“大概就是这样。”剑客点头同意，“不过我更愿意说它是个变异体，它身上的许多表征先前都不曾有过，比如它的牙和眼睛，这显然不是进化的结果。”
“那接下来的问题就是如何找出幕后黑手了。”克里沙爵士道。
“还为时过早。”雷恩摇摇头，“我们缺少线索，既然藏在幕后的是人，咱们就不能只在被感染的动物身上做文章。”
“弃誓者——”莫德忽然道，“我总觉得此事和弃誓者们脱不了干系。”
“这一点我也赞成。”雷恩说，“我昨日已打探过消息，弃誓者已经很久没有过动静了，而他们消失的时间和瘟疫爆发的时间基本吻合。”
“是这样的。”毕尔老爷说，“弃誓者最后出现在四个月前，克里沙爵士率兵在红石岭大败之，而那之后他们便踪迹全无，紧接着城中就发生了牲畜咬人的事件。”
“这是我们唯一的突破口。”雷恩指出，“不管猜测是否正确，我们都只能从弃誓者查起。”
“你打算到自由者之都去？”毕尔·泰诺问道。
“只有这一个办法。”雷恩说，“听说加入弃誓者的都是些无恶不作的混球，这样一来就简单多了，我只需换上一套衣服，大概看起来就和混球无异了。”
毕尔大人哈哈大笑。“此话倒是不假。”他说，“但你知道从何处查起吗？”
“一点眉目都没有。”剑客承认，“但此事终究是要查的，至于能查到些什么，那就得看运气如何了。”
“小的倒是有个提议。”管家莫德瞧了瞧克里沙爵士，然后说：“难道您忘了吗？克里沙爵士？您不是安置了个金发小子当眼线吗？”
白银战士猛地点头。“没错，大人。”他对雷恩说，“我在自由者之都放了根眼线。是个男孩，他叫奥拉夫，那孩子身上有普通人没有的能力，或许您能找他帮忙。”
“普通人没有的能力？”雷恩疑惑道，“是什么样的能力？”
“操控野兽的意志，大人。”克里沙爵士眉飞色舞地说，“我在月牙堡外的狼窝发现了他，并为他取名奥拉夫。当时和我一起的还有雷克罗尔修士，他第一次见到那男孩便说他有与众不同的特质。后来修士的话果然得到了印证，男孩七岁时第一次展示了他的能力。当时宰相的女儿走丢了，大家都很着急。那时正巧有一只老鹰在高空盘旋，奥拉夫看了它却莫名昏了过去。那时候他口吐白沫，眼白填满了整个眼眶。我们都以为他是得了某种怪疾，不想那男孩不久便恢复了正常。待他醒来，却不停地说自己知道宰相女儿在哪里。后来大家随着他的指引果真找到了丢失的女孩。雷克罗尔修士问他是如何知道女孩下落的，他回答说是通过鹰眼看到的。”
“窥探者。”雷恩低声说，“他们并非人类，而是介于人与野兽之间的物种。”
“且不管他是什么吧。”克里沙爵士说，“他现在是我的儿子，自然也是我们的人，相信您会用到他的。”
“也
好。”黑衣剑客点点头，“我会先找到他，然后再做打算。”
“他住在西边的茅屋岭，就在红山西麓。”克里沙爵士最后说，“他有一头金色短发，很好辨认。”
现在该说的事都已讨论完毕，但毕尔·泰诺爵士却始终高兴不起来。他有种不祥的预感，这种感觉就像冰冷的链条般牢牢锁着他。“黑暗将至”，他再次听到那声低语，顿时觉得大脑如被重击。“如果真的是你，陶莉。”他低声道，“那就告诉我究竟要发生什么。”但他没能收到回应，就和之前一样。“黑暗将至……”他跟着重复，随即蜷缩在椅子上，给人一种即老迈又瘦弱的即视感。
他一定还有心事，雷恩猜想，于是剑客靠了过去。
“你怎么了？”他拍拍他的肩膀，不想他此时竟如此瘦小。
“能陪我出去走走吗？”老爷昂头看着他，眼中黯淡无光，“就你我两个人。”
“当然。”雷恩不加思索便答应下来，“见你这样消沉，我也没了胃口呢。”
“叫下人把东西收拾了罢。”老爷对管家说，“然后你和克里沙爵士就可以回去了，我有事还要和雷恩爵士讲。”
“是的，大人。”管家深鞠一躬，而后先走出门去，克里沙爵士则行礼目送他们离开。
