“……阁下！苏格阁下！”
小姑娘摇晃着苏格的胳膊, 这让大树下不知?什?么时候睡着了的苏格缓缓睁开眼睛。
“哎呀呀……我这是、读着读着故事书就睡着了吗？”
“对不起，阁下。我知?道您很疲惫，但是您要?是一直睡在这里的话, 会感冒的。”
小姑娘说着低下头去, 一双小手揪着自己身上的修道袍。
收起自己腿上摊开的故事书, 艰难地活动了一下自己僵硬的身体?，白发苍苍的苏格笑着摸摸叫醒自己的小姑娘的脑袋，小姑娘脑袋上两个凸起的小角痒痒地擦过她的手心。
脱下自己的披风, 给?同样在大树下睡着的孩子们盖上。苏格望着这些或有?半边翅膀、或生着长长犬齿，或头顶光环的孩子们轻笑一声, 旋即转过头去, 对叫醒自己的小姑娘道：
“谢谢你?, 切莉。”
小姑娘切莉的表情因为苏格的话变得开朗起来。
当苏格问她：“我们一起去给?你?的朋友们那些毛毯来, 好吗？”的时候，小姑娘立刻点头。像小鸡仔跟在鸡妈妈身后那样乖巧地跟在了苏格的身后。
这一年的苏格七十岁。
她是丹马克三枢机主教之一, 亦是现教廷十二?名枢机主教里最负盛名的神职者。
五十六年前, 圣都被?天使与恶魔打开了大门，旧教廷向伊莲·瓦伦丁臣服。
七日之后，在到达圣都的联军以及旧教廷的支持之下, 伊莲·瓦伦丁就任教皇一职，成为了历史上第一位女性教皇。
同月, 英诺森八世与旧教廷的异端审问官接受新教皇与天使、恶魔以及联军的共同审判，最终英诺森八世获刑九百九十九年。
这九百九十九年里英诺森八世需要?经历所有?被?诬陷为“女巫”、并遭到处刑的女性们曾受过的全部刑罚。若是九百九十九年还不足以让他经历完所有?的酷刑, 则刑期无限加长, 直至英诺森八世受刑完毕。
受刑完毕之后，英诺森八世可以选择进入天堂，也?可以选择进入地狱。
英诺森八世若是选择进入天堂, 在他的灵魂完全消灭之前，他会被?囚禁在永远只有?一片白的空间之中。若是他选择进入地狱，则在他的灵魂消灭之前，他都被?浸泡在地狱大釜中经受岩浆的熬煮。
不过，从英诺森八世的灵魂无时无刻不在惨叫着“杀了我！！”这一点来看，英诺森八世大概不会愿意进天堂，也?不会想?去什?么地狱。
他大概更愿意直接消失吧。
异端审问官大多得到了四、五百年的有?期徒刑。这些为了加官进爵、得到英诺森八世的喜爱的家伙们哪怕明知?被?送来的人?是无辜的，依旧去进行?拷问“审判”。间中还有?人?趁机玷污遭到污蔑的“女巫”，甚至是组团侵害“女巫”，其?行?径令人?发指。
被?宣判之后，这些异端审问官将在天堂的极寒之地与地狱的焦热沼泽中服刑。有?期徒刑结束后，他们的灵魂会被?直接消灭。
圣都人?已经被?英诺森八世还有?他的狗腿子们洗-脑出了一套行?动准则。
在叶棠下令将审判所有?的圣都人?之后，这些圣都人?为了脱罪，再一次开始了他们的举报与诬陷。几乎每个圣都人?都在积极举报自己的父亲、儿子、兄弟、亲戚、朋友、邻居参与过举报女巫，拷问女巫与狩猎女巫。
此种光景让随着联军而来的各国的神职者们叹息不已。许多神职者都亲自撰写?书信记录下这件可怕的事情，以警示后来人?。
最终，参与了构陷而没有?杀人?、没有?玷污、侵害受冤者的圣都人?被?处以拔舌之刑，并终身沦为苦力。参与了玷污、拷问、杀害受冤者的圣都人?则在被?处以拔舌之刑后，还要?去天堂或地狱服刑两到三百年。
如此审判的结果，完全粉碎了圣都人?、旧教廷想?要?“法不责众”的心思。欧洲各地都有?指责叶棠判刑太?重、不尊重人?权的声音。更有?人?偷偷管叶棠叫“新的暴君”。
但，也?多亏了叶棠的雷厉风行?、毫不手软，席卷了整个欧洲的猎巫狂潮就此打住。上万被?指认为“女巫”，即将遭到处刑或始终被?关押在牢狱中的女性终于得以重见天日。
