第二天一早，我们便要离开龙源镇，继续北上。不过却不见乌姆婆婆的出现。
“不用等了，她们早已经出发了。”周曼之对我说。
“为何不一起同行？”我问。
“女巫都是这样，行事比较神秘，而且很少与外族人为伍。她们应该比我们先到千幽古洞，跟着她们留下的暗号走，会是一条捷径。”周曼之说。
于是，我们便由周曼之带路，骑着马往千幽古洞进发。一路上，周曼之都在寻找女巫留下的记号，跟着记号走确实比预期提前了一天到达大河镇。千幽古洞离这里不过十里路程。我们便在这里休息一个晚上，明天再次启程。
我们安顿好之后便下楼吃饭。在用膳的也不少人，其实都一样，我们暗中观察别人，别人也在暗中观察我们，都尽量避开与别人目光相对，觉得有可疑的人便暗暗提醒同伴，暗暗记下。
在那些住客里，有三个人让我特别注意。他们都穿着黑色长袍，把整个人都给包裹得很严实，连脸都给遮住了一半，在阴暗的角落里吃着素菜，没有酒也没有半点肉。当他们伸手夹菜的时候，露出雪白的手腕，还有相同的手链，他们应该都是女人。
“周姑娘，那三个会不会是乌姆婆婆的弟子？”我问。
周曼之摇头说：“应该不是，一般女巫都不会住客栈的，一是为了省钱，二是不想和外人接触暴露行踪。怎么，你觉得他们有什么问题吗？”
“那倒没有。”我说。
“大哥，别多心，这镇子虽然不大，但也是到大庸城的必经之地，有些奇奇怪怪的人不足为奇，未必都是到千幽古洞去的。”和尚说。
吃完饭，我们便各自回到客房休息。
天一亮，我们便准备启程，但当我们到了马棚一看，六七匹马都中毒死了。
和尚把店小二抓来盘问，但店小二却说昨晚给马喂的材料一点问题都没有，如果是草料有问题，为什么别人的马吃了却没事？
周曼之检查了草料，再检查死掉的马匹，说：“确实与草料无关，这些马都是被人用毒针扎死的，而且还是最毒的氰、化钾。”
“什么人对咱们怀有如此大仇？把这客栈的人一个个盘问，一定要查清楚。”杜峰说。
“没用的，凶手肯定离开了。”我忽然发现脚边有一颗珠子，捡起仔细看，确定和昨晚那三个神秘女人手腕上戴的手链珠子一样。
店小二说那三个女人确实已经结账离开了，她们是走路离开的，并没有骑马。但追问三人离开的方向，店小二却说没有留意。
那就可以肯定三个神秘女人便是毒杀马匹的凶手了，既然没有马，干嘛跑到马棚？
幸亏她们只是毒杀马匹，而没有向我们下毒手，总之越接近千幽古洞就要更加堤防。我们猜测那三个神秘女人应该是曾仇的手下。曾仇与杜家有血海深仇，最希望杜家绝后的便是他，当他知道我们要到千幽古洞破解当年针对杜家种下的四相毒咒之后，怎么可能不派人破坏我们的行程。虽然这次没有针对我们下毒手，但不确保这不是警告，当我们越是接近千幽古洞，危险就更大了。
杜家有的是钱，没有了上一批马，杜峰便再买了一批新的，到了中午时分，我们便到了千幽古洞洞口。而乌姆婆婆已经带着两名弟子在那儿等候多时。
因为周曼之叮嘱过，要为她的世子的身份保密，所以乌姆婆婆并没有太多礼节，直接让两个徒弟留下保护周曼之，然后便要领着我们进入千幽古洞。
“前辈，咱们就这样进去？不需要一些准备吗？”杜峰说。
“什么准备？难道还要祭拜山神、河神吗？这千幽古洞，老身进去过两次，熟悉得很。跟着我走便是。”乌姆婆婆说。
“前辈，我不能留在这里，得跟着一起进去。”周曼之忽然反悔了。原本说好，她会留在外面等待，如今却要跟随进入千幽古洞。
“这不行。”乌姆婆婆一口拒绝。
“周姑娘，原本咱们也说好了，不需要你去冒险的。”我说。
“可是现在有所变化，我留在这里反而不安全了。你们难道忘记了客栈的那些中毒死了的马匹吗？”周曼之说。
这倒也是，我们怀疑那三个神秘女子是曾仇的杀手，如果周曼之留在千幽古洞外面，也是有危险的。商量之后，乌姆婆婆也同意带着周曼之进入千幽古洞，而且让两名弟子贴身保护，不能让周曼之有一点危险靠近。两名女弟子点头，然后寸步不离的保护周曼之。