有了朝廷的政治支持，归义军的影响力日趋扩大，很快，归义军的四路大军就扩展至五万余人。为了维持与吐蕃的相持状态，武官房遗爱令锡山镇守使安景率领其部移驻嘉峪关以西驻防，并在下马坡建造了规模更大的铸铁坊用来生产黑铁以制造武器。
不仅如此，一路军、二路军向嘉峪关进攻，善县屯田使国柱协助两路大军；三路军、四路军向西逼近西州，沙西屯田使国栋率领其部三百余人协助两路大军。
新的战略目的一经确定，房遗爱便亲自带领卫队前往西州一带，沙州的城防暂时交由沙州太守李明振、司马国威负责。大中二年二月，房遗爱亲自率领两万大军逼近西州城下，就在大军修整之际，帐外有卫兵来报，
“将军，有一支回鹘人想要见你！”
“哦？快快有请！”
说话间，房遗爱、李靖、荣询、尉迟恭、袁承善已经站了起来，很快帐外就传来了爽朗的笑声，
“义弟，好久不见了！”
听到这熟悉而又有些苍老的声音，房遗爱顿时喜上眉梢，赶紧小跑着迎了过来，正要单膝跪下，一名老者已经出现在房遗爱的近前，此人伸出宽大的双手一把扶住房遗爱，笑道：“你我兄弟，何必如此客气，快快请起！”
“多谢大哥！”
原来，此人不是别人，正是当年与房遗爱忘年之交的回鹘诺曷钵可汗，跟随着自然是太子句录莫贺与大将军百里合。时隔数年，诺曷钵可汗显得异常的苍老，曾经的意气风发如今却是老态龙钟，但是丝毫没有掩盖其可汗的气质。
众人坐定之后，诺曷钵转向房遗爱大声说道：“朕听说义弟亲自前来西州，自然要前来相见！”
说这话的时候，太子句录莫贺在一旁小声提醒道，
“父汗，如今的二叔已经是归义军武官，更是陇右道、河西道、甘南西道行军大军师，不可再称兄道弟，否则会失了礼仪！”
一听这话，诺曷钵也意识到了这个问题，随即尴尬的笑道：“对对对，朕真是糊涂了，居然忘了这个事情，还请房大人见谅！”
“可汗言重了，你我兄弟之情岂可因这些身外之名而改变！”
“哈哈哈！”
一番客套引起了在场的众人朗声大笑。其实在场的所有人都是爽快之人，岂会因为这些繁文缛节而左右。
笑声过后，诺曷钵可汗问道：“沙州起义至今已经过去了数月，西州、伊州、瓜州三弟虽有动静，但是终归没能离开三地。如今三州数万大军龟缩在城内不敢应战，我回鹘多骑兵，对于攻坚战并不擅长，不知房大人有何良策！”
“本官多谢可汗陛下仗义出手，今日三州之地尽在我归义军监视之下，本官有信心在两个月之内结束三州的战事！”
一听这话，诺曷钵可汗顿时哑然失色，对于房遗爱的自信，诺曷钵从来没有怀疑，但是诺曷钵有一事却不放心。只见诺曷钵将目光扫视了一眼在场的众人，沉声说道，
“西州、伊州、瓜州三地虽然重要，可是并不宜在此久耗，必将嘉峪关以东的六州一关还在吐蕃人的控制之下，一旦归义军在此苦战，那么凉州方面的大军是否会出关袭扰沙州后方？”