许多女性得到释-放的那天，当她们跌跌撞撞地走?出黑暗的地牢，再一次看到蔚蓝的天空与璀璨的阳光，无数人?都有?种再丗重生的感动。
她们哭泣、大笑、击掌、拥抱，跪下感谢上帝的人?被?拉起，被?告知?拯救她的不是上帝，不是神明，是一位踏着冰雪的气息、从遥远国度而来的神职者。
叶棠惩罚的神职者与圣都人?之多，堪称史上之最。若不是天使、恶魔与死神的同时现身震惊了整个世界，恐怕还要?有?更多心怀鬼胎的谋略家、比如英诺森八世的侄子会污蔑叶棠，说她过于残酷无道，她做的事与血腥屠杀所有?的圣都人?无异。
天使、恶魔与死神的生命长度不同于人?类，别说十年、二?十年后有?人?拿“圣都事件”污蔑叶棠会被?天使与恶魔打脸，就算是一百年、两百年之后，也?依旧会有?“圣都事件”时在场的天使与恶魔出来辟谣。
死神们依旧维持着沉默。但从他们默认叶棠将消灭人?类的灵魂当作是惩罚的一种来看，他们无疑是认可叶棠的判断、也?支持她的治世的。
这五十六年来，世界发生了翻天覆地的变化。
首先是《女巫之锤》遭到人?们的自发性销毁。不过欧洲各国至少都保留了一本?《女巫之锤》。
这本?《女巫之锤》有?的被?放进国家图书馆的出入口展柜里，有?的被?嵌入悼念被?当作“女巫”杀死的女性们的慰灵碑中；还有?的被?陈列在国家博物馆、展览馆的展柜之中。
这些《女巫之锤》提醒着人?们：一句随口的污蔑，一段想?当然的批判文字。这些东西看似轻巧无害，然而言语、文字、丑陋的人?心亦可杀人?。女巫狩猎实实在在的发生过。有?数以十万计的女性遭受不白之冤，最终惨死。这是无法磨灭的罪恶，是盲从权利、盲从权利者，被?舆论所裹挟、为了自保与娱乐而进行?的从众之恶。
接着，人?类逐渐接受了天使、恶魔与死神的存在。
天使、恶魔与死神不再是艺术作品里一种极端形象的体?现。在新教廷的推广下，在叶棠这个新教皇的策划下，人?们发现天使、恶魔与死神更像是与人?类一同存在于这个世界，分享这个世界的智人?同伴。
很快，天使、恶魔与死神都成了新圣都人?眼中的“外国人?”、“外乡人?”的一种。
除了仍旧不愿意经常在人?类面前出现的死神，天使、恶魔开始正大光明地与人?类恋爱、同居、通婚。天使与恶魔之间也?出现了继承双方特质的混血儿。
以塞克里德为首的老派的天使们循规蹈矩，生活上没有?多大的改变。只是天堂里也?有?改变的东西，比如说再没有?天使会阻止向往人?类生活的天使从天堂移居到人?间，天使们也?不再管人?间叫“下界”。
恶魔们千年前就喜欢和人?类一起玩了。现在他们不必再隐藏身份，也?就不用像过去那样每过几年就要?换个地方生活，以防人?类从他们外表没有?变化的这一点上察觉到他们不是人?类。
天使与恶魔由于身体?的构成物质、密度与人?类有?本?质上的区别，因此大多有?着超越人?类的力气与耐力。
许多城市不仅不排斥天使与恶魔定居于此，甚至还想?找几个死神来定居于城中，如此城市便?相当于有?了可靠的守护着，一般的盗匪压根儿不敢侵入城中。否则说不定会被?斗大的拳头揍到满地找牙。
新的教廷就像是一个连接了人?类与天使、恶魔、死神这些“外乡人?”的涉外机构。但这个机构并没有?因为天使与恶魔开始与人?类融合就劝说人?们放弃信仰。
以叶棠为首的新教廷教会了人?们正视信仰：
信仰不需要?依托于神，人?类可以信仰一切可信之物。
能?让你?坚定、强大的，就是你?的信仰。
只是，真正的信仰让人?能?够自立、自行?思考。要?人?丢掉理性去盲从的，那是洗-脑。
苏格牵着切莉的手去拿毛毯，路上两人?遇到了其?他的神职者。
于是与苏格还有?切莉一道，手上没有?急事的神职者们也?帮着苏格与切莉抱来了毛毯。
当毛毯盖到孩子们身上的那一刻，树下的孩子们也?微微转醒。
