1894年9月18日夜，黄海海战的结果送到了日本明治天皇手中，一直有侵略朝鲜中国的他此时非常的愤怒，不仅是海军战败的不满同时也是对内阁情报部的信息居然出现如此大的漏洞而生气，连带的对现行的整个内阁不满。而现在的内阁是伊藤博文组建的第二任内阁。
第二次伊藤内阁成立于明治二十五年八月八日，也就是公元1892年。这是一个后台总出动的元勋内阁，入阁者有内相井上馨、法相山县有朋、递相黑田清隆。另外，外相为陆奥宗光、藏相为渡边国武（长野），陆相为大山岩、海相为仁礼景范、文相为河野敏镰、农商务相为后藤象二郎。伊东巳代治被任命为内阁书记官长，九月又任命伊藤博文首相的女婿末松谦澄为法制局长。在此之前即明治二十五年六月，以西乡从道为会头，品川弥二郎为副会头结成了国民协会，再加上佐佐友房、曾祢荒助、大冈育造等人，他们站在国家主义立场上倡导改良内治、充实军备、伸张国权，与民党进行对抗，支持超然内阁。然而第四届议会（明治二十五·十一·二十九开会～二十六·二·二十八）以自由、改进两党为中心的民党方面又削除了全部建舰费用。对于当时与清国相比海军力量处于劣势的日本海军来说，已经作了预算的军备费用是不能改变的。就在政府和议会对立之际，明治二十六年二月十日，天皇下达诏敕，命令今后6年中，每年由内廷费中支出30万元，并要求文武官员同心协力献出俸给的1/10来充当部分造舰费用。这样才实现了政治休战，造舰预算也在议会通过。
在第四届议会闭会后不久的内阁改组中，西乡从道复任海相，着手于海军的改革，山县转任枢密院议长后，芳川显正接替了法相，文相由井上毅担任。在海军中设置了直接隶属于天皇的军令部长，掌握军令事项。当时，在对外问题上，除了修改条约以外，还有自明治二十二年以来存在的和朝鲜之间的防谷令问题。议会中围绕千岛舰事件，提倡对外强硬路线。而这两次事件最后都是以朝鲜和英国的让步而结束，更是助长的日本的气焰，才会有了今年的对清战争。
得到刚刚回到日本的的联合舰队司令伊东佑亨如此让人意外的战报，也不顾得现在已经是半夜了，就马上派人传内阁的几位主要成员来皇宫开会。
此时被天皇召见来的除了首相伊藤博文外，还有陆相大山岩、外相陆奥宗光、藏相渡边国武以及海相西乡从道。明治天皇坐在大殿正中的皇位上，伊藤博文、陆奥宗光、西乡从道坐在左侧，大山岩、渡边国武坐在右侧，由于诸人距离远近不同，到达皇宫的时间也先后不同，
“伊藤首相，你现在能告诉我这到底是怎么一回事吗？”待众人到齐之后，早就等了很久的明治天皇语气十分不善的首先向伊藤博文责问道，边说边把得到的战报扔给了下面的伊藤博文脚下，如果伊藤博文不是在内阁当中资历相当的深，从首任内阁就任过首相的话，可能明治天皇就直接问他的罪而非像现在一样只是有些生气。
刚被明治天皇派人从家里喊来的伊藤博文哪里知道发生了什么事情，居然让天皇如此生气，为政多年的他也并未为此慌乱急于回答天皇的问话，而是起身把脚下的一张纸捡了起来，打算弄清楚到底发生了什么事情再说。
拿到那张纸的伊藤博文一眼就看到了鲜红的标题：战报。这时他的手就猛的一抖，从先前天皇的表现来看这应该不是什么好事，不然也不会如此态度了，就是不知是陆军方面还是海军方面出了状况，希望不要太严重才好，不然麻烦可就大了。
同样是被从家叫来的其他几人也大都是莫名其妙，一感觉到天皇的态度不对就个个眼观鼻，鼻观心的保持沉默，在伊藤博文捡起天皇扔的纸片时才把注意力都放在了首相的身上，伊藤博文的小动作当然也没有瞒过一直注意着他的众人，他的脸色虽然没变，但以众人对他的了解而言就已经足够让他们明白很多东西了。看到连首相都有如此表现，在众人的心中都升起了不好的预感。
住的地方并不算最近的海军大臣西乡从道却是来得最早的一位，对此明治天皇并未感到奇怪，毕竟作为海军部的最直接负责人，如果连海军决战这么大的一场战斗都没有得到一点消息的话，那他这个海军大臣也就算白当了。现在众人当中唯一不对首相的表现感到意外的除了明治天皇自己，也只有他了。
平息了一下自己有些激动的心情，伊藤博文继续的看了下去，才知道这原来是联合舰队的司令伊东佑亨中将写的黃海海战的战报，只是不知道什么原因这份原来应当先交海军部和内阁的战报居然先到了明治天皇手里。不仅如此，伊藤博文对于海战的结果也是大感意外，才明白了明治天皇为何会如此的生气了，换做是他也会这样生气的，也许会比明治天皇的表现更加严重也说不定。
