自从离开兖州之后，朱棣的北巡车队在山东境内就再没遇到过什么事，每日都是行路休息，时不时见见当地官员。今日离开山东进入河北，河北布政司所有官员以及各县府地方主官早已全都站在山东河北交界处迎接圣驾。
车队越走越近，待皇上的龙辇跨过边界的时候，河北的官员百姓齐齐下跪：“恭迎皇上驾临！“
朱棣走出帷帐，站在龙辇上朗声道：”平身！“转头示意了一下老太监黄俨，接着就回到帷帐里面了。黄俨在旁高喊了一句：“皇上有旨，宣山东布政司布政使于抚生觐见，其余官员各回衙门理政，不得延误！”
此言一出，顶着日头等在这里大半天的众位官吏纷纷行礼告退，最后只留下于抚生一人。于抚生听宣后连忙小跑到龙辇旁下跪，恭恭敬敬地磕头道：“微臣于抚生叩见皇上！”
朱棣坐在龙辇里，撩开了一旁的帷帐，笑着对于抚生说：“于爱卿不必多礼，上来回话。”于抚生这才登上龙辇，在帷帐外的蒲团上团坐下来，等候朱棣问话。
车队继续前行，朱棣没有和于抚生绕弯子，而是直截了当地问道：“朕让你查的事情如何了？”于抚生低声回道：“微臣这几月一直在调查此事，虽然不得深入，但已能肯定确有其事。”
朱棣一听，脸色微微变得有些难看：“天下才安稳几日，他们居然敢如此胆大妄为？”转念想了想，又开口吩咐道：“此事事关重大，你继续查下去，朕倒要看看究竟是谁吃了熊心豹子胆？”
在队伍的后面，李旭正衣衫半敞地躺在朱瞻基的马车里，一边吃着冰镇酸梅汤一边抱怨：“这天也太热了，你这车也不好，三面密不透风，透风这边还有个帘子，这岂不是要把人给蒸熟了？”
朱瞻基也懒懒的躺在上面摇着扇子：“得了吧，外边要是凉快你干嘛不骑马？得亏外边瞧不见，不然咱们哪能这般无状。”
“天也热，日头还毒，还好午时之后不用赶路。”李旭苦笑着摇摇头：“我那几个小丫头都快受不了了，天天找我讨冰块解暑。你这有多的没？给我匀两块呗。”
“去去去！”朱瞻基没好气地推了李旭一把：“这事你得找内廷，问我有什么用？再说了你那拢共不过四个丫头一个小厮，每天还能分到两块冰砖。我这前前后后百十来号人就靠那十块冰砖活着，你还想拿两块？没门！”
“咕咚咕咚！”李旭喝完手里的酸梅汤，意犹未尽地舔了舔嘴唇，又拉开前面的帘子透透风，却看到官道两旁站着大批百姓正在看热闹，当即愣了愣，问起一旁跟随的小太监：“咱们进河北了？”
小太监连忙点点头：“刚进地界，方才有许多河北地方官吏在前边迎驾，都让皇上给赶回去了，只留下河北的布政使于大人随侍，这会正在御前奏对呢。”
“于大人？”李旭道了谢，缩回车厢随口问朱瞻基：”这个于大人你认识不？“
“你说于抚生？”朱瞻基想了想道：“好像见过几次，皇祖父跟他挺熟，毕竟当年皇祖父还是燕王的时候封地就在这河北境内。不过我当时还小，没什么印象。”
李旭点点头，也没有太过在意。两小哥就这么躺在车厢里有一搭没一搭的聊天，最后竟然都睡着了。就这么到了午时，整个车队也到了扎营地点，李旭这才被朱瞻基的侍卫叫醒，说是营外有个有个姓吴的人找他。
姓吴的？李旭稍稍想了想就反应过来，连忙下车向营外跑去，到了地儿一看，果然是去年被自己派到保定购庄置地的吴管事。
