留？全叔经验多，不得不考虑他说的！不留？望一望哭泣的孩童，望一望那些眼神游离的老人，王魁想起了自己街头吃百家饭的感受。
过了好一会王魁也没下个什么决定。看看面前的老头他又问了一便前面的问题：“你们一共有多少人？”
“出村的时候有七十八户，老少青壮四百多号人，现下，一路掉队的，留在别处的，还有那次打劫死掉的，眼下还剩七十多口了，有十几个带了伤的，一直没好。”
按理说，有难民这个好理解，可是怎么会全村一起跑路呢，王魁有点搞不懂了，这还是没打起来的时候。
“要光打仗，只要没打到咱们村子里去，我们也不会那么害怕，哪里会又会有这么多人一起逃出来！”只听姓赵的那个老人恨恨不平的说：“咱们怕的是官府的徭役，每次要打仗的时候……？”南楚虽然多年无大战，不过小的摩擦也还是有的，所以赵老人一讲起来的时候多数人也就明白了其中的缘由，但王魁不知道，他听得很认真，别人也就不好打断。
说来也简单，官军打仗当然都是职业军人，但是冷兵器时代，凡是大战，所征招的民夫又何止几千，多则是正规军的好几倍。而这些民夫多数时候不但胜了没有奖励，危急时刻还发放武器充当炮灰部队，大军所到，一般都会尽量征集附近青壮。特别是像后唐这样处于纷乱之时，军阀朝廷等为了保存好自己的实力，减少军队伤亡，往往根本不计民夫的死活…….
像赵家村户不过百的村庄，无大族，无钱，有人，最适合征招。而这种情况一旦发生，村户要是家里男丁多了还好点，男丁要是少了，家估计就完了，地没有人种，庄稼没有人收，为了活下去只能把地卖给附近村的大户，如果男丁能活着回来再从大户手里面租回来，田税虽说没有了，丁税却要照样出，自然结果就是家破人亡。而就如王魁所知的一样，多数地方都有连坐制度。合家连作，一家逃亡，同族连作，一族逃亡，一伍连坐，一伍跑了，跑一伍的话，就算不罚半个村也就都毁了，谁还在乎你怎么样。也才会有干脆都是整村整县的跑，甚至县令带着全县的跑的情况。着实是个奇观。
赵村长还算是个比较有见识，有胆识的人，看出苗头不对，召集了全村父老，商量之后决定不光要跑，借此机会干脆点全村迁往听说一直很太平的南方好了。不过村人始终低估了这么远距离迁徙的难度。也就有了后来的被劫、流浪、路过竹林。
王魁从来不是那种同情心泛滥的人，不过王魁也从来不是那种冷漠的动物，如果赵家村的人只是路过，王魁自然不会给自己捡个包袱的，可惜现实里没有如果那么一说，就在王魁面前，赵村长说出了想停留的话，王魁无论如何也狠不下心赶走，但也不敢就这样留下，一时不知道如何是好。
“赵老哥，其实我就是这户庄子的主人，不是我心恨，只是我们也有我们的难处，收留怕是做不到的……”王魁还没说话，对方就打断了。
“原来是庄主大人，你说笑了，我们那里会奢望你能让庄主收留所有人，只是希望庄主大人可怜我们这些苦命人，多多照顾一下村里的年轻人，小孩子还有女人……！“这些话一说下来，王魁知道赵村长也是一个很理性的人。
“这样啊，那剩下的准备去什么地方？.”其实王魁也猜得到结果，不过听着赵村长辛酸的祈求，王魁似乎有些动摇。
“我们？老爷不用理会我们的，只求老爷照顾一下留下来的人，他们什么都可以做，只求赏一个的口粮即可。我们这些老骨头，要饭也能活下去吧！”
“要饭……！要饭的！算了，你们留下吧！都留下……..!”
王魁才开口应下，反对的声音立马响成一片。
“不行……”
“使不得……”
“公子……”
说话的分别是村长、全叔和并文，王魁自然知道他们想要说的都是什么，不过赵村长无意的一句要饭的，触动了王魁心理的那份善心，要饭的，以前我不就是要饭的？自己当初不也恨透了哪些冷血的人群……加上王魁却觉得今后不见得养不起这些人，所以另有一番计算的，
“别说了，就这么定下吧，你们想想，要是咱们今后也遇到这样的情况，咱们村里大部分人是不是就是这样跑？如果咱们到他乡，人家也是这么对待我们可好？有难处我会考虑，你们放心，我会量力而行的，老爷子觉得呢……”既然王魁这么一说，大家也到觉得不好意思再说，包括李老爷子都明白，这事情王魁是定下了的，最后询问自己那不过是尊重自己而已。
这时候，附近的人们都不敢相信自己的耳朵，王魁答应得似乎太爽快了一点，然而接下来的事情就由不得他们不信了，因为老村长一脸激动得就给大家宣布这个好消息，几乎所有人都起身给王魁行礼，有的鞠躬，有的磕头，而有的老人则轻轻哭泣，看见这样的场景，有心再劝王魁考虑考虑的几个人也不知道怎么开口了。
接下来是商量具体怎么安置的问题，竹林本来就小，一下子加入七八十号人确实马虎不得，所以王魁只能暂时将赵家村人留在门口，领着两个村长一众人进了竹林人家。就在王魁那头安排完赵家人落户竹林的时候，北边易城却有一个更大的麻烦等着。
易城城墙并不算高大，只有一丈多高，王魁第一次看见的时候，才知道这是夯土板筑的城墙，外面并没有包砖和现代人们能看见的大多数城墙并不一样。后来才知道烧砖原来是很贵的，只有极其少数人家房子的局部才能用的起（而王魁的修竹林人家的时候造价很高也有这层缘由，后来修度家仓库和和家铺面的时候就注意少用很多），绝大部分还都是夯土墙垒的房子，城墙哪可能全部用砖。
现在在易城那低矮的城门洞口站着几个面相凶恶拿着鞭子的门兵，而有许多如赵家村人一样乞讨的饥民正站在离着城门远远的地方，散在官道旁边，怕是有近千。
“赵二，赵二，可算找到你了，快，收拾东西跟我走，别在这里等了，村长他们找到落脚之地了……”
“什么?真的？”被叫的人有些难以置信德问。
“那还有假，也是个山村，里面有个大户，他同意咱们在他们村子附近落户，村长正等人家给我们指定地方呢，我们几个想到你们这才赶回来寻你们。”
“狗子，那大户肯养我们？”赵二还是担心生计问题，他们向千方百计的进城，也就是觉得城里始终好谋生些，所以当初没有跟着村中的人一起继续南下，不过人数众多，等机会入城又岂是那么容易。
“人家又不傻，干嘛养我们？不过他答应给壮劳力一份口粮，而且帮衬着我们落个角而已。”狗子说着笑了笑。狗子并不知道，他离开后王魁在老村长等人的劝导下改了主意，并没有让赵家村人住进竹林来，而是为他们寻觅了竹林村西面的老林子，准备把林子平了，让整个赵家村落户进去。
“那也成，眼看冬天就到了，总算有个地方肯纳下我们了也好。婆娘，来，收拾东西，咱们走！”说着，赵二便喊着家人开始打包细软。不过赵二根本没有注意到，离他们不远的一些不和他们一伙的难民从他们开始说有人收留他们的时候就开始竖起耳朵听了。
王魁的一时的良心发现，结果是给自己和竹林带了个超级*烦，善人不是那么好当的，尽管王魁从来没把自己当善人看。
不过，古语云：福兮祸所依自然有理，然亦可能祸兮福相伴，谁又能说得清楚呢？（未完待续）