小皇帝生日的前一天, 一大早, 卓长东就带着他猎到的梅花鹿进宫了。
“世子爷这鹿真是好！”
跟随在一边的御马监太监赞不绝口, 皇帝回头扫了他一眼，道：“给朕好好养着，若是哪儿蹭了磕了, 你这差事就别想要了！”
那太监连忙点头哈腰笑道：“您放心, 保管来年就给您下对儿小的。”
“这是对儿公鹿！还当朕不认得怎么？”皇帝笑了一声，抬手在他背上一推, 那太监顺势朝前扑了两步，回头又行个礼，这才叫了手下将一对儿梅花鹿牵下去了。
皇帝脸上的笑容淡了些, 给自己贴身的小太监王显使了个眼色, 王显稍稍走慢了些, 把跟在他们身后一串抬着依仗的太监都堵在了后头。
“这大热天的, 都先歇歇。世子又是羽林卫的大将军，有他跟着, 没你们什么事儿了。”
虽然是早上，不过已经到了一年之中最热的时候，当下这些人都远远的跟着, 皇帝跟卓长东两个已经走到了阴凉的地方。
想着方才那一对儿很是稀罕的梅花鹿, 皇帝笑得很是开心, 道：“多谢哥哥。”
卓长东神色一凛，道：“陛下——”
皇帝如何不知道他要说什么，当下怏怏道：“就叫这一次。再说哥哥就是哥哥, 难道皇帝就没了哥哥了？”
只是说了两句，皇帝自己先住口了，“大好的日子，说点别的。”
卓长东点了点头，忽又皱了皱眉头，道：“明天是你的生日，也是……你姐姐的生日。”
这依旧不是个愉快的话题，皇帝也皱了皱眉头，叹了口气道：“我挺想有个姐姐的，要是她还活着就好了。”
卓长东沉声道：“当年……我在京里，父王还有母妃带着你们两个出去游玩，没想——”
没想刚说了一句，外头就冲进来一个惊慌失措的小太监。
“陛下，鸣冤鼓被人敲了！”
不管是皇帝还是卓长东都是神色一凛。
年长许多的卓长东率先回过神来，伸手一把拉住有点失措的小皇帝，挨得极近，几乎是贴在他耳边道：“陛下！这是个机会！”
卓长东手劲儿大，声音也沉，皇帝原本还有点手足无措，全被他这一下子喝了出去。
皇帝点了点头，抬头看着自己的哥哥，虽然今年才二十一，但是眉眼间全是坚毅，有种跟年纪并不相符的沉稳。
“太后一直不肯放权，甚至连早朝也只叫你旁听，大臣们商量出来一个决断，最后只叫你用印。可是现在——”卓长东朝皇宫门口的方向看了看，“这是个机会！”
皇帝不由自主再次点了点头。
“大周会典上说了，鸣冤鼓响，皇帝一刻钟之内必须赶到，亲自处理，跟太后一点关系都没有。你可明白了？”
小皇帝第三次点头，表情也变得跟他哥哥如出一辙，“这是我第一次撇开太后，这是个开始——我会慎重对待的。”
卓长东欣慰的点了点头，松开了手，退后两步道：“臣冒犯了。”
哪知小皇帝忽然冒出来一句，“哥哥可要同我一起去看看。”
面对皇帝的邀请，卓长东迟疑片刻摇了摇头，“名不正言不顺。”看见皇帝留有失望，他又道：“父王在宫里，我也在宫里，你放心。”
皇帝深深地看了他一眼，深吸了一口气，昂首挺胸道：“走！去看看！”
跟上一次不一样。
上一次玖荷进来的时候是夜里，而且那一次她心里只有一个念头，旁的什么都顾不上。
这一次不一样，她看见自己从熙和门进来，一直到了谨身殿的偏殿。侍卫们分两排站好，一回生二回熟，玖荷也不用人吩咐，冲着大殿上那把龙椅就跪了下来。
不多时又有小太监跑着抬了案台，小一号的黑漆太师椅前来，之后便进来一排大约五六个官员，为首的那人看着也有五十多岁，坐在龙椅下头的案台后头。
其余几人都在他身后，虽然有椅子，却没有案台了。
玖荷行了礼，道：“民女——”
“且慢！”
谁知刚说了两个字，玖荷便被那官员喝止住了，她心中一紧，又想的确是要先打板子，没想却听那官员道：“且等陛下来了再说。告御状要陛下亲自处理。”
