冲灵道长洒笑了一下：“这是两回事。”然后就不再说话，只是低头赶路。他也不好说那些游方郎中身份的道士，多数是不学无术的神棍，没什么真本事的，治治小病小灾，头痛脑热的弄点零花钱还行，对于癌症这种病就无能为力了。
走了一个小时山路后，终于看见了一个冒着炊烟的村子。村子被一片山地半围着，前面是一个池塘，再往前是一小块平地，已经种上了水稻，一阵热烈的狗吠声好像是欢迎的信号，几条高大的猎狗窜了出来，迎着众人示威地吼叫，朱珠走近了，抚摸了一下跑在最前面的猎狗的头，呵斥道：“别叫，赶紧回去。”猎狗追着朱珠，在她的鞋面上嗅了嗅，又撒欢地朝前跑去。
来到朱珠的家门前，李畅还是第一次看见这种用黄土夯实的土砖砌的房子，一个老人站在门口，脸上露着憨厚的笑容，有点讨好地看着随着朱珠过来的这几个看起来身份不凡的贵人。
“爸。这是我们陈老板派来的几个人，陈老板知道妈妈的情况后，派人过来接妈妈去北京治病。”朱珠用方言对老人说。李畅和冲灵勉强听得懂，曾昆就不明所以了。
老人仍然是很憨厚地笑，说了几句听不懂的客气话，把众人迎进门，围观的村民中有几个胆大的、跟朱珠家关系也更为亲密的人跟着进来，好奇地打量着朱珠身后的三个男人。
房子很暗，虽然已经通上了电，但显然朱家舍不得电费，只有一盏瓦数很低的白炽灯，亮着昏黄的灯光。墙上贴满了各种画报，也有几张廉价的美人画。有一些明显是把挂历拆零了贴在墙上，用来糊住墙上的灰尘。几把木椅也有些年头了，颜色变得黝黑。
朱珠客客气气地用一些小礼物把这些人都打发走了，然后洗了几个杯子，端了白开水上来：“家里没有好茶，那些茶叶沫你们喝不惯，还不如不搁。”朱珠和他们说话的时候，又自觉地用上了普通话。
杯子是那种很老旧的搪瓷杯，已经掉漆了。李畅喝了一口水，问朱珠：“伯母呢？”
“在楼上躺着呢。”
“我们上去看一下吧。”李畅用询问的口气说道，他不知道这个地方的规矩，几个男子到人家家里床前看望一个女性长辈是不是会失礼？
“刚才听爸爸说，我妈的身体状况越发不好了。你们去看看吧，这一路上怎么出去呢？”朱珠忧虑地说。
朱珠带着几个人沿着木梯上了楼梯，二楼的地板都是木头铺设的，踩在上面嘎吱嘎吱直响，木头的表面有点腐朽，踩在上面很有点担心掉下去的错觉。
掀开蚊帐，就着昏黄的灯光看了看床上躺着的老太太，应为久经病体的折磨，老太太已经瘦得不成样子了，冲灵道长在床沿坐了下来，搭住老太太的脉搏，查看了一会，对朱珠说：“伯母的气息微弱，身体极度虚弱，必须尽快送到医院治疗。”
“可是她老人家这个样子，还能移动吗？路上车马劳顿，她的身体扛不扛得住？”李畅不无担心地问。
“想想办法吧。”冲灵说，语气中颇有点尽人事的味道。朱珠一听，眼泪马上掉了下来。李畅暗暗地踢了他一脚。
下了楼梯，屋里多了两个男人，朱珠介绍说是她的两个哥哥，闻信而来的兄弟俩听说朱珠找到了好心人的帮助，愿意接母亲去北京治病，神态之间甚是高兴，与李畅等人说话之间也甚是恭敬。朱珠的两个哥哥年岁也不是太大，大哥三十岁左右，二哥才二十多岁，可是从外表看，似乎是三四十的人了。长年的田间劳作，脸部比一般人苍老多了。他们都住在附近，只是结婚后分家出去单过了。
老大期期艾艾地用极为蹩脚的普通话问：“把娘接出去治病好是好，不晓得要好多钱？”
“钱的事情你就不要担心了，我们同事凑了一笔，老板出了一笔，差不多够了。我们现在商量一下怎样把伯母送到北京去。这一路可不好走。”李畅说。
“扎一副担架吧，我们先联系好车，把车开到乡上，然后用担架把伯母抬出去，到了车上，直奔武昌。只不过伯母的身体这个样子，只怕坐不得飞机。我们可以坐夕发朝至的火车赶到北京。”李畅征询道。
正在商量办法的时候，只听得啪地一声，门猛地推开了。石磊站在门口，脸色有点不善。李畅想起上次石磊到北京逼婚的事情，被陈阳带着一帮人连吓带蒙，把他赶了回去的事情。李畅当时也在场，见了原当事人，也有点不好意思。幸亏自己当初没有答应扮演朱珠的男朋友，这个光荣而艰巨的任务是由赵基同志完成的，自己最多算是协从的角色，主恶和协从，待遇当然会不一样吧。
石磊马上从一干人群中认出了李畅，疑惑更甚，当日受到的侮辱又历历在目。朱珠的那个旧男朋友没有来，而这个家伙当时也是在场的，说不定就是朱珠的前相好派过来的，他们想做什么？还想把朱珠从我身边夺过去吗？他没有理会李畅，很无礼地没有做任何寒暄，冷言道：“你们要做什么？”
朱珠的脸刷地胀红了，赶忙把石磊拉到一边，悄声说：“不要太无礼了好不好，他们是来接妈妈去北京治病的。”
“这个事情应该是你的两个哥哥，或者我这个女婿做的事情吧，关他们什么事？”
“你又不是不知道，我两个哥哥，既没钱，又老实，从没有出过远门，到北京人生地不熟地，他们能派上什么用场？你现在才想起是我朱家的女婿啊，我妈病了那么长的时间，你想过做什么了吗？”
“我不是帮你请来了乡卫生所的医生了吗？”
“这么大的病，乡卫生所的几个医生能派什么用场？你怎么没想到把我妈送到北京去治病呢？哦，现在有人来帮忙了，你想起你是朱家的女婿了？”（未完待续）