天海一色，点缀其间的是一行向南而行的庞大船队，高高的桅杆上，一面外圆而内画十字的旗帜随风舞着，几只海鸟随着船队，时而歇息在杆头，时而绕着船队，穿插其间。
领头的坐船上，数十个人聚集在甲板上，中间是一个刚从海里救上来的人，麻布质地的外套布满刀痕，伤口周遭的肉因为海水浸泡的关系，早就成了死白色的死肉，向外肿胀着，里面包裹着的也不知道是脓水还是血水。
围着的众人叽里呱啦不知说着些什么？只见一个鼻子前面留着一撮毛的武士上前蹲下，拔出腰间的太刀，三下五除二，收刀回鞘后，地上那人已经光了身子，被割破的伤口里流出了微微带黄的脓水。
“这是你的东西，源生堪久郎救起你的时候，从你的身上取下来的，现在可以还给你了，也算你命大，要不然你这些东西都是他的了。”两个人站在船头，其中一个向另一个递过去一把太刀，刀上挂着一个包袱。
“感谢源生桑的救命之恩，柳生清流必定以命相报。”另一个接过了包袱，把太刀插在了腰上。
“你是柳生家族的人，怎么的会出现在这里，还一身的刀伤，要不是我们的船恰好经过，说不定你真个就要死在这大海上了。”
“家变······”
船队进了鸿基城的码头，一行人先是到了日本町，而后一起到了日本株式会社。
“这里就是你以后的家，跟着我，保护我，就是你对我最好的报答。”
“嗨！”
夜，满眼都是血红的颜色，倒映着天上的月亮，而后月亮倒映在一双满是泪水的眼中，而后被眼泪淹没，而后就是一个悲亢的高音，而后······
白玉萍出了赌坊，从三里巷转到税务司前街，先到酒楼去叫上张莠，而后两人一起，满大街的逛着，说是要买明天过节的物事，但没能逛够先，谁去想买东西的事情。身后一直跟着的两个人是蒙骜派过来的，大家一起从山东到上海，又到现在的鸿基，自然早就认识了前面这个跳脱、美丽的姑娘，这可是少爷贴身的人物，两人自心里到行动上都是小心翼翼的跟着，生怕自己办砸了这随从的差事，不好向蒙骜交代。所以，等白玉萍叫上张莠一起后，原本想护着二人一起出来逛街的李熊得偷了一下小懒，自个在酒楼里研究起了菜式。
张莠还好，自从和李熊二人一起接了酒楼以后，基本一天至少要在这客庸街和税务司前街上来回走上几回，对街道两边的各类商铺早就没了兴趣。见白玉萍好似一个刚进城的乡下姑娘般，这里瞅瞅，那里瞄瞄的，张莠自己都不好意思了。
因为白玉萍平常都是跟在江野的屁股后面，都没有时间上街，江野又是那种没事就喜欢窝在家里的主，更是没得了进城的机会，今天捞着了进城的机会，又趁着江野在赌坊里有事情，白玉萍还不好好逛逛，那可就真个是对不起自个了。
街道两边早已经排满了各种摊子，有用来装蜘蛛乞巧的木质盒子，有普通的未曾修饰过的松木盒子，有讲究的精美雕工的上了漆色的红木盒子；有各类坚果点心，有马帮从云南捎来的核桃，榛子，板栗，有城外农家贩来的合着各种作料炒熟的花生，有各种刚从树上田里出来的水果，有巧妇花了心思雕上各类花草百鸟的点心；还有逗孩子们小心思的木偶糖人；还有妇女姑娘们细心挑选的珠花手镯；还有······
白玉萍和张莠差不多都要走完整条街了，终于决定开始采买东西的二人回转身子，逐一寻找着刚刚相中的摊子或者店铺，身后跟屁虫一样的两个护卫手里逐渐多了各种包裹。
出了客庸街，回到酒楼，把采买来的东西先交给张莠代管，想着江野应该还在赌坊的白玉萍让身后跟着的两人带了自己，回赌坊。
江野收了两个徒弟，又因为被郑双龙勾起了玩心，直接让郑守银到外间去拿了两副将军牌过来，算是给两个徒弟上第一次课——如何洗牌。
