老人家终归是老人家，阅历摆在那，心智也更加坚定，岂会老这么颓然下去？钟老爷子为将来见不到可爱的重孙子，遗憾了好一阵，这才重新振作起来，半是疑惑半是确定地问道：“庆然，你实话跟我说，你是不是对简明宇有意思？”
钟庆然被钟老爷子看得无从遁形，点了点头。
“那你有跟他挑明吗？”
“没有。”
“你有多喜欢他，非他不可，还是可有可无？”
钟老爷子问得很认真，把钟庆然都搞得有些紧张兮兮。
“非他不可应该不至于，但我喜欢他是真的，至于到底有多喜欢，我也说不清楚。”钟庆然想了想，还是据实回答。
钟老爷子沉凝了很久，挥手让钟庆然下去，这事不能这般仓促定下，他得先跟老伴好好商量下。
当童氏听到这个消息，一时也懵了，这简直是晴天霹雳，她还等着抱重孙呢！
“老头子，庆然那真的没别的办法？”
钟老爷子沉着脸摇了摇头，要是有办法，他早就说服庆然，哪用得着跟她说这事？
“那你是怎么想的？”童氏红着眼，不再想这件让她心痛的事，转而关心起钟老爷子叫她过来的缘由。
大周朝毕竟和钟庆然上辈子不同，这里男男亲事虽不是常态，至少不算稀罕事，无论多繁华的地方，都能见到。钟庆然是钟老爷子和童氏放在心底里疼的人，也就是如此，他们才会那么在乎钟庆然的想法，才不会随意替他做主。若换成其他家长，钟庆然的日子可就没法过得这么轻松。
“庆然对简明宇上了心，我想着下手得趁早，不然，等简明宇彻底长成之后，他未必就愿意。”钟老爷子沉声说道。
“你是想……”童氏立刻意会，只是她还有些犹豫，“这，简明宇要是不同意，我们就算把他娶进来也没用啊？”
“以前只觉得他和庆然关系好，并没往深处想，你仔细琢磨琢磨，庆然对他的好，他难道就没回应吗？要不然，我们怎能察觉到？”钟老爷子心里自有分寸，娶一个不喜欢庆然的人进来，这不是让庆然遭罪吗？他可不能干这种蠢事。确定这一点之后，事情就好办了，不过是想点法子让人进门而已。
钟老爷子夫妇也算是为钟庆然操碎了心，他们忍着心底的不痛快，依然想着达成他的愿望。
从失落中缓过来之后，钟老爷子才想起，他忘记告诉庆然一件事。算了，这事本也没什么大不了，不急于一时半刻。
钟家祖宅，现在已归属钟正仁夫妇。钟老爷子才刚搬走，他们仍旧住在正房，尚没搬到上房中。此刻，钟欣和明氏面对面坐着，气氛很是沉闷。
“娘，爷爷不同意？”
“嗯。”
“那庆然那边，娘问过吗？”
明氏抬头仔细打量着大女儿，仿佛有些不认识她般，语重心长地说道：“欣儿，不是娘不帮你这个忙。你也不想想，一旦你这边开了口子，那亲戚们还不都跟吸血蚂蟥般蜂拥而来？你说到时候怎么办？问你弟弟也没用，你爷爷都拒绝了，他哪会唱反调？行了，你先回去吧，贺家都没出声，用不着你这么费心巴力筹钱。真没钱了，娘给你想想办法。”
钟欣见娘这边都说不通，她也没辙，只能闷闷不乐地步出房门，正想去找她丈夫，猛不迭被钟庆阳拉走。
“哥，慢点，你这是要干吗？”
“我还想问你呢，你到底怎么想的，贺家又不缺这点钱，用得着你这么掏心掏肺对他们好？”
“哥，你小声点，成周还在呢。”钟欣不觉得自己哪里做错了，她只是想多赚点钱罢了。
钟庆阳额头突突的跳，具体道理他也说不出来，但他清楚这样做并不好：“欣儿，对婆家好是应该的，但你不能以损害娘家利益来换取这个。”
