==第四十四章==
辗转十余载，当年的狼狈离京的王铭晟几番起落，如今已经成了当今首屈一指的心腹，风光无限的封疆大吏。而当年那个懵懂顽劣的小儿，也成长为一名成年男子，却声名狼藉。
这救命之恩的话题自然再未提过，但王铭晟一直记着，他等着对方找上门来，了了这段渊源，却发现对方比自己想象之中更为镇定，也许是时间太久忘了，抑或是真得只是幼童之言。
所以这次祁煊暗夜前来，还是没打招呼直接摸到他书房外头，才被人发现了，说实话王铭晟是有些惊讶的。
这种方式的出现，还是这种敏感的时候，王铭晟除了之前的渊源不作他想，自然认为对方是来讨回曾经的恩情。
事实上也确实如此。
“你能还记着当年，也算不是忘恩负义之辈。”祁煊大言不惭点出。
王铭晟讪然。
这么多年，他一直暗中观察着安郡王此人，若说他童年之时还只是任性顽劣，可长大成人之后，不见悔改反倒越发荒诞无稽。可王铭晟是谁，素来以眼光老辣为著称，皇室中的一些隐晦之事，虽沉在水面之下，到底还是能看出些端倪的。以安郡王如今尴尬的处境，竟然能在京中混得风生水起，人人皆避，不得不说是一种本事。
顾不得多想，王铭晟心中对祁煊这番为何会来找自己，其实心中已有些许明悟。他轻易不许诺，但诺言即说出，肯定是要兑现的，只是——
“你是来给太子做说客的？”不同于面对贺斐等人的圆滑，可能是因为之前那段渊源，王铭晟并没有绕圈子，而是选择了单刀直入。
祁煊一愣，眸光闪了闪，撇唇道：“谁说我来一定是要给太子做说客的？”
王铭晟起了兴味，看了他一眼，“那是二皇子殿下？”
祁煊突然失去了卖关子的兴趣，往椅子里一靠，坐没坐相道：“这题太简单，不是甲是乙，万变不离其宗，不过我这次来还真不是为了这两个人。”
“哦？”此话又勾起了王铭晟的兴味。
“我想找你要一个人。”祁煊目光灼灼地看着对方。
*
祁煊走后，书房陷入沉寂。
王铭晟有些复杂地看着眼前那少年，明明有许多话想说，却是无从说起，最终只化为轻轻一叹。
听到这声叹息，秦海生有些站不住了，“既然已无事，那小的下去了。”
在转身欲走之际，王铭晟突然问道：“为什么不走？”明明可以走的。
秦海生怔忪一下，抬眼笑了一笑，“大人不是曾经说过？求人不如求己，靠山靠天不如靠自身。当初小的和大人做交易，大人护着我和家人周全，我唱戏与你听，这戏还没唱完，小的怎能说走走？且——”
说着，他顿了一下，又道：“且这人小的并不认识，与其相比，我还是信任大人一些。”
说完，秦海生退了出去，而王铭晟却是怔忪在当场良久。
*
第一批《白蛇传》正式售卖告罄，让毛文昌体会了一把什么叫做洛阳纸贵的红火。
看到其中的无限商机，他宛如打了鸡血一般，扩大了精装版的印量，并正式由苏州城推广到其他州府。
而与此同时，《白蛇后传》也终于结束了。
临近年关，人们都忙碌非常，因为秦明月之前忙着演戏，又忙着《白蛇传》白话小说上市一事，几乎没有什么空闲和莫云泊见面。好不容易闲了下来，哪知莫云泊却是道要回京了。
其实想想也是，莫云泊本是游历在外，过年自然是要回家去的。
秦明月不禁觉得有些依依不舍，到底也不是个矫情的性子，再加上莫云泊说这趟回去向父母禀明他和自己的事，还是这件事更为重要，她也不好出言挽留。
于是在腊月初五这一日，莫云泊和祁煊踏上了归途。
秦明月并没有送他们，一来她本不喜这种离别的场面，二来也是太忙，几种原因结合下来，她只是提前一日见了莫云泊一面，当日却并没有出现。
