马其鸣倒是很乐观，他说：“你别愁眉苦脸的，应该庆贺才对，我们总算揪住了李欣然这只老狐狸的尾巴，接下来，可以名正言顺收拾他。”
很快，关于罗七的调查也有了消息。罗七本名罗得旺，曾是省医药公司驻三河的销售代表，三年前罗七到吴水收账，夜里在红码头歌舞厅唱歌，跟吴水几个小混混为争小姐发生口角，双方打了起来，酒后失态的罗七顺手操起啤酒瓶，将一姓曹的地痞打成深度脑昏迷，差点死掉。后来经医院抢救，命是保住了，但人成了傻子。罗七当夜便被带到公安局。半年后吴水检察院要以重伤害罪起诉罗七，不知怎么最后又以防卫过当免予起诉，只罚了三万块钱。
“马上找当事人核查，一定要从这案子打开缺口，找到李欣然跟小四儿合谋犯罪的证据。”马其鸣命令道。
一张网很快向李家父子撒开，马其鸣跟李春江都有些激动，独独秦默，心里是那么的苦涩。
这天，秦默年近八旬的丈母娘又来看他。老人已老得不成样子了，只是腿脚还听使唤。自打妻子横遭车祸，老人便很少来找他，去年也是迫不得已才求到他门上。老人有两个儿子，李欣然是老大，小儿子现在还在乡下，跟鼍人同住。她是前两天才听说老大又出事的，这次还有孙子，小儿子一直瞒着她，不敢说。老人唏嘘了一阵，抹把泪，哽咽着说：“这是命，我的命，尿一把屎一把把他拉大，没享他一天福，临到头了，还是扯不完的心。”
这一次，老人没再求秦默什么，秦默真是怕她再张口，可老人要回去时，他心里却又酸酸的，老人什么也不求，反而让他更不安。
秦默要派车送老人，老人执意不肯，说她腿脚还行，挤班车也就半天工夫，不添麻烦了。说着，老泪已从干涸的眼睛里纵横出来。
秦默扭转身子，硬撑着没让泪流出来。望着班车一摇三晃地离开三河，秦默忽然想：人生儿子做什么，难道就为了扯不完的心？
就在马其鸣和李春江暗暗兴奋的当儿，沙漠里传来不幸的消息，叫杨四的男人死了！
尸体是一个羊倌发现的，大约离沙漠农场六十里的地方，有个叫沙湾的村子，那口井就是沙湾人以前用过的，干了有好几年了。羊倌赶着羊回村，一阵沙尘刮来，两只羊不见了，羊倌叫来儿子，把他吊进井里，果然找见了两只羊，不过，羊倌也吓坏了，他踩着了尸体。
尸体已经腐烂，据法医判断，叫杨四的死了大约有二十天。从尸体己无法判断死者是否遭受侵害或袭击，是他杀还是失足掉进枯井一时还得不出结论，衣物里也没找到有价值的线索，除了可怜巴巴的一卷碎钱，再就是一包廉价香烟。不过他的衣袋是撕烂的，这一点引起李春江的注意。
为了尽快查明杨四的死因，警员们兵分几路，在沿途一带展开调查，看那些日子里有没有人跟杨四接触过。再者，就是查清这一带有没有人认识杨四。
凭直觉，李春江断定杨四是遭了暗算，拿他在沙漠里放羊的经验，不可能失足落入枯井。一个在沙漠里放了四年羊的羊倌，哪儿有个坑坑洼洼都应该辨得清清楚楚，何况那么大一口井。其次，死亡时间也令人生疑。沙漠农场一出事，不少神经都被牵动起来，这个时候不能不说没有杀人灭口的可能。
想到这儿，李春江忽然意识到什么，马上叫来老曾，要他迅速安排力量，最好是卧底，贴身跟着李三慢，以防不测。
紧接着，他又叫来王雪，将事态的复杂性再次强调一遍，要求王雪一定要保护好周翠花，并尽快拿到铁的证据。
杨四的死亡让李春江陷入巨大的不安，如果真是杀人灭口，证明对方行动远比他们快，而且手段十分残忍。面对如此复杂的形势，他渴望能说服马其鸣，尽快将斗争公开化、明朗化，团结一切积极力量，跟暗藏的几股势力做斗争。再这么保守下去，怕有更多的生命处在危险之中。
没想马其鸣坚决反对。这天的马其鸣像是受了什么刺激，冷不丁冲李春江说：“难道你没嗅出什么吗？”李春江被他这话问愣了，一时有些结舌。马其鸣接着又说：“春江，你我得做好长期暗中斗争的准备啊。”
李春江突然意识到有些不妙。（未完待续）