81
当晚，宫中宴请百官。
听说这一晚因为数年在外的三王爷归国，圣上龙心大悦，上下一片和乐融融。唯一一件不和谐事，使是大长公主因为爱女桐知外出不归，只稍回一张信盏，含糊其词表明其去了某地游玩，令家中勿念云云，疑是其中别有隐情。因有下人传出风声公主其实是寻找三王爷去了，甚至有说公主最后见到的一个人，正是三王爷，是以大长公主哭哭啼啼，却是寻王爷要人来了。却教王爷三言两语便推开了去。大长公主虽被回得无话可驳，然而脸色不豫，疑是心生暗恨。
而我，则是歇在了王府。
这一晚的宫宴是不闭席的，可是王爷还是赶回了与我一同守岁。
早在入府之前，王爷便暗示会看到熟人。果然到了府时一看，大门口乌压压跪了一地的仆妇及王府亲信随从。我疑惑看去，却见一人笑嘻嘻将头抬了起来，眼熟的猥琐又透着精明的眼光，竟是夏地王府里的那个极会来事儿的王管事。
此外竟还有几个眼熟的面孔。
那王管事道：“托了王妃的福，我们这些人虽也是王爷手下使唤得上的，只是长年在外，原是不可能一回来就混到这等位置的，因为王妃要来，王爷一句话，便是我们提了上来。”既而拍着胸脯道：“今后王妃也是我们的主子，有事请尽管吩咐小的来做，小的们一片赤胆忠心，愿水里来火里去，肝脑涂地。”末了又顺溜地说了一通过年的吉祥话，张口闭口一句一个王妃，只挑那些人爱听的话说。
王爷听罢竟也不纠正，反而满面含笑，赏了一封大大的赏银下去。他一开了个头，其他人便也有样学样起来，我头痛道：“唤我一声聂姑娘便好。”
这一晚的王府上下自然也是一片喜气洋洋的。王管事沿袭了他在夏地的习惯，大手一挥，一口气请了四个戏台班子，府中东西南北都摆了一台，吹吹打打地唱起戏来。傍晚的时候宫中还来了人，赐下一大堆物事，又细细问了府中过节的安排，却是怕主子回得匆促，适逢这等佳节，府中下人安排有什么不周全之处。当时王爷不在，应付的自然就是府中体面的管事了。
当晚，我在府中厨娘的指导下做了一碗饺子，之后便托王管事拿了王府的请柬送去了国师府。起坐不安地等了半日，方始见得送东西的两人回来。我便问他们过府的情况，可见到了哥哥。两人满面是笑地回道：“见着了。聂少爷吃到了姑娘做的饺子，还夸姑娘手艺好呢！他还问了姑娘在府中的情形，赏了小的二个大大的红包。”
我问道：“……国师夫人呢？”
两人对视了一眼：“国师夫人的情况恐怕不太好，也不晓得是否熬过这个冬天……”他说着赏了自己一嘴巴子，“小的该打，大过年的说此等不吉利话。”
我微微愣神，突然回想起当年被关入家族祠堂的数个日夜。
惩戒是假，谋杀亲女才是真。
那暗无天日的数个日夜里，我对母亲决绝转身的背影依然心存侥幸。
唤了多少句母亲救我？直至希望被掐灭。
那个时候是懵懂的，以至于有了强烈的恨意。再经过这么多年，因为哥哥的关系，那份恨意早被磨成了一份坚如磐石般的冷漠。在今生，所谓父母亲恩的缘份，早便斩断了。
那些病重的话由聂府的人口中说来，心中其实是存了一份质疑。如今听着那人当真要死了，仅存的便只有一丝茫然了。
我呆了半晌，又问了几句哥哥的情况，这两人回的尽是皆大欢喜。我迟疑道：“哥哥回府当真这么顺利？”两人道：“如何不是。只是聂少爷如今需要国师夫人榻前侍疾，暂时不能出府看望姑娘。临走便命人也做了一碗饺子，带回来给姑娘尝尝。”
说着令身后的小厮揭了手中的食盒，取出了一碗兀自冒着热气的饺子，瞧那装碗的釉色，倒是国师府制的不假。
我接过他们送来的筷子挑了一个。那饺子做得一个个饱满好看，显然馅料包得足，汤底也做得鲜。只是我只吃了一口脸上便变了色，缓缓放下了筷。
两名管事瞧着我，脸上惴惴不安。
我问他们：“其实你们根本没见到我哥哥的面对不对？”