玖荷错愕，那官员又道：“你一会要说什么，可想好了再说。”
不知道为什么，上辈子那次告御状又清晰的浮现在眼前，跟上一次那位官员相比，现在这一位可以说是和蔼可亲到了极点，没有一上来就扇她脸，也没有一句话不说就先打她板子。
睿王妃！
玖荷咬了咬牙，原本已经因为过得幸福美满而逐渐忘却的往事，再一次清清楚楚浮现在了心头，这仇恨……一直都没褪去。
玖荷跪在地上，上头的官员不抬头是看不清的，最多只能看见他们脚上靴子，还有官服下头一点，只是上头的官员看她就是清清楚楚了。
当下便有人眉头一皱，贴在为首的内阁首辅刘旁生耳边小声道：“这好像是前些日子天天去六部打探消息的那一位，夫家在将军手底下做事，娘家哥哥是户部的运粮官。”
刘旁生眉头一皱，心想今儿这可真是接了个烫手的山芋！
这案子太不好办了，只是他毕竟当到了首辅，当下站起身来道：“你们看着，我去迎一迎皇帝。”
玖荷在下头虽然听不见他们这番对话，可是为首的那官员坐下又起来她是看见了，当下心里不免也有几分猜疑。
这太过不同寻常了……这究竟是因为上辈子睿王妃里头使了大力气，还是因为这辈子的不同寻常？
可是越发的不同寻常……其实对她、对陶大人更有利不是？
刘旁生一溜烟出了侧殿，刚好在外头截住了匆匆前来的皇帝。
“陛下，”他弓着身子，小声道：“里头那一位，多半是为了边关的战事来的。”他又将刚才从同僚那里得到的消息说了一遍。
“廖将军这计策……”刘大人皱了皱眉头，道：“没有几个人知道，又怕西戎人不信，做的太过真了一些，当初廖将军也曾说过，压上他战场十来年的名声，没有人会怀疑。”
刘大人苦笑了一声，“现如今可是真没人怀疑了。”
廖将军这计策知情人不多，刘大人是一个，小皇帝也是一个。
刘大人知道是因为廖将军需要有人在朝中跟他打配合，要将这计策完完全全的执行下去，还得有人适当的引导才行。
至于小皇帝知道，那是因为廖将军当年跟世子卓长东打过一场，虽然最后是世子输了，但是不打不相识，两人这么一来二去的也就熟了。
卓长东敬佩廖将军武艺高强用兵如神，又羡慕他能上战场杀敌。
廖将军也觉得卓长东身上没有一点纨绔子弟的作风，倒像是寒门里头养出来的一样，品德高尚，注重自身修养，关键骑射功夫好的不像是在马场里头练出来的。
有了这层关系，再加上跟小皇帝接触几次，廖将军也就成了名副其实的保皇党了。
“这该如何是好？”小皇帝听了刘大人的话，不由得也皱了皱眉头，道：“朕记得一旬之前曾收到过廖将军的密报，说已经调整兵力，要跟西戎决一死战了，爱卿也是看过的。”
刘大人点了点头，苦笑一声道：“边关到京城，快马加鞭快一点五天到，慢一点也不过八天，也就是说廖将军跟西戎开战已经半月有余了……这会儿，兴许已经胜了。”
刘大人眼巴巴的看着皇帝，“为这事儿要打她板子——事后可全都是笑话了。”
皇帝沉吟片刻。
他虽然明天才十六岁，太后也从来不叫他开口处理政事，可是从小便被过继，听了这么些年，又有个很是靠谱的大哥，加上一群忠心耿耿的大臣们，他一点都不笨。
非但不笨，而且还很是通透。
正如方才他大哥所说，这是个好机会！
只要廖将军大胜的消息传来，这一点都不是事儿。只要他将告状这人好好的处理了，他这开头的第一炮就算是打响了！
此消彼长之下，太后难道真的能把持朝政一辈子不还给他？这样那些朝臣就是为了面子，也要死谏了。
皇帝伸手拍了拍刘大人的肩膀，“你觉得廖将军能打赢吗？”
刘大人一震，急忙道：“如何赢不了？无非就是大胜或者小胜的区别而已。”