“老吴！”李旭摆摆手，又跟看守营门的士卒说了一声。待营门打开后吴管事小跑进来，兴奋的地看着李旭说：“三少爷，这一年不见您可长大了不少！”
李旭也打量了一下吴管事，点点头说：“辛苦你了，走，去我营帐坐着说。”
吴管事是最早给李旭做事的人，去年的燕山卫围庄，就是吴管家在李旭的授意下安排的。之后负责碰瓷的小七还有小七媳妇被安排到湖广那边为李家建田庄，顺便躲躲风头。吴管事则被派到河北保定府置庄子，一转眼就是一年时间，能够再次见到李旭，吴管事心情很激动，一路上拉着李旭喋喋不休。
到了李旭的营帐，李旭叫来宝儿和芸香，两个小丫鬟自然记得吴管事，一口一个“吴大叔”叫得甜腻不已，逗得吴管事哈哈大笑。李旭又向吴管事介绍了来福和康宁，吴管事认识来福，却对康宁没什么印象，当即有些疑惑。李旭见此，笑着敷衍了一句：“她没来几个月，老吴你自然不认识。”
一家人寒暄了一番，李旭吩咐让其他人出去，又亲自给吴管事倒茶。吴管事连忙抢过李旭手上的茶壶，边倒茶边说：“少爷你可是金贵身子，哪能干这些事情？老奴来老奴来！”
李旭之所以会亲自倒茶，一来是想感谢吴管事这一年的辛苦，二来也是想看看吴管事这一年在外会不会有些变化。眼下见他如此诚恳，李旭微微点点头，心里想着：“此人可堪大用！”
想到这，李旭端起茶杯，笑着对吴管事说：“这一年你离开金陵，在保定这个人生地不熟的地方独自打拼，着实辛苦，今日我以茶代酒，谢过吴管事了！”
“少爷言重了，言重了！”吴管事见李旭如此礼遇，暖心之余也有些不安，当即连连摆手：“老奴就是个劳碌命，少爷看得起老奴，老奴就是拼了命也要把少爷交代的事情办好。”
喝了一口茶，李旭放下茶杯笑着问道：“对了老吴，你不是在保定府吗？怎么今儿跑河北边界来了？“吴管事也笑道：”保定府的庄子已经上了路，不用老奴天天在那里看着，这不接到少爷的信，老奴就想着过来接一段。原本算着日子呢，谁知在这儿呆了十来天少爷才到，可是路上耽搁了？“
“在山东遇见些事，车队耽误了。”李旭没有多做解释，随意敷衍了一句后就问起自己最关心的事情来：“现在保定府的庄子怎样了？”
提起庄子，吴管事顿时变得自豪不已：“少爷放心，庄子现在有田地五百亩，佃户八十来家，全是当地的老实人。咱们府上收的租子低，这些人干得很给劲儿，没一个偷奸耍滑的。今年年底就能看到收成了，少爷您就请好罢！“
李旭满意地点点头，拍拍吴管事的肩膀道：“好，等咱们到了保定，我一定去庄子上好好看看。”鼓完了劲，李旭又问道：“这一年你去过北燕没？“
吴管事点点头：“少爷不是说要在北燕起个宅子吗？老奴去抽空去了一趟。”说到这，吴管事停了停，脸色变得有些犹豫：“少爷，这北燕除了燕王府，其他全是破破烂烂的小门小户，就看那光景还不如保定府，为何非要在那起宅子？”
朱棣想要迁都，这在朝堂大臣的心里早已是板上钉钉的事情，在李旭的刻意安排下，许多消息灵通的大户也闻到了味道，纷纷跑到北边买地。只是朱棣到底什么时候迁都，最后定都何处却没个确切的结果。北燕虽然是朱棣龙兴之地，可一来太过贫寒，二来离边境太近，许多人都不相信朱棣会把京师定在北燕。
