“那是自然，这里配药是最危险的，把种种配料混合在一处时，连铁器都不能在左近。稍不小心火药就可能燃烧起来，甚至会生大爆炸，不小心一点是不行的。”
“那配药岂不是很容易死人？”
“是啊，所以这里配药之人都是用各地送来的死囚，他们如果在这里配药三年不死，就可以免罪。以后，他们就留在这里做工，拿工钱，家里也可以得到官府的照顾，比被处决的好。”
“天啦，能在这里坚持三年不死，大概想死都不容易了。”听到这样的介绍，吕正义小心的吐了吐舌头，做了个怪样儿，逗笑了帝后。
第十节
两位学正把皇帝和皇后让到了工场最里侧的一个小山洞里，进门的时候，王守成不好意思的笑笑：“这里实在是不成个样子，还请两位陛下见谅。”
洞里面靠门口摆着一张长条桌，上面放了一个茶壶和几个茶杯，旁边就是笔墨纸砚。靠着洞壁内侧摆了一张矮榻，上面胡乱堆着一床棉被。由于山洞中空气潮湿，棉被上尽是水渍。
“大姐夫，这不会是你住的地方吧？”周复走到床边，却在床头上看到了一件看上去有些眼熟的夹棉锦袍，便顺手拎了起来。
如果他没记错，这袍子还是自己大姐两年前亲手做的，皇家的男人们一人一件，这之中只有王守成的领子加了一块锦，说是容易磨破。周复确认之后，震惊之下脱口问了出来，连官衔都忘了称呼。
“这也是没办法，这里地方太窄，挤挤没关系的。”王守成还是那样不好意思的笑笑。
但这笑容，却差点儿把周复的眼泪给笑了出来，一时间只觉得喉头哽咽：“大姐夫，这也太……”
“没办法，地方太小，我来的不算多，将就一下就好。平时，这里是大家办公的地方。”王守成却并未觉得有什么不合适的，还是那句“没办法”的口头禅：“只是，朝廷对火器这一块拨的银子要再多一些，有很多好想法，可需要的银子实在是太多，不敢试……”
“陛下，朝廷给临安公学院的拨银历来不算很少，但王学正总觉得那些被派来配药的死囚可怜，万一没能熬到三年，死的时候什么都没有。每一个死去的只要有家人，他都要按朝廷给工场匠人一样的抚恤。”
旁边被叫过来的一名工场主管官员看周复的脸上出现了迷惑的表情，便**来解释，然后摇摇头：“问题是，我们再小心也没用，每个月这里总得死上十几名死囚，这笔支出就不在少数。为了保证火器的研制，生活上也就只好从简。”
很快控制住自己情绪的周复并没表什么意见，只是平静的追问王守成：“理由？我相信爱卿这样做，一定有自己的想法。”
“我……我没什么想法，只是不忍心。”王守成知道如此使用死囚在朝中早有定规，自己的做法在这之前也有不少人反对，半天才小声的回答：“配药朝不保夕，已经是最严酷的惩罚。都是父母生、父母养的，人死了，总该有个说法。”
周复并没有评价王守成的想法是对、还是不对，反而提起了当年守义公主选驸马的往事：“父皇曾经说过，当初大姐选婿的时候，合适的候选着有十一、二个，条件比王学正还好的有的是。但母后和大姐的生母太上康靖贵妃商量了之后，最终还是选择了王学正，你们知道为什么吗？”
不止是旁听的人，就连王守成也竖起了耳朵。
守义公主为陛下长女，容貌出众、妇德有行，朝中很是赞誉，也甚得帝后的喜爱。公主成年之后求婚之人甚多，经过一年多的挑选，帝后居然选择了无论是家世、容貌、身份都并不是十分优秀的王守成，实在是出乎了大家的预料。
技术官员在大宋被称为“伎官”，不仅是级别低于一般的官员，而且同级官员中也是地位极低，被人看不起，王守成家却世代都是伎官，在朝中并没有什么地位。
帝后选择王守成的原由，除了皇家的人，此外无人知道。今天，皇帝突然提起往事，自然是吸引了大家的注意。
“母后当年在确认了候选之人后，便派人到各家去了解候选之人的为人、禀性，其中最重要的一条，就是对待自己的家人和仆人的态度。”周复慢慢的把当初选婿时的一些事情说开，然后淡淡一笑：“结果，只有王学正做到了对家人和仆人一视同仁，从来不以身份傲人、谦和自仰。母后认为，在大宋当驸马不过是名声，是为了家族利益牺牲了自己。除了给家里平添了不少政治资本外，就算驸马本人再优秀，一娶了公主，就等于是放弃了今后的一切！这就是为什么历代公主的婚姻总是不幸的根本原因。”
