喝茶当然是没问题的, 身体贴懂事的下属，叶白汀可以亲自领导沏，但他还是关心一个问题, 仇疑青的行踪是不是暴露了？不然贺一鸣也不会那么笃定的找上门，一副趁人不在偷家的嘴脸。
仇疑青看出了：“放了假消息。”
假的？
叶白汀瞬间明白，行踪南辕北辙，户部转银出现意外也不会有人怀疑到仇疑青, 日后出了事回溯追责，更是找不到仇疑青头上。
“有结果了？”他微微偏头，却看到了仇疑青的下巴, 和凸起的喉结, 这男人太高了。
“暂时没有。”
“没有……那这圣旨怎么的？”还这么及时？
仇疑青眼瞳微移, 落在叶白汀近在咫尺，灵秀动人的眉眼, 顿了下，嘴里的话就转了个方向：“不是很聪明, 猜猜看？”
领导不知看到了什么, 似乎心情突然放松, 很愉悦, 跨步的往前走，微哑音里带着调侃……叶白汀落后半步, 看到了对方负在身后的手，指节很长，手背上隐隐绷出浅青色血管脉络，有力且强壮，好像能牢牢掌控一切，不管是事, 还是人。
他垂了眼，没有说话，快走两步跟上。
阳光透过窗子洒进暖阁，茶盏袅袅生香。
“你收到了申姜口信？”叶白汀静了片刻，已想到了方向，若碎尸死就是孟南星，又是户部，又是人命，细究疑点重重，对管修竹的案子说，算是有利的方案方向，仇疑青知道了，告知皇上，皇上又不傻，肯定会觉得有蹊跷。
仇疑青：“再想。”
“还有……”叶白汀想想仇疑青回前干了什么事呢，他去跟踪了户部库银的转运情况，道，“你发现了别人贪污的漏洞？这次赈济雪灾，库银路径有些不对劲，这次的事小，没有死人，无人告发，无人关注，但同一个部门，同样的做事方法……次漏洞，也很可能就是去年水患转银的漏洞，于翻案言，同样是有利证据！”
仇疑青晃了晃茶盏，眸底隐有赞赏：“不错，很聪明。”
叶白汀就有点小骄傲：“那当然，也不看看我是谁！”顺还回捧了一下领导，“也不看看我是谁的人！”
仇疑青这口茶呷的就有些慢，良久，喉结才动了下：“……嗯。”
叶白汀执壶他续茶：“不过以指挥使的能力，应该不止？”
“不错。”
仇疑青缓缓开口：“发现头骨时，我们一起去看了护城河河道路线，你应当还记得，当时的距离和水流方向，头骨似乎不应该在那里。”
叶白汀点了点头：“嗯，我也记得，你当时应该是有了什么调查方向，叫锦衣卫去看了？”
“头骨何出现在哪里，我已尽知晓。”
“什么？”叶白汀的脸迎着阳光，看向仇疑青的眼睛闪闪发亮。
仇疑青忍不住又喝了口茶，音缓下：“知道腊月二十三是什么日子么？”
叶白汀当然知道：“小年啊，扫尘，祭灶，‘忙年’的开始，多数百姓从这一天开始，进行过年准备的各种忙碌。”
“除了扫尘祭灶，还要忙什么？”
“熬麦芽糖？杀鸡杀鱼？富户的话，杀猪也不是不可能。”
“做这些事，需要做何准备？”
“工具，刀子剪子，锅，水……”叶白汀说着说着，话音一顿，眼底迸发出亮光，“要用水，量的水，热水！”
寒冬腊月，要做那么多活儿，洗那么多东西，用凉水不冷吗？且但凡要宰杀带毛的动，很多时候是需要用开水烫皮的，不烫一下，毛根拔不下去，需要量用水，夏天还好，冬天的水积在院子里很难排出去，还会形成薄冰，不方进出，那哪里方呢？当然是河边！
若是约定俗成的日子，家做这些事，还会结伴到河边，一边聊天一边干活，心情也舒畅……叶白汀以前就见过类似的热闹场面，在远离城市的乡村，临近过年，家各自提了工具东西，结伴去河边做这样的活儿，会直接在河边不远处搭灶，滚滚的热水随时烧着，我做完了帮帮你，你做完了帮帮我，有时晚饭还会一起约着吃，对百姓言省了事，又应了过年的景，热闹，也开心。
“不错，很聪明。”
仇疑青手执壶，也叶白汀续了茶：“锦衣卫已经调查取证完毕，年前，腊月二十三那日，有很多百姓聚集河边，做灶烧水，宰杀鸡鸭猪羊，用了量的热水，废弃污水全部排进了护城河。”
量的热水……全部排进了护城河……
