肖纵道：“孤鸣鹤搬走之时，必然不会谨慎小心地将住宅进行细致清理。事实上他被人算计，一瞬间被抛到权力中心之外，内心沮丧，很快便匆忙间离去。之后因为我在北燕是有点名的有钱人，也所以买这宅子没有人怀疑。当时上下都将这宅子称为国师府，正经是官家府第。然后到我手里，就成了京师第一民宅。”
他伸手让道：“公子请。”
孟聪明心说，我今天算是遇到大富豪啦。可这肖纵却是潜伏几十年，历经三代为和义庄做事的。这个汪一恺真是深不可测。
国师府显然已经成了民宅。临街的部分已经成了铺面，绸缎庄，酒楼，香料铺，药铺。欣欣向荣地开着买卖，顾客络绎不绝。
肖纵指着后院一间偏僻的小屋：“那就是柯灵的房间。”
孟聪明心里震了一下，然后掩饰地左右环顾：“为什么前边临街都是商铺，极为热闹，后面竟然这样冷清，显然没有人住已经好久了。”
肖纵一笑：“嗯，公子说得对，到了夜里，还颇吓人呢。公子就住在这里，或许能查到一些东西。”
他指了指离柯灵的小房间不远的颇为气派的一座院中独院：“那是孤鸣鹤的住处，但他很少在里面住，他基本都是在前院的书房处理事物，活动轨迹也是前院居多。你就先住在这个独院里吧，相信会有蛛丝蚂迹留下。”
孟聪明想到夜里这偌大的院子就他一个人，饶是他有武功在身，胆子又大，也不由浑身冷战了一下。突然想起，当年在相府后花园，漆黑的夜色下，那个无脸人抱走那个神秘的包裹的情形。当时他受到惊吓，发烧胡话整整病了一个月才好。
他站在孤鸣鹤的院子前，看着柯灵住过的那间小房，一种复杂的情感油然而生。
半夜，知了在屋外柳树上枯燥地叫着。
前边商铺的伙计也都睡了，院里长年没有人，草长得很高，一副荒芜的景象。
“这院子我并没有地毯式查验，只大略的检查过，任何东西都没有动。就是要保持原状，因为孤鸣鹤有可能会留下什么，不到关键需要的时候，不能破坏掉。汪庄主和柯总管的关系，”
肖纵看着孟聪明。孟聪明却注意到他手上巨大的碧玉板指和腰间华贵的玉带：“你大概想象不到，我和汪庄主从来没有见过。不仅如此，我的父亲与汪庄主的父亲，也从来没有见过。”
孟聪明突然感觉到他们之间关系真是难以描述，柯搏虎与汪一恺也并不常见面。他们之间是一种信任，一种肝胆相照，这样历经了几代人，只是因为他们为的是同一个目标。
肖纵又道：“但是，有些事瞒不过神探，我不说你也能想到，我这里是汪庄主布在北燕的眼睛，而且他布的不是一处两处。柯总管将北燕的消息眼线全部放给了和义庄，但柯家军也有自己的探马，然后双方的情报再互相映照。但是，汪庄主在北燕布的线，是扎下根的。而柯总管派的是专业的探马。”
孟聪明点点头：“这真是让初出江湖的在下，感觉到无比的匪夷所思了。因为我想不出其他什么词儿。”
肖纵笑了一下：“柯家军能历几代掌管蓟州，必有过人之处。汪庄主能在北燕和国朝边境的军事要隘拥有独踞的武装力量，自然也非常人。”
孟聪明心里叹了一口气：柯伯父确实不是一般人，但他的布控范围，却仍然只在蓟州。之前尚有父亲在京城支持，成王在河东呼应。而现在，父亲莫名去世，朝中已无有力联盟，而河东成王无才少德又胸无大志，似乎柯伯父渐有孤掌难鸣之势，掌控国朝全局，更是难上加难。
如果和成王的联盟出现问题，北燕再有异动，蓟州必将正面与以韦都为代表的国朝正规军血战，而腹背裸露给北燕的危险。
肖纵已经离开了，偌大的宅院，除了前面商铺看守铺子并且正陷入熟睡的伙计，确实只有他一个人了。
他暂时忘记了害怕，脑子竟然转向蓟州面临的形势。
河东的情况，却没有柯伯父得力的人前去探查，无从了解成王的真正想法。
这是柯搏虎心中的一个承诺，成王与他是联盟的一方，他必须信任他，不能做出这种刺探情报的事情。
表面上，成王只是畏惧皇上和韦都。当初父亲和柯搏虎不约而同选中成王，不可能完全没有道理。即便到了今天，柯搏虎对成王有了一些不满，却仍然要扶植他。柯搏虎并非一个没有原则的人。从何情何理来讲，他也不可能去和一个昏愦的人结成盟友。
远处传来打梆子的声音。
在静寂的夜里格外清晰，恐怖。
孟聪明躺在空旷的大床之上，灯一熄，整个院子黑如墨漆，伸手不见五指。
他大瞪着眼睛盯着房顶。
却什么也看不见。
这会儿要是有个人砸漏屋顶掉下来该多好呀。
他想着，却迷迷糊糊睡着了。
睡前孟聪明的忧国忧民，到梦里就成了儿女情长。
一个他心心念念的女孩，在黑得伸手不见五指的院子里向前飘呀飘。
他在后边追。
越墙而走的没脸人，和飘着的女孩交相出现在他眼前。
他想跑快，腿却总是发软，没脸人渐渐隐去，女孩真真切切就在他眼前，身上的暗红飘带在夜色中飘起，扬起一条暗红的霞光。
她的黑发在夜空中飞洒，虽然没有灯，他却分明看得到她飘扬的长发。
他急了，更使劲地迈腿追她，手臂也伸出用力地向前够。
但似乎一切都是徒劳。
就在他觉得，再一使劲，他的手就够到她的肩膀的时候，
她突然猛一回头。
一个面目狰狞可怕的骷髅！
孟聪明啊地大叫起来。
同时却听到屋顶垮塌的巨响。
那原本应该十分结实的灰砖屋顶，竟然碎成大大小小的砖块砸在他身上，碎砖飞溅得哪都是。
不仅由此，一个人重重地压在他身上。