伊藤博文在读完了战报之后见内阁的其他成员都在注意着他，也知道都在等他说话，不过他并未直接开口而是把手中的战报传给了他下首的外相陆奥宗光，陆奥宗光的表现要比伊藤博文刚开始的表现好多了，从他的表现来看没有一点异常，这可能是与他的职业有关吧！必竟他可是专门负责日本对外事务的外相，如果一遇到事情就惊慌失措的话，那外交的这个部门可能早就乱成一堆了。接着他又把战报递给了海相西乡从道，但是西乡从道比他表现的更加直接，只是随便描了几眼就马上递给了对面的藏相渡边国武，最后传到了陆相大山岩的手中，藏相和陆相的表现倒还算是正常，虽然之前通过首相的表现就知不是什么好事情，有了一定的心理准备，可真的等到他们看到战报的内容后都还是非常意外和吃惊。
“现在你们大家都看完了战报，那你们谁能告诉我这到底是怎么回事？还有为什么会有这样的情况发生？”见过去了这么久终于等到在座的几位内阁成员都看完了那份战报，就不等首相伊藤博文的回答就再次开口说道。
“天皇陛下，从这份战报来看有很多的不明之处，还暂时说不上我们到底是输了还是赢了，待臣查明祥情之后再做定论也不迟啊！”伊藤博文知道他不回答的话，在场的人没有人会在在此时冒着顶撞明治天皇的危险来回答。
“说不上我们是输了还是赢了，首相，你把我当成傻子吗？我们十多年的心血几乎毁与一旦，整个联合舰队现在还剩下几艘战舰，你居然还告诉我没输。”明治天皇的情绪就如同将要爆发的火山一样，越来越有控制不住的态势，对首相的态度也越来越粗暴。
“天皇陛下，我们联合舰队虽然损失了很多实力，但也并未到全军覆没的程度。”见首相多次受到明治天皇的责难，知道此次都是海军作战不力的西乡从道也开口插话道。
“你还有脸说我们的海军没有全军覆没，那你告诉我现在我们还有几艘战舰可用？还有在决战之前是谁在我面前保证得到了智利几艘战舰的帝国联合舰队就一定能够打败清国北洋舰队的？”明治天皇本就很大的火气，好不容易发泄过了两次有些减弱的区势，没想到经西乡从道一说就再度爆发了出来，并且比这前的更加大。
“陛下，虽然从最后的战果来看我们的海军战败了，军舰也是损失多艘，但我们的目的也没有完全落空啊！您看海战前期基本上都是按我们的预定计划在执行，我们只是三艘战舰重伤就击沉了清北洋舰队的五艘主力战舰，只余其“定远”“镇远”两艘铁甲舰，并且也是受伤颇重，如果不是有另外一支舰队突然加入战场并袭击我联合舰队的话我们早就胜了。”也只首相伊藤博文才会在明治天皇在发火的情况下与他争论，其他的陆相、外相、藏相都不过是做为一个存在者而已。
“现在说哪些还有什么用，我要的不是如果，是现实。现在出现这样的意外状况出现对我们的对清作战计划会有多大影响？”明治天皇并不是一个脾气暴躁之人，不然也不会有明治维新这个时代出现了，只不过可能是因为担心十多年的努力一朝全失才有些失态，现在已经好了很多，至少语气不在那么充满滔天的怒火。
“天皇陛下，现在我们对意外出现的舰队归属还不明朗，我们的海军舰队损失又太大，剩余的也大多是重伤需要时间来修复，我建议还是暂停对清的作战计划，待事情清晰了我们再做决定。”伊藤博文在思索之后还是打算劝天皇暂停作战计划，以免带来不可预测的意外出现。
“不错，此次海战英法德美等国都甚为重视，可以说这是自铁甲舰建造以来发生的规模最大和作战时间最长的首次铁甲舰之间的海战，对各国的意义可是非同小可，我想用不了多久那次舰队的主人我们就会一清二楚了，现在我们还是静观其变的好。”外相陆奥宗光也在听到伊藤博文的建议之后开口说道。
“看来也只能如此了，伊藤首相，这次你一定要督促情报部的那些下属以最快的速度把不明舰队的身份信息查出来，不然我就统统的把他们都给我派到朝鲜战场上去。”明治天皇在沉思了一会后，有些不甘的开口说道。
往后的几日英、法、德、美等国也都发生相类似的事情，只是把会议的主题都放在了海战的过程和不明舰队的追寻之上，其中也只有德国有了比较准确的猜想，其他国家也只能从目击的商船和清日双方以及其它方面来了解海战的细节，可惜除了在清日双方得到了一些不怎么详实的情报外并未有多大的收获。他们当然都不知道此时他们所追查的目标早已在回国的途中，再在交战海域周边寻找当然不会有太平洋舰队影踪了。