陈子壮有些不解，这段时间他一直为讲谈社的事忧虑，认为这就是撅大明的根基，但不曾想，沈犹龙却不重视。而且是在详细了解之后依旧不重视，陈子壮连忙问：“沈大人，你这话什么意思，难不成讲谈社并非老夫了解的那样吗？”
沈犹龙微微摇头：“讲谈社牵扯的人之多，涉及范围之广，李肇基用心之险恶，比你想的还要厉害。但你也应该清楚，知道其中内情的，断然不只有你我二人，却为什么没有人批驳针对呢？
哪怕是入学学习的数百学子，也不能是全然昏头，不清楚的吧，他们为什么也不反对？”
陈子壮摇头不语，他一直没有想过这个问题。
“讲谈社里，讲的是四书五经，论的是忠孝之道。这本就是我大明倡导的，学子们聚在一起学习，也是为了考科举，这走的也是正途。谁人可以反对呢？
难不成就因为李肇基捐了些钱，就反对了，大不了李肇基不捐了，或者把钱随便交给一个人捐进学堂，旁人又能看出什么来呢？”沈犹龙说。
陈子壮点头：“这便是李肇基的阴险之处，他明明在挖大明墙角，却无人敢说出什么来。”
沈犹龙则是说道：“老夫一开始知道讲谈社的内情后，立刻就得知松江老家，有子弟入学，也觉得奇怪。按理说，老夫在松江办了族学，请的也是名师，怎么子弟们抛弃族学，去讲谈社呢？
于是派人去问，才知道。那讲谈社绝非什么舒适安逸的好地方，管理的极为严格。但凡入学的，不管你是出身名门，还是已经是秀才，都要受其规矩约束，每日学习，不得偷懒。
我沈家族学有四十多人，但愿意入学的，只有四个，就是因为那里太苦了。非大毅力，大坚忍的无法承受。令公子愿意去，实在难能可贵。
试想，咱们家中子弟，自幼锦衣玉食，除了那些天性好学的，有几个愿意头悬梁锥刺股的学习的。十五六岁，正是学业进步的关键时候，家里又给娶了妻妾，享受闺房之乐，再有了孩子，精力更是不知道被牵扯到哪里去了。
李肇基出资建立讲谈社，是把天下爱读书，一心求上进的人才吸纳了进去，教的又是四书五经，忠孝之道，咱们怎么都该支持才对，但也你我却知道，这是阴谋罢了。”
陈子壮说：“是啊，读书人，要忠孝，亦要感恩，更要讲情面。
讲谈社子弟都出身贫寒，李肇基出资助学，将来学业有成，入朝为官，若与其作对，那便是不知感恩。
而这些子弟朝夕相处，一人得道，那便要顾及同窗、同年，日后必成一党。
这些出身贫寒的学子在朝堂形成势力，必然对世家大族不满.......。”
沈犹龙颔首说道：“你说的这些，老夫都是清楚。正是因为清楚，却也不在乎。讲谈社，让他李肇基办去就是了。”
“为何？”陈子壮问。
沈犹龙说：“陈公，你已过知天命的年纪了，而老夫呢，也只不过是年轻几岁罢了。
那些贫寒学子入学学习，然后中举，继而中进士，当官熬资历，等他们在朝堂有话语权，形成气候的时候，也要二十年了，你我呢，早在黄土之下去见先帝了。
这一代人做一代人的事，二十年后的事，我们忧虑什么。再者，皇上又不是不知道李肇基的心思，他都不放在心上。
旁人说我们是奸党把持朝政，可陈公是知道的，老夫素无私心，这天下到底是皇上的，不是老夫的。”
陈子壮听了这些话，感觉有理，只是对无奈的局面力不从心，心里难受。
“可见他李肇基做大，老夫实在不甘心。”陈子壮咬牙说道。
沈犹龙握住陈子壮的手说：“陈公，何必与他置气呢？
现如今大明最大的敌人是北面的闯逆，朝廷原本就不该在海上再树一强敌。李肇基捐资讲谈社，及在江南所作所为，并未挑战朝廷的统治，我们若主动挑起与他的争斗，反而不美。
老夫一向防备他，限制他，可也就是做力所能及的事，做不到的，强求也是无用，白白多添忧虑。”
“唉，真是.......。”陈子壮听了这些话，竟然不知道该如何作答。
“老爷，你也听沈大人说的这些话，咱们家与李肇基本没有仇怨，朝廷与东方商社也不曾敌对，何必自寻烦恼呢？
便是说怀玉去讲谈社读书，受的是圣人的教诲，将来入仕，也是做咱们大明的官，说到底，他也是你的儿子，难不成去了一趟讲谈社，就和大明，和老爷不是一条心了吗？”元氏见陈子壮心情稍好一些，也在一旁敲起了边鼓。
陈子壮看向自己夫人，忽然说道：“你下去吧，我与沈大人说些话，你个妇人，莫要插嘴了。”
在外人面前，元氏从来都会照顾丈夫的面子，也不说什么，只是退下了。
沈犹龙笑着说：“陈公，尊夫人说的也是实话。
讲谈社里教的都是圣人的学问，若是出来的学生不忠于大明，反而效忠他人，那便不是讲谈社错了，而是大明错了。”
