“春灵！”薰然忽然出声，让已退到门边的春灵哆嗦了一下。
急切地又往前走了几步，跪下回道：“娘子有何吩咐？”
薰然笑了笑，抬眼看着她，柔声说道：“怎么又跪下了，你还真是个懂规矩的。起来吧，我和三娘子准备抄经，你帮我们磨墨。”
春灵不敢犹豫，连忙起身上前，执起磨条，像模像样的磨起墨来，心里头却是七上八下，不知道薰然留下自己到底想要如何。
偷偷抬眸瞧瞧薰然，却见她已侧身与芷然说起了今早的事。
“原来事情竟是这般巧。”芷然对春杏误会珠云引来祖父之事，感叹了一句。
她性子虽显粗枝大叶，却不是个笨的，春灵的反常已然让她发现事情不简单。所以，当薰然当着春灵的面说及早上之事时，她立马意识到这是薰然的试探，于是，很默契地配合薰然
“就是呢，这真是无巧不成书，谁能想到这事会被祖父听见，寻来大姐好一顿训斥，唉……”薰然轻轻叹气，拉过芷然的手道：“阿兰，其实阿姐并没想让大姐难堪，我也是到了春白园才知道发生了何事，原想着能帮阿姐打个圆场，让祖父消消气，此事就过去了，连祝姨奶奶也是这么个意思，只说这香可能是大姐不慎丢失被珠云捡了。谁想，大姐就是实诚，做过就是做过，当着祖父面毫不隐瞒地就承认了，这才遭了罚。”
薰然说着，拍了拍芷然的手，无奈说道：“大伙儿都以为是我故意去告的状，连三婶也这么想，这才一早就到桂喜堂询问此事。后来，听了阿爷、阿娘的解释，才相信了我，事情这才平息。”
芷然一副恍然大悟的样子，说道：“原来是这样，真是委屈阿姐了。外头那些乱嚼舌根的，真该掌嘴。”
说着，余光瞥过春灵的脸。
春灵的手哆嗦了一下，墨条滑到砚台边沿，溅起了几滴墨汁。
“啊呀，我的经卷。”薰然惊叫。
春灵吓得花容失色，手忙脚乱地想要拭去宣纸上的几滴墨迹，但是，墨汁已渗入纸中，怎样都是擦不掉的。
“蠢奴，瞧你笨手笨脚的，连个墨也磨不好。”芷然骂道。
春灵又惊又惧，哆哆嗦嗦地退后一步，重重跪下，求着薰然、芷然饶了她。
薰然幽幽叹道：“唉，枉我如此辛苦抄经，竟被你几滴墨给毁了，原先看你还机灵，却不想也是个粗手粗脚的，我看打发到伙房劈柴去吧。”
春灵一听，吓得大哭，磕头如捣蒜，求薰然饶过她这一回。
伙房那个地方可不是她这种小丫头能待的，那些厨娘、粗使婆子会要了她的命。
而她一旦没了利用价值，那弟弟的病……
春灵不敢再往下想。
“饶你也成，我和三娘子正想说说话，你若能把这张纸上内容重抄一遍，我就作罢了。”薰然斜了春灵一眼，又看了眼芷然。
见芷然一副心清的模样，知她明白自己的意思，顿时对她的聪慧感到安慰。
春灵止了哭，心思却是百转：“婢子不识字。”春灵说得极轻，声音就如风中飘过来一般。她还记得来时，父母的叮嘱：千万别说你认得字，也不能说出你在府里有亲戚。
“不用认得，临摹就成。”薰然指了指笔墨，然后拉着芷然起身，去了旁边坐下。
春灵战战兢兢地起身上前，跪坐着，执笔抄写。
薰然瞧了一会，见她姿势端正，执笔准确，应是习过字的，心中已有想法，但仍不动声色地对芷然说道：“唉，我原想着偷懒，却不想一看春灵就是个不会写字的，看来，还是得自个儿抄了。不过，这小丫头学东西倒快，这模仿我的笔迹倒是有一些样子，我竟有些后悔当初没留下她呢。”
芷然一听，柳眉一挑，噘着嘴道：“阿姐可不能说话不算话，这春灵在我身边，得力着呢，可不能再要了回去。”
薰然呵呵笑了，白了芷然一眼道：“好，好，我不夺你所好。”
芷然这才恢复笑容，说了声好姐姐。随即又瞪了一眼春灵，说道：“还杵在这做什么，下去吧，别打扰我和阿姐抄经书。”
薰然笑着道：“还好你答应帮我，不然到了初一，可是一卷都抄不完。春灵，你家三娘子今个就留下用午食了，你去同春柳说，把三娘子的饭领到芙蓉居来。”
春灵连忙应声退下。
春灵一走，芷然笑容褪去，愤愤地砸了一下坐席，低声怒言：“这插眼线都插到我们桂喜堂来了，也不想想谁是当家主母。”