两人脸色大变，一起跪了下来。
我猜得没错，两人确实是没看到哥哥。
哥哥这一番回府，也没有他们口中所说的那般顺利。
先是国师夫人的病。
接着是国师回府，传哥哥前去训话。一言不合，国师怒而罚跪。这一路奔波对哥哥的身体原就损伤极大，再经历回府，乍见亲人情绪的强烈波动，再到与国师生起争执，罚跪，如何再承受得住，不久便晕倒在宗祠之中。两人送饺子过去的时间，哥哥还昏迷在榻上。
两人苦着脸：“原是怕姑娘担心，于是想出了这等馊主意，请姑娘责罚。”
我挥了挥手：“没什么，你们下去吧。”
外面的戏棚正唱得热闹，吹拉弹唱，间或着一声炮仗，以及那些丫环仆妇笑闹的声音。
那王管事最会察言观色，一路插科打浑，连说了好几个笑话。又提议让我去看戏，后园还挂着宫中赐下的数百只宫灯，我只推说头痛。他便要去将戏停了。我只说不用了，今日这种喜庆日子，不必因为我一人扫了大家的兴。最终他又大兴土木地将那四只戏棚挪至了府中的一处，却是离我的寝处远了。
我和衣躺下，这一睡立即便做了个梦。梦里依旧是幼时记忆模样的国师府一片槁素。黑边白布幡下二个国师府的仆妇正在窃窃私语。我步覆艰巨，一步步挪近，却听那仆妇说不是国师夫人。
不是国师夫人，那是谁的？
我一下子自梦中惊醒了过来，只觉全身湿透。
而自己的手，正死死抓住一只手腕，却不是王爷的是谁？
那一身金黄的九龙盘云朝服还未换下，显然是自宫中下来不久。
他看着我，脸上有未完全收敛的担忧神色。只是很快便恢复如常，叹息道：“眉君，你又做噩梦了。”
我怔怔看着他，梦中那一幕令我心有余悸。
他笑道：“懒猪，还答应要与我一同守岁呢。你快些起来洗洗脸，本王要带你去看看好东西。”
待到了他所谓的好东西那里一看，我不由哭笑不得，只见那些东西无不都是些风车小鼓，瓜船手铃，清一色孩童耍玩的玩艺。他状似叹息：“没有办法，今年皇兄的后宫，四弟，七弟俱添了皇子，皇宫里进贡最多的，便是这些玩艺了。”说着拿了一个手铃晃至我的面前，叮铃铃铃地摇了起来。
82
我们顶着寒风在王府后园放了半夜的烟花。在我痴痴望着空中的烟火时候，他在我头上戴了一支玉簪。等我反应过来一摸，他微笑道：“头上总是太素了……这是新年礼物。”
我放下手：“如此多谢。我却没什么好送你的。”
王管事在不远不近的地方大声咳嗽，说道：“有的有的。”
我诧异地望着他，却见他大声吆喝了几句，不久便屁颠屁颠地端了一碗饺子上来，用赤献媚的口吻道：“王爷，这是王妃特地给您做的。”
说着一边朝我挤眉弄眼。
私底下他早改用了聂姑娘的称呼，如今又拿这话哄人，摆明了就是王爷在府门前的那
份赏钱封得厚，这是趁机又讨赏来了。
果然王爷大感兴趣，笑咪咪地拿筷子挑了一个问我：“这是你包的？”
那厮便眼巴巴望着我。我拿眼角挑了一眼，那碗里乘着十数只品相良好的饺子，却是出自府中厨娘的手笔，唯有一只散在碗里的……唔，我点了点头，脸却微微红了一红。
他的话里溢出欢喜，道：“适好我饿了。”那饺子便一个不落地吃进了肚子。
大年的头三日不必上早朝。访亲会友，拜访上锋也赶上这几日，一如民间。是以王府每一日开门，便有大批来访的人，我原以为王爷定然脱不开身。没想他倒干脆来了一招金蝉脱壳，径自带着我前去香山赏梅去了。
上京的冬日没有那么冷，是以梅花也开得迟一些。
在此之前，王爷便曾问是否要陪我回国师府一趟，我踌蹰了半晌，终是拒绝了。
宫中有遣御医给哥哥看了病。托王爷的关系，那御医前脚出了国师府，后脚便来到凤王府，给我详细地说了哥哥的情况。
那御医道，哥哥只是一时气怒攻心，下了针暂时无碍。至于其它长年的旧疾，还需要慢慢调理，却是一时急不得。倒时和蔡扁鹊所说的无二。