门被从外面狠劲推开，进来的汉子甚话没说，直接就跪在江野面前，一边磕头，一边呜呜大哭。
“少爷！这是刚刚跟着白姑娘一起去买东西的宫肆。”蒙骜没叫江野师父，先是把进来的汉子介绍了下，接着就问跪着的宮肆道：“白姑娘呢？你二哥呢？出什么事情了？别哭了！还不说出什么事了？”
“少···少爷！白···白姑娘被一个日本人绑了，我二哥也被杀了，那个···那个日本人要少爷去换白姑娘，不然就杀了······”宮肆磕磕巴巴的，话还没说完就被江野打断了。
“杀谁？”蒙骜接上了宮肆的话，早知道就自己亲自去了，这下子惹出这么大一祸，刚刚被收作徒弟的愉快心思早就抛到了九霄云外，要是白玉萍出点差错，自己真个就只能以死谢罪了。
“别问他了！该是上次那事情的余孽出来了，能被漏下，还隐忍了这么长时间，也该是一个有真本事的。这样，你先派人回去，让刘汉生的护卫队准备好，等我的消息，郑守银去把郑大哥叫过来，就说我有事相求，你叫宮肆是吧！那日本人长的怎生模样？有几个人？在哪劫的你们？有没有说让我去哪？你先给我说说清楚。”
蒙骜亲自回了驻地，在广场上遇见刚刚训练完毕，正在整队的刘汉生，把江野的吩咐一说，众人立时炸刺，也不用再次集合了，直接开着队伍，就往赌坊这边过来。
郑双龙过来以后，江野也懒得细说，直接请郑双龙带了官兵，先去把日本町监视起来。看有没有多余的日本人参与了这次绑架。
江野带了宮肆，亲自去会那日本余孽的约。
出了西门，转过一个矮丘，就是鸿基城有名的乱葬岗，斜倚歪置着一些稍微可以算是墓碑样的石碑或者是木牌，还有一些凸起的土包，其间杂草丛生。
在往前走几步，视野逐渐开阔的江野看见了白玉萍的身影，接着是一个带着热孝的日本武士，接着就是一座钻石垒砌的新坟。
江野对身边的宮肆耳语了几句，看着宮肆向来路跑去，从头上拔下发簪，从衣袖上撕下一块布条，慢慢把发簪裹成恰好能够单手握住的样子。
“我就是你要找的人，现在可以把她放了吧！”相距大概十来步的距离，已经能够彼此看清楚对方的相貌，一边跪坐在地上的白玉萍眼泪兮兮。
“我是一个武士，我不会对女人动手，但你不是，你把女人也全部杀了。今天，我就要用你的头颅来祭奠他们。”
“我对你的祭奠不感兴趣，我只想知道你是怎么躲过去的？”把白玉萍挡在身后，交代道：“赶紧回去，让刘汉生他们过来。”
“你是在让他帮你去叫帮手么？来不及了，等她回来的时候，见着的一定是你的尸体，还有成了祭品的头颅。”那日本武士说完话，左手扶了刀柄，向着江野就是一个鞠躬，接着说道：“柳生清流，请指教。”
木屐踏在地上，声音沉闷，反手握着簪子的江野躬身，等待着冲过来的柳生清流出刀。
白光自下而上，这是柳生清流的出刀式。
江野单脚向后微错一步，身子后倒，堪堪躲过。
白光急速收势，转成横切。
江野顺势到地，向着一边急滚。
白光跟进，这次却是直刺。
江野单手回扬，一把泥土洒向来路。
柳生清流双手刀改成单手，防护着江野的偷袭，一手用大袖护着眼睛。
江野捡起一块石头，往左前方丢去。
白光紧随其后，斩向石头落下的方向。
江野顺势回扑，露出半截的簪子刺向柳生清流的侧腰。
柳生清流收刀不及，单手护腰，接着反手握刀，顺势回收，白光反切向迎过来的江野。
江野纵身而起，整个身子直接撞将过来，簪子改刺柳生清流双眼。
白光戛然而止，一溜的血珠子从刀尖上滴下，接着速度逐渐加快，成了一跳红色的血线。
簪子自颚下而入，将近半尺的长度直接插到了柳生清流的大脑里面，柳生清流直接毙命，以背上一跳长长的刀伤作为交换。（未完待续）