再说……当初廖将军私下找他商量的时候也说了，这计策用了能早点胜，能大胜，若是不用也没什么关系，无非就是多拖延些时日罢了。
刘大人想到这儿，急忙拱手道：“廖将军必胜！”
小皇帝笑了笑，眼珠子一转又有了几分年轻人特有的朝气，他很是顽皮的笑了一声，道：“反正朕年纪小，胡搅蛮缠一番……也没人说得了什么。”
说完他再次拍了拍刘大人的肩膀，道：“走！去看看她究竟要说什么！”
刘大人跟着皇帝进去，得了一圈羡慕嫉妒恨的眼神。
若是前几年，皇帝年纪还小，那太后指定是条大粗腿，可是随着皇帝年纪一天天增大，还政的呼声越来越高，太后这条腿抱着就不那么舒服了。
甚至一不小心，就得被御史弹劾一本，给自己清白无暇的好名声上留个污点。
可是皇帝也不是那么好巴结的，所以对于方才出去不知道跟皇帝说了什么，还说了这么久的刘大人，众人都是羡慕嫉妒恨。
才五十岁的首辅……等到皇帝亲政，怕是还能再做上十来年呢。
皇帝一坐到龙椅上头，便看见了下头的玖荷。
这不正是前两天那个小姐姐？皇帝皱了皱眉头，想起她那个割了胳膊，还连累她当了玉佩的弟弟，心下越发的往她这里偏了。
皇帝清了清嗓子，不知道为什么下意识将声音放松了，生怕吓到下头这一位小姐姐，道：“下跪何人，有何冤情，一一道来。”
这声音好生耳熟！
玖荷不由自主的抬头看了一眼，是那天硬要凑过来的小公子！怪不得——当日只觉得他是个富家子弟，没想他是皇帝！
皇帝冲她一笑，玖荷不知道为什么一下子放松了下来，也翘了翘嘴角，反应过来自己做了什么，又连忙将头低了下去。
刑部尚书总还记得苔杖五十，轻轻咳嗽一声，可是往日里眼观四路，耳听八方的首辅刘大人就跟没听见一样，眼观鼻鼻观心就盯着他案台上那块砚台不放，任由皇帝这么胡乱问下去。
“民女孟氏玖荷。”玖荷抿了抿嘴，从袖口掏出她藏了一路的陶大人的书信，道：“是戎东县令陶大人家中女仆，陶大人在边关生死未明，却被人诬陷通敌卖国，请陛下彻查此事，还我们大人一个清白！”
大殿里响起此起彼伏的抽气声音。
告御状是要皇帝亲自处理，能跟着一起过来旁听的大臣自然也不是什么等闲之辈——为首的是首辅刘大人，剩下的连个案台都混不上的也都是九卿之辈。
年纪大，在官场上的时日也多，能叫他们这么不顾脸面在皇帝面前惊呼出声，自然是惊讶到了极点。
尤其是刑部尚书，方才一直想着要打五十苔杖才好的刑部尚书，若不是他身边的同僚死死拉着他的袖子，他方才怕是要惊讶的站了起来了。
六部都在一处，他这些日子也听了不少什么“有个倒霉的小妇人，夫家是将军手下，娘家是户部运粮官”的故事，没想——没想这都是假的！
这是陶大人的人，刑部尚书眯了眯眼睛，这小妇人着实能干，听说兵部尚书被她缠的不耐烦，连边关奏报都叫她看了。
这么说……她前头来六部混了十来天就是为了打探消息，就是为了告御状？什么将军手下之妻，户部运粮官之妹，刑部尚书摇了摇头，这份心机纵是他，也不得不叹一声佩服。
只是钦佩之余不由得又有点羡慕来，当然羡慕的是陶大人。
看看人家家里这婢女，再想想自己家里那些，一天打扮的花枝招展的，除了爬床就是掐尖儿，真遇见事儿了，除了会掉眼泪还能干什么呢？
首辅刘大人咳嗽了一声，压了压方才此起彼伏的喧嚣声音，左右一看，随手指了个小太监道：“你去拿状纸。”
这下不仅仅是玖荷看不懂了，连刘大人身后坐着的一干官员们也都不明白了，当下有人小声附在刘大人耳边道：“苔杖五十。”
刘大人回头瞪了他一眼，明明白白再说：你要教我怎么做事儿？
那人也禁声了。
“这是陶大人的家信。”玖荷沉声道。
