9:21 pm
“哐当——”公寓的门被带上。
钥匙插进钥匙孔里, 向右转一圈, 此动作本该在三十秒内完成，然在拔除钥匙之前, 佐佐木的手却在不知不觉间停住了。他又想到了津岛修治的话。
“带把枪吧。”声音萦绕在耳蜗里，实在无法忘却, 零碎画面连成修长的履带, 在他脑海中上下翻腾, 他清晰地记起孩子的脸, 被割裂成两半, 左半张脸眉头下榻, 又半张脸的眉峰又高高挑起，单侧的括约肌高高隆起成小山。
孩子不应该做出这幅表情, 佐佐木向来认为，坦然的笑与哭是未成年人的特权，嘲讽、讥诮、皮笑肉不笑是长大后才会有的。他又不得不承认，津岛修治适合它。
早熟得有点过分了。
［理智上说, 果然应该带把枪。］他想到了t小姐的地址，早上才路过，神社的景观历历在目, 幽深的灌木丛、参天的古木、神社光滑圆润的瓦片与居高临下的大屋顶, 他看神龛不觉得敬畏，只感觉恐惧，或许是神社太幽静了，又看不到神官与巫女, 自外照射来的阳光被翠绿的叶面吸收了，淋不到人头顶。
佐佐木还记得正中午时，他刚想走出神社，却不知被什么戳了一下，猛然回头，他已经站在鸟居外了，透过朱红色的框架向内看，只觉得神社“活”了起来。它像是一头不知餮足的饥饿的猛兽，随时随地想要将进来的人连皮带骨地吞下去。神社周围的光、影、空气都扭曲了，他看到了无形的漩涡。
“！”
佐佐木吓出一身冷汗，他赶忙用袖子粗鲁地揉眼睛，眼球周围薄薄的肉被他揉得发疼，此后才将胳膊放下，好在神社恢复了平静的常态，这才让他松口气。
［太好了。］
不管怎么样，那间神社以及周围古老的街道都给他留下了深刻且恶劣的印象，好像踏入其中世界就会变得光怪陆离起来。
做警探一行警惕心都很高，直觉也敏锐，如果不敏锐的话，早就倒在危险前。
［真的要带把枪去吗？］他的手凝固在球形门把上，进也不是退也不是，僵持在那。然而在经过了短时间的思想挣扎后，他还是颤抖着手放下了，随后甚至把手抄近口袋里。
“算了。”这回佐佐木出声了。
他是个有点浪漫的人，你也可以说他有点愚蠢，但一想起t小姐，他就想起对方纤细的脖颈，看见喜爱书籍时闪着光的明眸，还柔软而蓬松的鬓角，一抹浅咖啡色的头发垂在耳朵边上，风吹过便扬起，这是他一生中看过最美的画面之一。
于是他相信，微笑的t小姐不是虚假的，快乐的t小姐也不是虚假的，就算是冲她真实的一面，佐佐木也不认为自己需要带上裁决的武器。
他拒绝相信自己的直觉。
……
9:40 pm
太宰治的领子被揪住了，他衬衫扣子扣得紧，此时几乎喘不过气来，真说的话一米八前后的身高在本国算是绝对的高个，但谁叫飞鸟身材高大近乎一米九，于是他只有脚尖能点地。
［啊，我就知道会这样。］
“说清楚啊！”飞鸟的情绪忽然崩溃了，他受到了强烈的刺激，当太宰治说“跟我有什么关系”时，所流露出来的非人气息让他十分恐惧，也不知道是他对生命的漠视刺激到了飞鸟还是其他什么，总之在那一瞬间，他以为自己对面的不是人类，而是以人类为食的恶鬼。
在面对恐惧时人也有应激反应，有些人会用暴力来掩盖自己的无力与惊恐，他恰巧就是这种类型，在理智回神之前身体已经先动了，而后才反应过来自己做了以下犯上的大逆不道之举。
飞鸟醒了，他的手却还攥着太宰治的衣领。
年轻人看他却蓦地勾唇：“清醒了？”他声音沙沙的，像连续吸了三根烟。
“我……”
“你知道这是什么行为吗？”飞鸟以为他要说以下犯上，却见津岛修治歪头说，“是无能狂怒。”