钟欣可不这么认为：“哥，只是放在庆和坊寄卖罢了，哪有你说的那么严重？”
钟庆阳都不知道该怎么说了，庆和坊和别的铺子不同，里面所有物品都采用了统一商标，从不接受寄卖物品。钟欣说的轻松，只要她这边一开口子，在庆和坊作坊里干活的亲戚，还不有样学样？都回家自己干，然后拿到庆和坊，让钟家帮他们卖，庆和坊还怎么赚钱？
见说不通，钟庆阳也不再多言，末了再次叮嘱道：“镇子上我们不常去，你自己注意点，别吃亏了。”
“嗯。”
两兄妹可说是有些不欢而散，钟庆阳是觉得大妹不该如此不顾娘家，钟欣则是认为这点小事娘家人都不帮忙，在她看来娘家也不怎么靠得住，一切还得靠她自己。
钟欣到底还知道娘家是她的倚靠，私下里不满没问题，在婆家，那是装都得装出高兴的样子来。汇合贺成周之后，小夫妻俩高高兴兴回了自个家里。
钟庆然搬家之后，工坊也跟着搬迁，钟家老宅算是彻底安静下来。
钟正仁五口之家住偌大一个宅子，最初他们还真有些不适应。以往家中都是热热闹闹的，一天到晚都能听到孩子的笑闹声，现在倒好，最小的钟庆涵进了族学，家里就钟磬一个丫头。小丫头今年九岁，比去年文静了许多，不再像以前那样爱和钟庆涵打闹，更何况，一个人也闹不起来。不过，这样也不是没有好处，安静的氛围，能让他们更容易沉下心来做事。
现在已经入冬，田里基本没什么事，钟正仁和钟正智两家依旧接了庆和坊的活干，毕竟是钟老爷子的亲儿子，工钱还是比照着以往给，两家人都很满意。
自从知道钟庆然的想法之后，钟老爷子和童氏便开始行动起来。都是同一个村子的，两老对简明宇本身就比较了解，现在只是观察角度不同。经过多方打听后，钟老爷子夫妇算是初步认可了，这个可能的未来孙媳妇。
两老考虑的很简单，事事都从钟庆然这个角度出发。
简明宇地里家里活一把抓，颇有一把子力气，还会上灶，除了不会生娃之外，找遍河湾村，估计都没比他更合适钟庆然的媳妇。两老越看越满意，他家不需要借媳妇家的势，媳妇家世低正合他们的意。因此，两老平时和简明宇接触时，都下意识更加热络一些，还催促钟庆然多往简明宇家跑。这么好的媳妇，可不能让他给飞了。
绝了抱重孙子的念头，钟老爷子夫妇想法就跟以往截然不同。他们现在唯一的目的，就是找一个能照顾钟庆然的孙媳妇，而这一点上，显然简明宇比姑娘们更合适。真要是以后碰上什么事，简明宇更可能把家给撑起来，指望媳妇子们，难度未免有些太大。
童氏倒是想现在就把人给定下，被钟老爷子给拦住。目前，简明宇家正在建房子，说这个不适当。
钟庆然没想到，钟老爷子夫妇这么快就接受了他的性取向，他除了对两老更上心之外，就是频繁往简家跑。
这异常的举动，很快就引起简明宇的注意。他想了想，没发现这段时间哪里有异，只能归咎于钟庆然的一时兴起。
简家宅子格局小，起房子的人手又多，没过多久，房子便建成。尽管简家只有两口人，可该走的工序一样不能落下。算吉日，宴请客人，一通忙活下来，将近一个月就过去了。
简家刚清静下来，童氏便再也坐不住，只是在情况不甚明朗的时候，她不好亲自上门，亦不方便去请媒婆当说客，便瞅准机会，直接把上门给钟庆然送东西的简明宇，请到上房长谈。
因着这次只是初步探口风，钟老爷子便没在场，一切由童氏随意发挥。
童氏说得有些委婉，这是两老商量许久之后确定下来的方针。若按照童氏以往的做法，那定然是直来直往，哪里用得着这么费脑子？
