成元英累的满头大汗气喘吁吁地跑到乡试门口，却被门口监考的人拦住。
“站住！什么人胆敢乱闯乡试的地方？”
试院门口有站着两名监考官，负责核查进去乡试的学生，身份信息是不是正确，有没有作弊的现象。
门口的两边，站着两个手持配到的官差，一旦有人硬闯，立刻拿下。
“我是来参加乡试的学生。”成元英停下脚步认真的解释。
监考上下打量着成元英，不屑的很身边的人交换一个眼神。
“就算你是来参加乡试的人，也要遵守相似的规矩，你以为什么人都能随便进去吗？那还要设乡试干什么，那我们这些人坐在日头底下干什么。”
监考严厉的批评成元英，说已经说的这么明白了，可他始终呆若木鸡的站在原地，没有反应过来。
“对不起，我着急赶时间，莽撞了。”成元英附身谦虚的道歉。
监考的人有些生气，无奈的摇摇头。
都说死读书，不是读死书，这成元英就是读书读傻了，丝毫不动的官场黑暗。
参加考试三分努力，七分钱财。没有银子去疏通官场上的那些人，即使学富五车，才高八斗，也会名落孙山。
监考官不耐烦的但看着本子。
“这届参加乡试的人，素质怎么会这么差？一点时间观念都没有。”
“你叫什么名字？我查一下，不要因为你一个人耽误了大家的乡试。”
监考官但看着面前厚厚的一叠登记簿，上面记录了所有来参加乡试人员名单。
“成元英。”
“没有这个人。”
成元英激动的心还没有跳满一拍，就听到监考官很肯定的判断。
他抬眼震惊的看着监考官，“这不可能，我明明报名了，是不是查错了，辛苦你们再仔细看看。”
成元英紧张的的趴在桌纸上。
监考官明显就不想搭理成元英这个一毛不拔的人。
“你这是什么意思？难道你怀疑我们不成故意不让你进去参加乡试吗？我告诉你，这不知道诬陷朝廷命官，该判什么罪名？”
“别跟他废话，我们走。”
两人交谈间，准备回试院准备考试。
不甘心的成元英拦住两人，“我并没有怀疑两位的意思，就是嫌弃再次确认一下。”
看着成元英的眼神，露出一种逼人的气势，两个监考官心里，莫名其妙有些害怕。
“你要是不相信摸话，可以自己翻查。”
监考官把登记簿扔给成元英，他从头到尾，里里外外翻了一遍，别说成元英，就连姓程的都没有。
“怎么会这样，我明明报名了？怎么会没有？”
成元英难以理解，自言自语的嘀咕。
监考官把登记簿收起来，正义凛然的看着成元英。
“这下你亲自看了，相信不是我们做的手脚了吧，这都是每个地方上的官员报上来的花名册，要是有问题回去找地方官员核查。”
“你在这样胡搅蛮缠，耽误了乡试的时间，绝不轻饶！”
成元英被两个监考官的呵斥声怔愣了一下。
倒不是被他们的恐吓惊吓，而是所有花名册归地方官员管。
成元心思突然心里冒出一个可怕的念头。
“关门，不要让不想干的人打扰乡试！”
监考官一声令下，试院的大门关闭，随着一声锣声响起，乡试正式开始。
听锣声，成元英失望的转身离开。
回到家里，周桂清见成元英闷闷不乐，准备上去询问，被苏鲤儿拦住。
她简单的把没参加乡试的事情告诉周桂清，听完以后，也感到惋惜。
“怎么会这样，原本因为，回到学堂，你大哥就能得到他一直想要的东西，到头来还是一场空。”周桂清怨天尤人的大喊着。
“娘，你低一点，大哥的心情不是很好，好像是被人设计了。”
苏鲤儿暗示周桂清不要让成元英听到这些伤心的话，再刺激他。
周桂清点头委婉的安慰着成元英，“元英，想吃什么，娘给你做，大不了重新来过。”
苏鲤儿的心里也有些自责，“也怪我，不跟大哥闹情绪就好了。”
然而，成元英却一点都不在意。
“你们在胡说八道什么？乡试又不是就这一次，发不了我在努力，三年以后再去。”
见成元英能如此豁达的对待事情，一家人也算放心了。
第二天，成元英道学堂念书，却被夫子拒之门外。
“夫子，我是元英开门。”成元英不停地敲打着门。
夫子左右为难，成元英足足敲了半天的门，夫子才打开。
“元英，你没能参加乡试，很是遗憾，你是个好孩子，但就是为人处事不懂得圆滑，这样往往会害了你，你走吧，以后学堂也不要来了。”
夫子金玉良言，委婉的告诫成元英，眼神中试无尽的无奈，曾经引以为傲的学生现在却要拒之门外。
夫子内心悲痛万分。
看着夫子把门紧紧的关上，成元英总觉得有些不对劲。
再三打听才知道，原来是县令大人下令，逼迫夫子不准让成元英来学堂。
否则就要砸了私塾，拆了他的那把老骨头。
成元英不忿的咬牙切齿，他知道猜测乡试肯定是县令使绊子，就连夫子也被连累了。
下一个是谁？
他不敢想象。
夫子不忍成元英人才埋没，夜晚趁着没人的时候，把成元音叫到私塾。
“你拿着这封推荐信到邻县去念书，哪里的夫子是我的好友。”夫子深谋远虑，把成元英安排到外面。
“夫子的好意，元英感激在心，但是我不能去，要是真的是县令故意针对我，我过去只会连累夫子的朋友。”
成元英知道兹事体大，不想因为他的事情连累更多的人。
回到家里，周桂清很是疑惑，“今天这么早就放学了？”
“哦，那个，学堂放假，所以就早点回来了。”
成元英不敢直视周桂清的眼睛。
一连好几天，成元英都是同样的借口，这让周桂清起了疑心，她打听过，其他人都在上课，只有他依旧在放假。
这让周桂清好奇。