日本舰队守株待兔，北洋舰队厉兵秣马。参战双方都在等待着黎明的到来，但是让清日双方都没想到的是，还有人等待着黎明的到来，等待着双方海军的巅峰对决！
黄海，英国皇家海军远东舰队。三艘巨大的战舰在夜色中向着大同江口前进。为首的是英国皇家海军的骄傲，新型二等战列舰百夫长号。全新的炮塔10寸炮，侧弦密集的47寸炮和6磅速射炮，昭示着它的强大！厚重的12寸装甲带为它提供了客观的防护，让这艘战舰可以无视任何巡洋舰级别的火炮打击。（没有证据表明百夫长使用了硬化装甲，所以能否抵挡12寸炮，作者没把握。）
而最让英国人引以为傲的是，这艘战舰的输出功率达到了1万6千马力，(历史上是1万3千马力)足以使这艘战舰跑出20节以上的高航速！（历史上是185节）足以对付除留里克以外的其它俄国和法国远洋巡洋舰！
高高耸立的垂直船首划开海水。百夫长号以15节的高航速带着身后的两艘战舰快速前进。后面的2艘埃德加级巡洋舰是大英帝国进入九十年代后的量产版巡洋舰，相对于前面那艘万吨以上的二等战列舰。埃德加级号实在是有些寒酸，除了航速以外，其它所有性能都无法和百夫长号相比。
不过谁也不能轻视它们的存在！这些造价低廉，火力和防护适中，航速极快的战舰才是大英帝国远洋航线的忠实守护者。多达9艘的建造量就充分说明了这是一艘性价比极高的战舰！虽然无法对付俄国的新式装巡留里克号，对亚速海型巡洋舰也没有优势。但是凭借着极佳的续航力和航速。这级战舰还将继续为大英帝国的海上交通线奋战下去。
“司令官大人，我们这是要去哪？”百夫长号舰长威廉切尔问道。
“去看一场大戏，不过这可比莎士比亚的戏剧还要波澜壮阔！因为上厂的演员是两个国家穷尽数十年财力与物力精心打造的舰队。而戏台则是广阔的大海。双方将用铁与血上演一场足以改变两国国运和历史走向的战斗。胜利的一方将拥有远东的控制权，而失败的一方将掉入万丈深渊。”说完费力曼特扭过头对威廉切尔说道：“而我们将荣幸的成为这场历史性战斗的观众，这难道不是很荣幸的事情吗？”
“中将阁下，难道我们仅仅就是去作为旁观者吗？如果万一清国在这场战斗中失败了，那我们就坐视盟友的崩溃吗？”威廉切尔小心的问道。不过我是英国皇家海军中将，而日本舰队以英国海军战舰为主。”费里曼特叹了口说道：“这100英镑已经进了某些人的口袋中。”
而就在费里曼特的命令传达下去后，3艘主力舰上的舰员和随舰观察员近3000人，几乎都加入了关于这场海战前景的预测中！有了司令和舰长带头。上至大副二副，下至厨师和锅炉工，仿佛都变成了一个个的海军专家，他们用杯子，盘子，甚至刀叉当做战舰，一遍遍的推演双方可能遇到的情况。在结合自己对海战一知半解的了解和别人的“提醒”后，将自己口袋中或多或少的英镑投到堵住上。
英国人这样，随船的意大利人和德国人自然也不甘示弱。能来到这艘战舰上当观察员的，除了设计师就是海军人员。对海军都有一定的理解。所以这个看似玩笑的赌局实际上一定程度考校了参与者的专业水平。
而赌局的下注情况也可以以国籍来区别。意大利人基本都和维托里奥压的一样。而绝大部分英国人则认为日本人至少可以回去2万吨以上的战舰。部分人甚至以为。这场战争将以日本人的胜利而告终。
“尊敬的维托里奥先生。如果日本人赢了，您打算输多少？”在军官休息室中，一个苏格兰人对着维托里奥问道。
“5000英镑！”维托里奥伸出一只手说道。
而在一张桌子旁，一群德国人和一群英国人正在下注。
“我压200英镑。赌日本人剩不下2万吨的战舰。“一个留着腓特烈式胡子的德国人说道。”“
好的，舍尔，我会让你记住这一天的。我和你对赌。”一个英国海军军官充满嘲讽的说道。
“那太好了，我很喜欢别人跟进，我再加50英镑。”那个叫舍尔的德官脸色一变，一种混在这激动和狠辣的表情让人感到他的狰狞。
“先生们，这位德国朋友要和我们对赌。”虽然脸色带着一丝嘲笑，但是话语中的颤音让人一看就知道这小子怕了。
“舒尔特，不要怕。他敢跟，咱们就和他赌。我们借你钱。”一旁的英官起哄道。
“好，我跟。”那个叫舒尔特的英官说道。
“很好，我再加50英镑。”舍尔狞笑着，把50英镑拍到桌子上。
“300就300。可有那位朋友愿意帮助一下我们这位德国同行？”舒尔特不由的擦了一把冷汗说道。带着嘲讽的语气说道。
“我和舍尔先生意见相同。100英镑。”坐在旁边桌子上的一个英官沉声说道。
“古德诺？你知道你在说什么吗？你就这样把100英镑扔到了海里去吗？”舒尔特吃惊的说道。
“我相信我会赢的，我的论断是建立在严格的推演之上的。我相信我能赢。”古德诺语气中没有一丝波澜。
“上帝啊，他居然是一个英国人。”不知道谁说了这么一句，随后整个人群更加嘈杂。
“朋友，去喝一杯吗？这场战争结束后，我会请你去吃中国的大餐。”舍尔转过身来对古德诺友好的说道。
“不用了，到时候，我也会赚很多钱的。”古德诺笑了笑说道。
“那就为我们将要到手的英镑干杯吧。”说着舍尔拿起了手中的酒杯。
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