顾然还没来得及说话, 就听空中又传来“咣”的一声响。
那声音如同远古黄钟大吕敲出，才刚站直身的修者们，一个接一个又全都倒了下去。
他们身还没碰到地面, 就会有一道柔的白光，抢着托起他们，将他们送出这个地方。
“小友莫担心。”那声音温地响起在顾然耳边，“我先将他们送出这。”
眨眼间, 整个空间变得安静下来，只剩顾然和司空鹤两人。
“小然。”司空鹤转头看看顾然。
他显然也听到了那老者的话，说道：“师兄他们都出去了。”
“两位小友, 莫要担心。”伴随着温和的声音，一名灰袍者, 突然自空中踏出。
者须发皆白，脸上却没什么皱纹。
一双眼睛清润深邃，带着淡淡笑意，就和他的声音一样，整个人看起来十分温和可亲。
他的身上, 反而没有洞真或是元婴修者的气势。
看起来就是个已到耄耋之年的普通人，只是气质清华，颇有分空谷苍松的仙风鹤骨。
者从容地朝顾然和司空鹤走来。
每走一步，他原本苍白的须发便会有不同。
时而变黑，时而又依然是那般苍白。
“前辈。”顾然和司空鹤恭恭敬敬向者行礼。
“小友无需多礼。”者含笑点头，“金丹和筑基修为，能将这篇修行补遗坚持到最后。”
他语气温和：“善。”
者说着袍袖一拂, 顾然他们身边一下就变了。
刚才的蓝天草地消失，现在的他们，站在一棵苍劲青翠的松树下。
树下摆放着一张石桌, 桌旁有三张石凳。
石桌上，还有整套的茶具。
者袍袖轻拂，含笑道：“请。”
“前辈先请。”
顾然和司空鹤等者坐下，这才跟着入座。
茶壶中已经泡好清茶，清透的碧青色茶水注入茶盏，悠悠茶香，带着袅袅热气慢慢升起。
“山中不知时日过，朽在此多年，不问世事已久。”那老者笑道：“两位莫怪。”
他说着伸手，掌心缓缓浮现一方小小的铜印。
那铜印不过拳头大小，看起来颇有古意。
铜印四面都刻着山川河流，下笔看似粗糙，但一笔一画逸兴遄飞，山川大河仿佛跃然印上，看起来大气极了。
“这便是山河印。”者随手轻推，山河印缓缓朝两人飞去，最后悬停在他们面前。
者目光注视着那印，眼中露出一抹怀念之色。
“前辈。”司空鹤看看山河印，又看向者。
他朝对方拱手，恭恭敬敬说道：“晚辈得前辈小然相助，修为已经从金丹前期，提升到现在的金丹大圆满。”
司空鹤说：“晚辈已十分满足，不敢再受这般大礼。”
即使不知道山河印是做什么的，光是看那上面刻着的山川，他也能猜出此物定然不凡。
“晚辈也不敢受。”顾然说道。
他听说过一关于山河印的传说，只是知道的也不多。
其实也不需要说别的。
光是“九品法宝”这个字，就足以震撼世人，让人们趋之若鹜。
“朽在此，已快两千年。”者轻叹一声，“两位想必已经看出，朽不过一缕残念。”
他说到“残念”两字，语气反而平静下来。
“啊？”司空鹤有意外，怔怔看向那老者，然后很快意识到自己这样是不礼貌的，又迅速低下了头。
“小友无需害怕。”者笑道：“朽并无恶意。”
“两千年来，朽每隔百年，便会让此洞府现世。”
他语气始终温和：“有时是洞天福地，有时化作秘境险地模样，有次还去宗门比试的玄阵，看了看小友们的比试。”
“江山代有才人出。”者微笑道：“朽也时常能遇到些，天赋出众的年轻人。”
顾然和司空鹤没说话，只安静地听老者说下去。
“朽残念留在此地，便是想为这山河印寻找新的主人。”
他微笑道：“原本依照老朽之意，只需天赋出众即可。但……”
他说到这，颇有无奈地摇摇头，脸上笑容却更深：“故人离去之前，千叮万嘱，说这洞府费了他大功夫……”
顾然听到这，心中微动。
这位前辈说话一直颇为清雅，此时突然说出“大功夫”这样的话，他整个人似乎都有不符。
者说到这，停了下来。
他脸上笑容还在，目光却变得悠远而怀念。
顾然和司空鹤都没催他，过了片刻，他们才听他继续说道：“他说自己费了很大一番功夫，终于将这洞府改造完毕，一定要按照他的意思，寻找传人。”
“嗯。”顾然低低应了一声。
“他素来啰嗦。”者笑容更深，“提到传人更是罗列一大堆要求。”
