【第十七章】
洛阳城郊十里处, 今日可谓是非同寻常的热闹。
蔓延碧色的平野上, 华美异常的冠盖仪仗显得分外刺目。再往后望去，便可见分立在两侧的文臣武将。此时此刻，所有人均是定定望向远方, 翘首以待着什么。
唯有段云亭与旁人不同。他摆弄着手中的玉制小马，正懒懒地靠坐在车舆里, 每隔一会儿，偏生要回头看看。
赵挺刚好侍立在他后面, 在段云亭每次回头间, 总不免要同他大眼对小眼的瞪上一瞪。如此三番之后，他实在有些忍不住，便上前一步, 低声道：“陛下……可是有何吩咐？”
段云亭侧头看了看他, 终于挑眉道：“沈爱卿如何还不见人影？”
赵挺回道：“方才成渝已亲自前去寻人，只是此刻还未回来。”自打成为御前侍卫, 归沈秋管辖之后, 这二人摒弃了往日的间隙，反而好得如同一人。而因了二人容貌属于中等偏上，故今日才被段云亭挑拣出来，帮衬着沈秋随侍左右。
只是那随侍的正主，到了如此节骨眼竟还没有踪影。赵挺成渝二人心下俱是莫名其妙, 成渝性子急，便决定独自去寻她，只是去了足有一炷香的时间了, 却还是没有音信。
段云亭听闻他此言，只是微微皱了皱眉，没有说话。
赵挺迟疑道：“要不……臣再去找找？”
“不必了，”而段云亭下一刻却又很快恢复了寻常神色，轻描淡写道，“此事稍后再追究不迟，迎接西秦二皇子一事却是迫在眉睫，不可有所差池。沈爱卿不在，你且暂代她便是。”
“是。”赵挺应下，拱手退回原处。心下疑惑，以侍卫长如此认真严谨的性子，断不至于犯如此过失啊。
片刻之后，成渝归返。他同赵挺对视一眼，摇摇头，二人各自无奈。
正此时，却听闻一阵隐约的马蹄声自远处响起，连带着大地都微微有些震颤。眼见周遭的大臣面色皆是变得肃然，二人再一次对视，随后成渝上前一步，对段云亭低声道：“陛下，来了。”
段云亭仍是垂眼盯着玉制小马，不过手中的动作已然停了下来。他闻言低低地“嗯”了一声，将东西放下，一拂衣袖徐徐站起身来。
在逐渐清晰的蹄音里，他负起手，朝远方眺望过去。此时视线尽头，已然可见一列人马露了行迹。这支人马俱是玄衣玄甲，犹如黑云压城，自远而近，气势雄浑。不多时，便已然到了近前。
段云亭面色微微沉了几分，定定看着这整支人马停驻在面前。下一刻，只听闻一声高亢的马嘶声响起，黑压压的人马顿时从中劈开，分成两列，一人通体玄黑，提着马缰慢慢地走上前来。
段云亭眼见此人生得眉目俊朗，轮廓分明，唯独一双眼深若沉潭，隐约间透着几分疏离的寒意，当下便明白，这便是东齐二皇子，冀禅。
他当即一笑，缓步走下车舆扬声道：“素闻二皇子乃是骁勇英武之辈，今日一见，果真不假啊哈哈！”实则他对于冀禅的了解，也不过从苏逸口中听到转述沈秋的几句说辞而已。不过，这等随口胡诌且假装自来熟的事，自然是难不倒他段云亭的。
冀禅将马缰交给一旁的下人，翻身下了马。目光在段云亭周遭不经意地扫了一圈，末了收回，面上这才露出一点笑容，拱手道：“陛下过奖了，本王此番来得有些迟，还望陛下海涵才是。”
“无妨，无妨，朕也刚来不久。只是那御花园中接风洗尘的宴席，想必王爷是不舍得错过的吧？”段云亭摆手笑了笑，随即微微侧过身子，对着车舆一伸手道，“王爷车马劳顿，不妨同朕共坐一舆？”
冀禅闻言挑眉看了看他，分明是对他这般大度之举有些讶异。然而不及思量，已被段云亭扯了手，口中说着“繁文缛节在朕这里不过浮云”之类的话，亲亲热热地往车上拉。
冀禅显然不曾经历过如此情况，微微一愣间，已被段云亭眼疾手快地扯上了车。他生性沉默寡言，凡事看在眼中便习惯性地按捺下来，极少说出口，然而段云亭似乎却是个藏不住话的，一路上不仅热情地向他介绍着热情东齐民俗，更时不时地便要问问西秦的情形。
