出发没几天，宝儿几人已经没了之前的兴奋，满脸都是疲惫和不耐。
“早知道北巡这般无聊，当初就不该听少爷的，留在家多好。”宝儿长长打了一个哈欠，嘟着嘴抱怨道。
芸香摇摇头也跟着抱怨了几句：“咱们都未曾出过这般远门，哪里知道赶路是这般情形，天天闷在车里不说，身子都快被颠散了，现在浑身一点劲也使不上。”
一旁的康宁依然稳稳当当坐着，见两个丫头叫苦连天，摇摇头说道：“咱们还算好的，三少爷可是天天在马上待着，只怕比咱们苦多了。”
宝儿原本看不惯康宁，可是这话也不好反驳，只能点点头说道：“这次可真是苦了三少爷。现在才几天咱们就受不了了，也不知三少爷还抗不扛得住？”
马车里抱怨不断，马车外却是另一番景象。李旭骑着小白马和朱瞻基走在一起，饶有兴致地评价着周围的风光景色。
“李旭，那是什么东西？”朱瞻基好奇地指着远处一个木头制成的架子，上面还有一个方盒子。李旭仔细看了看，这东西自己在金陵没见过，却是前世见过，是农家必不可少的农具：“那是风箱，脱谷壳用的，现在还用不着。”
朱瞻基啧啧称奇，注意力又转向另一边的大黄牛，远远撩拨逗弄了几下，见大黄牛不理自己，又转过头来说道：“平日在城里呆着腻味得很，还是这田野风光好，就连呼吸也顺畅自在许多。”
李旭点点头道：“这乡下和城里自然不同，虽然没什么人气，可是倒也闲适自得。若是能在人迹罕至的深山住上那么几天，只怕身上都会多出几骨仙气来。”
“哈哈哈，你可是想修道成仙不成？”朱瞻基哈哈大笑，指着李旭说道：“就你这懒散性子，倒也暗合仙家无为之道。不如我去找薛道长说说，让他收你做个徒弟？”
薛道长原名薛恺，是钦天监国师，平日主要就是占卜算卦，看天时地利。李旭一想自己穿着道袍装神弄鬼的模样，连忙摇摇头道：“还是算了，我六根不净，凡心未泯，还是留在这俗世的好。再说了，若华还在家等着我娶她呢。”
“早知道让杨学士将她也带着，免得你整日牵肠挂肚。”朱瞻基又取笑了一句。李旭摇摇头解释道：“倒也没有牵肠挂肚，只是心里有个念想罢了。”
正聊着天，李旭突然想起之前张氏带自己进宫时徐皇后说过的话，转念一想，带着一丝深意问道：“殿下，前几日皇后娘娘给我娘交代了一件有关殿下的大事，想不想知道？”
“大事？关于我的？”朱瞻基一愣，想了好久也没猜到是什么事情。李旭左右看看没人，低声说道：“皇后娘娘让我娘给殿下挑几个正妃人选，我娘已经答应了，估计这会儿正到处串门呢。”
“啊？”朱瞻基傻眼了，怎么也没想到会是这是，连忙拉住李旭让他说清楚。李旭将那天晚上的事情一五一十说了一遍。又问道：“殿下可有心仪之人？若是有，可以让我娘打探一番，免得失了机会。”
朱瞻基老实地摇摇头说：“我自小在北燕王府里长大，又恰逢乱世，哪里有这些心思。”转念一想，又红着脸开口拜托道：“这事可马虎不得，你多去信问问，也好让我心里有个数。”
两人边走边聊，不知不觉到了午时。前军早已做好了饭食，按照人头一人一份从前往后传递过来。中营的饭菜自然是最好的，李旭跟着朱瞻基蹭吃蹭喝，宝儿他们也算是沾了李旭的光，没有像左右营那些下人一样吃那些发硬的干粮。
吃完饭，朱棣要处理快马送来的政事奏折，随侍官员也要在大帐集合听候差遣，朱瞻基去皇后娘娘那里问安，李旭难得有空闲，又没事可做，于是嘱咐芸香他们在原地安分一些之后，自己来到中营大军的驻扎地，想碰碰运气看能不能见到大哥。
只是运气不佳，今日正好是大哥李宪在御前当值，此刻只怕正在大帐外守卫。李旭怏怏地回自己的营帐，却不想半路被人叫住。
“李小哥这是去何处？”李旭一看，原来是那个整日笑眯眯的杨熙。之前李旭挺烦看到杨熙，因为只要一见他，说明就有差事了。只是自从和李景隆聊过之后，认命的李旭知道这辈子估计避不开这人了，只能苦笑一声道：“杨佥事辛苦。小子刚才去找大哥，只是大哥正在当值不能相见，小子准备回去而已。”
杨熙挑了挑眉毛，笑着问道：“已经走了几日，你可还习惯？”
“没什么习惯不习惯的，就当郊游了。”李旭无所谓的耸耸肩。
杨熙在一旁点点头，找了个垛子坐了下来。李旭见状知道杨熙有话要说，于是也跟着坐下来，手里抓着一根草绕来绕去，等着杨熙开口。
“我五岁就跟着皇上，现在甚至不记得那个时候发生过什么。”没想到杨熙开始自说自话：“二十年来我记不清办了多少差事，见了多少人。之所以能活着到现在，无非安分两个字。”
“你是想说我不安分？”李旭眯着眼睛看看天上的太阳，嘴里接了一句话。
杨熙点点头又摇摇头：“我很羡慕你，天下之大你尽可去，我却只能跟在皇上身边……”