求亲被拒，可是很丢脸面的事，所以大多数情况都跟钟老爷子夫妇这般做法，先私底下商谈，谈拢了，再请媒婆出马。这样，即便做亲不成，也不会让两家交恶。
简明宇曾隐隐有过这种预感，可真听到耳中，依旧惊诧万分，一时间呆愣住，完全不知所措。
见到简明宇这般反应，童氏反倒舒了一口气，她也没有为难他，让他回家好好考虑，想清楚了再来谈这事。
简明宇不知道他是怎么回的家，等他清醒过来后，都到了饭点时分，想到明晨一会就要回家吃饭，他赶紧收拾好心绪，什么都不想，将注意力全都集中在做饭上。
简明晨看着简明宇吃饭都心不在焉，睁着一双明亮的眼睛，担忧地问道：“哥，家里是不是出事了？”
简明宇把神游天外的思绪给拉回来，强装镇定回道：“没事，哥想件事情，你快吃，下晌还有课呢。”
简明晨盯着他哥看了一会，不像有大事的样子，便也没再纠结于此，扒完饭，稍事休息之后，就回了钟氏族学。
简明宇现在有两条路可走，各有利弊，只是一旦选择其中一条，就再没回头路可走，且结果也是迥然不同，短时间内，他真的很难做出抉择。
一条道前方看着似乎很是平坦，只是他需要承担的责任很重，几乎完全没有依靠的可能。另一条道，责任减轻，同样的，权力也减少，倒是不用同出嫁女那般守繁多的规矩，只不过定然没自己当家作主那么舒服。
简明宇神思恍惚了好几天，最终下定决心准备顺着心意走。日子都是自己过出来的，他一个男人，哪需要顾忌这么多，大不了以后日子过不下去就一拍两散，他一个人一样能把日子过好。
这几天，钟庆然没有再上简家的门，留出足够的空间让简明宇独自思索。
简明宇做出决定之后，整个人的精神状态，又恢复以往那样生机勃勃。他不是个磨蹭的人，想明白后就走了一趟钟家，把他的意思跟钟庆然说了个清楚明白。
钟庆然听了，眼角眉梢都染上笑意。
简明宇此刻的感觉便是，他的决定没做错，和一个跟自己非常合拍之人在一起生活，他从心底里感觉轻松。
童氏得知这一消息后，立刻请了秦媒婆上简家提亲。
简明宇这边一切都好说，麻烦的是，简家爷奶那边。简明宇不是六亲不靠的孤儿，爹娘虽已过世，作为至亲的爷奶还在，结亲这么重要的事，不能略过他们去。没长辈主持的亲事，对新人名声有碍，说起来也不大好听。钟庆然自己可以不在意，但他不能不考虑家人和简明宇的感受。
这点，不用钟庆然提醒，土生土长的钟老爷子夫妇更有体会，他们早就想到了。不过正因如此，他们才不得不被简明宇爷奶敲竹杠。
秦媒婆上次没给钟欣说成亲事，倒并不觉得如何，毕竟那时候钟家还没多少底气，男方看不上是很平常之事。可这次却不同，她是卯足劲想赚一笔媒礼钱。
媒婆这一身份，可不就是走门窜户，掌握各家各户适龄男女的情况，然后进行撮合？大多数媒人都比较心善，名声坏了，以后还有谁愿意找他们？秦媒婆在河湾村名声还是不错的，她对村民不说了如指掌，至少掌握的情况比一般人都要多。
钟庆然被钟老爷子夫妇这么宠着，都没宠出大毛病来，可不可靠还有待考证，至少不像是个败家子，也不会折腾媳妇，简明宇跟着他不一定有大出息，衣食无忧完全没问题。再说，有了这么几个好处，就算钟庆然没出息，这不还有简明宇吗，男媳妇一样能撑起一个门户。这也是为何，大周朝富户中，照样有父母给儿子娶男媳妇，其中一个很重要的缘由。
