临近联赛，贝克汉姆发现老头恐怕连上赛季的轮换阵容也凑不出来了。
曼联在夏季送走了队中的三个核心，主力前锋坎通纳又在禁赛期，球队的实力明显被大大削弱。
于此同时，吉格斯、科尔、布鲁斯因为伤病没办法赶上第一轮联赛，让原本就不是很雄厚的阵容看起来捉襟见肘。
雪上加霜的是弗格森并没有为球队敲定什么强力外援。
不仅仅安德顿这样的实力球员没有来投，坎通纳介绍的几个法国球员也对经常凄风冷雨的曼彻斯特没有兴趣，一直到新赛季要开赛了曼联都没有任何强援加盟。
要说弗格森完全没有买人也不对，他买了一串孩子。
这些青年队的苗子当然还打不了一线队，只有一个成年球员尼基-库金加盟，花掉了曼联25万英镑。
这个名字也很陌生？没错，连转会市场权威的媒体们也没弄明白这尊大神是从哪个裤裆露出来的。
“沙比弗格森买来一个水货，连花钱刷彩票都不会！”媒体一片嘲讽，这就是曼联的窘况。
与曼联队相反，布莱克本队的成功刺激了各家俱乐部老板的雄心。曼联以外，英超开始吸引更多的球星加盟。
切尔西从AC米兰挖来了古利特，再加上林克斯曼加盟热刺，两笔转会标志着英超联赛已经能够吸引到越来越多的球星。
除了卫冕冠军布莱克本，上赛季新秀井喷的利物浦和大肆采购球星的纽卡斯尔联队也是曼联队的心腹大患。
尤其是纽卡斯尔联队，他们在主教练基冈疯狂建队计划的驱使下，大肆收购球星，打造出了一套超级阵容。
菠菜公司这个赛季不再将曼联列为第一夺冠热门，他们甚至连第二、第三都不是。
多家菠菜公司的盘口上，曼联只能可怜兮兮地待在第四甚至第五的夺冠赔率位置。
即使是曼联的铁杆球迷也没有办法说服自己，去坚信曼联一定能夺冠。
公布首发阵容时，老头排出了大家都不熟悉的3-5-2阵型，并且让身高感人的加里.内维尔站在三中卫的中间。
“大卫，我觉得我心里有点虚......”
前往客场的大巴上，加里.内维尔把头靠向贝克汉姆，用手捂着嘴说道。
上午公布首发阵容的时候，就你跳得最高，现在告诉我虚，我又不能补肾......
“你虚或者不虚，对手都会用同样的方式对待你。”
贝克汉姆认为加里.内维尔今天在劫难逃，实在有点可怜。
不过自己更可怜，连被虐的机会都没有......
加里.内维尔耸了耸肩：“老板已经替我安排好了，让我站在两个老家伙之间，总比在侧面被人打爆了好。”
贝克汉姆笑着说道：“那你还有什么好担心的，你的身前有罗伊、菲尔，尼基也能帮点忙，场面也许会难看一些，只要上半场我们挺住了，压力就转向他们了。”
“你说的有点道理，不过我不指望尼基，他只要不帮倒忙就谢天谢地......”
眼看着加里.内维尔踩着自己的台阶逐渐找补了点自信，贝克汉姆觉得自己的工作到位了。
只是，今天的比赛不是一点自信就能搞定的。
大家心里都很清楚，对于现在的曼联来说，第一轮的对手阿斯顿维拉队不会给他们任何磨合机会。
阿斯顿维拉也是这个赛季众多花大价钱买球员的俱乐部之一，虽然他们出手没有切尔西那么吸引眼球，也没有纽卡斯尔联队的阵容那么豪华。
但是在各大菠菜公司开出的夺冠赔率来看，他们得到的支持仅此于曼联队。
这样的赔率表明，哪怕阿斯顿维拉队夺冠希望不大，到了赛季结束，他们和曼联的差距也不会太大。
也就是说，两支球队的综合实力不相上下。
但是拿着夺冠赔率说两支球队在这场比赛实力相当，那就是自己骗自己了。
弗格森对主力阵容进行清洗之后没有补强，球队灵魂禁赛，多位主力受伤，完全没有足够的实力球员凑出一套首发。
他只能把4位20岁上下的青训球员放进首发阵容，替补席上的3位球员也都是青训甜瓜。
曼联队的账面实力明显要弱于对手。
哪怕曼联队以最强阵容出战，他们在维拉公园也不一定能拿下对手，何况还少了4名主力球员，再加上还在禁赛期的坎通纳，曼联队的首发阵容里少了将近一半主力球员。
忧心忡忡的曼联队在大巴上一路无话，到达伯明翰之后只有一个小时适应场地，这对于一支职业球队而言足够了，但是球队上下都显得有点安全感缺失。
晚餐过后，曼联队球员都回到了酒店的房间，这个时候敢出去瞎转，如果明天的比赛输了，不知道会被媒体如何嘲讽。
贝克汉姆和加里.内维尔住一个房间，后者早早就把其他人赶出了房间。
这个时候，他想静静。
两个人躺在床上，有一搭没一搭地聊着，都没有去注意电视机里播放的内容。
电视机唯一的作用就是让气氛看起来稍微热闹一些。
刚过十点半，房间就熄灯了，睡觉是最好的解压方式。
但是前提是能睡着。
一向神经大条的加里.内维尔一直辗转反侧，到12点还没睡着。
他听到不远处贝克汉姆均匀的呼吸声，突然产生了一种“老子睡不着，你也别想睡”的恶趣味。
于是他把枕头扔到了贝克汉姆头上。
没醒......