不过他问的都是一些让冀禅不知该如何作答的问题，而且问着问着，末了基本无异于自说自话。
比如：“听闻长安也有牡丹，不知比朕这洛阳的如何？哎哎，只可惜王爷来此没赶牡丹花期，实在是可惜了。王爷有所不知啊，每年四五月间，这牡丹花满城满城的开，真是教人眼花缭乱，目不暇接啊。那颜色，红里透粉，分里透白，白里又透着红，红里又透着粉……”
冀禅：”……“
再比如：“朕听说西秦有味小吃名扬天下，唤作肉夹馍，朕久慕其名而不得尝也，呜呼哀哉！不过王爷此番既然来了东齐，有一样东西可是万万不能错过，错过可是要抱憾终身的啊！那便是驴·肉·汤！王爷有所不知，这驴肉汤可是朕的最爱啊，一说起来朕这肚里的馋虫可都要纷纷苏醒了！别的不说，只说这料使得啊可谓是出神入化哪，只闻其香啊便要……”
冀禅：”…………“
还比如：“对了，长安城里可是有座号称‘天下第一青楼’的纵君阁？说来朕这洛阳街上也有一座“天下第一青楼”，名唤‘肆君阁’。朕苦思多年，却不知究竟哪家才是真正的天下第一。说起来朕虽无机会去长安城一试，但这肆君阁朕还是知道的，当真当得起这“天下第一”的称谓啊！便单说里面的头牌，那个叫做青碧的吧，她啊，那相貌那身段……”
冀禅：”………………“
故而在段云亭的滔滔不绝之下，这一路上竟不曾冷过场。冀禅有些无奈地听着，极少的时候才插得上一句嘴，而更多的时候则是抬眼望向车舆两侧，目光漫不经心地扫过随行的侍卫大臣。许久之后，才慢慢收回。
段云亭坐在他一侧，似乎仍是说得张牙舞爪，唾沫横飞。不经意地侧过眼，瞥见冀禅四处游移的目光，唇角微挑，口中的话却不曾中断。
二人这一路上气氛还算得上融洽，只是紧紧跟随在车舆后面的成渝和赵挺却觉得有些怪怪的。
毕竟沈大人平日跟随在陛下|身边可谓是形影不离，陛下对沈大人的器重也可谓是尽人皆知。然而今日如此重要的场合，沈大人忽然就这么没了，陛下却反而轻描淡写地一带而过，却不知这葫芦里究竟卖的是什么药。
*****
实则沈秋也并未躲到哪里去，相反，此时此刻她正在往最“危险”的地方赶。
因了正值仲秋时节，宫中这御花园内枫红正好，故而苏逸同段云亭商定之后，便决意选定此处摆开露天宴席，一面赏枫叶，一面为冀禅接风洗尘。
在御花园外转悠了一圈，眼见着园内众人俱是忙忙碌碌的样子，沈秋心下便大抵能猜到，冀禅多半已然到了。
略一迟疑，终于硬着头皮朝门内走去。然而一脚还未踏进门，便被戒备森严的守卫一横刀鞘拦在外面，厉声问道：“何人？”
沈秋定了定神，看着他面不改色道：“在下……御前侍卫长，沈丘。”
“原是沈大人……”那侍卫一见来者乃是陛下|身边的红人，语气当即软了几分，道，“此地稍后乃是陛下同西秦二皇子的宴饮之地，不知大人来此有何贵干？”
沈秋故作神秘地四处看了看，随即伸出一手握成拳，放在唇边低咳了一声，却不说话。
那侍卫见此情形，也不由得警醒起来。他探身朝沈秋凑近了几分，神情肃穆地等着她下面的话。
沈秋仿佛很是为难，左右迟疑了一下，才靠近他低声道：“实不相瞒……我此行乃是奉陛下密令，只因这密令事关重大，故而不敢对外透露一字，还望这位小兄弟能见谅。”
心知这沈大人同皇上那可是同出同入的关系，此事必不会有假。那侍卫闻言一惊，也不敢多问，当即如临大敌道：“不知、不知沈大人可有哪里用得到臣的？”
沈秋伸出一指压在唇上，示意他噤声，随即摇摇头道：“我来此之事，切勿对外人提及，其余的事……便无需小兄弟操心了。”顿了顿，问道，“敢问小兄弟名讳？”
