“我是。”纪远清答。
衙差道：“我们家大人有请。”
“不知你家大人是？”
“曲阳县县令是也。”
众人既惊讶又羡慕，秀才虽难考，但让县令大人请去叙话的情况，那是非常少见的。
“这边请。”衙差在面前引路，纪远清带着江云霏一同随着衙差而去，步入了县衙当中。
县令大人住在县衙的后院之中，规模算不上很大，可比起普通人家，地方宽敞多了，再加上精心打理过的花园，也足以让江云霏他们流连忘返。
江云霏和纪远清让衙差引到了待客的厢房，旋即衙差道：“还请这位小姐再次休息片刻，我们大人点名只说要见纪秀才。”
“好的。”江云霏伸手让纪远清把背着的箱笼取下来，“我在这里等你回来。”
纪远清随衙差离开，江云霏在厢房的椅子上坐下，东张西望地瞧四周的情况。
这时，有两个小丫鬟端了热茶和小食进厢房来，丫鬟面带和煦微笑地说：“姑娘吃点东西，在这里稍后片刻，我们家大人估计要同纪秀才说上好一会儿话呢。”
“多谢。”江云霏连连道谢。
丫鬟掩嘴笑道：“姑娘客气了，有什么事，在门边喊一声，我们听见，便会过来。”丫鬟说完，便退了下去。
江云霏垂首望着桌上放着的热茶和精致小食，果真是官宦之家，哪怕只是一个小小的县令，这吃食就是普通人家望尘莫及的。
书房内，纪远清端正的坐在椅子上，望着眼前同样年轻的县令大人，心生敬畏，这位县令大人可不是普通的人物。
这位大人姓钱，与钱天佑是同一族所出，不过人家是钱家最正统的支脉，钱天佑不过是旁支。
这位钱大人年少时因伤着脑袋，一直到长大成人便是痴儿，可一日恢复清醒，发奋读书不过二三年，就让他在当年的科举考试高中了状元。
不过后来因性子执拗，不讨京官的喜欢，让人寻了个理由，贬谪到了曲阳县来当县令大人了。
钱大人笑着入座，望着纪远清道：“与本大人想的一模一样，正是风华正茂的少年之姿。”
“大人谬赞了！”纪远清拱手做谦卑状，“大人您也是如此。”
“那是。”钱大人挑了挑眉梢，笑得有些不太稳重，他口气颇为轻松地说：“你写的文章，是本大人亲自批阅的。见解很是独到，比起那些个死读书的书生，可谓算得上一股清流。”
“自然，你的学识也很丰富，把自己所学的知识融会贯通，转为自己的知识去使用。”钱大人指了指自己的头，说：“你很聪明！”
“比起大人您，在下还差得远了。”
“呵呵……”钱大人笑道：“天才可不是一日所成，本大人没日没夜的苦读，其他人也没见着。我寻你来，便是想提点你，将来眼界应当放广一点，不要拘泥于形式内容，应该多看看书本以外的内容。”
“大人您的意思是？”纪远清凝眉。
“以你如今的才学，考一个举人绰绰有余，甚至连进士也能够得到门槛，”钱大人道：“可如今晋朝不需要一个只会死读书的状元，这个状元不仅要见多识广，而且还得有真才实干。”
“当然啦，”钱大人笑道：“文章也要写得极好，学识也当是顶尖的。”
纪远清把钱大人的这些话听进心里，细细地琢磨着。
“钱大人您的意思是，就算文章写得极好，学识也是顶尖的，也并不能高中状元，而应当同时具备真才实干。”
“其实这两者是相辅相成的，”钱大人说：“若你真见多识广，这些东西必将体现在你写的文章之中。”
……
纪远清和钱大人相谈甚欢，聊了好几个时辰，期间江云霏跑了好几趟净房，顺便还吃了丫鬟送上来的午饭，连带睡了个午觉。
纪远清这才回来了。
“怎么去了那么久？”江云霏捂住打了个哈欠，还有些睡眼惺忪。
“跟大人谈了许多，一时忘了时辰。”纪远清一把扶住江云霏，又伸手拿来箱笼背上，这才道：“走吧，我们回家，把我考中秀才的这个好消息告诉娘。”
“嗯。”江云霏重重地点头，随着纪远清跨出厢房的门，丫鬟在前头引路，领他们出县衙。
江云霏和纪远清出来后，径直地去了客栈收拾东西，让小黑驮着东西，一路回清溪村去。
江云霏和纪远清刚踏入清溪村，碰见村子的村民，人人见着他们，就拱手贺喜道：“纪秀才，恭喜！恭喜！”
“远清，恭喜啊！你小子竟以头名获得了秀才之称，了不得了！”
……
一路上碰见的乡邻个个客气且热情得不得了，一路走回来，溢美之词听了个够，各种蔬菜瓜果也捧了满怀。
“好热情啊，”江云霏抱着一堆村民自家种的黄瓜，一张小脸满是惊讶，“真奇怪，他们怎么比我们还早知道？难道是大伯母说的？”
纪远清笑道：“应该是捷报送到了，没想到竟比我们还快。”
说话间，自家门口已经跃进视线之内，只是还未靠近，就听得院子里传来震天吼的声音和高声大叫的哭喊声。
“这是怎么了？”江云霏和纪远清奇怪地走到自家门口。
只见堂弟纪远书匍匐在地，冯氏火冒三丈拿了根粗棍子，一下又一下地打在纪远书的背上，丝毫不手下留情，要多有力就多有里。
“你这个没用的东西，这都是第几次了？你不是说考卷很简单？一点都不难的吗？不是说肯定能考中吗？”冯氏一边打一边骂道：“结果你考出什么来了？末等，最末等！怎么同是纪家子弟，人家考个头等，你就考个末等。”
纪远书又哭又叫：“别打了，我知道错了，我知道错了。”他在地上打滚着，可怎么也躲不过冯氏手中的棍棒，一打一个准。
冯氏手中的棍子被挥的虎虎生风，突然，啪地一下棍子被抽断了。
“呜呜……”纪远书整个人疼得缩成了一团，大房的纪芷柔吓得躲在一旁，一声不吭，生怕被冯氏的怒火牵连了。
反观纪芷蕙在一旁洋洋得意道：“三弟，不是我说你，你也太没用了！若是女子能上考场，我肯定能一次就考中了秀才。”