天灰蒙蒙的，多云且沉重。
旅息城外，庞大的军营绵延数里，成百上千的旗帜迎风招展，看到那那灰色的冰原狼，凯特琳的焦虑突然就淡了许多。
踏上横跨护城河的木桥，凯特琳觉得旅息城的地形和奔流城有点像，都被天然的河流所保护。不同的是，旅息城是建在河屿上的城堡，而奔流城就是河屿本身。
马蹄在木板上发出哒哒的声响。她看到了城门口站着一大群人，虽然隔的还有点远，但她一眼就认出了自己的儿子。
多年以前，凯特琳带着罗柏离开奔流城，北上临冬城的时候，罗柏还在襁褓之中；然而当初那个婴儿，现在已经长成了披甲戴剑的英挺战士。
她突然觉得鼻子有些发酸。
渐行渐近，她看到了弟弟艾德慕徒利，和他的外甥一样体格壮硕，一蓬枣红头发，一把火红胡须。
看到了趴在罗柏脚边的大灰狼，金色的眸子灵动可爱。
看到了慷慨大方的沃尔特河安，冷酷狡猾的卢斯波顿……
还有那个外形俊朗，双眸亮如繁星的少年。
凯特琳看向威廉的目光比其他人多了一份感激。虽然信使已经告诉她罗柏平安无事，但看信的时候，读到弑君者绝死冲锋，冲破重重阻碍挟持了罗柏，她的心还是不由得怦怦乱跳。
与罗柏和艾德慕紧紧的拥抱之后，几位够资格的大人也纷纷上来寒暄问候。
当威廉来到凯特琳面前的时候，她也热情的拥抱了威廉，给了他家人般的对待。
凯特琳的到来有些突然，显然不止赫伦堡伯爵父子能想到，临冬城公爵夫人可以破局。
早知道还不如自己来做这个好人。威廉心想，一面仿佛不经意地打量着诸位大人，猜测是谁暗中给凯特琳通风报信。
旅息城伯爵卡列尔凡斯作为主人，殷勤的在前面引路，诸位大人们簇拥着凯特琳前往大厅。
临冬城公爵夫人压住心中的焦虑，整场午宴都神色自如，优雅从容的应付着大小贵族。
看到凡斯家的三个女儿时，她就想到了珊莎和艾莉亚。爱屋及乌，她愈发亲切的和三个女孩交谈，也更加思念自己的女儿。
直到和联军的高层们一起来到议事厅，落座之后，她才爆发了出来。
“罗柏，你到底在等什么？你的父亲被关在红堡的黑牢里遭罪，你的妹妹们在狮子窝里，只怕每天也都度日如年，难道你就这样看着他们受苦？”
罗柏显得有些委屈，“我每天都想救父亲和妹妹们，但是……”
他突然说不下去了。
“但是什么？是不是所有的理由都很苍白无力？”凯特琳盯着儿子的蓝色眼眸，语气严厉。
威廉暗暗给猫姨点个赞，什么细节都不谈，就谈感情。
这几天，两家贵族们天天讨论的都是利益得失，和亲情牌一比，全都拿不上台面。
艾德慕也略感尴尬，“姐姐，我们已经向君临派出了使者，去商谈停战的细节，艾德他们很快就能回家。”
“还要谈多久？”凯特琳语气尖锐。
她的弟弟讪讪无语。
公爵夫人环视了众人一眼，议事厅内鸦雀无声。
“弑君者在旅息城，我的丈夫和女儿在君临。”凯特琳语气加强，“我一天也不想多等，马上联系泰温大人，与他商讨交换人质的事情。”
如果威廉能做主，当蓝礼叛乱的消息传来时，就会主动找泰温大人谈判。
手中有詹姆这么重要的人质，还掌握着“投奔蓝礼”这个大杀器，无论怎么谈，最后都能血赚一波。
能拿到的好处总是能拿到，拿不到的也总是拿不到，多拖这么几天根本毫无意义。
看到无人反对，卡列尔伯爵吩咐一位侍卫去把学士找来，好给泰温大人写信。
恐怖堡伯爵轻声细语的说道：“夫人，这封信如何写，恐怕要仔细斟酌，毕竟我们已经派出了使者前往君临。”
凯特琳平静的说道：“您放心，卢斯大人，这封信如何写由诸位大人做主，我不会过问。只要踏出了第一步，事情就会向前发展。”
议事厅的诸侯们也松了一口气，脸上露出笑容。他们最害怕临冬城公爵夫人不顾一切，只求交换人质，然后各回各家，这个损失谁也不愿意接受。
气氛活跃起来，几位以智谋著称的大人们开始商讨细节，其他贵族也随意的发表一些看法，反正发言是他们的权力，不说也是白不说。
不一会儿，服务于凡斯家族，满头白发的老学士费比安出现在议事厅门口。
费比安学士老而弥坚，一向步履矫健。
不知为何，威廉觉得他今天有些老态龙钟，身体佝偻着，脚步也仿佛灌了铅一样沉重。
老学士板着脸来到卡列尔伯爵伯爵身边，耳语两句。
卡列尔伯爵脸色一僵，忙不迭的从老学士手中接过一封信，捧在手中扫了一眼，瞳孔陡然放大。
议事厅里没有人察觉到卡列尔的异样。只有逗着大灰狼的凯特琳仿佛感觉到了什么，霍的站起来，“卡列尔大人，出什么事了？”
卡列尔缓缓起身，看了看罗柏，又把目光投向凯特琳。他本来就有一种忧郁的气质，此时眼睛黯然失色，眸底多了一缕忧伤。
“夫人，罗柏大人，不知可否请你们两位到偏厅叙谈？”
凯特琳仿佛置身冰窖，寒意从四面八方向她涌来，“是关于艾德的消息吗？如果是，请当众宣布，大人。”
嗫嚅几下，卡列尔终于开口，“君临来信，说艾德大人病逝。”
他的声音很低沉，但听在议事厅诸人耳中，却与惊雷无异。
威廉直瞪瞪地看着卡列尔，露出怎么也抓不住要领的神情。
怎么回事？明明比原著早很多就抓住了詹姆，瑟曦明知道弟弟兼情人在我们手上，还敢杀艾德？难道杀艾德的真是小指头，所以我的努力都是白费？
眼前的一切变得朦胧，仿佛是一幕vr中的场景。
罗柏站起来，满脸难以置信，冲着卡列尔说着什么。
凯特琳向后倒去，艾德慕连忙抱住姐姐。
大琼恩冲到卡列尔面前，抢过那张信纸，只是据威廉所知，他好像不怎么识字。
这究竟是怎么了？我曾经以为一切都被我改变，没想到一桩桩还是走上了原来的轨道，艾德还是死了，玛格丽还是嫁给了蓝礼。
想到玛格丽，那动人的笑容似乎就浮现在眼前。
他们在温暖的河湾地相遇，在孤独的异世旅程里，威廉第一次看到可以同行的伙伴。
一次次的精神链接中，他们敞开心灵，接纳彼此；塞外刺骨的冰冷中，他们更是彼此唯一的温暖。
过去几天威廉并没有太多的想到玛格丽，他以为自己心如铁石，能轻易的放下一切。
但艾德的死讯仿佛一颗炸弹，把心中的堡垒炸出了巨大的缺口，思念如潮水般涌了出来。
他突然意识到，其实自己根本没有她放下，只是把她安放在了内心的最深处。
玛格丽……
他忍不住双手抱头，趴在桌子上，肩膀抽搐起来。