眼瞅着这桩婚事即将办成，谁想到竟被简明宇爷奶给拦住，秦媒婆瞬间充满了斗志。
“正声家的，我们养他一场，收点聘礼不为过吧？”石氏笑得心底都乐开了花，这样的好事，她怎能错过？不敲一笔实在有些说不过去。
“石婶子，收聘礼确实应该，可您不能狮子大张口吧？要一百两，您家孙子是金子做的？”秦媒婆脸色有点难看，气得胸口都不停起伏。他们家家境在河湾村一般般，远称不上富裕，简明宇身世摆在那，哪里值得起这个价。不是秦媒婆贬低他，照着一般行情来说，这样的聘礼，说得难听点，都够买几个媳妇了。
最重要的一点便是，简明宇已经分家出去，真惹怒了钟家，他完全可以不经石氏他们同意，直接嫁过去，完全没他们什么事，到时候，他们可是一文钱都得不到。
秦媒婆虽然想竭力促成这桩亲事，让场面好看一点，可她也不会因此就受制于人。她可是听明白了童氏的话音，必要时候钟家完全可以舍弃面子不要，反正以简明宇和他爷奶伯父那糟糕的关系，没有这门亲反而是好事。
秦媒婆把她的意思一说，场面霎时沉寂下来。
石氏脸憋得通红，也没想出应对之法，末了只能腆着脸讪讪地说道：“正声家的，瞧你说的，这不是还可以商量吗，那你说钟家能给多少？”
“聘礼六十两，其中十两归你们，多一个子都没有，嫁妆之类都不需要你们插手，你们只要在简明宇成亲当天出面即可。”秦媒婆明白此聘礼非石氏他们要的聘礼，那一百两完全就是肉包子打狗一去不回，钟家给的聘礼是给简明宇的，不是给他爷奶。
“这，钟家这么有钱，怎么这么小气？”魏氏不满地嘀咕道。
“你们什么也不用做，就能赚这么大一笔钱，就知足吧，惹了钟家不高兴，那可是半文钱都得不到。换我有这么个进项，还不闷房里偷乐？”这可是秦媒婆的心里话，她着实羡慕得紧，不过，对于石氏这么眼皮子浅的行事手法，她非常看不惯，只是媒婆这个行当，都有一张巧嘴，通常不会与人交恶，有再多的不满，也只会在心里抱怨。
石氏心疼那么多钱就要从眼前溜走，不死心地跟秦媒婆又扯了半天皮。秦媒婆无奈，她给的可是实诚话，不是她不想多给，而是钟家早就跟她交代过，底线就是如此，让她提价，她同意了也没用。
谈到最后，秦媒婆都有些不耐烦了，扶了扶额说道：“石婶子，不是我为难您，钟家就给了这么个价，您要是同意，那一切都好说，不同意，那么之后我不会再来，你连十两银子都拿不到。”
见实在没有说合的余地，石氏也不再穷折腾，心里想着能拿到一点是一点，真把钟家给逼急了，恐怕他们就真连一文钱都得不到。
送走秦媒婆，石氏一家还在为，没能从简明宇身上得到更多利益，而懊恼不已。
搞定了简明宇爷奶，接下来便是和简明宇商谈，简明晨该如何安排。
简明晨今年才八岁，自是不可能留他一个人在简家。钟庆然已经和钟老爷子夫妇事先商量过，简明宇可以带着简明晨一起嫁过来，当然，简明晨的户籍不变。
以后简明宇他们这一房就要靠简明晨支撑，断然不可能让他落户在钟庆然家。等他年纪再大个几岁，便让他独立出去，那套新房子自是留给简明晨，三亩坡地也给他，再给他一笔银子，简明宇做哥哥的责任就算尽到，人都要学会自力更生，简明宇不可能照顾他一辈子。
不过，钱财都是小事，重要的还是，维系好兄弟间之间的感情。
“哥，你真的要嫁给庆然哥？”简明晨有些不安，他只有简明宇一个亲人，生怕他跟大姐一样丢下他不管。
简明宇理解他的想法，拍了拍他的肩膀以示安慰：“不用担心，哥会看着你直到你长大为止。”
