1912年，春。
长生班从淮水沿岸搬到了繁华的大海城。
每天都有各色各样的人从全国各地跑到海城讨生活，长生班这样的不起眼的小戏班，就像一尾小鱼入了海，激不起一点浪花。
海城内南腔北调的戏班不计其数，大小名角更是挣破了头，初来乍到又没什么后台的长生班要想占得一席之地，难！
兰笙也是这么认为的。他是个孤儿，还没记事就被人扔在戏班门口，他从小唱戏，不是因为喜欢，只是迫于生计，他没什么野心，只想混口饭吃。
这年，班主将整个戏班迁来海城，他说有个剧院经理十分欣赏他们长生班，愿意给他们登台的机会。
可是，等他们来了，经理却换了人，新的经理不认他们，将他们轰了出去，没法子，班主只能四处求人，想找个剧院，给他们一个登台的机会。
可海城大小戏院从不缺戏班，一场又一场安排的满满当当，根本没人愿意冒险给他们一个名不见经传的外地戏班一个机会。
来海城已有月余，戏班租了个小院子，坐吃山空。
屋漏偏逢连夜雨，身为台柱子的大师兄水土不服生了病，班里花了大把大把的大洋，治好了人，却坏了嗓子，再也唱不出原来那个味了。
今天，房东又来下了最后通牒，三天内再不交房租，就把他们赶出去。
班主原来憋着一口气，非要在海城闯出个名堂来，现在，连番打击下，愁得一下子老了十岁。
14岁的兰笙坐在河边的杨柳树下，托着腮，重重叹了口气。
班主要是一气之下解散了戏班，他这小身板又扛不动麻袋，会不会饿死？
他看着河边莺飞草长，花红柳绿，愁着愁着，便不自觉得哼起了段子，“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院!朝飞暮倦，云霞翠轩;雨丝风片，烟波画船。锦屏人忒看的这韶光贱……唉——”
一声叹息还未尽，身后就传来一阵放肆拓朗的笑声。
兰笙惊诧回头，见身后的杨柳旁，倚着一个年轻男子。高挺颀长，俊朗风流，穿着一身修身的英伦西装，像个留洋回来的富家少爷。
他的一双桃花眼笑意盈盈，熠熠生辉，恍得兰笙心头一颤，局促地拉了拉自己的夹袄长卦。
兰笙慌乱地起身，想要跑开，却被腿长手长的对方拦住了去路，大少爷歪了歪脑袋，问：“不怎么不唱了？”
兰笙低着头不说话。
“我虽然不是内行，但是听得也多，你比我们家戏院里那些人唱得好！”
兰笙飞快地抬了抬眼。
大少爷弯腰看他，“你在哪家戏院唱？我去给你捧场！”
对方展现的诚意打动了兰笙，兰笙终于小声开口，“没有戏院要我们……”
大少爷十分惊讶，一脸别人都瞎了眼聋了耳的表情，他眉梢一挑，“别人不要你，我要你！”
他本就生了一双多情眼，无情时亦有三分情，兰笙呆愣愣地恍花了眼，脸颊通红，粉扑扑地比花儿更娇艳。
“哈哈哈哈——怎么跟小姑娘似的，多大了？”
兰笙赧然，“我才不是小姑娘，我十、十四了！”
“才十四啊，”大少爷伸手搭在兰笙肩上，“小孩，来我们家戏院，让你唱个痛快！”
“真、真的吗？”
“当然！”大少爷拍了拍兰笙细弱的肩头，“我叫孟玉坤，你叫什么？”
“兰笙。”
那年，杨柳依依，兰笙14岁，遇到了19岁的孟玉坤，他一生的伯乐，一生的挚爱，亦是一生的劫难。
孟家有座天音剧院，是海城三大剧院之一，能在这里登台的无不是名角，可是突然有一天，这里登台了一个名不见经传的小戏班。
14岁的男旦，惊艳亮相，灵气逼人！长生班，小兰仙，在这一夜后，红遍大江南北！
此后整整五年，天音剧院成就了小兰仙，小兰仙也让天音剧院赚了个盆满钵满。
兰笙喜欢站在舞台上，找寻孟玉坤的身影，他总是坐得懒散，支着脑袋，修长的指节叩击着扶手，打着拍子，或眉眼含笑，或闭目轻哼。
兰笙从不知道自己这样爱唱戏，也从没这样努力唱戏，他喜欢看孟玉坤迷离含情的目光为他着迷。
他总是小孩小孩的叫他，兰笙赌气，叫他阿孟，孟玉坤那双多情眼笑眯眯的，羊装生气，“没大没小，叫哥哥。”
兰笙自己也说不清，什么时候开始，对孟玉坤的感情变了质。他以前确实把他当成哥哥，从来没有人对他那么好，哪怕是亲生哥哥，也做不到这样吧。直到有一天，他听到一个消息，孟玉坤要订婚了，他这才惊觉，原来，他是爱他的。
“阿孟，你要订婚了吗？”
孟玉坤笑着敲了敲他的脑袋，“你从哪听来的，嗯？”
兰笙艰难开口，“阿孟，你有心爱的人吗？”
孟玉坤茫然了一瞬，看向身旁唇红齿白面若好女的兰笙，突然笑了，“小孩，你懂什么叫爱吗？”
当然懂！他的爱见不得光，只能被他捂着，藏着，呆在阴暗的下水沟里，发臭!发烂！
几天后，孟玉坤又来了，不似从前那般，眉眼弯弯地叫他小孩，他一身酒气，拿着瓶洋酒，一口接着一口蒙头喝酒。
兰笙静静地坐在他身边。
“小孩，我要订婚了。”孟玉坤突然开口，从鼻腔里哼出一声笑，“这回是真的。”
半晌，兰笙才找回自己的声音，“你喜欢她吗？”
兰笙嘴里发苦。
“我们这样的人家，都是联姻，没什么喜欢不喜欢的，孟家喜欢就行，至于我，工具人罢了。虽然早就知道是这样，但总是有些，不甘心……”
他从来都是言笑晏晏意气风发的，头一回这样苦闷，兰笙心疼得不行。
孟玉坤突然把酒瓶递给他，“小孩，喝酒吗？”
为了保护嗓子，保持最好的状态，兰笙从来不喝酒，只是，现在他心中的苦快要溢出来了，他要烈酒的味道，压一压。