“孔明，这段时间...着实是辛苦你了！”
当刘备再次见到诸葛亮的时候，已经是建安二十三年的四月了。
连一个元日都没过的诸葛亮刚刚从南中带兵回归，就直接入汉中王府去拜见了刘备。
上交兵权，交代这段时间南中的发展，以及将他在路上整理好的公文桉牍一并上交给了刘备。
看着那处理的井井有条的事物，以及日渐变好的土地和百姓，再看看自己手中的虎符，刘备已经不知道该用什么词语来形容面前的这位心腹之人了。
能力，才华，天赋，品德甚至是忠贞都已经没有可以挑剔的地方了。
“主公，亮请命前去凉州！”诸葛亮却没有回答这辛苦与否的话，而是直接拿出来了自己接下来的计划。
“如今主公既然已经将少君立为王世子，那么对于王世子的教导自然也不能和之前同日而语。
亮此去凉州，一是准备迎接王世子归来，并对其进行教导之事，同时也要让王世子适当接触军中之人。
其二，是我等已然修整数年之久，如扶风陇右之地的兵马已然整顿齐备。
镇军将军魏延麾下兵马早已准备多时，正是收服凉州，让凉州重归大汉之时！
其三，成都毕竟不是久居之所，亮此去凉州也是为了日后反攻长安，夺下我大汉旧都做上一些准备...”
诸葛亮此去凉州自然是重中之重，修整是为了更好的进攻。
若是可以，其实诸葛亮更想要在建安十三年以前就开始对天下动手，可是那个时候刘备寄人篱下又无半点根基可言。
他纵然是有天大的本事，也是巧妇难为无米之炊。
如今天下诸侯都已经被清理干净，只剩下他们三方势力还暂存于世，既然如此，那么他也只能继续从这一线生机这种寻找反攻之事了。
不过好在，如今的刘备可不是那区区一州之地，半州之民了。
荆，交，益三州之地如今已经尽数落在他们之手，经过了这些年的休养生息。
无论是汉中还是上庸南阳也都陆续恢复了元气。
平定南中的同时，交州也传来消息，这交州山民迁徙之事颇见成效，邓艾不负众望果然有治军之能的同时，也有治理地方的本事。
在薛综等人的帮助之下，交州如今虽然还有诸多内患，却终归已经是可以一用了。
一切都比之前生好了太多太多，只要他在曹孟德去世之前拿下凉州之地，那么到了那一天他们也不用担心双方差距是多么的无法逾越了。
只不过诸葛亮虽然如此说，但是刘备却是忍不住摇了摇头。
“孔明，你且莫要如此了！”刘备此时站起身来，亲自挽着诸葛亮的手臂拉到了自己的身边，并且让仆从取来铜镜。
“主公...”
“你有多久未曾照过铜镜了？”
“亮....亮又非是什么闺中妇人，更不需要梳妆打扮之事，何须照这铜镜？”
“可你如今的模样，和当年备初次与你相间已经是大为不同了！”刘备看着如今的诸葛亮忍不住叹息了一声，“你太过于劳累了！”
“主公...”
“你无需多说！”刘备抬手打断了诸葛亮的话语，“从你入备麾下之后，便一直谨小慎微的做着事情，之前或许孤还不是那般明白。
但如今孤也算是知道了为你从当年开始就让孤慢慢退于阵后是为了什么。
你之前密信于孤，说那曹孟德称王也是因为他知晓自己身体越发不好，年纪渐长恐怕时日无多。
可你虽然未曾明说，备也明白，与他相比备又能够再坚持多久？
备与曹贼年纪彷若，当年的故交无论是敌是友如今大多数都已经在那九泉之下了。
就算是云长和益德他们，如今也是勉力支撑罢了。
汉升更是已经古稀之年了，我等老人还能够支撑多久？
但曹孟德可以死，孤却还不能死！
你一直在担心孤若是走了，阿斗应该如何吧？”
“.....”诸葛亮看着面前的刘备，也是默默低下了头，“主公明鉴，世子...当真是太小了！”
刘备和曹操有很大的不同，甚至做事和品行都往往是背道而驰，可他们最大的相同是同属于一个时代，他们年纪相彷。
而最大的不同则是，曹孟德麾下的几个儿子如今都已经是可以结果曹孟德手中的权利，都可以成为曹氏的臂助。
而刘禅....十来岁的孩子，他根本接不住！
即便是前世他登基之时已经是十八岁的年纪了，他仍然撑不住。
所以诸葛亮和刘备一直都在做一件事情，那就是延续刘备的时间，给刘禅更多的时间。
那是他们不得不做的事情，那是刘备唯一可以接任的子嗣....
诸葛亮非常明白，就算是刘禅再如何信任自己，就算是自己地位再如何的超然，他都只是诸葛孔明罢了，他也只能是诸葛孔明。
他不会做那等让刘禅感觉到恐惧的事情，这也是刘禅信任的他的原因。
可正是因为如此，他做事终归还是要顾忌很多....
“这些年，你一个人扛起了孤手中的力量，一边要治理地方，要扩军，要治民，甚至还要负责治理地方...
另一方面还要保证孤手中的兵马永远在你之上，无论是用人还是治兵都要权衡利弊，一不能让孤有所疏漏，二不能让麾下将校生出不好的心思。
你这般耗费心力，你的身体又如何吃得消？”
“亮，多谢主公体谅。”诸葛亮再次起身，朝着刘备躬身行礼，不过当他再次抬起头来的时候目光却又变得异常坚定起来。
“亮想问，主公当年纵横中原之时，屡屡受挫，多少次在那生死一瞬之间，主公为何不担心自身之安危？”
“备，乃是大汉子嗣，这大汉的天下子民虽然与孤无关，但是孤必然不能坐视不管！”
“那亮也是主公的臣属，身为主公的臣属自然应当完成主公的心愿！”诸葛亮目光炯炯的看着面前的刘备。
“当年隆中之时，主公面对身无长物的亮，不但三次拜访，更是对亮委以重任。
这些年，亮一没有给主公带来任何兵马势力，二没有为主公带来根基钱粮，就只因为主公的信任和那隆中的一番话语。
主公让亮走到了如今的地位。
既然如此，亮的一生便是已经有了结局。”