曾经特地了解了一些律法和规矩，王魁是可以让村里的人代替自己入市籍，出面经营客栈等等产业的，而他自需要私下和他签订一个合约，每年或者某个时间按比例分给他红利也行。
但竹林人并没有经营的能力和眼光，这也是王魁为什么一开始自能自己全部下手的原因。现在王魁搞起承包便是希望可以形成过渡，最终免掉自己商人的头衔。
一开始王魁是相等事情清晰了以后再和依依讲，可是依依老是提醒王魁商人如何如何，希望王魁如何如何，这让王魁很是郁闷，最后转变成憋屈。
‘我上辈子就是个商人（小贩），还是最低贱的商人，哪怕那是临时的，可我也算，那又怎么了？你怎么就那么瞧不起商人？我以前受的白眼还少了？怎么到了这里连你都是这样的眼光？’王魁总有这样的疑问在心里。
‘缘何村名如此看我？缘何你又如此看我？我该如何待我？该死！这商人都得罪谁了？’
生活再难熬，也还总是要过下去，人们都想着，兴许熬着熬着，也就总能有那么一天能熬出了头。
王魁也在熬着，说是熬着可能夸张了点，不过确实挺快的，这不，一晃离竹林八家乔迁已是两个多月过去，对于农事来说情况不太好，古语说三年一小灾，五年以大害，这可并不是乱说的。
往年竹林都是缺水，修了水库以后这个情况得到改善，于是竹林有了两年的好收成。谁知到六月的雨水却格外的多，多到地里的水排都排不完，王魁和刚刚承包了王魁土地的张行水一商量，也许今年的粮食能到去年的三分之二就不错了，前提还是这雨别继续下下去。
还好吧，王魁现在对于粮荒的抵抗力还算不错，小卖部仓库的粮食顶住一年的压力还是可以的，但这也足以让王魁捏一把冷汗，囤积粮食看来是必需的。
另外，造纸坊的治已经能成批的出纸，但王魁也没有那么做，因为做出来的全是厚厚的黄纸，完全达不到出售的要求。
王魁天天想着怎么加材料，才能把黄纸做成白纸，或者起码也要把纸张的柔韧度增加，把纸张的厚度降低。可惜，想破了头，王魁也总是记不起脑子里的那一抹灵光到底是什么。以前在那本书上看的时候怎么就不多看两眼呢，真应了那句‘书到用时方恨少’。
修房队从来都没有停下手里的工作，他们一直按照王魁的规划在建房，只是速度明显没有刚刚开始的时候那么着急了。但尽管如此，如果你有心去观察，你会发现整个竹林村的居住村落已经较王魁来的时候扩大一圈，往北还有难民区。
就在这些零零碎碎的事情中，王魁忽略了一个事情——两个月前，也就是竹林八家搬家的时候开始，王魁的修路队接到西面渔村的邀请，先一步把竹林的路修过去；
而显然修到渔村并不需要两个月，一个月前便完工了，当然修的还是当初的标准，一米多宽的夯土路面，能走一辆牛车而已。 关键在于，负责这一路段的李德刚在和王魁粗略禀报后边定下了计划，越过渔村，他把路修到了沅水江边。
竹林人家，大门口。
“大哥，有些时日不见了吧，怎么想到来看小弟了？”王魁满脸笑意的对楚行南说话。
而楚行南则站在在王魁的对面，这是他第二次到竹林，不过与前一次来路过不同，这次他是专程来竹林拜访王魁的，拜访他这个便宜兄弟。
“来讨债啊，我说贤弟不会忘记了老哥我的三百两吧！那可是白纸黑字写着呢！”楚行南板着脸问话。
“呵呵，那好办，要钱没有，要命一条，大哥，你看着办吧。”说这王魁一动不动的看着楚行南。
“二位，不如进了家再接着要债好吧！”全叔‘不合时宜’的打断两人，而王魁和楚行南则放声大笑起来，随后这才拱拱手双双见礼，前面的话不过玩笑而已。
“快快，大哥请进。”王魁拉着楚行南的手。
“贤弟请。”楚行南也表现出应有的客气。
王魁书房依旧很简洁，一桌一椅，椅子旁边立着一个结构简单的书架，这还是那次前往易城胡县令家回来后王魁才想起自己好歹也是个文化人才找百木匠打造的，算是一件‘奢侈’的家具。
“贤弟，既然不是外人，我也就不拐弯抹角了，十数日前我的一批货物在竹林落脚，后来回去的人告诉我，你修的路已经通到沅水，可对？”
“是啊，有什么不妥吗？”王魁不解的问到。
“当然不妥，贤弟竟然忘了知会我一声，实是让为兄难过啊！”楚行南表情很奇怪，话更奇怪！
“这个，很重要吗？”王魁好奇心起。