她本就是抱着必死的心进了这个门，整个人处在一种亢奋的状态里头，想着再怎么也不过是跟上辈子一样送了命——好像她没送过一样。这么一来她越发的不怕了，无论怎么样她都是赚了，还能报答陶大人的恩情。
“陶大人瞒着老夫人自请去戎东县，边关告急之时又差人送了这信回来，已经是要同戎东县共存亡了，这样的人又怎么会通敌叛国？”
等到那信被为首的官员看了，又被他呈给皇帝，玖荷道：“况且这两日民女在六部打探消息，觉得这里头大有隐情。”
皇帝本来就不想打她，就连刘大人，也生怕一个处理不好，等到廖将军消息传来，陶大人平反，他别说被人笑话了，就连坐着的首辅的位置也要不稳了，当下道：“哦？你说说这里头有什么隐情？”
玖荷抿了抿嘴，“陶大人带着戎东县的壮丁，跟廖将军手下的人马一起去接这运粮官还有粮草。廖将军的手下不必多说，都是兵强马壮，能以一当十的猛将，朝廷的运粮官——这等重任，想必诸位大人也不会派酒囊饭袋之徒前去——”
上头又是一阵喧哗，尤其是坐在后头的户部尚书，脸上已经有点挂不住了。
皇帝却已经听出点道道来，想起廖将军临走时候说的话，“这计策糙虽糙了点，只是有臣的名声在里头压着，六部官员又各自防备，能找出破绽来的人也没几个。”当然自打粮草被劫的消息传来，皇帝虽然也听见有人出来质疑，但是说来说去除了彻查此事，再没别的话。
“肃静。”皇帝拍了拍桌上的惊堂木，又对玖荷道：“你继续说。”
“民女打听过了，这次运粮用的是最大的车，一车能拉五石粮食，一共六千辆车，每车两名衙役，一共是一万两千人，再加上守卫的官兵，这一队人马一共两万人。”
户部尚书脸上已经有点不太好了，这消息是从他嘴里说出去的。
“戎东县是下等县，人口不过数万，又连年征战，上回修城墙，报上来的壮丁一共一千六百七十三人。”
工部尚书脸上也跟户部尚书一样的颜色了，这消息是从工部泄露出去的，还是他拿了工部的册子，亲手指给下头这一位小妇人看的。
兵部尚书紧张的手心都出汗了，千万别说——
“还有廖将军的手下，奏报上说是由个先锋领队去的，一个先锋将军，手下是两千到三千人。”
兵部尚书一声长叹，他终于也没躲过去。
“要说戎东县的壮丁，能以千余人打败了户部的运粮官两万人，还有廖将军的手下两三千人，最后还将战场打扫的干干净净，民女是不信的。”
在场的官员面面相觑，他们自然也是不信的，所以才说肯定是有人投敌了。
玖荷抬头将这些大人们脸上的表情看的一清二楚，又道：“若说是有人投敌，这三方人马加起来快有三万了，又怎么能一点消息都没传出来？就这么——好像地上忽然开了洞他们全掉进去一样，试问能将这些人全部歼灭，又俘虏了六千辆大车，得用多少人手？”
“这样一支队伍出现在戎东附近，又怎么会没有人察觉？”
当然破绽还有很多，可是玖荷思来想去好几天，觉得只能说到这里为止，刚刚好能帮着陶大人稍稍洗脱嫌疑，再往下——再往下可就是谁最有可能了！
玖荷抿了抿嘴，看着屋里一干大臣。
这些事情不是没人想到，只是当廖将军开口说他手下绝对没有问题，户部尚书也说运粮官家世清白，整个方向都给带偏了。
不过皇帝倒是第一次听见这等分析，顺着她的思路一想又觉得很是有道理，不由得往首辅刘旁生那儿看了一眼。
刘旁生现如今对玖荷也是肃然起敬了，要说不过短短十天，此女能在六部混了脸熟，还能打听出来这么多消息——着实是个能人。
况且又是陶大人的家人，说话做事透着一股子正气——刘大人也给皇帝回了个眼神，越发的不能打了。
玖荷又冲皇帝行礼，道：“民女相信陶大人清白无辜，也相信廖将军一心为国，这场仗是一定会胜的，只是想请陛下彻查此事，还陶大人一个清白！”