“哥，新房子才建好，住不了多久就要空置，好可惜。”简明晨委婉地表达他的意思。他其实不是很想让哥哥嫁出去，倒不是对钟庆然有意见，他还挺喜欢庆然哥，不过他虽小，但很多话已经能听懂，外面传他哥的闲话传得可难听了，说什么他哥攀高枝，为了能过上好日子，连男人的脸面都不要了……听得简明晨都恨不得上去，当场糊他们一脸泥。
“没事，哥会常带你过来这边看看，有了人气，房子不会这么快就腐朽。”简明宇摸着简明晨的小脑袋，轻声抚慰他不安的心灵。
即便简明宇已经很是注意，简明晨眼眸中依然盛满了担忧。这点还真不怪他，两兄弟的大姐简梅在没出嫁前，对他们也是不错的，可惜自从嫁了人后，就基本不和娘家兄弟走动，完全就是一副和娘家断绝往来的架势。若非念着这么点亲情，简明宇也不会农忙时还过去帮忙。
简明晨这是一朝被蛇咬十年怕井绳，有了一次不好的体验，再来一次，恐怕他小小年纪承受不住。这一点上，简明宇说什么都没用，只能用实际行动来证明。
简明宇应下亲事后，童氏便把这事告知给钟正仁夫妇。
钟正仁吧嗒吧嗒抽着旱烟，心里头有些苦闷。爹娘已经做出决定，他们作为儿子媳妇，又能有什么办法？难道还能反对不成？再说，他们又不是没长眼睛，爹娘这么疼爱庆然，定然不会拿庆然换利益。既然爹娘这么做了，那必然是没有比这更好的选择。
明氏对钟庆然这个二儿子关注虽及不上前头两个大的，可也从来没无视过他，骤然听到二儿子要给她娶个男媳妇，她也有点蒙头。可就像钟正仁想的那样，她有千言万语，也说不出口，心里头颇不是滋味。
从庆然养在婆婆身边那刻起，明氏就从来没在这个儿子身上，体会到过做娘的满足感。可即便这样，她也是希望他能平平安安过一辈子，到老了可以子孙绕膝，可是现在，这点想头也没了，她心情能好才怪。
既然无力阻止，那只有选择接受这一个途径。明氏慢慢平静下来，想着村里又不是没有男媳妇，那几户人家还不是照样过日子？这没什么大不了的。如此安慰自己一番，明氏心中的疙瘩就少了许多。
小五房主支历来很少出现男媳妇的踪影，否则他们这一房也不会子嗣如此繁盛。明氏也从没想过她会碰上这事，只要不想起，庆然以后可能没有自己子嗣，这件让她不爽的事，她倒是乐见其成。
抛开钟正仁夫妇私底下的想法不谈，钟庆然和简明宇谈婚论嫁之事，早就传遍河湾村，成了人们茶余饭后的谈资。有幸灾乐祸的，也有喟叹可惜的，不过这都是别人家的事，热闹过一阵，热度便慢慢消退。
由于钟庆然和简明宇两人年岁相当，今年都是十三岁，而十四这个数字，大周朝百姓认为不吉利，再等一年，又觉得时间太长，恐有变故，钟老爷子夫妇便决定跟两人商量一下。
钟庆然自是举双手双脚赞成，简明宇是无可无不可。见此，两老便拍板定下，下个月先定亲，年前就把喜事给办了。
这次亲事和钟欣那次不同，时间非常赶，简明宇是半点准备都没有，一应东西都得在两三个月内全都购置好。他家没有女性，他倒是试过自己裁制衣衫，针脚马马虎虎，还看得过去，但要用来缝制喜服，他这点手艺显然还不够格。
这事好办，钟庆然走了一趟平阳县，去有名的绣铺观摩了一番，回到家就关在房里写写画画。他并不懂服装设计，但是他画过许多人物画，对衣衫样式有自己的一套见解。他心里想着，费心琢磨一下，应该能拿出一套符合大周朝审美的喜服。