“我说贤弟，你忘了老哥是做什么生意了？药材，哪里药材最多？自然是西南，………………你想，既然竹林能跨过沅水…….”楚行南一边说，一边看王魁。
也怪王魁自己疏忽，屏城王魁倒是知道的，不过从了解的信息里可以看出，哪里和竹林的距离至少一百公里以上，就目前而言，对竹林的产业并没有多大的意义。
事实也是如此，但关键在于竹林到屏城之间还有一个小城，名字叫麻城。且不论这里的其他生意如何，反正就论药材这一项，那是绝对的举足轻重，不然楚行南又如何如此慎重的找王魁说起。
细细一想，王魁也就明白了，现在便和当初自己极力要改善通往易城和南怀的道路是一个道理，现在更是直接让竹林成了三岔中心。
“大哥，这事情却是我疏忽了，你说，要我怎么做！”王魁想通了也就干脆的直接询问楚行南的想法。
“呵呵，我要房子。”
“行，不过人手要用我的！”
“行，价钱？”
“好说！”
……
“我说两位爷，你们这不是为难我们下人啊？”王魁和楚行南的哑谜正打得起劲，全叔爆发了。当事人互忘了一眼，哈哈大笑，也许这便是‘英雄所见略同’的感觉。
事情超乎想象的快，楚行南的要求很简单，就是像早先的和家度家一样在竹林找个落脚的铺面而已。 不同的是，这次随之而来的不光是楚行南一个人，有他经营布匹和茶叶生意的朋友成席等南怀一众商家。
竹林新建的房子都是王魁的产业，本来王魁就是准备拿来买的，不过楚行南不知道这些，他对王魁那么爽快地‘低价’出让自己的房产很是感动，直感言‘这个兄弟很直爽’。
修沅水一路的只是李德刚一路人，修路队的另一队，则是继续修通往香河其他村寨的小道。算一算，王魁还吓了一跳，随着各个村寨的道路畅通，通过竹林村贸易来维持基本生活的人口已经超过四千。
而另一方面，通过对竹林客栈统计，穿行竹林而做贸易的商人基本保持在了每日四支驮马队伍。要不是青山绿水相伴，王魁几乎要以为这里是边塞一个贸易城市了。
间接的好处就不说了，直接的利益便士，竹林客栈的收入明显提升了，这可乐坏了掌柜的。而对于村户门来说，变化也挺大的，现在上工的时间明显比以前多了，为什么高兴？出工多了自然工钱多了啊！
就在竹林迎来自己最大机遇的时候，楚国上下却显得不那么正常。
今年年初的时候，后唐的册封正式下来，楚王的名号正式册封下来。虽然只是形式上的册封，不过对于南楚马家历代执政者来说却是个不能少的程序。 因此，“清泰元年”（公元934年）。登基两年有余的马希范得到册封后开始有些不守规矩了.
早年由于不是长子，短时间内没有机会统治南楚的马希范倒也乐得清闲，没事的时候他则是个很好学，很知上进的人。尤其在文学方面，据传他很爱也很会做诗。
然而命运总是很喜欢捉弄人，马希范的大哥马希声非常短命，继位才两年就一命呜呼，马殷遗招，兄终弟及。群臣迎接时任镇南节度使的马希范继位。也就是王魁落脚竹林不久，这位文治皇帝开始了他的皇帝生涯。
谁也想不到，这位看似温文尔雅的好皇帝，实在文雅到了极致，最后演变成了奢侈。
就在后唐册封不久，马希范宠爱的彭夫人去世，他便开始有点纵情声色，饮宴无度，没人知道他是本性如此，还是伤心过渡，也许也没人关心，这一年开始，楚国国家机关从上层开始糜烂了。
同年四月，马希范下令兴建的天策府，门户槛杆都要用金玉装饰，连涂抹墙壁的材料都要求全部用丹砂，用途则仅仅是能有个地方常与子弟及部属在内游玩宴会。
不得不说，马殷是个好皇帝，那时候南楚的国库相当充裕，而南楚人民的生活大有改善，他的大儿子好不好则没人知道，好，他还没有来得及做点什么，不好，他也还没有机会挥霍荒淫。所以，马希范得到了一个放纵自己，放弃自己的绝佳的机会。
糜烂的是国家机构，苦痛的平头百姓，得利的则是豪强权臣以及巨商。怎么得？皇帝一声令下，大把的钱财落到谁手里？还不是这些人。
在竹林所在的易州往东南方向过去便是锦州。那里不像易州，民族成份比较复杂，其中以土家族最强势。而汉家势力集中在几家宗族大姓手里。宗族之中则以彭黄两家为主。
咋一看，似乎帝王权臣、土家族氏族、还有竹林王魁三者之间并没有什么关联，不过命运往往便是许多无关联的事情机缘巧合之间纠结在一起从而制造出来的烟花，点燃导线之后，迸发出绚烂而多姿的焰火。（未完待续）