1883年2月5日，农历大清光绪八年腊月廿八日，一大早，刘坤一安排一个管事和唐四去崀山镇唐家打前站，好让唐家有所准备。吃过早餐，刘坤一、唐刚带着张年和刘府几个下人就出发了，一行人先去码头，上了汤姆一号，发动轮船就往扶夷江上游开去。在船上，刘坤一对唐刚说：“兴华，其实你以后从穗城回老家，还有另外的走法，近很多的，先从穗城沿珠江进入西江，沿西江往上游走进入漓江，沿漓江往上游走进入大溶江，最后可到桂省兴安_县的溶江镇灵渠口，这样也就一千五百里水路，然后走官道经资源_县也可到新宁，这样也就三百里陆路，加在一起一共一千八百里路，比你这次回来全走水路四五千里近多了，不过那三百里陆路不好走，只有七八尺宽，又弯又陡，有些地方两台马车也不好会车，这三百里路一般要走三四天，你的那个汽车估计走不了，如果你的手扶拖拉机做出来了估计能走，不过这样走运不了什么货，如果要大量运货的话还是要全走水路。”
“是啊，我怎么没想到这样走啊，这样可就近多了，不过有三百里地不能通车也不好走！如果能修一条从兴安经资源到新宁的公路就好了！”
“现在朝廷没钱，连官道都年久失修，有些地方连马车都不好过，再加上一路上到处都是土匪，想要修公路的话不知要等到何年何月了！”一说到朝廷的事，刘坤一的情绪就低落下来了。
“泰山大人，干脆兴安和资源这两个县的知县都由我的人来当，我来投资修这条路，我把它修成两丈宽（六米多宽，相当于现代时空两个车道）的水泥路，以后你再当两广总督回家就方便了，头天早上从穗城出发，第二天中午就回到新宁了，而且粤桂湘三省的贸易也更便利了。”唐刚还有个目的没有说出来，如果运兵的话也会更便利。
“我什么时候起复还很难说，不过你想要兴安和资源两个知县的话不难，如果想要新宁知县就很难了，因为朝廷一般不让本地人做本地官。不过你得到那两个知县的位置也没多大用，至少在银子方面会亏本，你捐两个知县只要九千二百两银子，但都要出任实缺的话要多花七八万两银子了，这样下来差不多要十万两银子，这两个县很穷，你怎么刮地皮也赚不回本钱的。如果收刮太厉害了，桂省的民风又很彪悍，肯定是官逼民反，土匪遍地，要知道长毛（太平军）就是在桂省起源的。”刘坤一对官场上的事一清二楚。
“泰山大人，我根本就不想刮地皮，我只想在兴安、资源、新宁这三个县搞建设，培养人才，毕竟这是自己的家乡。从另一个角度说，民风彪悍有利于招兵，百姓穷苦有利于移民，这都是为以后在外面打下地盘后做准备的。”
“如果这样的话，我帮你一把吧，回家后我给现任的两广总督曾国荃写封信，你回穗城的时候带上吧，再送点好的洋货，加上七八万两银子，肯定能拿下这两个县的知县，毕竟是穷地方，没多少人争的。”刘坤一看唐刚想做点事，决定帮一把，他也想看一下唐刚怎样做事。
在路途中，唐刚又把电鱼工具拿出来，刘府的人知道唐刚又想捕鱼了，就主动过来帮忙，刘坤一也走过来，还从下人们手中夺过一个网兜亲自动手，由于急着赶路，也没叫张年减速，于是唐刚在前面电，刘坤一带着下人们在后面捞，倒也有些收获。一个多小时后，船到了崀山镇码头，电鱼工作正式完工，收获了两三百斤鱼，不过没有什么特别突出的鱼，只有一条二十多斤的鳙鱼还算入大家的眼。