［什么？］
“人在面对自己无法插手也不能理解的事情时往往会这样吧。”他感到攥紧领口的力道松了，脚底板也得以踏在实地上，只可惜滔滔不绝的劲头一上来就再也止不住，“你看，正是因为不知道草间是如何死的，在发现他人知道他死亡的过程并没有阻止时才会情绪崩溃，但如果我告诉你你其实应该知道并且有方法阻止时又会怎么样？”
“是自责，还是为了让良心安定而不去追究，转而怪到受害人的头上？”
飞鸟彻底不说话了。
太宰整理下凌乱的衬衣往外走，飞鸟看不懂，就问他：“你要去哪里？”后者说：“我需要一名司机。”
“你难道不想知道，佐佐木在哪里吗？”
他发了难得的善心似的，想要将犯罪者的犯罪手法娓娓道来，飞鸟总算没做出错误决定，赶忙跟上太宰治，并且自发性地坐上副驾驶位，给他驾车。
“太宰先生。”飞鸟发自内心地忏悔，为自己刚才的冒犯举动，“地址是在？”
“今岁夫人家。”
“什么……”他立刻把剩下的话吞咽回去，这怎么可能？！
“觉得不可能吗？”
车速飙得很高，知道目的地后飞鸟把警部的特供车硬生生开出了跑车的高速，一路风驰电掣，不断超车，车窗外的霓虹灯在无间隙闪烁，一开始是红绿相间的正常颜色，在驶入某片区域后，变成了红色、橘色、粉色，把东京的大半夜幕都照亮了。
飞鸟惊讶地发现，自己已经失去了怀疑、质疑太宰治的能力，他几乎为此而羞耻，身为警探，永不褪色的探知能力是必须的，他不应该完全相信某个人，某件器物，甚至连机器都会欺骗人，更不要说是人类本身了。
［我真的没办法质疑他。］他尝试了好几次，却发现自己真的是打心眼里觉得“只要相信太宰先生就好了”。
因为太宰先生所具有的智慧是远超人类的，是一般人无法理解的，他就像是先知，而人类是要相信崇拜先知的。
没有怀疑的余地。
“先前的警员，都是失踪对吧。”太宰治说，“找不到死亡前的踪迹，摄像头也没有捕捉到他们的图像。真要说的话，其实还要归功于警校出色的训练吧。”
［哎？］
“侦查与反侦查，每个人都要学习，更不要说是在一线工作的优秀警探了。”太宰治说，“只要他们不想被捕捉到，就没有人能抓到他们。”他看向印在后车镜里飞鸟的双眼，“你能做到吗，飞鸟？”
“短时间内的话，可以。”飞鸟一五一十地回答，“只要率先知道要去的地点，进行调查，就能避开摄像镜头。”
太宰笑了：“你看外面。”后者不得不放缓速度下拉车窗，是池袋，是风俗区，店的灯光都大同小异，调成暧昧的红色，穿着暴露的女郎、清纯的学生妹，各色女性走在街上，男人也不少，大多是西装革履的，有人喝酒喝得醉醺醺的，还有些人则是精神百倍，他们与女人走得很近，表情不说是淫邪也偏向猥琐。
硕大的招牌林立在道路两旁，更加私密的小旅馆酒店则深入盘旋曲折的巷道中，风灌进窗子里，于是他只能听见萧索的风声，那些暧昧的乐曲钻不进耳朵里。
“很有意思对吧。”太宰说，“在性、交易合法化的日本，风俗店可以堂而皇之地利于东京最繁华的几个区域之一，我过去曾经看过一个调查，说超过五成的男性都出如果类似的场所，有的人是因为寂寞，有的人仅是出于工作需求，但追究根本原因，绝大多数的人并不排斥进入池袋，他们承认自己经不起诱惑。”
“从这角度来看，军警的条例未免太严苛。”太宰的头发又长了，他发丝十分柔软，此时他右手空闲，便用手指绕发丝，一缕细而柔软的发丝缠绕指节，这动作很女性化，一点也不阳刚，却偏偏适合他极了。
“放在全国都不违法的事，偏偏他们不能做，更何况军警中多是血气方刚且接触不到女人的年轻男子，相当不公平不是吗？”