他们一起去了墓窖。那墓窖就在獠牙堡之下，乃是埋葬北镇历代城主及其家眷之地。墓窖共有七层，如今只剩两层空间还是闲置状态。此地虽说黯淡无光，却十分干净整洁，一看便知常有人打扫。他们顺着石阶缓缓向下，火把的微光勉强可以刺破黑暗。每层墓窖都长得一个模样：墓室中央乃是圣女菲离的漆黑塑像，她是所有亡灵的安抚者，人们总说有她的地方便不会有仇恨和悲伤。四周墙壁则布满方方正正的深邃墓冢，万千死者便长眠于此，静候灵魂的救赎。
“我就是想来看看陶莉。”毕尔步下石梯，一股刺骨黑风从墓穴深处涌来，叫他不得不拉紧衣襟，“莫名的想她，正好你今日也在，你大概也想她了吧？”
“想啊——”黑衣人紧随其后，一手举着火把，“我已经有些年没来看她了。”
“你理应时常回来。”毕尔老爷停顿了一下，随即继续向下，“近来我时常梦到她，梦里的她还是那个活泼开朗的姑娘哩，她在梦里对我笑，但每当我跑过去找她，她却总是莫名消失。”
“悲喜交加的梦。”剑客评价，“八成是她也想你了罢。”
“我也这么认为。”老爷来到转弯处，稳稳脚步继续向下，“你呢？你就从未梦到过她？”
“从未。”雷恩坦言，“我甚至记不清她的模样了，虽然我努力想要回忆，但她的脸却日渐模糊。”
“所以我叫你下来是对的，趁你还没忘干净之前，赶紧把她牢牢记在心底里。”
这时他们终于来到了陶莉所在的墓室。她被葬在第四层，棺椁便静置于那昏暗死寂的墓冢中。当年毕尔·泰诺花了不少口舌才说服众多廷臣，他甚至同她举行了黑白婚礼
（活人同死人举办的婚礼），才得以将陶莉下葬于此。如今已恍然度过二十余年，她的石棺也早被灰尘覆盖。二人缓缓靠过来，雷恩则将久未点亮的白蜡烛点上。
“上次下来还是四个月前的事。”毕尔站在墓冢前说，“当时是莫德陪我来的，那时克里沙爵士在红石岭打了胜仗，他一返回我便跑下来看陶莉了。”
“上次来时满心欢喜，这次却是满面愁容。”雷恩蹲下来，轻轻扶去棺盖上的尘土，接着他瞧见了当年亲自刻下的字：挚友。旁边还有两个字：挚爱。那是毕尔·泰诺的手迹。“难道你总是这样？不论悲喜，都会前来找她倾诉？”
“是啊。”毕尔大人点点头，“我时常会下来找她谈心，一有时间就来，只是最近来的少了。”
“毕尔，你不必这样……”
不等雷恩说完，城主便打断了他。“够了，雷恩。”他厉声道，“我知道她不在了，也就是你口中的死人。但我不是你，不像你每天都会收掉几条命。也许你早已把生死看淡了，但我他妈不行！我认为陶莉她还活着，那该死的火烧掉的不过是她的躯壳！她的灵魂还在，我还听到她跟我说话呢，她需要人陪，需要有人跟她说说话，所以我就来了。这有什么问题吗？”
“没有……没有问题。”
“那就别在这里说那种话！因为陶莉她听得见！”
“抱歉。”雷恩感到喉咙一阵酸涩，这么多年了，他想，他还是放不下她。“抱歉，陶莉。”他对着她的墓冢说。
“道歉从来没什么屁用！”毕尔老爷的口气稍微缓和了些，“如果你心里真有对她的歉意，提亚德，那就帮她完成夙愿，道歉从来没什么屁用！”
“夙愿？”
“对呀！夙愿！”毕尔大人说，“‘黑暗将至’，就是这样，我听到她这样对我说，而且不止一次。你别跟我说这是幻觉，我还没糊涂到那种地步！”
“我可没说这是幻觉。”剑客一脸严肃道，“你当真听到了陶莉的声音？”
“我还会骗你不成？”毕尔·泰诺回答，“你到大圣堂之前听到了一次，刚刚又听到了一次。”
“我知道了。”雷恩若有所思地说。
“知道什么？”
“妖灵的诅咒。”雷恩回答，但毕尔大人却听得一头雾水。
“什么是‘妖灵的诅咒’？”
“我问你，陶莉多大年纪死去的？”
“二十四岁呀。”
“那现在呢？距她死去多久了？”
“二十……二十四年！”
“没错，就是二十四年。”剑客快语道，“‘妖灵的诅咒’就是这样生效的，如果一个女孩会变成妖灵，那她死去之时的年龄就是她下葬之后破土而出的时候。”
“什么？”毕尔·泰诺大人满脸惊恐的问，“你说陶莉她变成了妖灵？”
“是的，不过不要担心，妖灵也有善恶之分，既然陶莉没有伤害你，那就证明她是只善良妖灵。”