“大卫，你怎么睡着了，能不能聊聊？”
没有回应。
于是他把枕头捡回来继续扔向对方。
“你特么是不是脑子有病？为什么要折腾我？”
“咳咳，我说，尊敬的大卫先生，不要这么绝情好不好？”
“有什么事不能明天再说吗？”
贝克汉姆被吵醒，还带着起床气，语气很不友善。
“现在已经是明天了，大人！”
加里.内维尔贱贱地讨好道。
贝克汉姆拿他没办法，只能扛着睡意和他聊天。
“大卫，你还记得土伦杯吗？”
“废话，这是几个月前的事，我又没失忆！”
“你就不能行行好，态度温和一点，对了，我们得了第几名来着？”
“......我们得了第四名，半决赛被法国队淘汰了，你在比赛结束的时候被对方傲慢的态度激怒了，怂恿我们在球员通道里打那个叫皮雷的小子。”
看到贝克汉姆思路连贯了，加里.内维尔把灯打开，从行李箱里拿出了一瓶威士忌：“要不陪我喝一杯吧，我发誓，就一杯，喝点酒总比睡不着好。”
贝克汉姆拿手遮挡亮光，对着内维尔恶狠狠地说道：“你特么要是敢碰酒，我明天就去揭发你！”
......
在赛前的例行新闻发布会上，媒体们的问题就像是标枪一样朝弗格森投来，记者们对此前连夺两次英超奖杯的冠军教头毫无敬意。
“曼联赛季前毫无作为，是准备这个赛季放弃冠军么？”
“曼联遇到了俱乐部危机么？为什么没有投入？”
“弗格森你是否已经失去了支持，没有获得俱乐部高层信任，所以没有钱买人？”
曼联俱乐部的管理层并没有帮助主教练分担压力，他们把这些难题都扔给了弗格森。
弗格森被这些白痴问题气得怒极反笑：“为什么曼联队不能拿冠军？冠军难道是你们能决定的？
与其和你们这些蠢货讨论足球，不如看看赛马精华。冠军没戏？那让我们走着瞧！
为什么没有补充球员？那是因为曼联队有一批出色的年轻球员，最强的球员就在球队，干嘛还要买？
好了，女士们，我要走了，你们自己在这扯淡吧！”
......
1995年8月19日，天空体育演播大厅，足球评论员正在肆无忌惮的嘲笑曼联队的首发阵容。
“女士们，先生们，欢迎收看新赛季的英超联赛，我是你们的老朋友，马丁.泰勒。
请允许我公布双方的首发阵容，让我们先看看曼联队的首发阵容，他们的阵型是3-5-2，我想知道上一次他们在联赛里用这个阵容用这个阵型是哪个世纪？
啊哈！更有趣的还在后面，让我们看看曼联队的阵容，他们的三个中卫分别是帕里斯特、加里.内维尔和保罗.帕克，我认为把我放在维拉队的中锋位置上，我都能进两个头球，拜托，这个小家伙太矮小了！
他们的5个中场分别是菲利普.内维尔、尼基.巴特、罗伊.基恩、李.夏普和埃尔文。
两名前锋是麦克莱尔和斯科尔斯，天呐他们让斯科尔斯顶在最前方！
谁能告诉我，曼联队排出了一个什么鬼阵容？”