“不。”飞鸟板正地回答，“这是必要的。”他说，“军警实在是知道太多的秘密，在某些特定场所中，秘密极容易泄漏。”
太宰治鼓掌了，他笑容浮夸如小丑：“真不愧是飞鸟说的话。”他转而又说，“但不是每个人的觉悟都跟你一样高，倘若人真能活在规范之内，世界上就不会有那么多的悲剧了。”飞鸟敏锐地意识到他在说的已经不是眼前的事，“有规定就有反抗，有和平就有争端，有争议就有邪恶，有平静就有波澜，万事万物都不是绝对了，只有与更加恶的人对比才能凸显出人性的善良，只有与绝望的悲剧相伴，才能知道什么是幸福，只有处于人群中才知道谁是异类谁是怪物，我们就活在这样的世界里，与其相信善良的人性，不如提前防范于未然。”
“就像是今岁夫人也一样，她的儿子死了，所以人性中善良的一面也就湮灭了，她的报复手段称得上是拙劣，但在柔弱的女性面前，男人本就不会提起太多防范，更不要说那些失踪的军警就是为了找乐子。”他尖锐地指出，“他们中的一些人是认识今岁夫人的，知道他是藤水的遗孀，却还是被钩上了，如果从这方面来看，便是军警一直鼓吹的兄弟情也并不牢靠。”
飞鸟沉默着。
“不。”他哑着嗓子说，“我相信，大部分人的兄弟情是真挚的。”他的语言苍白且无力，但如果连这点都不能坚持，那他岂不是完全否认了所处队伍中的人性？
不过飞鸟却也说不出更加坚决的否定的话了，他真的被太宰举出的实例动摇着。
“呵。”回馈他的是一声短促的笑。
“按照您的说法，佐佐木也是不值得拯救的对吧。”飞鸟都开始不确定了，“但以我对他的了解，他应该不是会违反规定的人。”
“嗯，没错。”
［哎？］
［等等，你在说什么？］
“我说你说得没错。”不用飞鸟出声，太宰就知道他想说的话，“佐佐木君的话，应该算个例外吧。”他用手指点薄唇，“要是我没猜错的话，他应该是今岁夫人给自己挑选的坟墓。”
“从这角度来看，他大概算个好人。”太宰说，“这或许就是我告诉你以上一些列事的原因吧。”
“那——”飞鸟紧皱的眉头豁然开朗，他终于遇见了今晚的第一件好事，“他是不是不会死。”
“不，很难说。”太宰却回答，“只有一半的几率，因为我不知道他有什么后招，更何况……”
他用比云雾更加轻柔的话语说：“我不知道那孩子会不会救他。”
［只有与恶的人对比才能凸显出人性的善良，只有与善的人对比才能显示出人的恶意。］他想到了自己刚才的话，却又推翻他们的冲动。
［因为，无论是与谁对比，津岛修治君都是绝对邪恶的存在吧。］太宰治比谁都要清楚，尚且没有被条条框框，没有被友情与道德束缚住的自己是多么可怕的存在。
但这一切，他无力去改变。
［我是不具备人性的。］他想，［我不具备能够改变修治君的人性。］
这或许是他成长至现在，最令他无力的一件事了。
［原来我，也有无法做到的事啊。］
……
21:50 pm。
“叮咚——”
佐佐木连按三次门铃，身披大披肩的女人匆匆走出来，t小姐一如既往地美丽，当看见她推门出来的那一刻，宁静的夜晚都好像添上了一层柔光滤镜。
“快点进来。”
佐佐木被招呼进玄关，随即就把攥在手心里的纸袋子递上：“这是高辻屋的羊羹。”曾经闲谈中t小姐说自己喜欢吃这家的羊羹，不过顺嘴一提，便被他牢牢记住了。
“啊。”她惊喜地说，“你真是有心了。”
脚踩在地板上，并没有想象中的“咯吱声”，今岁家的陈设老旧，却都被保存得很好，地板还时常打蜡，可反射光线。佐佐木抬头，又看见暖橙色的灯光打在墙面上，过道尽头还有上世纪制造的古董小柜，美人瓶端坐在柜面上，一支红杏独秀。