“老夫岂能不懂这个道理呢？沈大人，我把夫人赶出去，是有些事想和你谈谈。方才你说，皇上也知道李肇基的心思，却是不在乎。这一情恰恰是老夫最为忧虑的。
我还听人说，皇上在宫中时常与李肇基通讯，怎么，沈大人也不阻拦吗？
当朝天子，与商贾厮混来往，岂是明君圣主该做的？”
沈犹龙满脸无奈，说道：“陈公，皇上如何做，岂能是我能管的了的。
皇上初登基时，就与老夫、史可法大人等朝中诸公说明了，他与李肇基是私交好友，不能断了往来。见面不容易，但信件要往来。我以李肇基是外夷，而皇上无私事为理由，要求来往通讯都要经内阁。
皇上明面上是同意了，可谁能控制呢？皇上倒是也不控制，往来书信也不避讳。可宫中尚有卢九德卢公公啊，真要与李肇基密信来往，老夫如何限制？”
表面上，卢九德是沈犹龙一党，毕竟甲申年勤王时，卢九德就是沈犹龙的监军，二人合作非常顺利。
但卢九德当初是在淮北监军的，与马士英交往更多，一开始也是拥立福王。其入宫成为掌印太监，其实是四镇勋贵在朝堂里的另一代表。他可不会事事处处都听沈犹龙的。
再者，朝堂里还有史可法一党，虽说因为拥立过潞王，史可法不被皇帝信重，但却是牵制沈犹龙的重要势力。
让沈犹龙不敢对皇帝太过逼迫。
陈子壮闻听此言，也知沈犹龙无奈，他说道：“皇上如此，实非大明之福。老夫倒也一个建议，或许能让皇上幡然醒悟。”
“哦，说说。”
“选秀。”陈子壮说道。
“选秀？”沈犹龙呆住了，这怎么看也不像是陈子壮这类老学究能想出来的法子。
沈犹龙知道皇帝好色，去年更是闹出了选罪妇入宫的事，沈犹龙为了限制皇帝胡作非为，就以要为先帝服丧的名义拒绝为皇帝选秀。
陈子壮解释说道：“皇上现在对朝政不上心，对大明也不上心。是因为他孤身一人，若选秀，有了皇后，再有了皇子，就要为皇室计深远，谋未来了。”
沈犹龙想了想，还真是这个道理。
他读皇帝与李肇基的通讯，发现朱由崧对皇位对权柄根本不感兴趣，他就是想吃喝玩乐。二人在书信之中聊的最多的就是女人和女人引申出来的话题。
而沈犹龙也理解朱由崧这种心理的由来。他虽然生在京城，但七岁就随父亲就藩了，自幼被当猪一样养在了洛阳。父亲又是一个胸无大志的。而他的青少年阶段，大明皇位继承与他无关，他也就无需接受类似的教育。
等到要到他当皇帝的时候，却是沈犹龙这等人拥立，从一开始就是傀儡的地位。
一个傀儡，想要权力是危险的，想对大明上心，更是危险的。反而，越是混账王八蛋，就越是地位稳固。
但朱由崧不思进取的另外一个缘由就是一人吃饱全家不饿，他是在李自成屠城的时候从洛阳跑出来的，孤身一人，这几年颠沛流离，王府都没有，自然也就谈不上娶妻生子。
可男人有了孩子和老婆，又没有其他依靠，就是要承担起责任来的。
想明白这些，沈犹龙觉得，选秀未尝不是一种好办法。
松江府。
李肇基在这里的住所位于一座漂亮的园林之中，当然，这不属于李肇基，而是属于太平伯王、兴，因为他的权势，只用了很少的一点代价，就让李肇基得以无限期的住在这座庄园里。
漂亮的花园里，桃花已经败落，只有四五朵还勉强开着，散落的花瓣铺满了大半的草坪，看上去就像是一层粉红色的地毯，园子位于僻静的地方，远远的能听到一些游商叫卖着东西。
此时的李肇基穿着一领紫绣团的袍子，手持一杆燧发枪，在后院里把弄着。
而在院子外面，则是一行人赶来，他们都是洋人的模样，看着漂亮的园林，啧啧称奇。
一行人穿过两重院落，进入了后宅之中，相比高大的前院，后宅朱红栏杆，雕花隔扇，房子里也是精巧家具，就连灯具上都有轻纱遮着，显然原本此间主人就是一个极会享受的人。
但李肇基对于这些并不懂，花园已经被他改造成了靶场，坚硬的马蹄践踏了原本漂亮的草地，而桌案上摆着各式的刀具和武器。东方商社的陆军海军都走向了职业化，自然需要标准化的武器，拿主意的人自然是李肇基，他摆弄着直剑、马刀，还试穿几身军服，忙的不亦乐乎。
“您好，我是莫德尔。”一个洋人出现在了李肇基的面前，微笑说道。
李肇基放下手里的火枪，微微颔首：“您好，莫德尔先生，马特索尔科总督的信里提到您，很荣幸在这里见到您。”
“哈哈，不，见到您是我的荣幸。”莫尔德依旧用汉语说道。
李肇基笑了：“您学会了我们的语言了吗？”
莫德尔点头：“东方商社是我们的伙伴，掌握伙伴的语言对我们双方的交流很有意义。”