说到这里，周复叹了口气，想起大部分皇家公主的凄惶和无助：“大家想想，娶公主的时候，驸马往往是有各种各样的原因，可之后的几十年却只能呆在家中，有多少人受的了？不怨怪自己的妻子才怪。公主是娶了，再娶上一大堆小妾，冷落公主就成为必然。多少公主就这样抑郁而终，就以本朝为例，能够婚姻幸福的公主是极少数。母后不想姐姐们痛苦一生，才在选婿时选‘做人’！王学正中选，正是因为他素来宽和对人，这样的人才能始终如一的对待自己的亲人。”
周复解说完了当年的事，才下了个结论：“现在看来，母后当初的选择是对的，公主夫妻和美、夫唱妇随。王学正的这个做法并没错，这是朕考虑不周。你们算一下，每年大概需要多少抚恤银子，上报户部。”
“为臣等替那些死囚谢过陛下厚德！”旁边的臣子们赶忙下拜谢恩。
“不必谢恩了，朕想了解如今火器研制的情况，能不能让朕四处看看？”
“请陛下随我等来。”
进入了一座较大的山洞，周复他们才知道，这里面别有洞天。那些外面并不起眼的山洞，伸进山腹中长达数里，里面储存了大量的火药和火器。
以大宋军中现在火器的配置，这些装备已经可供军队使用数年，要是不小心引燃，足可以把整个山洞都给炸塌。
所以，此处守卫更是森严，就算是帝后带来的侍卫也不能接近那些供储存用的山洞。至于皇帝和皇后本人，也被拒绝进入，这也是为了他们的安全考虑。
周复知道王守成他们是出于好意，也没有过于坚持，只在陈列室里看了一下没有装火药的各种火器样品，大概询问了一下性能。
在旁边的一个小山凹里，一大群工匠正在实验新配方火药，已经爆炸过的地面上出现了一个大概有一、两尺的坑。
周复起了兴趣，随口问跟在身边的王守成：“这火药的配制比例是怎么定的？”
“硫黄十四两、窝黄七两、焰硝二斤半、麻茹一两、干漆一两、淀粉一两、竹筎一两、黄丹一两、黄烛半两、清油一分、桐油半两、松脂一十四两、浓油一分。”王守成很熟练的背了出来：“这是火炮的配方，爆炸力度最高。他们这是在实验什么地方送来的原料最好。”
“王学正，你们的火药主要是想燃烧，还是要爆炸？”一边的马忆灵突然开口问道。直到现在，马忆灵还是不习惯用“爱卿”之类的称呼，只得直呼大臣的官位，亲近一点的称呼对方的名或姓。
“当然是想要爆炸了，炸的越厉害越好。”王守成觉得皇后的说法有些奇怪，便随口回答。
“我觉得你们的配方，只怕是有问题。”
王守成愣了一下，这可是他从来没想到过的，急急的向皇后追问：“这配方是多少年传下来的，会有什么问题？”
“我在大食也看到过他们使用火药，那些火药的配方很老，最多只能燃起火来。后来，就有人把火药合起来用，威力就要大的多。小时候我比较喜欢淘气，也搞了些火药来玩，学着把火药搅在一起点着了，结果不如人家的。后来，我家的工场也用火药，我才注意他们是把合起来的火药用细筛子筛过才用。”
马忆灵大概说了一下，自己为何会用火药的原因，然后不好意思的笑了起来：“我也学着人家筛，因为里面成分太多，偷了一下懒，只拿了几种混在一起。结果还没搞好就引着了火，那一次差点儿把存火药的地方全毁了。从那以后，我家人再也不让我接近火药。但我总觉得，火药中的成分太多了反而会影响到效果，不知道你们注意到这点没有？”
“这个……我们还从没想过火药的配方会有问题，都是尽量选择纯一点的原料，对了！！！”王守成突然大叫一声，把旁边的人都吓了一跳，他却根本没留意，兴奋的一拍手：“对啊，我怎么没想到呢，既然纯一点的原料能够提高火药的效果，也许配方精减一下可能更好，我马上找人试一下。”
话才说完，王守成连个招呼都不打，一溜烟没了影子。