船已经开了，码头上的人渐渐变成芝麻点大小，莫云泊才终于失望地收回眼神。
祁煊撩了他一眼，“怎么，还依依不舍？”
莫云泊笑了一下，没有说话。
若是换着以前，祁煊大抵又会毒舌几句，可今日也不知怎么，竟没有着这事追着不放。
船终于驶离了苏州城，两人进了船舱里坐下。
这次与来的时候不同，是坐官船回去的，打得是贺家的旗号。整艘船除了舵手和随船的下人，也坐了莫云泊主仆二人和祁煊，可谓是宽敞至极。
屋中的桌上放着一个锦盒，浅棕色的，上面用红色的锦带绑了一个很漂亮的结。若是有和秦明月一个地方来的人，能轻易地发现，这种绑法是现代人用来打包礼品盒惯用的手法。
祁煊在椅子上坐了下来，看了看这锦盒，道：“那秦明月送你什么了？也不打开来看看？”这锦盒是莫云泊上船之前，秦明月命人送来的，本人却并未出现，不然莫云泊也不会如此失望。本是说好不送的，突然礼到人未到，着实让人感伤不已。
“应该是书吧。”
之前白蛇传上市那会儿，莫云泊听秦明月说了，他自然是想买一套拿回去收藏的，可惜容闲堂那里早卖得一空。却未曾想到秦明月竟然会送自己一套，所以一看这盒子莫云泊知道是什么了。
他没有兴趣，不代表祁煊也没有。
“什么书用这么大的盒子装？该不会是那白蛇传吧？”说着，他随手解开盒子上的结，并将盒盖打开，里面果然放着一套书。
当然不光只有书，还有一个两尺来长的瓷娃娃。
这瓷娃娃自然是‘白素贞’，不同于其他市面上买书随赠的，这个显然比较特别。碍于古人迷信的原因，也可能是怕犯了忌讳，这种瓷娃娃虽以白蛇传里面的人物为样本，却和本人并不太一样。而这个锦盒里白素贞却宛如和秦明月一个模子里刻出来也似。
祁煊脸上的笑当即没有了。
这可真是区别待遇，合则他花高价在外头买的，还不如人家这不要钱的？他怎么说这人脸不对，合则其实不是做不出来，而是人家不想做出来。想做出来，这不做出来了！？
想着自己屋里收着的那套，和许仙成双成对却被他辣手摧花只剩了单独一个的‘白素贞’，再看看眼前这个大了一倍不止，还是宛若真人的‘白素贞’，祁煊心里喷了一口老血。
而另一边，莫云泊眼神一亮，倒没去看那书，而是眼神焦灼在那瓷娃娃上头。
他不禁露出一抹笑容，伸手想去拿，却想起旁边还有其他人，当即收回手来。又见祁煊对着东西失去了兴趣，才拿起盒盖小心翼翼地盖上，并吩咐陈一拿回房小心收起来。
“你这次回去真打算和你家里人明说？”祁煊貌似随口问道。
莫云泊脸色并不好看，但很快转为坚决，“我答应过明月。”
祁煊闲闲一点头，“既然你如此坚定，那我不多说什么了，你得有心理准备才是。”说着，他拍了拍莫云泊的肩膀，便离开了。
*
时间过得很快，转眼间到了年关。
惠丰园除了除夕和初一这两日，其他时候是不关门的。江南这地和其他处不一样，可能是因为老百姓要富裕许多，生活也相对多姿多彩，一般都是上午去给人拜年，到了下午的时候，会到处去逛逛看看，一来是游玩，二来也是打发时间。
每到过年之时，戏园子的生意特别热火，且不提许多富贵人家都会请了戏班子去家中摆宴唱戏，来院中看戏的看客也有许多。
原本正是赚钱的好时候，李老板都计划好了，如何如何行事，哪知庆丰班却说过年不登台，所有戏都停了。李老板虽有些失望，到底如今庆丰班才是祖宗，自然不好多说什么。
所以这个年庆丰班的人过得很是清闲，想起去年这个时候，大家为了维持戏班里的生计，还在筹谋去乡下哪个市集上搭台演戏，现如今却是能安安稳稳坐在家里烤着炭火聊着天吃着年夜饭，甚至是睡一场懒觉，怎么都觉得幸福。
