张家是江南望族，张家老太爷曾经做到了礼部尚书致仕。张家大老爷和吴立行是同科进士，如今在京里做正四品的太常寺少卿。四年前吴立行的大女儿吴玉珑嫁给了张家老大的嫡长子张清，如今已经生下了长子张英，长女张芳。
迎春头一次见张家老太君的时候，是在接到表姐吴玉珑的帖子，和孙启仁的大孙女孙佳璐一起上门做客。
因着张家是本地望族，且家世门风清正，教导出来的子弟人品才学都是不差的。关键是有一条家规极好，男丁满五十无子方可纳妾。且成亲前家里的长辈也不可随意的给置办通房丫头。即便偶尔有那么一两个把守不住的，通房丫头要么选择喝下绝子汤绝了产子的可能性，才可以继续留着服侍；要么就是被打发出去嫁人或是配了小厮。曾经也有些想要攀高枝的丫头不惜赌过一把，无一例外都惨败了下来。如此传承下来，张家俨然成了江南望族里难得的上好人家。但凡张家的男丁到了要娶亲的年纪，上来打听的人家络绎不绝。可谓是一家有男百家求。盛况空前。
当下，张家恰好又有好几个正当年的男丁到了要成亲的年纪。如此，张家女眷发出的帖子可谓是奇货可居，一贴难求。
这一日，有不少闺秀带着丫头过来张府做客。游园时分，孙佳璐和张家的表小姐赵如意曾经发生了冲突，被从头到脚挑剔个遍，使得孙佳璐很是生气。刚出了园子，在园子的门口就见一个老太太打扮的干净整齐，手上正拿着一个还未纳完的千层底儿，坐在门首和一个和她打扮相类似的老嬷嬷一起闲话。见了迎春她们过来并没有起身行礼或是退让。
孙家璐因着刚才在院子里受了闲气，这会儿还未能气消，遂迁怒起来，指着老太太骂道：“哪来的讨人厌的婆子，见了客人难道不知道让路，不知道行礼吗？亏得张家老太爷还曾经做了礼部尚书，说出去，也不怕人笑掉了大牙。”
迎春秉性敦厚，见这位老婆婆面目慈祥，与一向和蔼慈爱的吴嬷嬷很相像，又想着往日娘亲的教导。觉得孙家表妹的迁怒过了些，况且如今又是在别人家做客，哪能如此跋扈，不知做客的礼数，回头传扬出去还不得给大表姐惹下闲言闲语。
又仔细打量了这个老婆婆一番，见她言谈举止很是大方，眉宇间也透着一股子刚毅干练，不像一般的婆子。对于孙佳璐的斥骂也没怎么在意，反而带着一股子看小辈儿的纵容。旁边的那一位妈妈想要开口解释辩驳，却被这位老婆婆用眼神制止了。迎春由此估摸着这婆子不是一般人，很可能是主子跟前得力的妈妈。
虽说张家一向宽厚待人，公婆妯娌相处融洽。但是一家人合居，哪可能没有些争执的，若是因着她们而让表姐丢了人，下了面子。往后她这个张家的冢孙媳妇的脸上就不好看了。忙不迭的劝阻道：“家璐妹妹，快别生气了，这位老人家不过年纪大了腿脚不灵便，那里就是成心看不起你了。你也太霸道了些。回头祖外婆知道了，定会让你抄一百遍《女戒》，到时候能累得你手都断掉。再说了，往常，大舅公也常说‘老吾老及人之老’，你这样待人不好。”
说着，迎春还拉着孙佳璐让她说几句软话把场面圆过来，附在孙佳璐耳边小斥声道：“不要给玉珑表姐惹祸。回头大舅公知道了，可是不能轻饶了你去。”可是她劝了半天，孙佳璐依然执拗着不肯服软，甚至怒火更盛。
迎春无奈，摇了摇头，又上前弯腰行了半礼，对老太太道：“婆婆，我这表妹只是因着今儿遇见了不顺心的事，才冲撞了您老。我在这儿替她向您陪礼了，望您老大人有大量，不要和她这不懂事的小丫头计较。”
老婆婆笑了，放下手里的鞋底子，上前拉过迎春的手，上下打量一番，见她敦厚知礼的样子很是喜欢，夸了几句。笑道：“你这个姑娘是个好的，懂事知礼。但也是个小滑头，鬼精灵。”
