“先生，可以开始你的说辞了。”徐帝淡淡抬手。
有殿前卫士走近，当着贾和的面，又加了一罐油脂进入，瞬间，滚油弥漫出浓浓烟气。
煎人之刑，堪比地狱的轮回之苦。
贾和面色不变，理了理文士袍，走前两步，拱手开口。
“东楚使臣贾文龙，拜见陛下。奉吾皇之命，前来与徐国结为友邦。”
“友邦啊。”徐帝克制不住，当即大笑三声。
殿下的文武百官，也是一副幸灾乐祸的神态。
一个孱弱之国，打了场胜仗又如何，还想着顺杆子高攀，结成什么友邦。
“陛下为何发笑？莫非是外臣有失礼的地方？”贾和皱眉。
徐帝笑而不答，只待贾和说不出个所以然来，立即就让人丢入油锅，活活煎死。
“笑你楚人不自量力，妄图高攀上国！”徐帝没开口，反倒是臣列里的一位白胡子老头，踏步出列，扬手怒指。
“阁下是？”
“大徐丞相张之乎！”
贾和点头，拱手施礼，“张相说我楚人不自量力？何谓不自量力？若量力而行，我东楚区区七万楚士，当初就不会以殉国之兵，截杀南梁三十万！”
“若量力而行，则雪鹰不渡千山，江鲤不跃龙门，这天下间，岂非都是庸碌之辈！”
“唯有引颈就戮之辈，才会有量力而行之说。”
张之乎气得吹胡子瞪眼，却又没法反驳，甩了甩袍袖，狼狈地退回臣列。
“好一个伶牙俐齿！”没等张之乎站稳，又有一道声音响了起来。
贾和冷冷转身，“阁下又是？”
“大徐太尉吴丰！”
“东楚奸相当道，傀儡幼帝，我徐国乃上国，岂能与这等乱臣之国，结为友邦！”
贾和微微一笑，“若真是奸相当道，南梁攻伐之时，又岂能举国相应，共赴国难。士为知己者死，吴太尉多说无益，话不投机，还请回列。”
吴丰咬牙切齿，却又无言以对，怏怏地退了回去。
徐帝坐在龙椅上，面色有些不悦，他曾自诩徐国人才济济，却想不到，被一个东楚使臣，说得满堂大彩。
“若我徐国要选友邦，无疑是南梁最佳，为何偏要舍近求远，选你一个孱弱楚国！”又有人怒声开口。
贾和头也不回，“远交近攻，乃是纵横术上乘之法，南陲三国，不知诸位，是想留一个孱弱的东楚，还是养一个强大的南梁。”
“南梁吞楚之后，若要上洛，图谋天下，敢问是谁会首当其冲。”
徐帝听得脸色微变。
若是南梁强大之后，要行争霸上洛之举，第一个被开刀的，无疑是徐国。
“来人，把油锅撤走。”徐帝冷冷挥手。
满朝文武，皆是神色复杂，他们知道，这位东楚使臣，已然是说服了陛下。
“赐座。”
“陛下赐座——”
贾和微微笑，平静地坐了下来。
东楚的形势，可算是稳住了。
……
东楚，金銮殿前。
陈九州带着上百名统领，包括白鸾李隆在内，纷纷跪伏在地。
“奉天承运，陛下召曰。”
“丞相陈九州率七万楚士，大破南梁三十万水军，扬我东楚国威，赐九锡，假节钺。”
“谢陛下。”
接过赐礼，陈九州并无任何意外，在东楚，他已经封无可封，说句难听的，即便没有假节钺，他一样能先斩后奏，号令全军。
“军师贾和，智略无双，奇谋有助，封护国太尉，应天候。”
“统领林堂，奇兵有功，攻城掠寨，封威武候，平关大将，镇守南江四郡。”
“统领白鸾，不让须眉，助战有功，封河安郡守，异人侯。”
“统领李隆，封虎贲将，无双候。”
“统领裴峰，勇不可当，封虎候。”
“忠勇侯何通，助战有功，赐绸缎百匹，良田千顷。”
“余下诸将，各有封赏。”
“阵亡楚士，皆有抚恤。”
……
一场楚江水战，让东楚免受亡国之祸，封赏高官厚禄，并无意外。当然，这大多是按着陈九州的意思封的。
庆功宴后。
楚都外的清水桥。
白鸾带着河安军，即将离开。
“陈相，越人不负誓言，陈相若有战召，我等必定赶到。”
“若有战召，本相会记得越人三部。”
“替我和军师说一声，白鸾便在河安郡，等着陈相和军师来，再饮一场。”
贾和出访徐国，估摸着也在赶回来了。
陈九州点点头，突然有些伤感，没羞没臊地走近白鸾，伸出手抱了一下。
他似乎是忘了，在古时，有男女授受不亲之说。
顿时，在后的河安军，皆是开口骚叫。
“给老娘闭嘴！”白鸾红着脸，回头啐骂了句。
陈九州抹了抹手，无奈干笑两声。
“青山不改，绿水长流。陈相需记得，越人不负誓言，陈相他日若有难，越人三部定会相助！”
不说东楚，只说“陈相”。
陈九州拱起手，语无凝噎间，白鸾已经带着人马，消失在了前方视线之中。