侍卫一愣，道：“在下名唤周林，现任……”
“嗯，周林，我记下了。”沈秋不着痕迹地打断，又颇为老练地拍了拍他的肩头，“此事若成……我定会奏明陛下，算小兄弟你一份功！”
那侍卫强压着心中激动，忙道：“是、是！”
沈秋不再说话，只是同他颔首示意，随即大步走入园中。
暗自长长地松了一口气，心想没段云亭那种脸皮，糊弄人这茬，还真不是那么容易的事啊。
不过打着段云亭的旗号狐假虎威，这感觉还真是不坏……
在御花园里四顾了一下，她将目光迅速瞅准角落里的一个侍卫。那侍卫身形并不太高大，目测之下，同自己有几分相近，嗯，实乃下手的上佳人选。
于是她立刻走了过去，朝对方亮了亮腰牌，道：“小兄弟可认得我么？”
纵然不认得她的样子，那腰牌上金灿灿的“御前侍卫长沈丘”这七个大字还是认得。小侍卫头点得跟小鸡啄米似的，忙道：“认得，认得！不知大人有何吩咐？”心下暗想自己这刚应征入伍没几天的小兵如何被御前侍卫长找上了，莫非是一不小心得罪了什么权贵？还是……见我资质奇佳，要给我升官？
结果沈秋垂眼打量着他的身形，忽然道：“把衣服脱了。”
“啊？”小侍卫吓得不轻，一时连话都说不出来。
沈秋收起思绪，见他一脸震惊，这才想起琢磨了一下自己方才的话。好像……是有点歧义，于是她清了清嗓子，解释道：“我的意思是……你将这身铠甲脱下来。”
这话比方才容易接受了不少，小侍卫虽心下疑惑，也只得随她往角落里去，乖乖卸了衣甲。
沈秋拿在手里看了看，随即干干脆脆地穿了上去。略略活动了一下手脚，发现大体而言还比较合身，便转头对一旁的小侍卫道：“小兄弟这身铠甲便且先借我用用，事后定当奉还。”顿了顿，又压低声音，故技重施地嘱咐道，“此事关乎陛下密令……切勿对外人道。”
小侍卫不明所以，却也只能不住地点头。迟疑之下正准备问什么，不远处却忽然传来阵阵喧哗声。
沈秋面色一凛，当即回头望向声音的来源。余光瞥见这御花园中人人皆是各就各位，心知段云亭同冀禅怕是已到了门外，她将头盔往脑袋上一套，转身便要走。
小侍卫在后面喊道：“大人，那臣、臣现在该如何是好？”
沈秋回身看了看他，迟疑道：“呃，你……暂且留在此处吧，事后我定将盔甲奉还。”说罢实在无心耽搁，已然几步走远。
心下默默感叹，果然是近朱者赤近墨者黑啊，自己真是越来越“段云亭”了……
而小侍卫泪流满面地立在原地，心中还纠结着，今天自己遇上的这茬究竟是好事还是坏事呢……
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那小侍卫所立的位置在御花园的一角，颇不起眼，离主客的席坐又较远，故而深得沈秋之意。她换了侍卫的铠甲，在那里规规矩矩地立定，没过多久，便见段云亭携着冀禅的手，谈笑风生地走了进来。
沈秋嘴角抽搐地想，果真是自来熟的性子，连冀禅那么冷硬的人都能倒贴上。然而目光落在冀禅那一身玄黑的身影上，冀封的样子便连带着浮现出来，一瞬间让她的心情不由得又复杂了几分。
只是同冀禅不同，冀封生性不喜浓墨重彩，除却朝服外，惯常的衣饰均是一身素淡，温润而又平易近人……屈指而算，自己离开西秦已有半载的光阴。却不知时隔这么久，冀封在西秦究竟如何？
虽说自己潜伏在此主要是为了弄清冀禅的来意，但不可否认的是，她心中确是存了这么一个念头，想要借此机会一探冀封近况。
仿佛唯有如此，才能略略消减几分心头的愧疚。
正有些走神地想着，却忽然感到一束目光投来。沈秋下意识抬眼望去，却见段云亭冀禅已然在主客席上坐下，三言两语地谈笑着，并无人望向她这里。
沈秋微微低了低头，悄悄伸手将头盔又下拉了几分。