叶白汀理解的重点当然不是污水，古代环保治理不是问题，河流的自我净化完全能平衡生态，冬日天冷，易结冰，护城河的冰层因环境地理影响，薄厚层数不同，量的热水浇下去，影响不了冰下自高往低的水流方向，却能融化上面的冰层，冰化了，水量多了，流速和环境影响，原应该被冲的更远的东西，很可能会因一时冰化，水流方向的短促改变，前行方向发生变化，被冲抛，被甩走，甚至被卡在某处。
仇疑青手指蘸着茶水，在桌上画了一个简单的缩略图，是从管修竹宅子附近的护城河道，到头骨发现的地方，用箭头标出了中间的地势影响，水流方向，百姓们聚集扎堆，宰杀牲畜的地方，算一算影响，头骨在那里，竟然是刚刚好。
若申姜在这里，可能还会多问两句，叶白汀却立刻明白了：“死亡时间，不管那个被碎尸的人是不是孟南星，他的死亡时间，必在腊月二十三之前，头骨很可能就是在腊月二十二抛出的！”
仇疑青颌首：“孟南星，管修竹，是户部的人，也经手过去年水患赈济事件，查一查他在腊月二十三前之前的具体行踪，看有没有和户部其他人交叠，必有收获。另外——”
“还有？”叶白汀几乎要喊佩服了，就这么点时间，仇疑青到底查到了多东西！这男人到底有多能干！
“第一案发现场，”仇疑青指尖点了点桌面，“应该就在管修竹的私宅。”
“你确定？”
“八九不离十。”
仇疑青看着叶白汀：“那里虽已清洁过很多遍，地面墙根皆找不到可疑残留，但那间狗屋，细查之下会发现，墙及地面缝隙里有量黑褐色残留，味腥，墙上爪印也绝非一只狗留下的，甚至并不全是爪印，锦衣卫量对比发现，里面有几处短促斧痕，与凶器相符，应是剁尸时操作不慎，不小心划出的……”
叶白汀立刻想起了碎骨上的痕迹，每一块碎骨上有深深浅浅的齿痕，他也怀疑不是一只狗留下的，但这个对比工作非常细致且需要时间，尚未完成，没想到仇疑青出了答案，还真不是一只狗！
他也想到了存放在仵作房的证据——凶器斧头：“我记得那个斧子，造型好像比较特殊？”
仇疑青点了点头：“那里是管修竹的私宅，非意外，他并不会留宿，更不会起火造饭，连下人无，备有斧子，当然不是用劈柴的，他也不需要，那是专门定制，他的狗剁骨头的，名家铁匠烧制，刃端弧线独特，与别人家不同，不同斧子的落痕，铁匠一眼就能看得出。”
尸骨在那个宅子里发现最多，凶器也在那里，养狗的屋子还有斧痕，以及量疑似干涸血迹残留，基可以认定，那里就是第一案发现场。
“然不管是凶手自己，还是管家下人，对现场进行过扫清理，更多的痕迹已不可查。”
尽管，也可以并案处理了，人命，加上户部库银的漏洞，细节多全，哪怕还未摸到全部真相，也足够对去年的案子提出重查，皇上应该也是这么想的，所以才有了这道圣旨。
叶白汀想了想，又问：“可圣旨上说，果案子没问题，你要受鞭刑……是皇上严令？”
仇疑青：“不，是我自己要求的。”
叶白汀：……
见小仵作全无响，像吓着了似的，仇疑青眼梢微抬：“堵别人嘴的东西，你也信？”
叶白汀：“你就不担心？”
“何要担心？”仇疑青道，“是不信你，还是不信我自己？”
管修竹尸身检验的疑点，碎尸的出现，案发地点的重叠，赈灾银的下落……桩桩件件，怎么可能没问题？要是连这个怕，担心查不出，他这锦衣卫指挥使也不要做了。
叶白汀：“这般高调，不怕草惊蛇？”
仇疑青挑眉：“你觉得会？”
那肯定会啊！圣旨下了，怎么看怎么像把巴掌甩在别人脸上，别人怎么可能不关注？可又想了想，叶白汀明白了：“指挥使要的，就是草惊蛇吧？”
敌就不动，暗挫挫在草丛里偷看呢，锦衣卫再不动，是比谁更能忍么？你越不机会，别人不越不会错？越是忙乱，就越容易丢三落四，左右不及，他们现在真正要做的是，要搅乱这一湖水，顺眼明心亮，在这趟浑水里摸到鱼！
“所以接下，该是我们各凭事，四方角逐了？”
年眉眼狡黠，落着太阳的灿光，看起精神奕奕，又跃跃欲试。
仇疑青颌首：“嗯。”
