包拯带着白玉堂，沿着千里湖湖畔，缓慢走着，手里捧着一个小册子，小册子里是十五名死去的书生的名字，年岁，来京后所住的地方等，包拯一边看着，一边琢磨着这里头是不是有什么相通之处？不过表面看来，这十五人来自不同地方，年龄身份也不一样，有的是某地县令之子，有的是寒门出身，有的年约二十，有的年约三十，来京后所住的地方也不同，有的是住在状元坊，有的是住在四海客栈……看来好像没有什么相通的，不过，也说不定，这里头似乎唯一相通的，就是他们都在这千里湖发现的……
白玉堂瞅了眼包拯手里的册子，咦了一声。
包拯听到，抬头看向白玉堂，认真问道，“可是有什么发现？”
白玉堂盯着那册子，琢磨了一会儿，才困惑道，“他们好像都不是第一次赴考的？”
包拯闻言，点头道，“没错，这是他们相同的地方，他们都不是第一次赴考的。”
“包大哥，这个名字很熟悉，我好像在我们家酒馆的墙上看见过。”白玉堂指着册子里的第三个名字，说道，“宋田。”
包拯微微眯起眼睛，白家酒馆的墙上？对了。因为京城每隔三年的大考，很多客栈和酒家都会特意留一面白墙，让那些有才华有名气的书生挥笔留墨，附庸风雅，若这些留墨的书生一考成名了，那这些酒家也有了名气，特别是有这些留墨在，三年后的大考就可以用来招揽生意了。毕竟，若能和曾经的状元现在的官员同住一家酒家或者客栈，也是一种福气，虽然读书人不谈鬼神，但，沾沾运气什么的，也是大家心照不宣的。
所以，才有了现在的状元坊，本来状元坊不叫状元坊，就因曾经有四个状元三个探花住在他们那里，才有了现在的状元坊的名字。
而每隔三年的应考，状元坊的生意都是最好的。
当然，包拯是不信这些东西的，他只觉得同样是一间房子一张床，状元坊居然要收五两银子！太贵了！
“玉堂，你看看，这些名字里还有没有你熟悉的？”包拯将手里的小册子递给了白玉堂，让白玉堂仔细看看，自己则是转身，看向面前的客栈，千里湖附近，唯一一个有被杀书生住过的客栈——望远楼。
望远楼的生意似乎并不怎么好，包拯进了客栈，就见小二和掌柜，一个趴在柜台上睡觉，一个趴在桌边打呼噜。包拯微微皱眉，按道理说，这千里湖是京城颇为热闹的一个地方，在千里湖边的生意，再不济也不至于空空荡荡的，掌柜和小二打盹睡觉的地步吧。
包拯环视了一圈，发现里头白墙上似乎有笔墨在，便先举步走了过去，走过去，一看是几首诗，还有线条简单的画，包拯背负双手仔细看着，这诗也罢，画也好，都算不上什么上乘之作，但，这几首诗里却有一首诗正是包拯需要的东西！
——宋田！
再看看下头的时间，包拯不由思索起来，时间模糊不清了，看不清字迹，莫非这首诗写了很长时间了？还是有人故意破坏？
在包拯盯着这面白墙思索的时候，白玉堂也翻完了册子，只是除了那宋田之外，其他的都没什么印象。白玉堂随手合上册子，跳进客栈里，却见客栈里掌柜的在睡觉，小二在打盹，眨了眨眼，眼珠子一转，嘿嘿一笑，放轻脚步走到桌子前，猛然大声喊道，“着火啦！”
“啊？！什么！哪儿着火啦？天啊！不是那鬼又来了吧！”掌柜惊恐的大叫跳起，惊慌的四处看着。
包拯站在白墙边出神思索着，在白玉堂大喊后也吓了一跳回过神，正欲走过来训白玉堂一顿，却听见掌柜惊恐的大叫，还有那句“不是那鬼又来了吧！”，包拯不由顿住脚步，深思的看向掌柜，掌柜脸色发白，神情惊恐，一脸似乎难以置信又恐惧的神情……和那十五名书生死后的神情非常相似……
莫非，那十五名书生死前最后一刻所见的……是鬼？
包拯走了过去，拍了拍正做鬼脸的白玉堂，对惊恐不已的掌柜拱手道，“吓到掌柜了，真是抱歉，小孩子不懂事，还望掌柜原谅则个。”
掌柜慢慢回过神，转头和那同时跳起来的小二对视一眼，擦擦额头上的冷汗，瞪了白玉堂一眼，对包拯生气道，“人吓人会吓死人的知不知道？！”
