永定门那里, 穆尔泰一行轻车简从，骑快马南下。通州码头这边, 穆尔泰夫人安佳氏一行, 则沿水路向南, 从吴淞口出海, 从海上一路南下广州。
玉姐儿与英姐儿两个，既是侄女又是继女，这日便乘着老尚书府的车驾一起出门, 到通州码头来为安佳氏和两个弟弟送行。
这一行人前一日就到了通州, 在驿站住了一宿，早间众人起身用早点的时候, 正巧遇上了隔壁湖广总督陈诜的夫人, 安佳氏原本曾见过一面的，少不得将两双儿女一起唤出来拜见陈夫人。
陈夫人见了双胞胎, 少不了惊讶：“妹妹, 看着你不过二十出头的模样, 没想到膝下竟有这样一对千金了。”
双胞胎长相肖母，因此与小姨也很相像。站在一处，外人难免将双胞胎误认做是安佳氏的亲生女儿。可是如今安佳氏确实只有二十四岁, 旁人一旦怀疑起她的年岁, 安佳氏心里便不舒服，但也无法，只得缓缓将这双胞胎的身世讲出来。
陈夫人便扭着头望着安佳氏，面上一副了然的神情。安佳氏知道她在想什么：哦, 原来是个继室。
安佳氏比穆尔泰年轻不少，老夫少妻，夫妻之间有时便说不到一处去，令安佳氏心里颇不爽快。安佳氏在外交际的时候，旁的夫人太太们大多因为穆尔泰的身份官位而对安佳氏礼敬三分，可安佳氏却总能觉出她们偶尔神情有异，晓得她们会因为自己是继室填房，而看不起自己。
这年头，但凡出身好些，相貌出挑些的，都被选秀挑了去，哪儿还轮得到给人做填房的地步？偏安佳氏的父母怜惜她的长姐早早身故，又怕长姐留下的一双闺女无人照拂，又怕女婿另娶旁人与自家离心，最终还是将安佳氏嫁给了穆尔泰。
安佳氏每每想起这个，心里就觉得不平，可是看向一双闺女的眼光却更显慈爱，说：“是啊，如今看见这一对姐儿，就想起长姐。长姐当年对我关爱有加，我一想到啊，这心里就……”说着就拿帕子去拭眼睛。
陈夫人一下子就被这姐妹情深所打动了，低声安慰道：“夫人莫要感伤，令千金品貌绝佳，将来择两门贵婿，绝不在话下……且还能提携提携小公子。夫人比起我们这样的，要早享十年的福呢！”
安佳氏听见这话，才一放帕子，笑着点了点头，接着又将自己所出的两个哥儿推到陈夫人面前拜见，陈夫人也少不得夸上一通。
安佳氏自忖比姐姐福气好些，自打嫁给穆尔泰，七八年之间已经得了两个儿子，如今一个五岁，一个三岁。她不放心将儿子放在老尚书府上教养，怕儿子长大了与自己离心，因此哪怕路途遥远，也坚持将两个儿子带在身边，随穆尔泰一起去上任。
少时陈夫人辞去，安佳氏坐在驿站里自想起京里的事儿，便打算将如玉如英两个姐儿唤来，再敲打一番。
这天下没有不为自己打算的女子，也没有不为自己儿女打算的娘。
早先穆尔泰的意思，世人皆知，白柱才是老尚书的亲子，穆尔泰一家横去插上一脚，简直如鸠占鹊巢一般，名声极不好听。然而安佳氏却认为，穆尔泰这一房可从来没有任何错处，凭什么被老尚书府召之即来挥之即去的？
再说，穆尔泰虽然连放了两任外任，可是每年往京里送的冰敬与炭敬就如流水似的，安佳氏怎么也攒不下家产——她还有两个儿子，将来进学读书入仕娶媳妇儿，全都是钱。
就算是最后不得已，穆尔泰要迁回本支，老尚书府也得拿点儿补偿出来。
安佳氏当初就是抱着这么个念头，带着两个儿子回京奔丧的。她原想着与老尚书府讨价还价一番，在京里讨点儿房产田产，将来留给两个儿子，可没想到，老太太喜塔腊氏特别不经哄，一哄之下，竟有些偏向她。而白柱一家子又出了各种状况，一时竟没功夫在老太太身上做文章。因此安佳氏的进展异常顺利，若是没有两个姐儿交出账簿的那一出，她可能已经大致能把持老尚书府了。
也就是因为这个，安佳氏才恼羞成怒，命自己的乳娘给小丫头传话，将两个姐儿好生敲打了一番。
安佳氏听金嬷嬷转述了玉姐儿与英姐儿的反应，便知两个姐儿的性子各有不同。当这一双闺女站在安佳氏面前的时候，安佳氏更确认了自己的观感。