码头上已经有一大帮人在迎接了，停好船，刘坤一和唐刚走了下去，张年和刘府的人把船上装的另一台农用运输车卸下船，把刚捕获的鱼也装了上去。刘坤一先把打头的崀山镇唐家现任族长唐任飞介绍给唐刚，唐刚马上大礼拜见，被唐任飞一把扶起后仔细打量他，一米六多的个子，偏瘦的身材，五十多岁的年纪，看上去很有精神，难怪这么年轻就做上族长了。唐任飞又把他身后的人一一介绍，人太多，唐刚也没记住几个。一行人开始往唐氏祠堂走去，张年开着农用运输车带着刘府的人跟在后面，当然船上也有人留守。在路上，唐刚一边走一边把讲给刘坤一听的故事又复述了一遍，唐任飞问了几个人的姓名，唐刚一一回答，唐任飞倒还满意，而且看在刘坤一陪同的份上，唐任飞也只能接受唐刚。
到了唐氏祠堂，唐刚按本时空的规矩一一给祖宗们磕头上香，唐任飞还按辈分给唐刚取了一个名字唐运刚，这是记入族谱的名字，唐刚总算是认祖归宗了。唐家的辈分在族谱上早就定好了，目前用得着的是“任运争光昌”，后面还有“吉祥继善长”，目前崀山镇唐家“任”字辈是最大的了，辈分更大的都去世了。唐刚在新时空上族谱的名字是唐祥刚，现在又叫唐运刚，整整差了五个辈分，自己做自己的高高祖父，想到这，唐刚苦笑起来！这时刘坤一叫了唐刚一声，唐刚才惊醒过来，轮到自己为家族做贡献了，唐刚也会做人，先给唐家族学捐了五百两银子，再给在场的伯伯叔叔们一人一套洋货作见面礼，当然，给族长的见面礼档次明显高一点，和给刘坤一的一样，结果当然是皆大欢喜。看在唐刚出手大方的份上，伯伯叔叔们都接纳了他。由于唐刚自己说父母亲都不在了，刘坤一就和唐任飞商量唐刚和他女儿的婚事，唐任飞正想加强同刘坤一的关系，立马同意了。由于唐刚过完年还要回穗城，两人定下光绪九年正月初六就办喜事，唐任飞还提出由自己做媒人，刘坤一也同意，这样连媒人都不用再请了。
中餐就放在唐氏祠堂，也是全鱼宴，吃的是唐刚在途中电的鱼，一个个吃得兴高采烈。唐任飞和刘坤一、唐刚还有几个族中说得上话的人在一桌吃饭，唐刚想趁机解决住房问题，就对唐任飞说：“族长，现在有没有人要卖房？我想先买一套小一点的过渡一下，等买到地后再建一个大一点的院子，实在买不到的话先租一套也行！另外，我还想买一些田地和荒山，田地的话水田和旱地都可以，但要求成片，这样方便管理，价钱高点我也能接受，荒山也要求成片，位置偏点也无所谓！”
“付大娘家倒有地卖，她家原来也算得上是我们唐家的中等户头，她丈夫是“运”字辈的，可今年夏天她丈夫死了，只留下一个十五六岁的儿子和一个十二三岁的女儿，孤儿寡母挺可怜的。可恨的是，她儿子好赌，被镇上另一个大家族杨家的人在赌场上下了套，把她家的银子输了个精光，还欠了杨家的高利贷。杨家的人天天上门逼债，她这个年怕不好过了！可她家的地都在黄背村，每亩中等水田只要五两银子都没人买，要知道目前的行情中田要十两银子一亩。她家也有荒山卖，有三千多亩，可那山在八角寨，就更没人买了。逼得没办法了，前两天她开始卖房，可她的院子也不大，卖一半的话没人买，毕竟寡_妇门前是非多，全买的话她家住哪里啊！我们唐家的人不好出手，镇上的其他人害怕我们唐家更不好出手了，结果还是卖不掉！”说话的叫唐任义，六十岁左右，一米七的身高，挺富态的体型，也有一大家子人，在整个崀山镇唐家的话事权仅次于唐任飞。