“那你只派了副将过去行部交接卷宗，并不是不重视，是猜到了，果有真正可疑的东西，去年就全部藏起了，不会等到现在？”
“是。”
“那我们接下可得好好防备了，”叶白汀眯了眼梢，“他们会盯着我们所有的行动，我们到手的线索，他们也会去查，我们想要的证据，他们可能会毁掉，我们想要的证人，他们可能会策反，甚至会拉别人下水帮忙……”
仇疑青看着年：“怕不怕？”
叶白汀灿然一笑：“难道不是该他们害怕咱们？北镇抚司有你，有我，怎会有解决不了的难题？”
仇疑青指尖一动，音揉进了春风一般，很有些暖意：“那你可要好好表现。”
“谨遵指挥使令！”叶白汀瞬间就想到了实施方向，“有些时候，别人精神高度紧绷，反更容易试探出结果，比孟南星的死，只要我们不漏消息，户部就不知道，问话时多多留意，谁知道他出了事，谁就最可疑，假装不知道的，也会有不同的暴露反应……”
仇疑青：“放心，我已吩咐下去，信息不会泄露。”
早在申姜找到他，转述叶白汀让带的话后，他就知道了叶白汀算做什么。
“那还有刚才的事……”
叶白汀把贺一鸣到这里，着什么心思，他是怎么应对的，一一讲说清楚，请仇疑青部署盯人，许有收获……说了半天，只他在说，仇疑青的话一直很，只是偶尔点个头，应一，到最后干脆就没了话，只等他一个人说。
他说着说着，停了下，发现对方一直在看他，赶紧低下头，检查了下自己的着装，坐姿：“看什么？”哪里有问题吗？
“茶不错。”
仇疑青却起了身，抄起桌上的绣春刀，转身离开：“还有事，晚点再找你喝。”
风一样的，风一样的去，除了空了的茶盏，什么没留下。
叶白汀没得及留人，怔怔看着空了的茶盏，有些不懂仇疑青回的意思，圣旨叫人送回就可以，贺一鸣的到，仇疑青并不知道，且他自己就可以解决，没必要非得回一趟，这男人千辛万苦的在外面操劳，休息的空闲没有，还要回同他喝这一盏茶……
什么？难不成只是想见他一面？
见一面啊。
叶白汀单手捂了脸，没有人看到，他现在是怎样的表情。
不过预想中的麻烦很快就了。
第二日下午，叶白汀在仵作房做更细致的线索整理时，牛勇突然了，说申姜那里遇到了些麻烦，就在附近，请他过去一趟。
叶白汀晃了晃手腕上的小铃铛：“我能出去？”
是申姜脑子不清楚，还是牛勇跟着学傻了？
牛勇看了看四周，悄悄凑过，低道：“爷尽管去，我掩护，反正……别人也不知道。”
他还偷偷撸起了袖子，露出了手腕上的铃铛，示意爷——你看，我准备好了。
叶白汀一怔：“你这个……和我的不一样吧？”
个头太了，音也瓮瓮的，一点不脆。
“这您放心，保管有用，”牛勇又道，“我们头儿说了，一定不让您涉险，专门要了只小队，一路护送您的安全。”
“行吧。”
叶白汀闷头工作了很长时间，眼睛有点花了，只要不出问题，出去遛一遛也好，他脱下了罩衣手套，出披了件氅，尽量把脸挡上点，跟着牛勇往外走。
走到一半，狗子要跟，他没让，按规矩他是不能出门的，被逮着了可怎么办？就他这身量，一个人目标就够明显的了，再加上那么的狗将军，别人就是装瞎放水，他们也不能这样欺负人啊！
最后是一通全身按摩服务，换了狗子的乖巧，谁知叶白汀自己不争，养了几个月，身体不像在牢里时那么虚弱，不需要扶着墙走了，可也是普通人，不会武功，平衡力没有那么好的一般人，踩到滑溜溜的冰，是会下意识前扑滑倒的啊！
他一路避着人走的，这一扑，也没扑到守卫身上，但扶了墙……正好和一个守护撞了个对脸。
他动作还特别，手上小铃铛响的还特别厉害。
叶白汀：……
申百户，你自己在外头努力吧，爷怕是帮不了你了。
谁知这守卫突然了个喷嚏，冲着墙那边，好像没看到他一样。
牛勇赶紧朝他使眼色，快点啊爷，还等什么呢，就现在，往外冲啊！
叶白汀：……
你们放的这不是水了，是汪洋海啊！
锦衣卫规矩森严，没有上头吩咐，绝不会做这样的事，难道是仇疑青……他摇了摇头，没时间多想，赶紧往前走，带着那一队守卫，去找了申姜。