迎春看她已经看出了她不想把事情闹大的意头，先行压制了家璐，再代她赔礼道歉。遂脸不由红了起来，有些不好意思地道：“哎呀，婆婆看出来了。还望婆婆莫怪。”
随后二人又说起闲话来。原来这个老婆婆不是别人，就是张家老太君。早年家境窘迫之事就曾做女工换钱来养家，供夫婿读书科举。即便后来张老太爷坐到了一部尚书，儿子也个个出息。她却依然不改当年的习惯，不喜奢华，崇尚朴实。闲时甚是爱做女工。
迎春不知道因着这偶然的一次相遇，造就了她和未来夫婿张渊的夫妻缘分。
且不说迎春的婚事在丽娘和吴立行分别写信给贾赦后，贾赦又和在京城的张家老大多次接触考量后面谈商议一番，最后定了下来。
在迎春定亲前的一个月，贾珏也娶了亲。女方是镇国公牛清之孙现袭一等伯牛继宗的庶女牛淑芬。两家门第家世相当，切日常常走动，关系也算密切，是世交。丽娘虽然没能亲历贾珏成亲的现场，却私下派人松了不少银钱回去给贾珏。
贾赦所有的儿子里最疼的是贾珏。如此，贾珏的婚事也操办的很是隆重体面。扬州孙家和吴立行也都各自送上厚礼。牛家对于已经中了武举人的贾珏很是满意，自成亲后，对这个东床快婿是越发的看中。
金陵贾家祖宅，年华居。丽娘让吴嬷嬷和二喜等把库房全部打开，喊来迎春，让她亲自看着如何挑嫁妆，打点日常家事等。
早先丽娘在迎春的亲事定下来后，就分别给贾瑚和贾珏写了信，说她准备把她嫁妆全部都给唯一的女儿迎春作为添状。二人看信之后，碰头商议一番，都没有异议。贾瑚娶得是皇家郡主，带了大批的陪嫁。贾珏的妻子的陪嫁也很是不菲。因着二人本来就有丽娘给预备的私房以及贾赦的贴补，外加上出手大方的吴家和孙家历年给的各种赏钱等，手头很是宽裕。遂也都不计较着唯一的妹子得了丽娘的嫁妆。反倒是贾珏和贾瑚以及他们各自的妻子都给了迎春不少添状。
添添减减，迎春的嫁妆足足有一百二十台。看着手里厚厚的嫁妆单子，迎春红着脸看着丽娘道：“娘亲，这是不是太多了些。你还是减一些下来吧。都给了我，你以后拿什么安身立命。哥哥们都是男子，不比女子心细。不知道内宅女眷手上没有银钱日子是如何的难熬。说是寸步难行也不为过。再说，我们府上那些个子下人都是势利眼儿，无利不起早的人。若是看你没钱打赏他们，不知道背后怎么编排你，给你难堪。大嫂子和大哥哥住在郡主府，且是照看不到你。三□□常都在外院和衙门里待着，三嫂子还没见过，不知道品性如何。将来靠不靠得住还难说。还有四弟弟如今还小，日后进学，启蒙，说亲，成家都需要银钱。老太太一向偏着二叔一家，不会管琮哥儿的事。我们那位太太你又不是不知道，心眼儿里只容得一个‘钱’字。琮哥儿自幼没有在京里长大，就是老爷疼爱幼子，碍着二哥哥二嫂子的脸面，怕是也不可能太过。如今，你把嫁妆都给了我，将来的饥荒可是难捱。”
丽娘听着这番贴心贴肺的话，心里熨帖极了。揽过迎春在怀里轻抚着，温言笑道：“果然还是生女儿好，不愧是娘亲的贴心小棉袄儿。以往看你木木呆呆的，万事不理的样子可是急坏了我。以为你是个没成算的，想着将来得好好挑一个老实本分的女婿，不然，我这傻闺女可不是得被欺负坏了。如今，听你说的头头是道儿，还知道替我考虑往后的日子，总算不是个傻到底的。往后，就是嫁去了张家，我也不担心你过得不好。”
迎春闻言，眼角儿沁泪。忙拿帕子揭干净，才使劲儿的钻到丽娘怀里：“都是女儿不好，让娘亲操心了。”
