七月份的北京城有着让人烦闷的燥热, 窗外高大碧玉的树上一声声蝉鸣飘进皇子所, 一声长过一声的鸣叫，无端让人觉得烦闷。
宋芷岚歪在矮榻上，一旁的小宫女打着扇子, 却也没有多少凉风，乐琴捧着一碟子晶莹剔透的葡萄进来：“主子, 这是新上贡的马□□葡萄，爷今儿遣人送来的。”
宋芷岚看了一看, 碧汪汪的好似翠玉雕琢的一般, 卖相极好。乐琴捻起一粒，灵巧的剥去皮，露出了水当当的果肉, 凑到宋芷岚唇边的时候, 一股子葡萄的甜香便扑鼻而来，吃到嘴里, 极为脆爽甘甜。
“味儿确实不错, 你们几个也尝尝。”宋芷岚眯起眼睛，尤其冰镇过，那股子凉爽劲儿一直透到心底，果然是贡品。
“听苏总管说，就那么几串, 福晋和他塔拉侧福晋那儿各分了一串，剩下的全送到主子这儿了。”夏花抿嘴笑了起来，听了宋芷岚的吩咐, 拈了一粒葡萄，也不剥皮，就这么放到嘴里。
“福晋到永和宫侍疾似乎三天了。”宋芷岚看似自言自语，偏头看着肖嬷嬷。
“回主子的话，确实三天了，福晋真是纯孝之人。”肖嬷嬷毕恭毕敬的回话。
“呵。”宋芷岚意义不明的轻笑一声，她自然知道德妃“生病”的缘由，三个月了，左脸颊溃烂怕是不能见人了吧，自然只能装病。
确实如同宋芷岚说的一般，德妃的左脸颊开始的时候不过是出现了一两粒红点，德妃还以为是被蚊虫叮咬了，只训斥的熏香个宫女。没想到几天之后左脸颊出现了大片大片的红疹，德妃这才慌了神，请了太医，开了方子，擦了药膏，但是完全没有用。那红疹竟然渐渐的溃烂，流出浆黄的脓水，左半边脸都不能看了。德妃自然不能让康熙见到她如此可怕的样子，只好装病躺在床上，不见康熙。
“主子，药快凉了，多少喝一些吧。”德妃身边的大宫女雨兰端着药绕过紫檀折花鸟兽屏风，见德妃躺在床上，偏着头，把左脸颊埋入锦被中。
德妃睁开眼睛，由雨兰伺候着坐起来，端过药碗一饮而尽，随后捻了一粒蜜饯含在嘴里。轻轻的抚摸裹着白纱布的左脸颊，德妃心中苦涩难言。
“把西洋镜取来。”德妃哑着声音吩咐，起码看看有没有好一些了，这心中才有数。
雨兰手脚轻快的到梳妆台前，取了那块康熙赏下的象牙镶边西洋镜捧给德妃。
德妃的手有些颤抖的打开西洋镜，相比起有些模糊的铜镜，西洋镜照出的样子简直就是纤毫毕现。
镜子中的女子，右半边脸肤若凝脂，雪白的颜色中透着一抹胭红，仿佛春天的桃花瓣一样娇嫩，而右半边脸裹着白纱布，浓黄的脓水晕透纱布，无端让人觉得肮脏。
德妃虽然有些手抖，但还算镇定的把纱布一圈一圈的解下来，露出了腐肉一般的脸庞。那脸庞溃烂的凹凸不平，一圈圈腐烂的皮肤下露出泛白的肉，有些裂出口子的红包往外渗着红黄的脓水，一股令人作呕的味道飘散开来。
半面脸如仙半面脸似鬼，德妃“啪”的把西洋镜用力扣到一旁的小几上，这样让她如何在后宫之中立足。她的家世本就不显，凭借的就是皇上的宠爱，如今容貌尽毁，她该如何是好。
“主子……”雨兰欲言又止，德妃这般境况，若是日后失去宠爱，那她们这些永和宫的宫女也没好日子过。
“老四媳妇被打发走了吧。”德妃深深的吸了一口气，把万千思绪都狠狠的压下去，她现在这个样子，绝对不能透露出去。
“四福晋候在偏厅，直说侍候主子是本分，奴婢怎么劝说都没法子，怕是对主子的病情生疑了。”雨兰取了敷脸的膏药，用手指蘸了，准备为德妃涂抹，德妃伸手挡了。示意雨兰取帕子来。
“既然有这么孝顺的儿媳，那以后端茶熬药的事儿就让乌拉那拉氏做吧，贤惠人儿可不是那么容易做的。”德妃冷笑了一声，雨兰用柔软的帕子使劲的按在左脸上，一阵阵剧痛让德妃身子抖了起来。
脸上的浓浆被帕子揩干净一些，德妃不言不语的让雨兰重新上药包扎。雨兰燃起百合香把房间里不洁的味儿给掩了过去。
德妃依旧半躺在床上，手里紧紧的攥着被面，她好不容易才走到今天这个地位，舍了多少东西，就算为了十四阿哥，她也得好好的谋划。
“主子，徐太医来了。”小宫女来通报，德妃沉默片刻终于下了决心：“传进来。”
在德妃还是嫔位的时候，曾有恩于着徐太医，最重要的是徐太医是个嘴紧的，旁人问不出什么来，得让徐太医仔细看看这脸庞才是。