别人不知道，李旭怎么可能不知道朱棣想要定都北燕。李增枝虽为一品武官，可依然够不上皇帝赐府的级别。若不在北燕提前下手，只怕到时候朱棣将地段最好的分封给了皇亲国戚以及超品勋爵，轮到自家的只能是边边角角了。
皱着眉头想了想，李旭还是没有将迁都的事情说出来，摇摇头道：“反正这趟我也来了，到时候咱们一起去北燕转一转，选块地就是了。“看着吴管事还是想不明白，李旭又笑道：”知道你想媳妇儿子了，过几个月我让赵管家过来主持修建宅子，等他到了，你们交接清楚后你就先回金陵罢。”
听到自己的心思被说出来，吴管事不好意思地嘿嘿直笑。两人又聊了好久，直到天色将晚，李旭才将吴管事送出了营地，让他先回保定府等着。
回到营帐，李旭发现杨熙正站在自己营帐外四处打量，当即笑着打招呼：“杨佥事，你这一天三趟地过来看望，可是担心我照顾不好清怡姐？”
“哪有！”杨熙笑眯眯地说道：“我顶多一天来一次，哪里有三次那么多？”说完又看看左右，低声道：“有事要你帮忙，进去说。”
“有事？”李旭这才知道杨熙是来找自己的，当即领着杨熙进了营帐，又吩咐来福在外面看着。给杨熙又倒了一杯茶，这才开口问道：“又出什么事了？”
“不是出事了。”杨熙摆摆手：“我想在北燕买个小宅子，这事你熟悉，帮我选个地儿。”
李旭一听，顿时好奇不已：“我看你平日不都是住锦衣卫衙门吗？怎么突然要买宅子了？”说到这，李旭突然八卦起来，一脸的坏笑：“说实话，是不是看上谁想成家立业了？到底是哪家姑娘？要不要我去帮你说和说和？”
“做媒做上瘾了是吧？“杨熙没好气地说：”别人都是媒婆，你个半大小伙子怎么也喜欢干些拉媒牵线的事？“
“做媒怎么了？那可是功德无量的大善事！”李旭不服气地怼了一句，转而又问道：“又没成家立业的心思，那你买宅子做什么？”
杨熙看上去一脸苦恼：“这不是有我姐了吗？”李旭一愣，冲着方清怡的营帐那边歪歪头：“清怡姐？”
杨熙点点头解释道：“先前我是一人吃饱全家不饿，也就没那么讲究。可现在有了我姐，总不能让我姐天天跟着我吃酒楼睡衙门罢？现在赶路还有营帐可以住，到了北燕咋办？只能提前买个小宅子备着，到了北燕我姐也好有个住处。”
听完杨熙的话，李旭这才明白过来。敢情就是给方清怡在北燕找个住处罢了，当即摇摇头道：“你在北燕带了十几年，我连去都没去过，你为何找我选地儿？”
“我这不是没人嘛。”杨熙笑眯眯地说：“这是私事，又不能公开，我手头的确没人，又没时间亲自跑一趟。你家不是有人在保定府嘛，所以想让你帮着说一声，让他帮忙跑一趟，到时候少不了他的跑腿钱。”
“你干嘛不早说，人家刚走！”李旭一听，冲着杨熙抱怨了一句，随即叫过来福，吩咐他沿着官道把吴管家找回来，来福应下后就转身跑了出去。
见此情形，杨熙苦笑道：“麻烦你了。”李旭无所谓地摇摇头，坐回原地和杨熙聊起方清怡之后的事情。正好这时宝儿将饭菜送进来，杨熙干脆就在李旭这吃了晚饭之后才告辞回去。
天已经完全黑了下来，李旭让宝儿点燃了油灯，正坐下来准备看看书，营帐外突然冲进来一人。李旭抬头一看，原来是来福回来了。
“怎么去了这么久？”李旭说了一句，又看看来福身后空无一人，皱着眉头道：“老吴呢？”
来福跑得上气不接下气，焦急地喊道：“少爷快点，吴管事被人打伤了！”