温暖、古旧，是他对今岁家的第一印象，此地是温馨的，佐佐木的心才舒展一会儿却阿嚏阿嚏连续打好几个喷嚏，女性用担忧的眼神看他说：“没事吧？”
“没、没关系。”他其实还想打喷嚏，却强行捏住了自己的鼻子，“就是柠檬香有点刺激，没有感冒，你放心吧。”
他还以为t小姐家就算有暗香浮动也会是黑方香，哪里知道是刺激的工业柠檬味。
佐佐木被请到餐桌前，t小姐坚持要给他找些预防感冒的草茶，茶包听她说放在二楼，跟医疗箱在一起，于是就把人安置在餐桌后的椅子上，自己“噔噔噔”上楼找。
男人独自坐着难免无聊，他先抬头看天花板，t小姐家的天花板与寻常民屋不同，竟然贴了些带纹路的布，说是墙布也不像，可能是另一种工艺，他说不出那些纹路到底是什么，却觉得怪好看的，一不留神竟然盯着看了老半天。
不知从哪一个时间段开始，那些漩涡式迂回的纹路忽然改变了，它们越卷越深越卷越深，连带着周围的光、影、空间一并扭曲了，佐佐木不由睁大眼睛，想要看究竟，却见它们幻化出了恶鬼的面貌。
“吓！”他被骇得站起身来，木质椅子腿猛地在地板上一拉，发出刺耳的尖声。
“s先生？”t小姐也听到动静了，喊声遥遥传来。
“没事！”佐佐木赶忙回应，他才发现自己竟然出了一身汗。
“啊。”t小姐大声说，“请您再等一会儿，我还在找茶包。”
“没事没事，你随意找。”
佐佐木再也不敢坐回去了，他又抬头看天花板，却发现它们恢复原样，先前昙花一现的恶鬼似乎是自己的臆想，已不复存在。
［太怪了。］他却无法遗忘刚才所见的场景，实现逡巡屋内一周，看不见什么不对劲的东西，却又忽地察觉到空气中古怪的违和感。
他以为自己在妖怪屋里。
［不会不会不会。］佐佐木连番甩头，［什么妖怪屋，都是志怪小说里的玩意儿，现实怎么可能出现？就算异能力是存在的，那也属于科学的范畴，跟怪异不沾边。］
“……”
一道视线，锁定他。
恶鬼睁开了眼睛。
佐佐木又打了个冷颤，他不想坐回原本的座位了，就干脆在餐厅里打转，脚步下意识放轻，他其实搞不太清自己的想法，只是出于本能不想惊扰到二楼的t小姐。
开放式厨房的台面上放了一台崭新的破壁机，水池链接下水管道，端口却被不知名的酸性溶液腐蚀了。
“……”
佐佐木想要逃避，他希望自己从不曾有引以为豪的敏锐观察力。
分类垃圾也放在厨房，大概是没有清理过，佐佐木唾弃自己像个变态，手却忍不住解开大垃圾袋上的结。
［你在犯罪。］
在进行搜查任务时，他们绝不会放过垃圾袋，许多犯罪者都会将作案工具丢进垃圾袋处理，高明点的军警还能从垃圾中推测出当事人的生活轨迹。
今岁止应是一人独居，厨房垃圾不是很多，不过在打开生活用品时，佐佐木却发现了男性的衣装，这让他动作停滞了。
［没有男性生活的痕迹，却有衣服。］他很确定食物仅够一成年女性食用。
［而且这衣服，我好像见过。］
他在第三个垃圾袋中翻出了一枚手表。
是军警统一发的。
……
22:03 pm。
［时间差不多了。］
今岁夫人走下楼，她拿了一包花草茶，拐过门只见佐佐木端端正正坐着等她，桌面上放了块表。
“请等一下。”她了然道，“等我泡一壶茶。”
佐佐木无疑是冷静的，他看t小姐穿上围裙，在灶台前忙活，随即端着托盘出来，托盘上有俩精致的小碟，盛放羊羹，又配了银制的小叉子。茶装在壶里，壶口喷热气。
两人面对面坐着。