及徐太医见着德妃这脸庞的时候，生生唬了一跳，就连浣衣局辛者库的那些人也没遭这份罪。
在德妃的恳求下，凑近仔细看了，还用银针挑了一点黄水浓浆捻开来，最后叹了口气：“回德主子的话，奴才学艺不精，实在没见过如此病症，这既不像饮食不洁也不似花粉相冲，恕奴才无能为力。”
德妃一听，完好的右半边脸煞白的不见血色，心中空荡荡的几乎要尖叫起来。徐太医的虽然比不得皇上的御医，但是专精妇科，若他说了无能为力那真的是没法子，正是因为如此，才让德妃更加绝望。
“徐太医留下个方子罢，勉力试一试，说不得对了病症，好了也未可知呢。”德妃扯了扯嘴角，还是带了点盼望的样子。
徐太医心中一叹，却也提笔写了个方子，留下一盒子药膏。一旁的雨兰忙接了过去。
“本宫既然让徐太医见了本宫样子，也请徐太医看在往日的情分上，只说本宫饮食不洁脸上长了疹子便好。”德妃也不做那些个哀求姿态，只静静的看着徐太医，嘴里提醒着以前自己对徐太医的恩德。
“奴才心中有数。”徐太医顿了一顿，点头应下了。
只说这德妃饮食不洁，身体微恙，四福晋做足了孝顺的姿态，日日伺候汤药，但实际上连德妃的面儿都没得见一次。
乌拉那拉氏心中生疑，既然饮食不洁为何避而不见，进进出出的只有两个德妃的心腹宫女。
不过今儿倒是徐太医走了之后，德妃竟然召见她了，进入寝殿，却见那檀木雕花大床上半躺着个人，纱帐垂落，隐隐约约的能认出是德妃。
“这些日子辛苦老四媳妇了，日日奉汤奉药，倒让额娘心疼。”德妃的口气前所未有的温和，一贯的自称本宫，今儿却改口称额娘，越发让乌拉那拉氏惊疑不定。
“额娘说哪儿的话，这些事儿都是儿媳该做的，伺候额娘本就是天经地义。”心中疑惑的乌拉那拉氏一贯的恭谨，却暗自提防起来。
两人你来我往的相互奉承，一时间寝殿里颇有些其乐融融的味道，及十四阿哥到了，见到乌拉那拉氏草草的行礼，便直扑向德妃，却被德妃给喝止住了。
“额娘……”十四阿哥有些委屈的立在床边，额娘从来都没有对他说过重话。
“老四媳妇，我并无什么大碍，只是这病儿不能断了药，这些日子，就托你照顾十四阿哥，老四和十四本就是亲兄弟，太生分了可不好。我眼瞅着，老四照顾十三的样子，倒真真是体贴的好哥哥样儿。”德妃隔着纱帐，愈发的和颜悦色，抽出帕子虚咳了一声，轻飘飘的就发了话。
“额娘这话让儿媳汗颜，十四弟可愿意到皇子所住几日？”乌拉那拉氏看着十四阿哥，口气里带着商量的意思。今年十四阿哥就十岁了，过了生日就该搬进皇子所，这德妃打的是什么主意？莫非要托孤，听声音，德妃可是中气十足的。
“儿子舍不得额娘。”十四阿哥满是不甘的看向德妃，他本来就没几天能住在永和宫的，额娘何必早早的打发他呢。
“十四乖，额娘身子不爽利，就让你四哥四嫂照看你几天，待额娘身子养好了，就去接你。”德妃温言软语的劝着十四阿哥，那满满的疼爱和不舍，谁都能感受到。
见实在推脱不得，乌拉那拉氏只好应下了，德妃身边大宫女急忙忙的收拾十四阿哥的东西，衣裳吃食，惯用的器具，零零总总的有好几大箱子，简直不是小住几日而是长住一般。
领着十四阿哥到了皇子所，乌拉那拉氏不由得苦笑一声，这皇子所本就地方狭小，五月的时候他塔拉氏才新进门，又占去了一间正院。揉了揉额头，吩咐起来：“把爷书房旁边的偏殿仔细的收拾收拾，该换的东西换了，让十四阿哥住在那儿吧。”
素月捧着温水为乌拉那拉氏净手，水彤伺候着去了首饰，换上了一件半新不旧的紫金线绣牡丹常服，软软的靠在矮榻上，皱着眉头：“嬷嬷，你说额娘怎地突然把十四弟送来皇子所？”
徐嬷嬷也是百思不得其解，叹道：“怕是和德妃娘娘的病儿脱不了干系，这架势真有几分托孤的味道。”
“我觉着额娘的病儿不是太严重，太医不是说了是饮食不洁吗？不过额娘就连见个面都要挡得严严实实。”乌拉那拉氏有些迟疑。
“怕是真见不得人。”徐嬷嬷心思转的快，很快就从乌拉那拉氏的话语中听出了味道：“德妃娘娘那病儿该是生在脸上，这后宫的女子最重脸面，不然怎会不见外人，就连万岁爷探望都大胆的给推了。”
“难怪额娘要巴巴把十四弟送来呢。”乌拉那拉氏笑了起来，心情很好的望着窗外，若真如徐嬷嬷所说，那德妃离失宠也不远了。