“义伯，为什么黄背村的地没人买啊？八角寨上面不是有寺庙吗，听说香火很灵，而且风景挺好的，为什么没人要？”八角寨和黄背村唐刚都知道，在新时空八角寨是崀山风景名胜区的著名景点，横跨湘桂两省，风景独特，每年有很多游客去旅游或者上香，黄背村在八角寨的山脚下，每年卖小吃和旅游纪念品也能赚不少钱，那里的村民挺富的。
“运刚（唐刚按辈分取的名字），你这是哪一年的黄历了。八角寨上面确实有个寺庙，而且香火很灵。不过二十年前从桂省来了一股悍匪，为首的姓曾，名字谁都不知道，不过人长得黑，所以有个外号叫曾黑子。别的土匪都是兔子不吃窝边草，可他偏不，专门打附近村镇的主意，我们崀山镇和桂省梅溪镇都被他抢过，死在他手上的人有好几百了，在这附近，女人们吓唬哭闹的小孩就说曾黑子来了，小孩马上就不哭了，可见曾黑子的凶残。黄背村就在八角寨的山脚下，那里的村民估计有一半通匪，付大娘家在那里有一千多亩地，以前她丈夫没死的时候还能收一些租子，今年她丈夫死了，那些刁民欺负她，一粒租子也不交。现在她想卖地，可没人敢接手，八角寨上的荒山更不要说了！”唐任义详细的给唐刚解释原因。
“那为什么官府不去剿灭曾黑子啊，我们交了税，官府不是有义务保护我们的安全吗？这是一个现代国家的政府必须办的事啊！”
“因为八角寨横跨湘桂两省，湘省进剿他跑到桂省，桂省进剿他跑到湘省，反正官兵不好跨界。按朝廷规矩，如果是同一总督区，比如粤省和桂省同属两广总督管辖，跨省调兵只要总督府的军令就行了，但湘省属湖广总督管辖，桂省属两广总督管辖，跨省调兵就要朝廷兵部的军令了，所以没办法剿灭，除非他打下一个县城，这就属于造反，朝廷会派钦差大臣下来，那样就可以跨省调兵、跨省作战了。所以只要他不打县城，他就可以在地方为非作歹！更可能的是地方上的绿营还打不过曾黑子，当官的都不想吃败仗，吃了败仗会丢官，所以都不肯进剿！”刘坤一插话了，他对官场上的事很清楚。
“族长，买不到房我这段时间住哪儿啊，何况还要结婚，没房子在哪摆酒啊？”唐刚有些发愁。
“运刚，我做主了，你这段时间就住我们祠堂里的公房吧，成亲也在这里！反正你也住不久，迟早会自己建房子。”唐任飞很给刘坤一的面子。
“那谢谢族长了，我今天捕的鱼还没吃完，等一下你安排每个伯伯叔叔们都提一条回家吧！”唐刚本着不浪费的原则做了个顺水人情。
“那好吧，不过你还要准备送去刘府的聘礼，最好是今天下午就送去，因为时间很紧！”唐任飞想快点把婚事定下来。
“那好吧，我船上有一万两银子，还有一些洋货，那就麻烦族长今天下午就送去刘府吧，我要不要一起去啊?”唐刚不熟悉本时空的习俗。
“你就不要去了，按我们这里的规矩，应该是管家和媒人去送聘礼的，吃完饭就由我和唐四去吧，你和张年留在我们祠堂熟悉一下情况吧！”
酒足饭饱后，唐刚的伯伯叔叔们每人提着一条鱼高高兴兴地回家了，唐刚和刘坤一、唐任飞、唐四又回到汤姆一号轮船上，唐刚把一万两银子和一些洋货交给唐任飞，再想了一下，一咬牙，把准备留给自己用的一个电饭煲也放在聘礼里面，还专门手把手地教刘坤一怎么使用。然后唐四开船送唐任飞和刘坤一回县城，顺便完成送聘礼的事，唐刚和张年回唐氏祠堂。
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