人吓人？包拯心头玩味一笑，面上依然一脸歉意的拱手，“实在是对不起，掌柜，回去后我会好好教训他的，只是……掌柜，能不能现在给我们一间房，在下是来赶考的，现在京城里到处都爆满了，有空房的又太贵了……”包拯故作讪然尴尬一笑，“还请掌柜通融一下，给开间房，啊，不需要太好的，一般一般的就好。”
白玉堂在旁边一听，心头嘀咕，莫非这客栈里有什么古怪？包大哥竟然要来这里住？想到此处，白玉堂的眼睛开始好奇的打量起四周来，没什么特别的呀，就是比较破……
掌柜本来很不耐烦，但听包拯想要住店，忙换上谄媚的笑容，“哎呀，原来公子是赶考的书生啊。大牛，还不赶快给公子准备房子，人字一号房！”
那小二一听，忙应了一声，就朝后头跑了准备房子去了。但白玉堂看着分明，那小二跑到后头就猫在墙边，竖起耳朵听着呢，要是他们住店还好，要是他们给不了银子住不了店，他岂不是白收拾一场？白玉堂撇撇嘴，这等爱偷懒的奸猾小二他可是见过不少！
而那掌柜则搓着手，谄媚笑着，“啊，对了，公子，本店小本经营，概不赊欠，额，既然公子是赶考的，那就打个优惠，三天一两银子吧，当然，每日两顿饭，如果公子要加菜的话，那就另算了。”掌柜噼里啪啦的说罢，就笑眯眯的朝包拯晃了晃手。
包拯笑了笑，从袖子里摸出三两银子，放到柜台上，故作腼腆一笑，“掌柜的，我就先付九天房钱吧。”
“好，行……没问题。”掌柜的眼睛发亮，大概是好久没有生意了吧，手里捧着那三两银子爱不释手。
白玉堂再次心头冷哼一声，哼！三天一两？还人字房？还真敢说！
包拯放下银子后，四处看了看，故作无意的问道，“对了，掌柜，您这里环境不错呀，怎么好像没有什么人来？”
掌柜一僵，脸色微变，随即沮丧下来，长叹一声道，“还不是那鬼闹的！”
鬼？？包拯故作惊慌，“掌柜，您这里有鬼？！”
掌柜忙将银子塞进袖子才腆着脸讪讪道，“公子，您别怕！这鬼什么的，都是外头人传的，我这里要是有鬼的话，我和大牛早就跑了，哪会待在这啊？”
包拯故作惊疑，“可是……”
掌柜又长叹一声，絮叨起来，“公子，我看你也是个实诚人，我就实话跟你说吧。三年前，我们这里的生意还不错，您看，在楼上望出去呢就是千里湖，那时候，云霜小姐常常来游湖，也喜欢到我们这里来看风景，可是，后来，我们这里死了个人，那人还是云霜小姐的丫鬟，叫小雨，也是个小美人，说来也是我倒霉，那天晚上雨下得很大，我见雨那么大，就好心的想让云霜小姐在这里休息一晚，云霜小姐也答应了，但是，那天晚上，小雨姑娘就死了，后来，第二天晚上，云霜小姐就沉了湖，再之后，外头的人就说我们这里不详，死了人，公子，说实话，哪个地方没死过人啊。那些人怎么能这么说呢！而且，小雨小姐的死和我们无关啊。她是摔下去的，又不是我们推下去的……哎……”说到最后，掌柜又愁眉苦脸的叹息起来。
包拯却是凝眉听着，在掌柜说完后，状似好奇的问了一句，“那小雨姑娘怎么摔死的？”
掌柜长叹一声，说道，“那天晚上雨很大，本来云霜小姐是不打算回画舫了，但画舫的妈妈派人来接，说是有贵客，云霜小姐就让小雨姑娘留了下来，但没成想，小雨姑娘发现云霜小姐的琴忘了带，就急急忙忙的想要给云霜小姐送过去，没成想，下雨路滑，小雨姑娘就在路上摔跤了，还跌进了千里湖里，哎，结果就这么的去了……”掌柜似乎也很是惋惜的说道。
包拯听完，若有所思起来，而白玉堂则似乎听入了神，趴在柜台边，睁着一双灵气的眼睛盯着掌柜，好奇问道，“真的是摔跤吗？不会是被人推进去了吧？”
掌柜闻言，似乎很是惊疑，“哎，怎么会被人推进去的呢？那小雨姑娘虽然年岁尚小，可是活泼可爱的很，大家都很喜欢她的，怎么会想要杀她呢？”
白玉堂撇撇嘴，“那可难说了，当初捞上来后有验尸吗？”白玉堂又好奇追问道。
掌柜直摇头，看着白玉堂，很无奈的样子，“小公子，一看您就是不知道的，那小雨姑娘只是一个青楼的小丫鬟，云霜姑娘心善，给她赎了身，还给她脱了乐籍，但到底还是在青楼长大的小丫鬟，官府怎么可能去给她验尸？没有把她的尸首丢在乱葬岗就算是好的了，哪会给她验尸查案呢？”