薰然拍了拍芷然的肩，轻声安慰道：“你性子急，眼里容不得沙子，其实，春灵也不见得就是眼线，现如今，只能说这小丫头不一般。”
芷然看着薰然，问道：“阿姐是早觉得春灵不对劲，这才不要的吗？”
薰然笑了，说道：“傻妹妹，阿姐要是一早知道，还能让春灵去咯碜你？想必连阿娘都未察觉，否则也不会将她分与我们。”
芷然点点头道：“要是让我查出她真是个吃里扒外的东西，我饶不了她。”
薰然取过一支紫毫笔，铺平了纸张，缓缓说道：“阿兰，此事不可操之过急，春灵若是别人的眼线，总是要传递消息的，弄清楚了她身后之人是谁，我们才能有的放矢。”
顿了顿，薰然继续道：“明枪易躲暗箭难防，我们也要懂得不硬碰硬才是，否则将自己明晃晃地置于对方的利箭之下，只会让自己怎么死的都不知道。”
芷然一惊，随即崇拜地说道：“我懂了，阿姐。我做事急躁，总喜欢明面上去和人争，反而吃亏。这次大姐也是因为这样，才会受了祖父的责罚。阿姐，你和以前真的不一样了。”
薰然心中一颤，随即笑道：“有何不同，还不是你的阿姐？”
芷然轻启红唇，笑着说道：“我喜欢这样的阿姐，以前你总是训斥我，我见了还有些怕，现在我觉得和阿姐在一起很安心。”
薰然听着芷然这纯真之言，心中动容，抚了抚她的脸，说道：“阿兰，我们长大了，该学着保护自己，保护阿爷、阿娘。”
芷然重重地点点头，说道：“阿姐放心，阿兰会小心处理好春灵的事。”
薰然欣慰地点点头，她之所以没有当即逼问春灵，一是没有证据，未必能一招即中，二是觉得芷然也该磨砺磨砺了。
放手让她去办，也是为了她逐渐学着刚柔有度，再不会像前世，因太过刚硬，而生生折断。
刚极易折、峣峣易缺，回旋进退、达权通变，这是两世为人，薰然最深刻的领悟。
之后，芷然帮着抄写经书，直到正午用过膳后才离开。
薰然为了赶上初一上山拜佛，不得不不眠不休地抄写佛经。
六月三十夜间，薰然依旧马不停歇地在抄写。
春柳为她端来提神汤，又见烛火不够亮，拔下头间小簪，轻轻地挑了挑烛芯。
烛光瞬间便亮了不少。
薰然揉了揉干涩的双眼，放下笔，喝着汤，随口问道：“春柳，几更天了？”
春柳回道：“娘子，已快寅时了。娘子昨个就只睡了两个时辰，今个要不要歇上一个时辰？”
薰然摇摇头道：“不歇了，卯时就要出发，再歇就得晚了。今个就让春杏带两个小丫鬟陪我上山，你也两日未歇了。”
春柳虽觉辛苦，但心中不放心娘子，正欲说话，却听传来极轻的叩门声。
“这么时辰会是谁？”主仆二人皆是一惊。
“婢子去瞧瞧。”春柳说着，便挑了帘子去查看。
过了一会，春柳回来禀报：“娘子，是泽兰居的春绿，她说三娘子抓了春灵的现行，只是这丫头嘴硬，什么都不肯说，问娘子下一步如何是好。”
薰然没想到芷然动作如此快，连忙问道：“可抓到互通消息的人？”
春柳摇摇头道：“不曾抓到，春绿说只搜到这个。”春柳呈上春绿交给她的东西。
薰然接过一瞧，倒吸一口冷气。
是一串莲花形香片手串。
叶家以制香为主业，给下人的奖赏常会是香品。好的香品价值颇高，而且还能待价而沽，就如这莲花形香片手串，用的香料也是上品。
看来，春灵背后之人颇为大方，也颇有地位。
更让薰然激动的是，这莲花手串和记忆中的那莲花图案瞬间重合，这让她兴奋不已。
“你告诉春绿，让她回禀阿兰，不要急，不要惊动别人，先将春灵关进黑屋子，磨磨她的硬气，等明日我从慈云庵回来再做打算。”薰然说着，拿着莲花手串放于鼻尖闻了闻，似是漫不经心地说道：“我听说库房里最近仓鼠猖獗，何不抓几只用用。”
春柳神色一紧，随即应道：“婢子这就去办。”
薰然再次瞧了瞧这手串儿，那浓郁淳厚的香气飘散开来，在满是墨香的屋内流溢。
真相似乎触手可及。
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谢谢小丑跳跳赠送的平安符。
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