地方还真的不太远，就在北镇抚司门往右拐，走路不到两刻钟的位置，有一家医馆，医馆夫曾经孟南星看过病，算是申姜之前找到的重要证人，但现在呢，证人反口了，不但问不到新的信息，且之前说的所有，也不认了。
看到爷，申姜一脸委屈：“爷你看！我前两天才问过他的话，他说认识孟南星，这两年孟南星身体不舒服是找他看的，还说年前也见过一趟，孟南星当时还掉了东西，但当时他和孟南星没发现，看到时，孟南星已经走了，回老家丁忧，他就想着等过完年，想个办法把东西带孟南星，可我今天又，他就不认了！说不认识孟南星，没他看过病，也没他落下的东西！ ”
申姜越说越，瞪着老夫：“锦衣卫敢骗，不怕拉到外头上刑么！”
老夫还真不怕，眼皮耷拉着，脸上沟壑丛生：“锦衣卫若要草菅人命，悉听尊。”
他还十分配合的，伸出了双手。
申姜的差点跳脚：“老子是那样的人么！我们北镇抚司有规矩的，哪能随杀杀！ ”
他在这问不出话，有规矩管着，又拿不了人，可不就委屈了，想着距离挺近，就把爷请过了，看能不能帮点忙。
“上次问话的时候，什么没把东西带走？”叶白汀一边说话，一边观察着老夫，还有四下环境。
“那不是忙么，”申姜挠了挠后脑勺，“外头排着队要问话的还有好几个，手下派出去了，就我一个人，这老头年纪了，记性也不好，不知道东西收到哪里去了，说得找一找，我就让他先找着，回头再取，谁知回了他就不认了！”
叶白汀点点头，观察过房间，又走到门外：“这是他家？”
申姜：“是。”
今日阳光挺好，风也没那么，夫的院子里放最多的，能是什么，当然是用木支架，竹篾浅筐晒着的药材。
叶白汀只沉吟了片刻，道：“去搜他的药材，第二排，第三个。”
老夫脸色骤变。
申姜一看就知道不对，立刻跑过去搜，手在药材里扒拉了扒拉，很快找到了东西：“还真有！”
爷真是神了！
“你怎么知道在这里！”
叶白汀下巴微抬：“这个院子的位置临街，有音第一时间就能听到，知你要，他不想说实话，不想东西，当然要藏，可他年纪了，腿脚不方，时间上不及，又不能藏在容易被发现的位置……最顺手，离得最近，最隐蔽，也是他第一时间最能想得到的，就是这些药材。”
“还有他的身上，有很明显的药材味道，手指上沾有药叶残片，是不知道药材叫什么名字，一对比颜色特征，不也就知道了？”
叶白汀看着申姜，一脸‘就这，还用想，还用的得着请外援’的睥眼花。
申姜……申姜能怎么办呢，当然是吹彩虹屁：“爷真厉害！”
叶白汀：“你但凡再细心一些，用不着我。”
说完申姜，他又转向老夫：“东西这次不用找，还有时间藏起，您显是早就找到，且准备好了，等着申百户取，何突然不配合了？可是有人难你了？利诱——还是威胁？”
老夫这下视线没躲，看向叶白汀，似乎在震惊这个年的聪慧。
叶白汀又道：“不管威胁还是利诱，别人的时间肯定很短，因你不会在做决定上犹豫太久，可你还没得及把东西处理掉，申百户就了，你只能把东西暂时藏起，是么？别人找你，是刚刚发生的事？还是——一个时辰以内？半个时辰？”
他观察着老的表情：“那就好办了，我们只需要根据时间线搜检排查，很快能找到这个人是谁，老先生，您可要想好，您只是同我们说些实话，助我们办事，我们也不会对外言说你的存在，无必要，甚至不会再第二次，更不需要您上堂，但您若不配合，我们找不到想要的线索，只能顺着时间线，寻找刚刚过不久，找过你的人，那些人若知道自己暴露了……您觉得您的日子，会太平么？”
老夫闭了闭眼睛，长长叹了口。
“我之所言，没有任何威胁的意思，只是线索信息不足，我们的工作决定，必定得这么排查，”叶白汀沉道，“医仁心，济世救人，我们北镇抚司每一个人很尊重，也会尽量保护，申百户可承诺，间所有发生的事，不会有多的人知道，您可能行个方，逝鸣冤，抚生心魂？”
见老夫表情挣扎，似有所动，叶白汀又道：“且找你的人，应该只是提醒你好好说话，不该说的别说，不该做的别做，约不知道，你这里有东西？”