“草间前辈。”佐佐木开口了，“草间前辈还活着吗？”
今岁夫人微笑。
“不。”她说，“死了。”
“……”
“你们。”佐佐木沉默了一会儿说，“有什么仇怨吗？”
“不。”今岁夫人又说，“没有。”
“你在说谎。”佐佐木说，“如果没有仇怨的话，为什么要杀人。”他在脑海中回忆过去的失踪事件，“是对军警整个群体有仇怨吗？”
“你准备杀了我吗？”
今岁夫人还没有说话，她在想，如果自己笑笑说“或许哦”会不会显得更加洒脱些，但一想到对面的是佐佐木，她又觉得没法那么说了。
“可能是的。”
“为什么要暴露自己。”
两句话是一起说出来的，不分先后，今岁夫人的脸色变了，她微笑，笑意不达眼底，似戴上一块面具：“为什么那么说。”她说，“什么叫做暴露自己。”
“就是暴露自己。”佐佐木还挺不卑不亢的，说话语调并不嗫嚅，却也不高昂，他剥离了理智从更为宏观的角度分析今岁夫人的行为，这是他跟津岛修治才学会的，“骸骨明明能用破壁机打碎却要扔进下水道，昨天的生活垃圾分明可以找地方掩埋，更简单的方法是更改读书会的时间与地点，你刚刚在楼上呆那么久的时间不是为了让我发现这一切吗？”
今岁夫人哑口无言，她说：“你问得太直接了。”她摇摇头说，“我以为你会留有余裕。”
“不。”他说，“换成几天前我不会直接说，但前几天起有人教我，直接的话是最具有杀伤力的，它像是一把刀子可以剖开人柔软的内心，”他说话声变得很低，“我得看清楚自己，也看清楚其他人。”
［是不是早一点看清，就能制止更多的悲剧了？｝
他忽然想起自己为什么会暗恋t小姐，他美得像一潭死水，跨过了生与亡。
“为什么要找我？”他最后问。
于是t小姐说：“可能，我是希望你杀了我吧。”
“……”
“天花板上的恶鬼，你是用他们来杀人的吗？”他几乎是不抱希望地询问着。
“什么？”今岁夫人却也流露出了迷惑不解的神色。
“我是说，”佐佐木讲，”那些恶鬼，是你召来的吗？”
……
红色的血、白色的脑浆、血溅到地上变成了黑色，女性无声地尖叫，男人的躯体倒在了女人的身上，他以自身为盾，在人生的最后一刻尚且在徒劳地保护人。
壁橱的门拉开一条小缝，恰好可以容一只眼睛看，津岛修治跪坐在一口的壁橱内，他坐姿规整，背挺得笔直，裤子上甚至没有褶皱。表情兴致缺缺，像是看了出没有意思的哑剧。
［所以我叫你带枪啊。］
［枪不是为了杀今岁夫人，而是为了制止恶鬼。］
他索然无味地点评，为佐佐木直到最后一刻都没有明白自己的意思，眼珠子无趣地转动两圈，又停留在今岁夫人的身上。
［最后一个报复的是自己。］他凝视那些从天花板纹路中走出来的恶鬼，早在进入这间屋子时他就见过他们了，越老的建筑越会产生妖物，就连茶壶都能变成扶丧神，老宅附着几个妖魔，实在是再简单不过了，津岛修治忽然想到了名为京极夏彦的作者，他的监护人忽然发了短信来，说京极夏彦也是异能力者，他能够操控妖魔。
［这不关我的事情啊。］津岛修治想，［我已经做出提醒了，用人的角度来看，事关死亡的提醒绝对算是莫大的善行了吧，但世上不听劝说的人实在是太多了，或许是自作聪明吧，还是别的缘故，哎呀，深究起来实在是麻烦，归根究底就是没有听我的话，所以死了吧。］
［一点也不可惜。］
他高高在上地旁观两人的死亡，像是执掌生死的神明。
作者有话要说： 这个月，尽量努力一下日更吧hhh
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