“必须要是两个年轻修者，其中一个是武修，另一个必须是剑修。但武修修为要比剑修高一，不然在这没法结四象阵，他的小弟子会被欺负。”
他缓缓重复故人之言，语气没有一丝不耐。
只在提到“四象阵”时，司空鹤轻“咦”一声，但他很快便安静下来，继续听老者说了下去。
“两人的天赋自然都要极好，剑修要能在筑基时，便至少会一式无上剑技。武修也要如他一般，最少要能会剑修的一式无上剑技罢。”
顾然看着者，这样的条件，乎苛刻到了极致。
难怪对方寻觅两千年，仍然没能找到自己需要的传人。
“两人，还要是知己好友。”者轻叹，“可以祸福与共，生死相托的知己好友。”
顾然默然。
司空鹤更是怔怔看着者。
“朽本也嫌他麻烦啰嗦。”他微笑道：“只是故人平素让我良多，这洞府确实也费了他极大功夫，九死一生，才终于寻得山河印震在此地。”
者说道：“他最后这要求，朽终究无法拒绝。”
他说着，将山河印又推向顾然和司空鹤：“两千年来寻寻觅觅，朽残念已然难以支撑下个百年。若非机缘巧合遇到你们，恐怕再见到他，也会被他念叨很久，怪我连他这点要求，都不肯满足。”
顾然怔怔看了眼那山河印，又看向者。
他心中隐隐已经有了猜测，果然便听老者又道：“小友剑修天赋惊人，能从我留在墙上的剑痕，便看出那是万剑藏空。”
他说道：“朽年轻之时，自以为可以傲视天下，无双无对，创出那长空一剑。实在太过年少轻狂，将天下修者视若无物。”
“故人素来不喜那无双无对之言，总说不过谬论。”
者微笑道：“后来我同他游遍天下山川大河，化虚返神之后，终于大彻大悟，始知千剑万剑，到头来也只是枯骨荒草，万物皆空。”
“你，可明白？”者看着顾然，问道。
“前辈……”顾然喃喃唤了一声。
以他的年龄阅历，对万剑藏空，也只是听宗门师长偶然提起，根本无法领悟其中那虚实之剑意。
他震撼莫名地看着眼前的者，原来他便是创出两招无上剑技的那位剑修前辈。
那么他口中的故人，就是那位，他从筑基便开始争个不停，最后还是靠着四象阵，才险胜一筹的玄武阁前辈吗？
顾然在镜空宗典籍中，见过关于这位天才剑修前辈的记录。
虽然他能看到的，只有寥寥数语，但也可以窥见对方的强大骄傲。
他真的很难把眼前这温和的者，那位曾经仗剑纵横捭阖，真正在同辈之中罕有对手的前辈联系在一起。
者微微一笑，伸手，拍拍顾然的额头。
他这个动作没什么恶意，全然是长辈对喜爱的晚辈做出来。
“朽换一个问题好了。”
者又说：“两位小友，为何修行？”
顾然一怔。
司空鹤却已经毫不犹豫地说道：“为了保护，我想保护的人。”
“顾小友呢？”者含笑点头，“你又是为何修行。为何，持剑？”
“我不知道。”顾然有茫然地怔了片刻，然后摇摇头，轻声说道。
“你其实是知道的。”
者微笑：“修者修行，也是修心。朽不能出言为小友指路，终有一日你会靠自己明白。”
“前辈！”司空鹤突然有着急地说道：“您……”
那老者的须发，突然一瞬间变回黑色。
不止是他的头发，连容貌也逐渐变得年轻。
刚才还是鹤发人，现在看起来也就二十来岁模样。
他原本老人模样时，就能看出，他年轻的时候必定是个极其英俊的美男子。
此时老者陡然恢复年轻容貌，如同从精细描绘的美人画卷中走出，瞬间便可吸引无数人的目光。
偏偏他气质清华，有有十分剑修冷肃锐气，让人不敢直视。
那剑修前辈的身体，正慢慢变得透明。
“前辈！”司空鹤霍得站起，“您……”
“无碍。”他摆摆手，“山河印中，有这洞府的使用之法。”
“还有我们留下的剑技武技。顾小友，”他看着顾然，“什么时候你能明白，你为何持剑，为何修行。什么时候，你便能学会万剑藏空。”
“是。”顾然站起来，朝那剑修前辈恭恭敬敬，一揖到地。
“前辈，”司空鹤却着急地朝他走去，“您，您的身体！”
“心愿已了，残念自然也该消散。”那剑修前辈笑道：“他为我订下这般啰嗦麻烦的要求，骗着我留在这两千年，费了我这许多功夫，终于才找到你们。”
“两千年啊……”他喃喃说道：“便是打造这洞府，也就花了他二十年而已。我该寻他算账去……”
余音还未消散，他的身影却已经化为虚无。