丽娘轻拍着迎春的肩膀道：“你也不用替我和琮哥儿操心。当年你外祖母的嫁妆也基本上都给了我，可是你舅舅和孙家可都是颇通经济之道。我的铺子上的人后来都是托他们帮着打理的。如今比当初翻了十倍不止。还有你舅舅和几个舅公历年来也贴补我不少。就是你们兄妹四人自小到大自这两家收的赏赐也足够平常人家过一辈子有余。不是我说大话，我的私房银子怕是比府里的老太太少不了多少。只是我的位置尴尬，府里的情景你是知道的，我们那位太太和王家的一对姑侄是有名的能挤兑人钱财的人，所以我们也不能太过张扬。如今虽说把我的当初的嫁妆都给了你，我手上可也是留了不少的私房。别说琮哥儿只娶一个老婆，就是他娶十个老婆，这钱我也出得起。再说了，难道你的两个哥哥和两个嫂子也都是品行好的，日后不会不孝顺我的。你不用操这份儿心，只安心待嫁就是。”
迎春听罢，心里安稳了些。可是丽娘又不放心了，又仔细嘱咐起迎春嫁人之后，同公婆妯娌，丈夫小姑的相处之道来。
母女二人直说到掌灯时分，二喜带人过来催了三遍饭才意犹未尽的停了话头。
且不说金陵祖宅里丽娘是如何忙着替女儿备嫁妆，传授各种为妻之道。远在京城的荣国府最近也是鲜花着锦，烈火烹油，盛极一时。
贾政五十五岁生日的那一天，贾府接了圣旨，贾元春因着有功的缘故晋封为凤藻宫尚书,加封贤德妃。使得本就富贵至极的贾府更上一层楼。尤其是二房，贾政还因此升了官儿，王夫人也得了五品诰命。由此，荣国府内宅的斗争，二房取得了压倒性的胜利。作为大房嫡长子媳妇的王熙凤更是只认王氏，而把刑氏撇在一边儿。
与此同时，远在扬州的林如海也已于去年九月去世。最后，临终托孤于贾府。贾瑚念着林如海和贾敏当年的教导之恩，亲自南下料理了丧事。最后接了林黛玉继续进贾府长住。贾赦想着女儿不能时常在跟前，对着妹妹唯一的女儿倒也十分的看顾怜惜。又因着有了贾瑚和水清芷日常的照看，林黛玉和大房倒是也越发亲近了起来。在贾府的地位倒是比只作为王夫人外甥女的薛宝钗和贾母的侄孙女史湘云隐隐高了一筹。
不久，皇宫里又传出来太上皇和皇太后赐了恩典给后宫椒房诸人，准起省亲。随后贾府里又闹腾着要建省亲别墅。丽娘早知有此一劫，虽然明知劝阻无用，却依然写了信给贾赦，让他阻止府里的大肆花钱买这个虚架子的事。特别是最后还专门写了水清芷传过来的消息，宫里的皇帝心里其实是不愿意下这道一旨意，只是碍于先前太上皇和皇太后的缘故才不得不如此。尤其是中宫柳皇后这一次紧跟着圣意办事，并不准备省亲。
贾赦收到信后，之前被眼前的虚假繁华所迷住的心窍陡然间就开了，又亲自去了郡主府和贾瑚水清芷二人通了气，得知了具体的消息以及圣意。不进冷汗淋漓，回府之后，极力劝阻贾母和贾政，贾珍等热衷于之人。奈何所有人等皆反对。贾母甚至指着他的鼻子骂道：“狭隘阴暗，心怀嫉妒，见不得二房有一丁点儿的好。”直骂得贾赦抬不起头来。就连贾珍等族人也纷纷说起贾赦的不是来，贾赦一时心灰，只得由他们去乐呵。只是恼羞成怒的贾赦最后也放了狠话，让他们别想着能从他手里抠出一文钱来。
郁郁的贾赦在不能改变母亲和族人的时候，唯有眼不见心不烦。遂向衙门里请了长假，准备南下祭祖，顺便办理迎春出嫁的相关事宜。
贾家恨不得倾全家之力来建造省亲别墅，自然极度的豪华奢靡。就连见惯了皇宫奢华的元春都叹太过。可以想见贾家的逾越。
贾家诸人却浸沉在皇恩浩荡的虚幻假象中，以为往后必定荣华不绝。没有远见卓识，不思后日将来。即便有贾赦的规劝，却依然装作看不见，只心喜于眼下的烈火烹油，鲜花着锦之盛。