“阁下……？”
“还不到午饭的时间，你?们还可以再睡一会儿。”
苏格“呵呵”笑着，摸摸孩子们的头。
忽地，那个头上悬着光环的孩子猛然睁眼，她头上的光环也?像个大型灯泡那样瞬间发亮。
“伊莲阁下……醒过来了……！！”
孩子说了这样一句，跟着飘到空中的她就要?跌落下来。
苏格身手不凡，上前一步就及时抱住了孩子，没让孩子摔到地上。
只是苏格的动作虽快，她这老身子骨却是遭不住孩子突然坠-落的体?重。手臂一弯，苏格跟着脚下一软。好在苏格及时抱着孩子就地一滚，总算是避免了双臂骨折的命运。
“康斯坦茨，你?还好吗？”
被?苏格放在草地之上，那头顶光环的孩子点了点头。
于是乎下一秒，苏格迅速爬起。这位破译了天使文字与恶魔文字，让人?类得以研究并学习天使与恶魔语言、历史的伟人?顾不上自己身上沾了草叶与泥土，竟是提起自己身上的主教袍就跑。
“我去见伊莲阁下！！”
已经跑出去的人?影这么呐喊着。
七十岁“高龄”却依旧充满了十七岁的活力，苏格让孩子们与神职者们都是一阵汗颜。
汗颜过后，众人?又忍不住微笑起来。
是啊，苏格·瓦伦丁不论几岁，一定都是苏格·瓦伦丁的模样吧。
“……好想?成为苏格阁下这样的女性啊，既温柔又强大，还很美丽。”
双手交握放在心口，眼含憧憬的切莉小小声地感叹了一句。
谁知?另一个长着恶魔尾巴的男孩冷哼：“你?才成不了呢。”
切莉大受打击，抖着嘴唇道：“我、我怎么就成不了了……只要?我努力、我一定可以的……！”
谁想?男孩又是一声不屑的哼笑，双手抱在胸口：“苏格阁下有?男人?的器官，他是男人?，你?要?怎样才能?变成男人?啊？让自己长出男人?的器官吗？哈哈！”
“你?、你?这个坏蛋恶魔……！”
“哈，看看你?头上的那双角吧！难道你?就不是恶魔的后代吗？再说这个时代哪里还会有?见到恶魔就认为恶魔是坏蛋的迂腐之人?存在啊？”
“至少你?是个坏蛋！”
两个孩子你?一言我一语，就这样吵了起来。
“不要?吵架，不要?吵架……”
神职者们连忙上前，分开了切莉与男孩。
康斯坦茨爬了起来，她一把揪住了男孩身后的尾巴，让男孩疼得大叫起来。
“苏格阁下伟大的地方是她具备男性的器官吗？”
被?康斯坦茨面无表情地这么问，男孩慌了一下：“我——”
“你?有?男性的器官却好像没法模仿苏格阁下，做到苏格阁下能?够做到的任何一件事吧？”
“……唔！”
成功让男孩闭上了辩解的嘴巴，康斯坦茨拍拍切莉的肩膀：“你?也?不必执着于把苏格阁下说成是女性。你?知?道的，这不是苏格阁下的选择。”
是的，身上有?着两个性别的器官，苏格却没有?选择成为“男人?”或是“女人?”。
她是苏格，只是苏格。她不打算成为“男人?苏格”，去做那些“只有?男人?才能?做的事”。也?不打算成为“女人?苏格”，去做那些“女人?必须去做的事”。
世上本?就没有?“女人?必须去做的事”、“只有?男人?才能?做的事”。
人?类要?做什?么，都应由人?类自身来决定。
而她想?要?做正确的事。只做正确的事。
尽管对错时常是模糊的、难以分辨的，这个世间并不是非黑即白的，她也?想?尽自己最大的努力，去做一个无愧于心的人?。
这也?是她即将被?转变为天使或恶魔时拒绝了塞克里德与布莱克改写?自己灵魂的理由。
苏格不愿意成为天使，也?不想?去做恶魔。在能?做人?类的时候她想?做好一个人?类，她想?继续以人?类的身份，去感受这个世界，去影响这个世界，去改变这个世界。
人?类的生命如此短暂，人?类的生命如此脆弱。
正因如此，人?类更应像原野上的野花那样骄傲地绽放，活出让自己感到精彩与璀璨的一生；不辜负这个世界，更不辜负生而为人?的自己。
苏格要?作为苏格而活，死时也?会作为苏格而死。
这就是苏格的选择。