深夜自浦口下了火车，登上招商局江轮“江亨”号，沿江而上。.. 这是一艘新轮船，据船上的人说，这是一艘投入使用不到一个月的轮船，五千顿级别，由中德合资的江南船坞生产。
一路南下又西进，整个过程对于吴佩孚来说，没办法愉快的起来。作为战败者，吴佩孚并不服气，尤其是参观了特战旅的人员和装备之后，更是怎么看冷雨都不顺眼。还是那句话，非战之罪！
南下的火车是运送伤员到徐州的，吴佩孚得知其中包括北洋军的伤员时，就知道北洋很难有翻身之日了。实际上在济南的时候，吴佩孚听到的最多的消息，还是国防军的军纪。
秋毫无犯！这对北洋军来说，根本无法想象。吴佩孚问过一个负责给被俘军官站岗的士兵，国防军的军纪这么严，他们怎么承受的了？年轻的士兵看白痴似的看他一眼，随手从口袋里摸出一本小册子道：“看完还给我！”
这本小册子叫《士兵手册》，前面是各种要求遵守的纪律，中间是根据违纪情节轻重处分的级别，后面是记录士兵违纪的空白页。记大过三次以上者，开除出国防军。情节恶劣的违纪，可送交军事法庭，最高可判死刑。
吴佩孚看完了还是不明白，还了手册后问年轻的士兵：“当兵有什么好的？开除就开除呗？”年轻的士兵再次报以看白痴的眼神，不屑给他解释：“以后你到了自治区就知道了。”
因为这句话。吴佩孚对自治区的发源地芜湖，充满了好奇心。作为北方人，吴佩孚还从没有到过芜湖。船到芜湖的时候，正值清晨，长江之上大雾弥漫，很难看清楚码头上的景物。
虽然看不清，但是能听的见。码头上不说人声鼎沸。很热闹是肯定的。江轮靠岸时，吴佩孚总算能近距离的看着码头上的一切，最醒目的自然是六七个偌大的机械吊臂。正在不断的往货轮上装货。码头上不乏卖苦力的工人，不过他们装货的对象是一些小船，甚至还有木船。吴佩孚叫住船上的一个水手问：“这些船都往哪去？”
水手看了一眼码头上密密麻麻的货船。笑道：“这位大哥是第一次来芜湖吧？”吴佩孚点点头，递上一直烟，水手笑着接过，看了一眼夹在耳朵上，笑道：“如今这扬子江沿线，谁不知道芜湖货好？质量好价格低。这些都是来装货的船，你到了芜湖就知道什么叫工业区了，方圆百里之内，全都是工厂。”
水手说着笑了笑走了，吴佩孚却被所谓方圆百里的说法镇住了。芜湖不是一个小码头么？方圆百里这个说法，是不是事实，真的不好说，反正到时候看就知道了。
“子玉！”陈宦和两个负责送他们来芜湖的士兵一道出现了，作为方剑雄特批的两位。自然是单独上路。吴佩孚性情狷介，陈宦也傲气很，两人一直不太对付，即便是同行者，也没什么太多的交流。
“行李我给你拿来了！”陈宦递过来一个箱子，吴佩孚接过藤箱。有点生硬道：“多谢。”
陈宦没有说话，默默的看他一眼后，拎着自己的箱子下船，两个士兵一人跟一个，也没有跟他们多话的意思。此行南下，在车上或者在船上时，他们都是可以自由行动的。只有停车火车船靠岸的时候，士兵才会跟着。…,（未完待续）