待至初四，听说晋帝招见了哥哥，便在这一日封了一个三品的詹事使给了哥哥，全权哥哥开启觐天宝匣一事。
晋帝在大殿问道：“朕自得了宝匣，便命国中诸多能人参详破解之。只是听闻这宝匣渗合了奇门遁甲之数，需连续操作数十个步骤，移动匣上看似装饰的雕饰，方能打开此盒，错一道有可能启动匣内的自毁装置，将传国玉玺生生毁坏。数名臣工虽俱参详出了些心得，然而结论却不一相同，始终争持不下。听闻聂卿博学多才，对如何开启宝匣，是否早有想法？”
哥哥回了句皇上谬赞，却道：“微臣对此件宝匣其实了解无多，当年制造此件宝匣的，却是臣妹聂遂意，如今宝匣的结构图虽已经遗失，臣妹也因身中奇毒，忘了宝匣的开启方法。但要论主持开启宝匣之人，却是臣妹更为合适一些。”
晋帝“哦”了一声，笑道：“竟有此事。只是我朝没有女子为官的先例。宝匣竟是爱卿妹妹所作，其中机括，爱卿了解起来，便比旁人更得便利一些。看来此事，朕是没有托付错人。”
却是只字不提是聂府中的哪一个妹妹。
哥哥一撩袍，在殿中跪下。
“臣这妹妹，便曾因为臣的缘故，在夏国滞留数年，做了夏都数年的京官，臣斗胆恳请圣上开恩，令其将功补过，饶恕她这数年荒唐经历。”
晋帝顿了顿，淡淡说道：“还有此事？朕却是未知，看来底下臣工失职不小。是何缘故，朕自会公断。爱卿尽可放心。”
他二个还有此事，四两拔千金便将事情推个干净。哥哥不明晋帝其意，下了朝拜访王府，那眉头始终是皱着的。
只数日不见哥哥，哥哥竟又瘦了一圈，脸色教上回见到时又差了几分。
我看到哥哥剧烈地咳嗽数下，仿佛要将腑脏也咳出胸腔一般，拿起茶盏的一只手羸弱无力，竟隐隐带着颤抖。突然间便想起除夕夜那里隐带了不祥的梦，心头不由来便笼罩上强烈的不安。
话里忍不住便带上一分哀求，我道：“哥哥，我去将宝匣打开了，你不要再管我的事，安心养病，好不好？”
哥哥面上一沉：“如何打开？你不是忘了个干干净净么？往后这种大逆不道的话，休要再提起。”直至确认了四周无人他方始松了口气，却是又连咳了数声。
哥哥在殿中声称了我已经忘了如何开启宝匣，而我这数日也对外统一了口径。方才那话若被传了出去，便是欺君了。是以哥哥一斥，我也暗悔自己说话轻浮，不由垂下头。
哥哥的脸色却是缓和了下来：“我知道你担心哥哥，可是哥哥会照顾自己。”
他顿了顿，却是提起了另一事，道：“数日前哥哥没有法子，只好折衷请王爷暂请照顾你。只是这样一直住在王府不成样子，哥哥今日抽开了身，在京中购了私宅，咱们收拾收拾，便跟王爷告辞吧。”
我吃了一惊，半晌却没有动静。哥哥瞧我样子不禁脸色一变：“怎么莫非这几日在这府里，他有了些不轨举动？”
我脸上一红，又羞又着急，口里便结结巴巴，一连说了好几声没有。
“王爷一直、一直以礼相待。”
哥哥松了口气：“那便好。”他摸摸我的头，叹了口气：“那便随哥哥走罢。”
我们见了王爷，说明了去意。出乎意料的是，王爷竟没有出声阻拦，反而点了点头道：“聂兄考虑的有理。遂意还未正式嫁入王府，如此住着，的确不好。”
“只是……”他语气一转：“聂兄想要带走遂意，恐怕府门口的那一阵御林军不会批准。”
哥哥一怔，我也一怔。
这几日过得自在，我都将那支奉命看守我的御林军忘得干净了。
哥哥一时踌蹰道：“可否烦请王爷代为开个口，请他们移驾我的别府？”
王爷皱眉道：“聂兄有所不知，这班人乃受命于宫中而来，却不是本王指挥得动。这些人原是要将遂意带走，本王也是费了九牛二虎之力，才让他们勉强答应让遂意留在王府。”
他说的是实情，只是在这种情况说来，总觉得不是十分真心。
是以哥哥长扫了他一眼。最终叹了一口气，无话可说。