人都说这对双胞胎生得一模一样，可是安佳氏望着这两个继女，却能从两人不同的神情态度里区分哪个是玉姐儿哪个是英姐儿：如玉柔婉，如英则率直一些，就如两人的名字一般，一个如玉，一个英气些，谈不上好与不好，她倒觉得玉姐儿更识时务。
她柔柔地开口道：“如玉、如英，小姨这回往南方去，又有一阵子见不到你们姐妹俩，你们在家务须恪守孝道，照顾好老太太起居。”
这是正理，如玉如英一起屈膝行了蹲礼，齐齐地应了声“是”。
“府里的家务，你们若是有闲功夫，就帮着管管，若是没有功夫，待你们婶娘出了月子，就交还给婶娘，也无不可。由你们自己做决定。”
安佳氏淡淡地说，眼见着面前两个姑娘一起变了脸色。
安佳氏如今乃是司马昭之心，路人皆知。府里但凡聪明点儿的，都能猜到她在打什么主意。被好生敲打过一番的双胞胎更是如此，此刻听安佳氏这样说，心里都是惊疑，能猜到继母大约是欲擒故纵。
如玉当即低头，应了一声：“女儿只听母亲吩咐。”
旁边如英低着头不吭声，突然被如玉在手腕上掐了一把，才低声含含糊糊地应了一句：“是！我听小姨的。”
两个姑娘的反应，原在安佳氏的意料之中，只听她笑了一声，说：“小姨这一去，没几个月就会回来，你们若是乐意，待再管上几个月，替老太太、你们婶娘多辛苦辛苦，也成！”
双胞胎都没想到安佳氏这次千里迢迢去了广东，却几个月之后就要回来，吃惊之下，一起抬起头，警惕地望着安佳氏。
“你们父亲今年年底任满，指定要回京的。还有一件，你们姐儿俩年内出孝，说亲的事儿，少不得等你们父亲回来替你们张罗。”
安佳氏再次提到双胞胎的婚事，两人脸上便都不大好看。这位小姨继母，数月之后就又将回京，且要插手双胞胎的婚事，对安佳氏来说简直易如反掌。一想到这一点，如玉与如英立时都透出些如坐针毡的样子。
如玉装作羞涩难当，赶紧飞红了脸，低下头，低声嗔道：“母亲——”
如英却咬咬牙，扬起脸，坦然地道：“小姨费心了！”
这下子安佳氏心里有数了，当即起身，将两个男孩子也唤过来，向如玉如英辞别，随即便是安排登船，将箱笼等物一起安排搬上座船等等。少时安佳氏登船，如玉如英坐在车中，一起到码头便相送，待安佳氏的座船渐渐驶远了，两个姑娘才招呼了兆佳氏府邸的管事娘子，一行人从码头出发，缓缓回京。
石咏送别自家二叔之后，带着弟弟石喻回到永顺胡同。他如今已与大伯富达礼商量过，这一年他们依旧打算像以前一样，回椿树胡同住着。
富达礼有些舍不得石咏与石喻，但家事如此，让自家老太太见不到王氏，没准也能少生些事端。
于是石咏重新安排永顺胡同与椿树胡同两边的人手，安排了一房家人在永顺胡同看院子，其余人如李寿和大伯赠下的那一房家人，就都带回了椿树胡同。
正月十八之前，石家已经又回了椿树胡同，他自也不忘了将早先修复成功的那一枚“红定”鸳鸯枕夹在行李里带了回来。
这只鸳鸯枕，或是说红娘，如今已经与石咏混得很熟了，来到椿树胡同小院石咏所住的地方，红娘颇为好奇，要求石咏抱着瓷枕在院子里转了一圈，四下里“看”过，又回到石咏的屋子。红娘这才叹息道：“明明是这里好，这里又自在，又舒服，想不通你们为什么到年节时非得住那头。”
石咏也觉得椿树胡同好，这里的邻里都是普通人，要么是像姜夫子这样的教书人，要么是像白老板这样做做生意的，还有些就是没法儿在内城买房子的汉官，石咏也结交了一些。外城里住着的大户人家要少些，小门小户的居多，小家庭关起门来过日子，烦恼也相对少些。
“不过你将来若是娶了媳妇儿，还是得搬回那头的吧！”红娘问。
石咏想起母亲以前说过的话，以前石大娘确实有心将椿树胡同的宅子留给王氏和石喻母子，自家将来搬回永顺胡同去。可如今情势又有变化，二叔不曾过世，如今又找回来了，将来究竟如何，还不大好说。只是石咏拿定了主意，无论于情还是于理，他都会力挺弟弟石喻。