都是可怜人，也没什么亲戚的，所以过年的这段时间，大家都是窝在家里吃了睡睡了吃。日子过得极为无聊，连着这么过了几日，所有人都觉得身上都闲得生了虫。
眼见到了正月十五这一日，每到上元节的时候，苏州城都十分热闹。大街小巷乃至家家户户门前，甚至是水面上都会挂满了花灯，一些热闹的地方也会开起灯市，于是秦凤楼主动提出要带着妹妹出去逛逛。
既然要出去，肯定是大伙一起，于是这日庆丰班所有人都穿上自己最体面的衣裳，一同外出赏花灯。
正是上灯时分，出了戏园子觉得满城都是喧嚷。
入目所见全是五彩缤纷的花灯，以红色灯笼为主，家家户户门前都挂着不止一个灯笼，更不用说那些做生意的抑或富户人家，或是在街坊口，或是在店门外摆起灯棚灯塔，里面的花灯各式各样，让人目不暇接。
平日里晚上不出摊的小商小贩都出来了，沿着街道两边摆起长龙，有卖小吃的，卖女儿家用的珠花发簪胭脂水粉的，也有各种卖花灯的小摊，应有尽有。往日里极少出门的大姑娘小媳妇们也随同家人出门赏灯，时下有走百病摸门钉的习俗，大家都穿戴体面整洁在这举世狂欢的日子里共度佳节。
秦明月今日还是一身男装，宝蓝色的织绣锦袍，衬得她面冠如玉，清尘脱俗，脚下踏着一双黑色厚底靴，虽比平常男子身量矮了一些，但也是一翩翩如玉佳公子。
而秦凤楼，还是一如既往的低调内敛，论兄妹三人的长相，自然是秦海生秦明月这对孪生兄妹要出众得多，但秦凤楼引人瞩目的是他的气质，儒雅俊秀，满身书香气，若不说他是个戏班子的老板，不知道的人还以为是哪个书香门第出来的读书人。
念儿今日打扮得也格外光鲜亮丽，为了怕被人认出来，她还特意做了些掩饰。其实所谓的掩饰，也是换了个发髻，将刘海放了下来，不是熟人还真认不出这是戏台上刁蛮任性却重义气的小青。
二华子也是穿戴一新，还有陈子仪和虎子以及郭大昌等人，一行十多个人分了两群前后走在青石板街道上。
人多且龙蛇混杂，都是跑江湖久了的，自然知道这种时候拐子和小贼是最多的，大家互相照应，心中提高警惕的同时，四处看着热闹。
“月儿姐、不对，海生哥，你看这灯可真漂亮。”念儿蹦蹦跳跳地跑到一处灯棚前如是说道，一面往那里跑，还一面将秦明月往那边拽。
大家俱是面带笑容的看着，而不知道的人还以为是哪儿来的一对小情侣，心想这对小情侣可真是长得俊，面上却是带着宽容的笑。
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逛了灯市，看了烟火，吃了汤圆，眼见时候也不早了，大家准备回去。
回去的路上看到一群衣衫简洁亮丽的小媳妇和大姑娘们，这些人大多不相识，不过都有着同一个目的，那是走百病摸门钉。
据说在正月十六这一日，逢桥过桥，逢街过街，走的路越多，这一年疾病便不会缠身。还据说在这一日，去摸一下城门上的铜钉，便会迎来好消息。即使没有成亲的大姑娘也是可以去摸的，因为‘钉’同‘丁’，代表着多子多福。
念儿本是个喜欢热闹的，见到这种场景哪里忍得住，又见那群人多是女子，便忍不住想拉着秦明月凑上去。
“明月姐，咱们也去吧。”她撒娇道。
秦明月点了点她的鼻子，“你个小孩子家家的摸什么门钉。”
念儿眼珠一转，“不摸门钉，咱们可以走百病啊。再说了，算我去摸，我也是帮月儿姐你摸的，等莫公子从京城回来，想必你们的好日子也到了，到时候我月儿姐嫁过去一举得男，可不是地位稳如泰山。”
秦明月既觉得窘，又有些无所安适。