最后那一句话她说的铿锵有力，皇帝被吼得精神一震，当下将手里书信递了出去，“你们看看这信。”
陶大人的家书在众人手上一一穿了过去，刘大人忽然站起身来，两步走到台下，冲着皇帝一拱手，道：“此事都是微臣失察，才让陶大人这等忠臣蒙冤，请陛下赎罪！”
首辅都站了出来，剩下那些官员哪儿还敢坐着，也跟着一起站了起来，走到刘大人身边。
皇帝咳嗽了一声，道：“陶大人自请去了戎东县当县令，铁骨铮铮，一心为民，此事一定要严查，要速查，还要将那些造谣生事，散步流言之人重罚！”
刘大人急忙道：“陛下圣明！”
君臣两个一唱一和，将这事儿就这么糊弄过去了。
“陛下圣明！”剩下那些官员，虽有点赶鸭子上架，可是到这个地步，也只能跟着刘大人一起表忠心了。
皇帝看着这第一次没有太后的议政，心里别提有多痛快。看着下头的玖荷越发的觉得可亲了，他道：“你也别跪着了。起来说话。”
玖荷虽然依着皇帝的意思站起身来，可是这心里还是有几分不太相信，就这么就算完事儿了？
没有掌嘴，没有打板子，皇帝和蔼可亲的有点奇怪，为首的那大官更是……他说了什么“……让陶大人这等忠臣蒙冤……”
玖荷皱了皱眉头，这里头怕是还有事儿，难道——
“王显！”皇帝叫了一声，从他身后的幔子里出来一个小太监，也是玖荷当日曾见过的。
“你送这位——姑娘出去。”皇帝道，又对玖荷说：“你且放宽心，朕这便下令，不日便还陶大人一个清白！”
玖荷跟着小太监出去，一直走出偏殿，往皇宫的大门口去了，还是有点不太相信。
怎么这一早上都跟做梦似的？
这也太——
“太像了！”
玖荷忽然闻到一阵酒香，转眼就见身边来了凑过来一个人。这人年约四十，一身锦衣玉袍，虽样貌英俊，但是看着有点没精打采，又是一身的酒气，玖荷下意识往后躲了躲。
就见这人伸手就想抓她。
“睿王爷！”王显急忙上来将人拦住，又赶紧回头给玖荷使了个眼色，玖荷又往后走了走。
睿王爷一把抓在王显手腕上，抬眼一看道：“怎么是你？明明是个姑娘。”
王显紧张的眉毛都掉了下来，道：“您怎么大清早的就喝醉了？一会陛下看见了又该生气了。”
跟着王爷进宫的太监方才一个没留神，自家王爷就冲着人家姑娘去了，当下急忙上来跟王显一左一右的将人扶住，又倒苦水道：“咳，方才府里来了人，说早上世子妃晕过去了，太医来一看是有了身孕，世子这会先回去了，我原想着能伺候好王爷，哪儿想王爷这看着醉了，脚下还是这么利索。”
“这还是世子的头一个孩子呢。”王显说了两句恭喜，又左右看看，挥手招来两个小太监，将睿王爷往这两人手里一塞，道：“赶紧扶着王爷，寻一处偏殿给他梳洗梳洗，别叫别人看见了！”
睿王爷被人搀扶着走了，王显又回头找玖荷。
玖荷在不远将这一幕看的清清楚楚，听见这人是睿王爷，她心里不由得一颤……这便是纵容睿王妃数十年的睿王爷，可是——玖荷抿了抿嘴，总觉得哪里不太对。
玖荷两步又走到王显身边，问道：“睿王爷？”
王显叹气，“可不就是那一位睿王爷？”说着他又急忙解释道：“王爷挺好的，你别看外头传闻那么离谱，王爷从来都是规规矩矩的，也不知道外头怎么那么多人说他。”
只是这话刚说完，王显就想起来王爷方才还想拉这一位的手呢，又道：“许是看错人了，王爷每年到了这个时候总是醉醺醺的，过去就好了。”
玖荷点了点头，又抬头往睿王爷的背影看了看，这才跟着王显出宫了。
眼下她也想明白了，不管是为了什么，陶大人这事儿，八成算是过去了，不然她今天不会这么轻而易举的出来。
玖荷一下子欢欣雀跃起来，甚至觉得这夏日的烈日也有几分可爱了。