“那么小石咏，你有心上人了吗？”红娘冷不丁发问。
石咏脸上一红，待要说“有”，他心里连影子都没有，不过是个声音，待要说“没有”，他好像又不大真诚——早先石咏与红娘搭上话的时候，双方就约定了，有啥说啥，都是原本不属于这个时空的人，交流起来不要来那些虚的。
石咏刚想用一篇长长的篇幅形容一下他的感受，突然警觉过来：“红娘姐姐，你不是劝分不劝和的吗？这不是又要‘拆’吧！”
红娘的口气立即转鄙视：“八字都还没一撇呢，有啥好拆的？”
石咏则立即气馁了：“你咋知道八字还没一撇呢？”
红娘一副过来人的口气：“年轻人，你这难道是八字有撇了的样子么？每天晚上抱着书本，再不然就是看一通瓷器书画之类的就睡去了，哪个少年不多情？可你有半点多情的样子么？老实交代，以前有没有哪个姑娘叫过你‘呆子’？”
石咏被噎得一点儿脾气也无，可他在与女孩子打交道这方面的情商确实近乎于零，当下只能坐在这只瓷枕跟前，长长叹息一声。
“说吧，你心上那位姑娘，究竟是个什么相貌？”红娘总算嘲够了石咏，当下话锋猛转，柔声关心起石咏来。
说来也有趣，在这个时空里石咏遇到的文物们，各有各诉求：武皇的宝镜心心念念，想探寻有趣的灵魂；丰润学宫的牛足鼎，历经波折，一心只想重回丰润学宫；石崇的颁瓟斝过了千年，只惦记着找到昔日爱侣……而红娘抱过的这只瓷枕，她的诉求非常简单：一面痛快吐槽，一面关心他人，在叨叨家长里短之外还给出些主意，的确是个无比热心的姑娘，可有时石咏也会被她的种种言语揶揄得一愣一愣的。
“我……我没见过她！”石咏说明真相，“不，不对……有可能能算是见过的，我也说不清。”
这说来可就话长了，他得先向人解释什么是“穿越”。
好不容易向红娘解释明白了，他是怎么在后世生活过一阵，接着又莫名跑到这个时空的，接着他又提起了那个看着他修文物的小师妹——
这下子石咏可被笑惨了，“人家在你身边坐了一个时辰，你愣是都没觉出来？”
红娘独自哈哈哈地笑了整整半柱香的功夫。
“是呀！”石咏老实承认，反正时光不能倒流，他现在悔也来不及。而且他也不能骗自己，当时没感觉就是没感觉，他就算是悔，也无从悔起。
“你等等，你是说，这是你上辈子发生的事儿！然而你这辈子始终没亲眼见过的一位姑娘，声音却和你记忆中那姑娘的声音——很像？”
红娘总算分析清楚。
石咏应道：“是的！”
他也有点儿好奇，按眼下这种情况，他究竟算不算是有心上人。
“那你现在还能记起你那小师妹的样貌么？”红娘又问了一句，她随时随地可以开拆。
石咏张口结舌，仔细回想，好似上辈子那些记忆都已渐渐模糊，小师妹的相貌他已经没什么印象了，反倒是他在十三阿哥府上第一次听见过那声音，在海淀擦肩而过的偶遇，直到后来在承德隔着帘子对答两句，所有这些他都记得牢牢的。甚至金鱼胡同见过的高大车驾连二门都进不去，承德老尚书别院里挂的帘子上是卷草如意纹，奔出来的小丫头名字叫“望晴”……这些种种琐屑的记忆，此刻在他的心中，还如昨日见过的一样清晰。
“我明白了！”石咏突然冒出一句。
他终于明白自己的心思了。
尚书府上的英小姐，才是他真正想见一见，去好好了解一番的姑娘。至于英小姐的声音他为什么会觉得耳熟——这很可能只是老天爷在给他一点儿提示而已。
红娘的瓷枕在一旁偷偷嘀咕：“好么，这头拆了一个念想，难不成那头就又钻了牛角尖？石咏啊石咏，你这也太……”
这时候李寿在石咏的屋子外头招呼一声：“大爷，琏二爷来了！”
李寿话音刚落，贾琏的声音已经响了起来：“茂行！好消息，有好消息！”
贾琏熟门熟路地进石家的东院，一面走一面兴高采烈地说：“哥哥要多谢你！”