一来是因为念儿所言的，一举得男，便可以地位稳固。在她所处的那个年代里，早已是生男生女一样好，虽免不了有许多人还是重男轻女，但念儿的这种思想对那个时代来说是糟粕。另外也是时至至今，她仍对自己和莫云泊之间有一种不真实的感觉，她总觉得是在做梦，辗转梦回，总会忍不住怔忪当场想了好半天才发现这并不是一场梦。
但笑意还是盈满了她的嘴角，“你个小人儿，倒是懂得挺多。”
总是被说小，念儿有些不乐意了，“月儿姐，我不小了，我已经长大了，懂得很多事情。”她顽皮地对着秦明月眨眨眼，“至少我懂得什么是摸门钉啊，走吧走吧，咱们凑凑热闹。”
又对秦凤楼说：“风楼哥，咱们去吧。”
秦凤楼和郭大昌在一旁早是听得脸颊微红，却还要装作无事样，至于一旁的陈子仪却是面色黯淡，师妹背叛了戏班，转眼间心仪已久的姑娘又和别人相了，这对陈子仪来说不得不一个打击，且被打击还要强颜欢笑，不得不说是一件令人沮丧的惨事。
秦凤楼被磨得没办法，只能答应了念儿的要求，又扭头去找跟在身后不远处由老郭叔看着的那群孩子们。
这些孩子们年纪都不大，这会儿又正是人多的时候，他和老郭叔商议了一下，由老郭叔和郭大昌带着那些孩子们先回去，他和陈子仪则是陪着秦明月和念儿继续逛下去。
那一大群女人家中，也是有男人们的，大多都是跟在一旁，大抵都是男人陪着媳妇，又或是哥哥陪着妹妹。秦凤楼和陈子仪入境随俗跟在队伍的边缘，而秦明月和念儿则是混在队伍之中。
念儿是忘了秦明月的妆扮，还当她是自己从小一起长大的姐姐，秦凤楼几人也是灯下黑，没注意到这事。而搁在外人眼里，这是一对忘乎所以的小情侣。年纪都不大，又都长得好，对这种小情侣大家都是抱着一种宽容心，也因此秦明月一身男子打扮，竟没人将她从队伍中驱逐出去。
很快队伍越积越大，成了一队洪流，流过了塘路，流过了石桥，一路往胥门而去。
据说胥门那处的铜门钉最灵，这个据说自然是据队伍中的小媳妇们说。
这种随着大队伍走，又是一种不一样的体验，大家健步如飞，步伐稳健，一面欢声笑语，一面踏步前行。
旁边的一个小媳妇认出秦明月是个女儿家了，颇有些忍俊不住道：“你这小姑娘也是，若是平日里想出门一身男装也能理解，可这大过节的，可没人讲究女人上街不雅，怎生也是一身男装？”
秦明月有些诧异，忍不住摸了摸衣领子，这人是怎么认出自己是个女人的？
那小媳妇眼神戏谑地扫了扫她的耳垂，秦明月伸手一摸，顿悟。
原来是耳洞暴露了。
其实这个并不难分辨，时下女孩子长到两三岁的时候，都会由自己家中的女性长辈，一般是娘亲。用绿豆碾耳垂子，碾得薄了，然后用放在火上烤过得针，给女儿穿耳洞。
眼明手快的，一般小女娃都不会感觉到疼，耳洞穿好了。之后在耳洞里插上茶叶梗，不要沾水，待伤口长好，耳洞算成了。有钱人家的会给自家小女儿买对银耳钉戴上，等及笄之后才能戴漂亮的耳环、耳珰。若是穷苦人家，戴着茶叶梗，大抵也只有成亲的时候，才能有一对或铜或银的耳环可戴。
秦明月心想以后一定要给耳朵也做些伪装，同时并没有否认地对那小媳妇善意一笑。
很快又到了一座石桥，苏州城水多桥也多，一般走百病的规矩是逢桥便过，所以大队人马便涌上石桥。
桥窄人多，队伍在此仿若凝固住了也似，缓缓向前蠕动着。
秦明月站在人群里，一点点往前挪着步，上桥墩的时候，不知道谁在后面搡了她一下，她是一个踉跄，好不容易站稳身子，待下了桥，抬头发现身旁的念儿竟然不见了。
她心中焦急，不免想到一些不好的事情，在人群里左顾右盼地找。可惜人群只是往前涌，她根