“你就不怕我去皇上面前参你一个心怀不满？”李旭挑眼看着杨熙，杨熙却摇摇头继续说道：“你不安分，但是你懂分寸。要知道懂分寸比安分更为难得，就连我也把握不好中间这个度。”
李旭无奈地摊摊手：“杨佥事若是有话尽管只说，何必绕来绕去，你说着不累我听着糊涂啊。”
杨熙见李旭懒散的样子，笑眯眯地问道：“这次北巡的目的你可知晓？”
“不就是安边和寻故吗？难道还有隐情？”
杨熙摇摇头道：“那都是表面的借口，实际是为迁都做准备。你不是上过迁都之策吗？连这也不知道？”
“这有什么好秘密的。”李旭一听，无所谓地摇头道：“只怕这次随侍的官员心里都清楚，只是嘴上不说罢了。”
“他们知不知道无所谓，你可得打起精神来。”杨熙解释道：“上次皇上让你行的迁民之策如今可有消息？若是到了山东和河北还见不着动静，只怕皇上会有些不悦。”
“迁民？”李旭想了一会才反应过来，点点头说道：“那事已经安排下去了，至于成果我也不好说，还没消息呢。等到了地界再打探也来得及。”
“反正话我已经告知你了，剩下的你自己看着办。”杨熙点点头，想了想又说道：“给你个消息，广西大户顾家派了两个管家在山东和河北两府收庄子，价钱好像给得有些低。”
李旭一愣，正要开口问个清楚，杨熙却拍拍他的肩膀后起身走了。
若有所思地回到营帐，来福笑着给李旭端上一杯热茶：“三少爷，在外面喝口热茶可不容易，快趁热解解渴。”
李旭点点头，接过茶杯闻了闻香味，这才细细抿了一口。来福好奇道：“三少爷，之前小的就想问您，您喝茶前总喜欢闻一闻，可是有什么讲究？”
“个人喜好罢了。”李旭甩开思绪，摇摇头道：“茶道三千，我只爱茶香。若是能闻足香味，这茶喝不喝也没什么打紧的。”
来福似懂非懂地点点头，还端起一杯茶闻了闻，却没体会到李旭的意思。李旭又笑了笑说道：“只是矫情而已，不必学，你该怎么喝茶还怎么喝。”停了一下，又突然问道：“你可知今日去北燕的信使出发没？”
来福放下茶杯日说道：“每日去金陵的信使是午时出发，去北燕的信使是辰时出发。这会应该早走了。”
李旭点点头，转身要了笔墨纸砚，大笔一挥写完了一封信，然后用信封封好，在封面写下：“保定府前军左都督李府吴贵收”
吹了吹封面上的墨迹，李旭拿起信封交给来福，郑重嘱咐道：“你待会将信送去驿站，告诉他们此为加急，务必尽快送到。”
来福点点头转身出去，李旭放下笔端起茶杯又抿了一口。一直就这么休息了一个时辰，终于听到外面高喊：“时辰已到，开拔！”
原本安静的营地又陷入一片有序地紧张，只是经过这几日的反复进行，大部分人都有了足够经验去应付。有身份的官员女眷直接上马车，下人们带好一切可以带走的东西，只留一座座空帐篷等待后军拔营。不一会，庞大的车队便继续前行。
皇上出行，沿途的官员自然不会放过这个露脸的机会，每到一个县，当地大小官员均会集体前来迎接。老百姓们也会挤在两边期待一睹天颜。每到这时，整个队伍会变得缓慢无比，如果没有军士在两边拦住，只怕车队早就会被热情的百姓给淹没。
看着朱棣站在御撵上向四处招手示意，每转一个方向，那个方向的百姓便会欢呼雀跃，高喊万岁。就这样，一个小小的县城足足耗了一下午时间也没能通过，最后只能在县城外扎营。
当地从知府到乡绅连忙组织百姓做饭烧水，招待皇家仪仗。朱棣本不欲劳烦地方，可是架不住百姓热情，象征性地用一老年妇人端上来的热水擦了擦手。老妇人当场热泪盈眶，骄傲地高声喊到：“皇上用我家的热水擦手了！”
几天下来这样的场景太多，看得李旭已经麻木了。心想难为朱棣还要在众人面前保持仪态，这皇上还真不是一般人能当的。
来到中帐，李旭终于见到了好久未见的大哥李宪。
“大哥，再忙也不是你这个忙法，小弟过来几趟都走了个空。”李旭抱怨了几句，李宪则陪笑道：“三弟勿怪，这不御前人少吗，哥哥我就得一个人当两人用不是？对了，大伯现在如何？”
“大伯已经没事了。”李旭摇摇头道：“还说让我给你带个话，说谢谢你当日为他奔走传信。只是小弟想着你反正也不会回家，也就一直没放心上，直到今儿才想起来。”
一提到回家的事情，李宪脸色就变得不好看，这几月李旭劝了几次，李宪还是接受不了家里多了一个比自己还小的姨娘，再加上老二也还没回家，所以一直不肯回家住。
只是这么久没有回家，李宪免不了记挂家里和张氏，想了好久才开口问道：“三弟，娘可还好？那个女人有没有给你娘脸色看？”
“想知道？”李旭坏笑着回答：“娘现在和舒姨娘成日好得像一个人，姐姐妹妹叫的不知有多亲热。怎么，就这样你也不愿意回家住？”
李宪苦笑了一下，摇摇头道：“现在你我都在随侍，想回家至少得明年，到时再说罢。”